by 
หลังจากสังหารผู้คนจำนวนมากในคราวเดียว ออร่าของเฉินหยางก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ทำให้เขามีรูปลักษณ์ที่น่าเกรงขามอย่างยิ่ง ไม่มีศัตรูคนใดกล้าเข้าใกล้เขา เพราะพละกำลังมหาศาลของเขาก็เพียงพอที่จะทำให้หลายคนหวาดกลัวแล้ว
“ข้างหน้ามีนักสู้ระดับหกดาวบรอนซ์อยู่คนหนึ่ง ไปประลองฝีมือกับเขากันดูไหม แล้วมาดูกันว่าพลังต่อสู้ของเราจะมากพอที่จะเอาชนะถังได้หรือไม่”
รอยยิ้มแห่งความปิติยินดีแผ่กว้างบนใบหน้าของเฉินหยาง นับตั้งแต่ครั้งแรกที่เขาเข้ามาที่นี่ ซึ่งเขาได้พบกับผู้เชี่ยวชาญระดับหกดาวบรอนซ์ขั้นสูงสุด นี่เป็นเพียงครั้งที่สองที่เขาได้พบกับผู้เชี่ยวชาญระดับหกดาวบรอนซ์ขั้นสูงสุดอีกคนหนึ่ง นับเป็นการค้นพบที่หาได้ยากทีเดียว
“ไอหนุ่ม มาสู้กันดูซิ ใครจะแข็งแกร่งกว่ากัน”
แม้ว่าเป้าหมายหลักของเฉินหยางคือการประลองฝีมือกับอีกฝ่าย และยังไม่แน่ใจว่าเป็นการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดหรือไม่ แต่น้ำเสียงของเขากลับค่อนข้างก้าวร้าว ซึ่งทำให้ผู้ฝึกฝนวิชารู้สึกไม่พอใจ และแสดงสีหน้าไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด
“ไอ้หนู คิดว่าตัวเองเป็นใครกัน? คิดว่าจะมาสู้กับฉันแบบนั้นได้เหรอ? มันไร้สาระสิ้นดี ต่อให้ฉันฆ่าแกตอนนี้ มันก็เป็นความผิดของแกเอง”
สีหน้าของเฉินหยางดูไม่ค่อยพอใจนัก แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร เขารู้ดีว่าตัวเองทำอะไรลงไป และการที่อีกฝ่ายแสดงปฏิกิริยาแบบนี้ก็เป็นเรื่องปกติ
“ดีล่ะ ในเมื่อแกมันหน้าด้านขนาดนี้ งั้นฉันจะแสดงให้แกเห็นว่าโลกนี้มันเป็นยังไง” เฉินหยางโจมตีคู่ต่อสู้โดยตรง แม้ว่าคู่ต่อสู้จะไม่ต้องการต่อสู้ แต่เขาก็ทำได้เพียงยอมรับการโจมตีนั้นไปโดยปริยาย ดูเหมือนเขาจะโกรธเล็กน้อย แต่เฉินหยางไม่สนใจว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ เขารู้ว่าทางเลือกเดียวของคนๆ นี้คือต้องสู้กับเขา
“เด็กน้อย ข้าไม่คิดว่าเจ้าจะแข็งแกร่งขนาดนี้เลย เจ้าเก่งกาจทัดเทียมกับข้า ไม่ได้ด้อยกว่าเลยสักนิด แต่เจ้าคิดว่าเจ้าจะเป็นคู่ต่อสู้ของข้าได้ง่ายๆ อย่างนั้นหรือ? เจ้าช่างไร้เดียงสาเหลือเกิน” นักพรตผู้นั้นหัวเราะเยาะ ราวกับกำลังล้อเลียนเฉินหยาง
ทันใดนั้นเขาก็ใช้พลังปราณพันธนาการเฉินหยาง หลังจากบรรลุถึงระดับสูงสุดของระดับทองแดงขั้นที่หกแล้ว เขาสามารถใช้พลังปราณของตนเองพันธนาการคู่ต่อสู้ได้ นี่เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจมาก เฉินหยางรู้สึกสับสนเล็กน้อย เขาไม่เคยเห็นผู้เชี่ยวชาญระดับสูงสุดของระดับทองแดงขั้นที่หกคนก่อนๆ ใช้วิธีนี้มาก่อน ทำไมเด็กคนนี้ถึงทำได้?
