by 
เมื่อเห็นชายคนนั้นเจ็บปวดมากเช่นนั้น เฉินหยางจึงพูดได้เพียงไม่กี่คำ แต่เขารู้ว่าตนเองไร้พลังที่จะช่วยเหลือ เพราะช่องว่างระหว่างพวกเขานั้นใหญ่เกินไป
หลังจากจัดการกับช่างซ่อมโซ่แล้ว เฉินหยางก็รีบไปหาอีกคนและกำจัดคู่ต่อสู้ให้เร็วที่สุด เขารู้สึกสดชื่นและกระปรี้กระเปร่า
“ฉันไม่คิดเลยว่าแกจะฉลาดแกมโกงขนาดนี้ ไอ้หนุ่ม” ช่างซ่อมโซ่ส่ายหัวพร้อมกับยิ้มอย่างขมขื่น รู้สึกเหมือนถูกหลอก
“เจ้าเด็กนั่นมันน่าโมโหจริงๆ” ชายชราอีกคนถอนหายใจ ทุกอย่างขึ้นอยู่กับจังหวะและโชคชะตา แม้ว่าเขาจะกำลังจะก้าวไปสู่ระดับที่สูงขึ้น คือขั้นปลายของอาณาจักรอมตะ แต่เขาก็ต้องต่อสู้กับเฉินหยางเพื่อประโยชน์ของสำนักทั้งหมด ผลลัพธ์จึงเป็นไปตามที่คาดไว้ แม้ว่าระดับการฝึกฝนของเฉินหยางจะเท่ากับเขา แต่พลังการต่อสู้ของเขานั้นสูงกว่ามาก
ดังนั้น เฉินหยางจึงสามารถกำจัดพวกมันได้อย่างรวดเร็วที่สุด และการจัดการกับคนอื่นๆ ที่เหลือก็จะไม่ใช่ปัญหาอย่างแน่นอน
“เจ้าเด็กเหลือขอ เจ้าช่างน่าโมโหจริงๆ! การบำเพ็ญเพียรเกือบห้าร้อยปีของข้าคงจะพังทลายลงอีกครั้งในวันนี้” ผู้บำเพ็ญเพียรส่ายหัว รู้สึกว่าไม่มีอะไรในโลกนี้สำคัญไปกว่านี้อีกแล้ว
“คุณพูดถูก การต่อสู้ของเรามันไร้สาระโดยเนื้อแท้ และไม่ควรจะเป็นแบบนี้” ช่างซ่อมโซ่ยิ้ม แล้วปลดปล่อยตัวเองจากข้อจำกัดทางจิตใจในขณะนั้น
ดูเหมือนเขาจะมองเห็นทั้งชีวิตและความตาย และไม่มีสิ่งใดสำคัญไปกว่าชีวิตและความตายอีกแล้ว เนื่องจากเขามองเห็นทั้งชีวิตและความตายแล้ว จึงไม่มีสิ่งใดมากระทบต่อความเข้าใจในการฝึกฝนของเขาได้
“ฉันรู้ว่าตอนนี้คุณรู้สึกสิ้นหวังมาก แต่ฉันทำอะไรไม่ได้หรอก การต่อสู้ระหว่างผู้ฝึกฝนวิชาเป็นอย่างนี้แหละ มันโหดร้ายอย่างเหลือเชื่อ และไม่มีเหตุผลอะไรเลย” เฉินหยางกล่าวพร้อมกับยิ้มให้ชายชรา ที่จริงแล้ว ถ้าชายชราไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสำนักชั่วร้ายนี้ เฉินหยางคงยินดีที่จะนั่งลงและพูดคุยเรื่องวิถีแห่งเต๋ากับเขา เขาอาจได้รับประโยชน์มากมายจากมัน
“พอแล้วกับเรื่องไร้สาระ มาจบเรื่องนี้ให้เร็วเข้าเถอะ ถึงแม้เจ้าจะดูทรงพลัง แต่เจ้าอาจเอาชนะข้าไม่ได้หรอก” ผู้ฝึกฝนกล่าวด้วยสีหน้าเยาะเย้ย ขณะที่พลังปราณอันมหาศาลแต่แฝงเร้นอยู่รอบตัวเขา
