by 
“เพราะเจ้าอ่อนแอ เจ้าจึงต้องแสดงความอ่อนแอออกมางั้นหรือ?” หงเหลียนมองเหยียนหลงอย่างไม่แยแส
“ใช่แล้ว ตอนนี้เจ้าทำได้เพียงแสดงความอ่อนแอเท่านั้น พ่อของเจ้าได้ปลีกตัวไปแล้ว ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าควรอยู่ภายในตระกูลเพลิงแท้ และพยายามลดการออกไปข้างนอกให้น้อยที่สุด”
เหยียนหลงตบไหล่หงเหลียนเบาๆ “อย่าพูดถึงเรื่องที่ทำให้ท้อแท้เหล่านั้นเลย สองคนนี้เป็นลูกน้องของเจ้าที่เจ้าไปรับมาจากภายนอกใช่ไหม?”
ขณะที่พูด สายตาของเธอก็เหลือบไปมองเสี่ยวหยุนและหลัวฮั่นเฟิง
“ผมไม่ใช่ลูกน้องของเธอ” หลัวฮั่นเฟิงกล่าวอย่างไม่พอใจ ในที่สุดเขาก็ได้คริสตัลแห่งคุณสมบัติมาแล้ว แต่ก่อนที่เขาจะได้ส่วนแบ่ง มันก็ถูกริบกลับไป
ประเด็นสำคัญคือเขาก็ถูกกระทำอย่างไม่เป็นธรรมเช่นกัน
ถ้าเขาไม่อ่อนแอ หลัวฮั่นเฟิงคงจัดการไปแล้ว
“ไม่ใช่ลูกน้อง?” เหยียนหลงค่อนข้างประหลาดใจ เพราะสถานะของหงเหลียนนั้นสูงส่ง และคนนอกก็ทำได้เพียงติดตามเธอในฐานะลูกน้องเท่านั้น
“หลัวฮั่นเฟิงเป็นเพื่อนของข้าในสวรรค์ชั้นที่หก” หงเหลียนกล่าวอย่างใจเย็น
“เพื่อน…
” หลัวฮั่นเฟิงมองหงเหลียนด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย เขาไม่คาดคิดว่าคนเย็นชาอย่างหงเหลียนจะปฏิบัติต่อเขาเหมือนเพื่อน
“จากสวรรค์ชั้นที่หก?” หยานหลงยิ่งประหลาดใจมากขึ้นไปอีก
แม้ว่าเขาจะไม่เคยไปสวรรค์ชั้นที่หกมาก่อน แต่ตระกูลหยานหวู่ก็ได้ส่งคนไปสำรวจแล้วเมื่อหงเหลียนกลับมา
ตามข้อมูลที่พวกเขาได้รับ ระดับการฝึกฝนของสวรรค์ชั้นที่หกนั้นต่ำอย่างไม่น่าเชื่อ นักรบจากสวรรค์ชั้นที่แปดคนใดก็สามารถทำลายสวรรค์ชั้นที่หกทั้งหมดได้ด้วยตัวคนเดียวอย่างง่ายดาย แล้ว
ทำไมขุนพลเทพสองคนถึงปรากฏตัวในสถานที่ระดับต่ำเช่นนี้ได้?
และยังมีพลังพิเศษเช่นนี้อีก?
หยานหลงรู้สึกว่ามันค่อนข้างเหลือเชื่อ
อย่างไรก็ตาม เหยียนหลงไม่ได้คิดมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ และกล่าวกับหงเหลียนว่า “ในเมื่อนางเป็นเพื่อนของเจ้า เจ้าก็ควรปฏิบัติต่อนางให้ดี แต่เจ้าต้องจำไว้ว่าเจ้าเป็นเจ้าหญิงแห่งตระกูลเหยียนหวู่ มีฐานะสูงส่ง เจ้าต้องระมัดระวังคำพูดและการกระทำของเจ้าภายในราชวงศ์เพลิงแท้ด้วย เกรงว่าจะมีใครตำหนิเจ้า” “
ฉันไม่ชอบที่นี่” หงเหลียนกล่าวอย่างตรงไปตรงมา
“ฉันรู้ ฉันก็ไม่ชอบที่นี่เหมือนกัน แต่ที่นี่คือที่ที่บรรพบุรุษของเราอาศัยอยู่มาหลายชั่วอายุคน ฉันเป็นเจ้าหญิงองค์โตของตระกูลเหยียนหวู่ และเจ้าเป็นเจ้าหญิงของรุ่นนี้ เราไม่ใช่คนธรรมดา และเราไม่สามารถทำตามใจชอบได้เหมือนพวกเขา”
เหยียนหลงกล่าวอย่างช้าๆ “ที่จริงแล้ว เมื่อเทียบกับคนธรรมดาเหล่านั้น เราก็ค่อนข้างดีแล้ว อย่างน้อยเราก็มีทรัพยากรในการฝึกฝนที่พวกเขาแทบจะนึกไม่ถึง หากเจ้าต้องการอิสรภาพมากขึ้น ก็จงฝึกฝนอย่างขยันขันแข็งและเป็นมหาเทพให้เร็วที่สุด”