เขาพยายามใช้พลังวิญญาณธาตุน้ำของตนเองเพื่อต่อต้านพลังวิญญาณธาตุไฟของคู่ต่อสู้ แต่กลับสามารถทะลุทะลวงพันธนาการของคู่ต่อสู้ได้อย่างง่ายดาย และกลับสามารถปราบปรามคู่ต่อสู้ได้แทน
ผู้ฝึกฝนรู้สึกประหลาดใจมากและกล่าวด้วยความตกใจว่า “ท่านจะกดพลังวิญญาณของข้าได้อย่างไร? พลังวิญญาณของท่านไม่ใช่โลหะหรอกหรือ?”
เมื่อได้ยินคำพูดของผู้ฝึกฝนวิชานั้น เฉินหยางอดหัวเราะไม่ได้ เขารู้ว่าการปลอมตัวของเขาได้ผลแล้ว หมอนี่คิดว่าตัวเองเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านพลังธาตุโลหะจริงๆ
“ใครบอกคุณว่าผู้ฝึกฝนพลังปราณจะมีพลังปราณได้แค่ประเภทเดียว? ต่อให้ฉันมีพลังปราณหลายประเภทก็ไม่เป็นไรไม่ใช่เหรอ?”
คำพูดของเฉินหยางทำให้ผู้ฝึกฝนประหลาดใจ แต่ก็ทำให้เขาเข้าใจมากขึ้น เขาพยักหน้าและยิ้มพลางกล่าวว่า “สิ่งที่คุณพูดนั้นสมเหตุสมผล ก่อนหน้านี้ผมลังเล แต่เพราะข้อจำกัดของตัวเอง ผมจึงไม่ได้คิดถึงการก้าวข้ามขีดจำกัดของโลกมนุษย์ ผมไม่คาดคิดเลยว่าจะมีอัจฉริยะอย่างคุณในโลกนี้ที่รู้วิธีที่จะก้าวข้ามกฎเกณฑ์เดิมๆ ตอนนี้ผมจะนำหลักการที่คุณกล่าวถึงไปใช้ในการฝึกฝนและดูว่าผมจะสามารถเพิ่มพลังปราณของผมได้หรือไม่”
ขณะที่ผู้ฝึกฝนกำลังพูด เขาก็ขยับไปด้านข้างเพื่อเริ่มดูดซับพลังปราณ พยายามดูดซับพลังปราณที่มีคุณสมบัติอื่น แต่ก็ถูกหยุดโดยฝ่ามือปราบมังกรของเฉินหยางทันที
“เจ้าหนู เจ้าต้องการอะไร? อยากตายหรือ? ถึงแม้เจ้าจะดูดซับพลังวิญญาณหลายชนิดได้ด้วยวิธีแปลกๆ แต่มันก็ไม่มีประโยชน์อะไรกับข้า ข้าจะเปลื้องผ้าเจ้าให้หมด แล้วให้เจ้ารู้ว่าใครคือผู้แข็งแกร่งตัวจริง พลังแห่งการฝึกฝนและการต่อสู้เท่านั้นที่เป็นพื้นฐานที่สุด”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินหยางก็พยักหน้าและกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “ข้าเข้าใจสิ่งที่ท่านพูด และแน่นอนว่าข้าจะไม่คัดค้านท่าน แต่ท่านต้องเข้าใจสิ่งหนึ่งคือ ในฐานะผู้ฝึกฝน ท่านควรพยายามก้าวหน้าไปในทุกทิศทางเท่าที่จะทำได้ แทนที่จะยึดติดอยู่กับจุดเดียว”
ถึงแม้ช่างซ่อมโซ่จะรู้ว่าสิ่งที่เฉินหยางพูดเป็นความจริง แต่เขาก็ไม่ยอมรับ
“ไอหนุ่ม หยุดพูดเรื่องไร้สาระได้แล้ว ในเมื่อแกไม่อยากให้ฉันซ่อมโซ่ให้ งั้นเรามาสู้กันจนตายเลยดีกว่า แล้วค่อยคุยกันหลังจากที่ฉันอัดแกเละแล้ว”
