เฉินหยางสามารถใช้พลังปราณได้เพียงประมาณ 40% ของพลังปราณดั้งเดิม ซึ่งไม่ใช่จำนวนน้อยเลย อย่างไรก็ตาม ศัตรูของเขาสามารถใช้พลังปราณได้อย่างเต็มที่ เมื่อเทียบกับศัตรูแล้ว เฉินหยางจึงเสียเปรียบ
แน่นอนว่า ในแง่ของพละกำลังในการต่อสู้จริง ๆ แล้ว พละกำลังของเขานั้นเหนือกว่าคู่ต่อสู้มาก ความแตกต่างระหว่างพวกเขานั้นไม่ใช่เพียงเล็กน้อย
“การเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่แห่งสวรรค์และโลกนี้ เมื่อปลดปล่อยออกมาแล้ว สามารถทำลายพลังวิญญาณของคู่ต่อสู้และถ่ายโอนไปยังใครก็ได้ ตัวอย่างเช่น สหายของเขานั้นดูน่าเกรงขาม แต่ตอนนี้เขากลับผ่อนคลายและไม่มีจิตวิญญาณในการต่อสู้ หากฉันถ่ายโอนพลังวิญญาณของคู่ต่อสู้ไปยังคนนี้ คู่ต่อสู้ก็มีโอกาสสูงที่จะเปลี่ยนแปลงและได้รับบาดเจ็บสาหัส”
เฉินหยางพึมพำกับตัวเอง แต่แน่นอนว่าสิ่งที่เขาพูดนั้นเป็นไปไม่ได้ที่อีกฝ่ายจะได้ยิน
“เด็กน้อย เจ้าปลอมตัวได้แนบเนียนมาก แต่ใครจะรู้ได้ว่าสถานการณ์จริงเป็นอย่างไร?” สีหน้าของผู้ฝึกฝนนั้นเย็นชาอย่างยิ่ง และเขามองเฉินหยางราวกับเขาเป็นคนบ้า
ถึงแม้หมอนี่จะแข็งแกร่งมาก แต่เขากลับทำร้ายตัวเองด้วยการใช้พลังวิญญาณเพียง 30% หรือ 40% ในการต่อสู้กับข้า นี่ไม่ใช่การหาเรื่องตายหรอกหรือ? แม้แต่ปรมาจารย์ของข้าเองก็อาจจะสู้ข้าไม่รอดหากใช้พลังวิญญาณเพียง 40% เด็กคนนี้คิดจริงๆ หรือว่าเขาจะเอาชนะปรมาจารย์ของเขาได้?
ขณะที่เขาพูด นักพรตผู้นั้นก็โจมตีเฉินหยาง ความเร็วของเขานั้นเร็วมาก เร็วกว่าความเร็วที่เฉินหยางแสดงให้เห็นหลังจากเรียนรู้เทคนิคการเคลื่อนไหวนั้นเสียอีก อย่างไรก็ตาม พลังปราณของเขานั้นไม่แข็งแกร่งเท่าเฉินหยาง ดังนั้นไม่ว่าเขาจะเร็วแค่ไหน เขาก็ไม่สามารถสร้างผลกระทบในการโจมตีที่ทรงพลังได้
“พระเจ้า เด็กคนนี้เก่งกาจอะไรอย่างนี้! ขนาดหัวหน้ายังทดสอบความเร็วและความคล่องแคล่วจนถึงขีดสุดแล้ว ยังแตะต้องเส้นผมของเด็กคนนี้ไม่ได้เลย เด็กคนนี้แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่ฉันเคยเห็นมาตั้งแต่เริ่มฝึกฝนมาเลย”
ตอนนี้ผู้ฝึกฝนรุ่นเยาว์คนหนึ่งประทับใจในพลังของเฉินหยางอย่างมากและกลายเป็นแฟนคลับตัวยงไปแล้ว