“เมื่อเจ้าได้เป็นมหาเทพแล้ว จะไม่มีอะไรมาผูกมัดเจ้าได้มากนัก มิเช่นนั้น เจ้าก็จะลงเอยเหมือนข้า ติดอยู่ในแดนลี้ลับ”
เมื่อพูดจบ หยานหลงก็ถอนหายใจอีกครั้ง
“เอาล่ะ อย่าพูดเรื่องนี้อีกเลย เพื่อนทั้งสองของเจ้าสามารถพักอยู่ในบ้านของตระกูลหยานหวู่ได้ แต่ห้ามเดินเตร่ไปมาอย่างอิสระเพื่อป้องกันปัญหาที่ไม่จำเป็น” หยานหลงกล่าวกับหงเหลียน
“งั้นข้าจะพาพวกเขาออกไปพัก” หงเหลียนกล่าวอย่างไม่แยแส
ภายในราชวงศ์เพลิงแท้มีข้อจำกัดมากมาย แม้ว่าหงเหลียนจะไม่สนใจ แต่ข้อจำกัดเหล่านี้จะก่อให้เกิดปัญหาที่ไม่จำเป็น
ที่สำคัญที่สุด หงเหลียนรู้ว่าเซียวหยุนไม่ชอบถูกจำกัด ดังนั้นเธอจึงตัดสินใจพาเซียวหยุนและคนอื่นๆ ออกไปพัก
“แล้วแต่เจ้าเถอะ”
หยานหลงไม่ได้ห้ามเธอ ในความคิดของเธอ การที่เซียวหยุนและอีกสองคนได้พักอยู่ข้างนอกจะเป็นการดีที่สุดเพื่อหลีกเลี่ยงความไม่สะดวกสำหรับทุกคน
หงเหลียนไม่ได้พูดอะไรอีกและหันหลังเดินจากไป
เซียวหยุนและหลัวฮั่นเฟิงเดินตามไป และทั้งสามคนก็เดินออกไปทางด้านนอกของตระกูลเปลวไฟแท้ โดยมีเหล่าสาวใช้เดินตามหลังมาติดๆ
เมื่อเห็นเซียวหยุนและอีกสองคนเดินจากไป หยานหลงกำลังจะเดินตามไป แต่ทันใดนั้นเขาก็สังเกตเห็นบางอย่างและอดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้ายินดี
ในความว่างเปล่า พลังวิญญาณอันน่าสะพรึงกลัวได้รวมตัวกัน และชายหนุ่มรูปงามก็ค่อยๆ ปรากฏตัวขึ้น
แน่นอนว่านี่ไม่ใช่ร่างกายจริง แต่เป็นเพียงภาพลวงตาที่เกิดจากพลังวิญญาณ
“อันหยาง ทำไมเจ้าถึงมาหาข้าด้วยตนเอง?”
หยานหลงซ่อนความยินดีบนใบหน้าของเธอไว้ไม่ได้ เพราะชายหนุ่มคนนี้คือคนที่เธอรัก ซึ่งได้กลายเป็นผู้ฝึกฝนวิญญาณอย่างไม่คาดคิด
“ท่านไม่ได้มาหาข้าครึ่งเดือนแล้ว ข้าเป็นห่วงว่าอาจจะมีอะไรเกิดขึ้นกับท่าน จึงมาหาท่านด้วยตนเอง เห็นว่าท่านปลอดภัยดี ข้าก็โล่งใจ” ผู้ฝึกฝนวิญญาณนามว่าอันหยางยิ้ม
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยานหลงก็แอบดีใจ แต่เขาก็ยังระงับความดีใจไว้และกล่าวว่า “ช่วงสองสามวันที่ผ่านมา ข้าค่อนข้างยุ่ง พี่ชายของข้ากำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ จึงไม่มีเวลามาเยี่ยมท่าน”
“มหาเทพหยานอู่กำลังบำเพ็ญเพียรอยู่หรือ?” อันหยางมองด้วยความประหลาดใจ
“เมื่อเร็วๆ นี้ ชายจากตระกูลฉีไห่คนนั้นแสดงให้เห็นถึงสัญญาณของการก้าวหน้า ดูจากนี้แล้ว อีกไม่นานเขาคงจะก้าวขึ้นสู่ระดับมหาเทพ พี่ชายของข้าจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องพาน้องชายคนที่สองไปบำเพ็ญเพียรเพื่อดูว่าพวกเขาจะก้าวหน้าได้หรือไม่”
หยานหลงระงับความดีใจและกล่าวว่า “ไม่เพียงแต่ตระกูลหยานอู่ของเราเท่านั้น แต่แม้แต่ตระกูลหยานจี้ก็พยายามก้าวหน้าไปสู่ระดับการฝึกฝนที่สูงขึ้นเพื่อดูว่าพวกเขาสามารถรักษาความสมดุลต่อไปได้หรือไม่”
ตลอดมา สามตระกูลของราชวงศ์เพลิงแท้ต่างยับยั้งซึ่งกันและกัน ตอนนี้มีมหาเทพอีกองค์หนึ่งแล้ว เป็นไปได้ว่าความสมดุลจะถูกทำลาย