ตอนนี้ผู้ฝึกฝนคนนี้ตระหนักถึงปัญหาแล้ว: หากเขาไม่ฆ่าเฉินหยาง แม้ว่าเขาจะเข้าใจวิธีการดูดซับพลังวิญญาณของผู้อื่นผ่านการฝึกฝนได้ในทันที เขาก็จะไม่สามารถใช้มันได้
ในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ ทั้งสองฝ่ายได้แลกหมัดกันไปมากกว่าร้อยครั้ง ทำให้เป็นการต่อสู้ที่น่าตื่นเต้นอย่างเหลือเชื่อ
ผู้ฝึกฝนค่อยๆ ตระหนักว่าเฉินหยางไม่ใช่คนที่เขาเห็นมาก่อน แม้ว่าระดับการฝึกฝนของอีกฝ่ายจะเป็นเพียงระดับสี่ดาวทองแดง แต่พลังการต่อสู้ของเขานั้นไม่ด้อยไปกว่าตนเองอย่างแน่นอน หากเขาปล่อยให้อีกฝ่ายตัดสินเฉินหยางจากพลังการต่อสู้ที่ปรากฏ เขาคงต้องประสบกับความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่
“เจ้าหนูนี่ไม่ธรรมดาจริงๆ เจ้าทำให้ข้าประหลาดใจ แต่เจ้าต้องเข้าใจอย่างหนึ่ง ข้าจะไม่มีวันยอมจำนนต่อเจ้า ตราบใดที่ข้าสามารถเอาชนะเจ้าได้ ข้าจะทำทุกวิถีทาง แม้ว่าเจ้าจะทำลายท้องฟ้าได้ เจ้าก็ทำได้แค่เพียงปราบข้าเท่านั้น เป็นไปไม่ได้ที่เจ้าจะเอาชนะข้าได้ในยามที่ข้ามีขีดจำกัด”
ช่างซ่อมโซ่ยิ้มอย่างมั่นใจ แต่เฉินหยางไม่สนใจเรื่องพวกนั้นเลย ในความคิดของเขา ชายคนนี้ดูเหมือนจะมีความผิดเล็กน้อย จึงพูดเรื่องพวกนี้ออกมา
“เลิกพูดเรื่องไร้สาระแล้วสู้ต่อเถอะ เมื่อใดที่พวกเจ้าแพ้ข้า พวกเจ้าจะได้รู้ว่าใครคือเจ้านายและใครคือลูกน้อง”
ในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ เฉินหยางก็สามารถเคลื่อนไหวแต่ละท่าได้อย่างมั่นคงและแม่นยำ แต่คู่ต่อสู้ของเขาซึ่งอยู่ใกล้ศูนย์กลางอุตสาหกรรมและการค้ามากกว่า กลับทำผิดพลาดบ่อยครั้งและถูกเฉินหยางโจมตีจนตกอยู่ในสถานการณ์เสียเปรียบ
“เป็นไปได้อย่างไร? ฉันจะแพ้แกได้ยังไงกัน เจ้าหนุ่ม? ฉันไม่เชื่อเลยว่าเรื่องแบบนี้จะเกิดขึ้นได้” ยิ่งนักพรตผู้นี้ต่อสู้มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งกระวนกระวายมากขึ้นเท่านั้น แต่เฉินหยางกลับถอนการโจมตีออกไป ทำให้คู่ต่อสู้สงบลงได้
“เจ้าเด็กเหลือขอ ทำไมเจ้าไม่ฉวยโอกาสที่ข้าอ่อนแอและเอาชนะข้าไปซะล่ะ? เกิดอะไรขึ้น? เจ้ากำลังวางแผนอะไรอยู่?” ผู้ฝึกฝนโซ่ตรวนกล่าวด้วยความประหลาดใจ
“คุณบอกว่าผมสมคบคิดงั้นเหรอ? ผมต่างหากที่ควรจะสงสัยคุณว่าสมคบคิด! คุณมันหน้าด้านจริงๆ คุณตกอยู่ในสถานการณ์เสียเปรียบตั้งแต่แรกแล้ว คุณทำมาจากไม้หรือไง? เปราะบางเหลือเกิน” เฉินหยางเยาะเย้ย เขาค่อนข้างกังวลว่าอีกฝ่ายอาจจะยอมถอย ทำให้เขาใจร้อนและจัดการได้ง่ายขึ้น