“เห็นได้ชัดว่าเขานั่นแหละคืออัจฉริยะตัวจริง ส่วนพวกเราเป็นแค่คู่ปรับของเขาเท่านั้น” ผู้ฝึกฝนอีกคนส่ายหัว รู้สึกราวกับว่าตัวเองได้นำความอัปยศมาสู่สำนักทั้งหมด
“ไม่ว่ายังไง พวกเราก็เห็นอะไรมาเยอะในโลกนี้แล้ว เด็กหนุ่มคนนี้สามารถรับมือกับคนในสำนักเราทั้งหมดได้ด้วยตัวคนเดียว นั่นก็ถือว่าเห็นอะไรมาเยอะในโลกแล้วไม่ใช่เหรอ? เขาเห็นอะไรมาเยอะจริงๆ” ผู้ฝึกฝนวิชาคนหนึ่งพูดพร้อมกับรอยยิ้ม น้ำเสียงเจือไปด้วยความเยาะเย้ยและความเศร้าเล็กน้อย
“นั่นก็จริง แต่เราก็ยังเทียบกับพวกเขาไม่ได้อยู่ดี” นักพรตอีกคนหนึ่งยอมรับชะตากรรมของตนเอง เขารู้ดีอยู่ในใจว่าช่องว่างระหว่างเฉินหยางกับพวกเขานั้นไม่อาจวัดได้ด้วยตัวเลขอย่างแน่นอน
ในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ เฉินหยางก็สามารถเอาชนะผู้ฝึกฝนวิชาโซ่ตรวนได้อย่างสิ้นเชิงแล้ว หากเป็นพวกเขาในการต่อสู้ครั้งนี้ พวกเขาคงพ่ายแพ้ไปนานแล้ว
นักพรตอีกคนรู้สึกโกรธเล็กน้อย เขาไม่อยากยอมรับเลยว่าตัวเองสู้เฉินหยางไม่ได้ และฝีมือก็ไม่เก่งเท่าเฉินหยางด้วยซ้ำ
“พระเจ้า ฉันอยากดวลกับหมอนี่จัง ถึงแม้จะแพ้ก็ยังดีกว่าเห็นเพื่อนร่วมรบถูกฆ่าตายแบบนี้” นักพรตอีกคนเยาะเย้ย
จากนั้นเขาก็พุ่งเข้าหาเฉินหยางด้วยความเร็วที่อาจเรียกได้ว่าเร็วที่สุดเท่าที่เขาเคยทำได้นับตั้งแต่เริ่มซ่อมโซ่มา
การปรากฏตัวของเฉินหยางช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งโดยรวมของเหล่าผู้ฝึกฝนเหล่านี้อย่างมาก ผู้ที่เดิมทีเชื่องช้าก็กลับเร็วขึ้น และผู้ที่เดิมทีอ่อนแอก็กลับแข็งแกร่งขึ้นอย่างฉับพลัน
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าพลังของพวกเขาจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก มันก็ยังคงไม่มีผลอะไรมากนัก
มีคนหนึ่งสาธิตให้เห็น และคนอื่นๆ ก็ทำตาม โดยมุ่งมั่นที่จะบีบให้เฉินหยางเปิดเผยพลังที่แท้จริงของเขาออกมา
“เจ้าเร็วก็จริง แต่ข้ารู้ว่าเจ้าสู้ข้าไม่ได้หรอก เจ้าพวกแกฆ่ากันเองเสียดีกว่า ถ้าข้าต้องลงมือจริงๆ ข้าจะทรมานเจ้าอย่างช้าๆ ก่อนจะสั่งให้ข้ากำจัดเจ้า” เฉินหยางกล่าวพร้อมกับเยาะเย้ย