เมื่อความสมดุลถูกทำลาย ตระกูลฉีไห่ก็จะได้เปรียบอย่างเด็ดขาด ในเวลานั้น อาจไม่ใช่กรณีที่ทั้งสามตระกูลปกครองร่วมกัน ตามกฎแล้ว มีความเป็นไปได้สูงที่ตระกูลฉีไห่จะเข้ามารับตำแหน่งผู้นำตระกูลแห่งราชวงศ์เพลิงแท้ที่ว่างเว้นมานาน ตระกูลเพลิงแท้
ไม่มีผู้นำตระกูลมานานแล้ว เพราะแต่ละตระกูลมีมหาเทพเพียงรุ่นเดียวในรุ่นก่อน
ตามกฎแล้ว หากมีมหาเทพองค์ใหม่ถือกำเนิดขึ้นในหนึ่งในสามตระกูล มหาเทพของตระกูลนั้นจะมีโอกาสสูงที่จะได้เป็นผู้นำตระกูลแห่งราชวงศ์เพลิงแท้
“ทั้งสามตระกูลแห่งราชวงศ์เพลิงแท้ปกครองร่วมกันมาหลายปี หากความสมดุลถูกทำลาย มันจะนำมาซึ่งผลที่ตามมามากมาย และอาจส่งผลกระทบต่ออนาคตของตระกูลเหยียนหวู่ของคุณด้วย” อันหยางกล่าวพร้อมพยักหน้าเล็กน้อย “
น่าเสียดายที่ข้าช่วยไม่ได้…” เหยียนหลงถอนหายใจ
“ตอนนี้เจ้าแค่ติดอยู่ตรงคอขวดชั่วคราวเท่านั้น เจ้ายังหนุ่มอยู่ และในอนาคตเจ้าจะมีโอกาสทะลุทะลวงได้” อันหยางปลอบโยนเหยียนหลง
“ท่านใจดีเหลือเกิน” เหยียนหลงกล่าวพลางกัดริมฝีปากล่าง
“เมื่อข้าได้รวบรวมรอยประทับราชาแห่งวิญญาณ และวันหนึ่งได้ขึ้นเป็นราชาแห่งวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ แล้วก้าวไปสู่ราชาแห่งวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ผู้ยิ่งใหญ่ ข้าจะสามารถจุติได้ ตอนนั้นข้าจะแต่งงานกับท่านอย่างยิ่งใหญ่แน่นอน” อันหยางกล่าวอย่างอ่อนโยนพลางกอดเหยียนหลง
“ข้าจะรอท่าน…”
แก้มของเหยียนหลงแดงก่ำ ดวงตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง เธอจินตนาการถึงฉากแต่งงานกับอันหยางในอนาคตได้
แล้ว ตอนนั้นอันหยางจะเป็นราชาแห่งวิญญาณผู้ยิ่งใหญ่ ใครจะกล้าคัดค้าน?
“ว่าแต่ การค้นหาเศษอาวุธวิญญาณโบราณที่ข้าขอให้เจ้าไปค้นหาเป็นยังไงบ้าง?” อันหยางถาม
“ข้าพบมาบ้างแล้ว เจ้าใช้ก่อนได้ ข้าจะพยายามหาที่เหลือให้เจอ” หยานหลงรีบยื่นแหวนเก็บของให้
อันหยางรีบเปิดแหวน และเมื่อเห็นว่าข้างในมีเพียงหกชิ้นส่วน สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นไม่พอใจทันที
“เจ้าต้องใส่ใจชิ้นส่วนอาวุธวิญญาณโบราณเหล่านี้ให้มากกว่านี้ เพราะมันเกี่ยวข้องกับการทะลุระดับของข้า และการทะลุระดับของข้าก็เกี่ยวข้องกับอนาคตของเราด้วย หากข้าไม่สามารถเป็นราชาวิญญาณ และไม่สามารถทะลุระดับจักรพรรดิวิญญาณได้ ข้าจะแต่งงานกับเจ้าได้อย่างไร” อันหยางกล่าวด้วยน้ำเสียงตำหนิเล็กน้อย
“เมื่อกี้ฉันติดธุระบางอย่าง ไม่ต้องห่วง ฉันจะออกไปค้นหาโดยเร็วที่สุด ฉันจะระดมพลองครักษ์เพลิงเพื่อค้นหาเศษชิ้นส่วนโบราณวัตถุเพิ่มเติมให้เร็วที่สุด” หยานหลงกล่าวอย่างรีบร้อน
“อย่าเสียเวลา รีบออกไปค้นหา ฉันเองก็ต้องกลับไปฝึกฝนเช่นกัน” หลังจากอันหยางพูดจบ เขาก็หายตัวไปก่อนที่หยานหลงจะตอบอะไรได้
เมื่อเห็นอันหยางจากไป ดวงตาของหยานหลงก็เต็มไปด้วยความลังเล แต่เธอก็ทำได้เพียงหันหน้าหนีและรีบวิ่งออกไปข้างนอกอย่างรวดเร็ว