“ข้าไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าพลังปราณนี้จะต่อเนื่องและลึกซึ้งขนาดนี้ ข้าเชื่อว่าเด็กคนนั้นต้านทานการโจมตีของเจ้าสำนักไม่ไหวแน่ๆ” ผู้ฝึกฝนรุ่นเยาว์คนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะอุทานด้วยความชื่นชม ต้องบอกว่าแม้แต่เฉินหยางเองก็ยังประทับใจไม่น้อย การโต้กลับอย่างสิ้นหวังของชายชรานั้นทรงพลังจริง แต่การพลิกสถานการณ์อย่างแท้จริงนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย
“เด็กน้อย เจ้าคิดอย่างไรกับการกระทำของข้า? ถ้าเจ้าทำได้ ข้าจะชื่นชมเจ้า แต่ถ้าทำไม่ได้ ก็อย่าพูดถึง ‘ดอกไม้ใหญ่’ ที่ขู่จะทำลายสำนักของเรา” ผู้ฝึกฝนวิชาพูดด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย
เฉินหยางหัวเราะเสียงดัง ไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะคิดเช่นนั้น คิดว่าจะพลิกสถานการณ์ได้ด้วยกลอุบายเพียงไม่กี่อย่าง นี่เป็นการประเมินความแข็งแกร่งในการต่อสู้ของเขาต่ำเกินไป
เฉินหยางยังคงใช้ระบบดังกล่าวเพื่อจำลองวิธีการของอีกฝ่าย โดยหวังที่จะทำให้อีกฝ่ายตกใจอีกครั้ง
ไม่ว่าวิธีการของฝ่ายตรงข้ามจะทรงพลังเพียงใด ระบบก็สามารถลอกเลียนแบบได้ในเวลาอันสั้นที่สุด จากนั้น เมื่อสองพลังที่แข็งแกร่งปะทะกัน พลังของเฉินหยางจะมากกว่า ดังนั้นพลังที่เขาปลดปล่อยออกมาจึงยิ่งใหญ่กว่า และฝ่ายตรงข้ามก็จะไม่สามารถต้านทานเขาได้เลย
“ฉันรู้ว่าแกพยายามจะทำอะไร แกอยากจะลอกเลียนแบบเทคนิคของฉันอีกแล้วใช่ไหม? บอกเลยนะเจ้าหนู ท่านี้ลอกเลียนแบบไม่ได้หรอก ฉันใช้เวลาสิบปีในการฝึกฝนจนได้ฝีมือขนาดนี้ ถ้าแกอยากเรียนรู้ในวันเดียว แกคงต้องรอให้พายตกลงมาจากฟ้าแล้วล่ะ” นักพรตกล่าวกับเฉินหยางด้วยสีหน้าเยาะเย้ย
เขารู้ดีว่าเฉินหยางต้องการลอกเลียนแบบเทคนิคการฝึกฝนนี้ และเขาก็ได้ลอกเลียนแบบมาได้สำเร็จแล้ว 20%
เฉินหยางพยักหน้าและกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “เทคนิคของคุณนั้นเรียนรู้ได้ยากจริงๆ คุณช่วยสาธิตให้ผมดูอย่างสมบูรณ์แบบได้ไหมครับ เพื่อที่ผมจะได้เห็นภาพชัดเจน” เหตุผลที่เขาพูดเช่นนั้นก็เพราะความเร็วในการเรียนรู้ของระบบช้าลงกว่าเดิมถึงสองเท่า
ถ้าเขายังคงรักษาความเร็วระดับนี้ต่อไป เขาอาจต้องใช้เวลาเป็นสองเท่ากว่าจะเชี่ยวชาญทักษะเหล่านี้ได้อย่างเต็มที่