ในระหว่างการสนทนา เหล่าผู้ฝึกฝนระดับโซ่ตรวนเหล่านั้นต่างโจมตีเฉินหยางไม่หยุด แต่เขาไม่ได้ตอบโต้ กลับกัน เขามุ่งเป้าไปที่การซัดผู้ฝึกฝนระดับโซ่ตรวนคนแรก ซึ่งพยายามขัดขืนแต่ก็ไร้ผล และถูกเขาดูถูกเหยียดหยามอยู่เรื่อย ๆ
“แกมันเลวทรามจริงๆ ไอ้หนู ฉันจะไม่ยอมให้แกมาดูถูกฉันแบบนี้อีกแล้ว” นักพรตมองอย่างหมดหนทางขณะที่เฉินหยางตบหน้าเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาโกรธมาก แต่เขารู้ว่าสิ่งที่เขาต้องทำตอนนี้ไม่ใช่การโกรธ แต่เป็นการตบหน้าเฉินหยางกลับไปครั้งแล้วครั้งเล่า
“พี่ชาย อย่ากลัวเลย ข้าจะอยู่เคียงข้างท่านเสมอ” นักพรตอีกคนหนึ่งพยายามช่วยเหลือนักพรตอีกคนจากเงื้อมมือของเฉินหยาง แม้ว่าจะยังไม่สำเร็จ แต่เขาก็ไม่ยอมแพ้ กลับกัน เขาเร่งความพยายามให้มากขึ้น
“เจ้าหนู เจ้ามีความพยายามมาก แต่เจ้ารู้ตัวไหมว่าเจ้าทำผิดไปแล้ว?” เฉินหยางมองช่างซ่อมโซ่ตั้งแต่หัวจรดเท้า พลางรู้สึกขบขันกับเรื่องนี้
“รู้ได้ยังไงว่ามันไร้ประโยชน์? ตั้งใจจะทำให้ฉันเสียความมั่นใจใช่ไหม?” นักพรตมองเฉินหยางด้วยความดูถูก ที่จริงแล้วเขารู้อยู่แล้วว่าเฉินหยางจะทำอะไร เพราะพวกเขาสู้เฉินหยางไม่ได้
เฉินหยางส่ายหัวพร้อมกับยิ้มอย่างขมขื่น เขาไม่ได้คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะคิดว่าเขากำลังพยายามหลอกลวง แต่การที่อีกฝ่ายคิดเช่นนั้นก็เป็นเรื่องปกติ
“คิดไปเองเถอะ แต่ความแตกต่างด้านพละกำลังระหว่างเรามันมากเกินไป ไม่จำเป็นต้องติดต่อกันเลย” เฉินหยางถอนหายใจ เขาเพิ่งตระหนักได้ว่าช่องว่างระหว่างเขากับอีกฝ่ายนั้นกว้างใหญ่เพียงใด
เขาไม่มีความตั้งใจที่จะรังแกผู้เพาะปลูกที่เขาเคยรังแกอีกต่อไปแล้ว ตรงกันข้าม เขากลับรู้สึกว่ามันไร้สาระอย่างสิ้นเชิง
เฉินหยางใช้เพียงท่าเดียวผลักคู่ต่อสู้กระเด็นถอยหลัง พลังปราณภายในร่างของคู่ต่อสู้ระเบิดออกมา ราวกับถูกระเบิดกระจุย ดูแล้วเจิดจรัสมาก
“เจ้าหนู ข้าไม่คิดเลยว่าจะแพ้เจ้าแบบนี้” นักพรตโซ่ชี้ไปที่เฉินหยาง ดูเหมือนจะยังไม่เต็มใจนัก แต่ตอนนี้เขาพิการอย่างสิ้นเชิงและน่าจะตายในไม่ช้า ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องสื่อสารหรือต่อสู้กับเฉินหยางอีกต่อไป
“ผมทำได้เพียงแสดงความเห็นใจต่อสิ่งที่คุณต้องเผชิญ แต่ทั้งหมดเป็นความผิดของคุณเอง คุณจึงโทษผมไม่ได้”
