การระเบิดอารมณ์ที่คาดการณ์ไว้จากหงเหลียนไม่ได้เกิดขึ้นจริง ทำให้แผนเดิมล้มเหลว
คุณชายฉีหยานรู้ดีว่าหากปล่อยให้หงเหลียนไป พวกเขาจะไม่มีโอกาสได้คุณสมบัติทั้งสี่กลับคืนมาอีกเลย เพราะอย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่สามารถแย่งชิงมันมาได้เว้นแต่หงเหลียนจะเป็นฝ่ายเริ่มก่อน
หงเหลียนไม่สนใจพวกเขาและเดินออกไปข้างนอกต่อ
“หงเหลียน ถ้าเจ้าไปแบบนี้ พี่น้องของเจ้าจะไม่ยอมปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ ดังนั้น วันนี้ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม เจ้าต้องแข่งให้ได้ แพ้หรือชนะ เรื่องนี้จะจบลง ว่าไง?” คุณชายฉีหยานปรากฏตัวที่ทางเข้า ขวางทางหงเหลียนไว้
หงเหลียนหยุด ใบหน้าอันงดงามของเธอแผ่ความเย็นชาออกมาอย่างที่สุด แม้แต่คุณชายฉีหยานก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความปั่นป่วนในใจ แน่นอน เขารู้จักนิสัยของหงเหลียน ผู้หญิงแบบนี้ควบคุมยาก แน่นอน หากเขาควบคุมเธอได้จริงๆ เธอจะต้องเชื่อฟังเขาอย่างสมบูรณ์
หากเขาสามารถเอาชนะหงเหลียนได้…
ความคิดอันร้อนแรงผุดขึ้นในใจของนายน้อยฉีหยาน แต่เขารีบระงับมันไว้ เพราะสิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการได้รับคุณสมบัติทั้งสี่
“ในเมื่อเจ้ามอบคุณสมบัติสามอย่างให้กับลูกน้องสามคนของเจ้าแล้ว ลูกน้องสามคนของเจ้าก็จะต่อสู้ และเราจะส่งสามคนไปต่อสู้กับพวกเขา”
นายน้อยฉีหยานกล่าว “แน่นอน หากเจ้าต้องการเข้าร่วมการดวลด้วย เจ้าก็สามารถเข้าร่วมได้ ทำให้มีคุณสมบัติครบสี่อย่าง เราจะส่งคนไปสี่คนเช่นกัน ทำให้มีคุณสมบัติครบสี่อย่าง”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฉีหยูอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองนายน้อยฉีหยาน กลยุทธ์การถอยเพื่อรุกนี้ยอดเยี่ยมจริงๆ มีประสิทธิภาพมากกว่าเดิมมาก
“ข้าก็อยากต่อสู้ด้วย” หงเหลียนกล่าว
“ในเมื่อเจ้าก็อยากต่อสู้ด้วย งั้นก็ใช้คุณสมบัติสี่อย่าง จะเป็นการแข่งขันห้าแมตช์ ชนะสามในสาม เราจะส่งคนไปคนละสี่คน และในการแข่งขันรอบสุดท้าย เราจะเลือกผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในสี่คนเพื่อดวลรอบสุดท้าย เจ้าคิดอย่างไร?” นายน้อยฉีหยานกล่าว
“ตกลง” หงเหลียนตอบอย่างไม่แยแส
“ถ้าอย่างนั้นอย่ารอช้า เริ่มกันเลยดีกว่า…” คุณชายฉีหยานรีบพูด
“เดี๋ยวก่อน!”