ยิ่งไปกว่านั้น เทคนิคการฝึกฝนนี้ลึกซึ้งอย่างยิ่ง ไม่น่าแปลกใจที่อีกฝ่ายใช้เวลาศึกษาถึงสิบปีเต็ม ภายใต้สถานการณ์ปกติ เฉินหยางก็คงต้องใช้เวลานานพอๆ กันในการศึกษา
“ฉันจะแสดงให้คุณดูว่าฉันกำลังทำอะไรอยู่ตอนนี้ ฉันเชื่อว่าต่อให้ฉันแสดงให้คุณดูห้าครั้ง คุณก็อาจจะเรียนรู้อะไรไม่ได้เลย มิฉะนั้น การฝึกฝนทั้งหมดของฉันก็จะเป็นโมฆะ” นักฝึกฝนคนนี้มั่นใจมาก เขาเริ่มแสดงให้เฉินหยางดูทันทีและโจมตีเขาอย่างดุเดือด
“ท่านี้ทรงพลังจริง แต่ฉันคิดว่าวิธีการที่คุณใช้ยังผิดพลาดอยู่บ้าง” ขณะที่แสดงทักษะเทพของเขา เฉินหยางก็วิจารณ์วิธีการของคู่ต่อสู้ ทำให้สีหน้าของอีกฝ่ายดูไม่พอใจมากขึ้นเรื่อยๆ
“ไอ้หนุ่ม แกพูดจาไร้สาระอะไรเนี่ย? คิดว่าตัวเองมีสิทธิ์มาตัดสินวิธีการของข้าอย่างหน้าด้านๆ อย่างนั้นหรือ?” ช่างซ่อมโซ่โกรธจัด รู้สึกว่าตัวเองถูกเฉินหยางดูหมิ่น
“เป็นอะไรไป? กลัวให้คนอื่นวิจารณ์เทคนิคของตัวเองงั้นเหรอ? ไร้สาระจริงๆ” เฉินหยางส่ายหัวและเฝ้าดูเทคนิคที่อีกฝ่ายใช้ต่อไป ขณะที่ความก้าวหน้าในการเรียนรู้ระบบของเขาก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
เฉินอิงคิดว่าตำราเล่มนี้จะใช้เวลานานที่สุดในการเรียนรู้ ประมาณสองเท่าของเล่มก่อนๆ แต่ที่น่าประหลาดใจคือ ความเร็วในการเรียนรู้ของเขากลับช้าลงเมื่อเรียนไปเรื่อยๆ
“เกิดอะไรขึ้น? ทำไมฉันถึงรู้สึกว่าเรียนรู้ช้าลงเรื่อยๆ? ด้วยอัตราเร็วแบบนี้ คงต้องใช้เวลาเพิ่มขึ้นประมาณ 30% และนั่นยังไม่รวมถึงว่าความเร็วจะลดลงไปอีก ถ้าคิดรวมด้วยแล้ว ความแตกต่างอาจจะมากกว่านี้อีก” เฉินหยางสัมผัสได้ถึงพลังของม้วนคัมภีร์วิชาบำเพ็ญเพียรนี้
“เจ้าหนู ตอนนี้เจ้ารู้แล้วใช่ไหมว่าคัมภีร์วิชาบำเพ็ญเพียรของข้านั้นเรียนรู้ได้ไม่ง่ายอย่างที่คิด?” ผู้ฝึกฝนวิชามองเห็นแววตาที่ค่อนข้างสับสนและงุนงงของเฉินหยาง และรู้สึกภาคภูมิใจเป็นอย่างยิ่ง
“บางทีคุณอาจจะพูดถูก แต่ผมไม่คิดว่าเทคนิคของคุณยากที่จะเรียนรู้ขนาดนั้น” เฉินหยางดูเหมือนจะโต้แย้งกับอีกฝ่าย โดยจงใจพูดในสิ่งที่ทำให้เขาโกรธ
“ไม่ว่าจะยังไง เจ้าก็ยังเรียนรู้ไม่สำเร็จอยู่ดีใช่ไหม?” ผู้ฝึกฝนเยาะเย้ยเฉินหยาง แต่เฉินหยางไม่ได้ใส่ใจ ใครบอกให้เขาเรียนได้แย่ขนาดนี้? ถ้าหากเขาเรียนรู้ได้ครบ 100% แล้วสามารถเอาชนะอีกฝ่ายด้วยวิชาเดียวกันได้คงจะน่าพอใจกว่า