ฉีหยูพูดขึ้นทันที “วิธีการดวลแบบดั้งเดิมนั้นเสี่ยงต่อการสูญเสียการควบคุมพลัง และอาจนำไปสู่อุบัติเหตุได้ พวกเราทุกคนเป็นทายาทของราชวงศ์เพลิงแท้ ผู้สืบทอดและเสาหลักของตระกูล หากมีผู้เสียชีวิตหรือบาดเจ็บในการดวล จะเป็นความสูญเสียของราชวงศ์เพลิงแท้ของเรา” “
ข้าเชื่อว่าในฐานะทายาทของราชวงศ์เพลิงแท้ เราควรดวลกันตามวิถีของราชวงศ์เพลิงแท้ หลายชั่วอายุคนแล้วที่ทายาทของราชวงศ์เพลิงแท้ได้ดวลกันภายในหอคอยเพลิงแท้ และครั้งนี้ก็จะไม่เป็นข้อยกเว้น”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของคุณชายฉีหยานก็เป็นประกาย
หอคอยเพลิงแท้เป็นสถานที่พิเศษของราชวงศ์เพลิงแท้ ซึ่งเต็มไปด้วยเพลิงแท้ที่น่าสะพรึงกลัว ทายาทแห่งราชวงศ์เพลิงแท้ฝึกฝนและซึมซับพลังเพลิงแท้มาตั้งแต่ยังเด็ก
สำหรับทายาทแห่งราชวงศ์เพลิงแท้ การดวลกันภายในหอคอยเพลิงแท้ย่อมทำให้พวกเขาได้เปรียบอย่างไม่ต้องสงสัย
แม้ว่าหงเหลียนจะเป็นสมาชิกของราชวงศ์เพลิงแท้ แต่เธอก็ไม่ได้ฝึกฝนภายในอาณาเขตของตระกูลมาตั้งแต่เด็ก ดังนั้นภายในหอคอยเพลิงแท้ เธอจึงไม่ได้เปรียบ ในความเป็นจริง เธอเสียเปรียบเสียด้วย
ซ้ำ ทายาทแห่งราชวงศ์เพลิงแท้ที่อยู่ ณ ที่นี้ต่างเห็นด้วยกับข้อเสนอของฉีหยูที่จะดวลกันภายในหอคอยเพลิงแท้
หงเหลียนยังคงเงียบ สำหรับเธอแล้ว สถานที่ดวลไม่สำคัญ
“ในเมื่อไม่มีใครคัดค้าน งั้นเราเข้าไปในหอคอยเพลิงแท้กันเถอะ!” คุณชายฉีหยานกล่าวพลางนำทาง
ฉีหยูและคนอื่นๆ เดินตามไปเป็นขบวนใหญ่
หงเหลียนและเสี่ยวหยุนเดินตามหลังมาติดๆ
พวกเขามาถึงหอคอยเพลิงแท้อย่างรวดเร็ว ซึ่งมีหกชั้น แต่ละชั้นมีพลังเพลิงแท้ในระดับที่แตกต่างกัน เพิ่มขึ้นตามแต่ละชั้น
เมื่อเข้าไปข้างใน สีหน้าของเซียวหยุนและคนอื่นๆ ก็เปลี่ยนไป พวกเขาทำได้เพียงปลดปล่อยพลังเพื่อต่อต้าน เนื่องจากร่างกายโบราณที่วุ่นวายของเซียวหยุน หงเหลียนจึงปลดปล่อยพลังของเธอออกมาเพื่อช่วยเขาต้านทานเปลวไฟแท้
คุณชายฉีหยานและคนอื่นๆ สังเกตเห็นและรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย หงเหลียนผู้เย็นชาปกติกลับเป็นฝ่ายริเริ่มปกป้องลูกน้องของพวกเขา
อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้คิดอะไรมากนัก คิดว่าหงเหลียนอาจจะใจดีกับลูกน้องของเธอ
แต่ลูกน้องคนนี้อ่อนแอเกินไป แม้ว่าระดับการฝึกฝนเทพขุนพลของเขาจะไม่ต่ำ แต่พลังออร่าของเขากลับวุ่นวาย แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขาได้รับบาดเจ็บสาหัสที่รักษาได้ยาก บางทีอาจถึงขั้นทำลายรากฐานของเขา
ในทางกลับกัน ฉีหยูแสดงความประหลาดใจก่อน จากนั้นก็มองเซียวหยุนอย่างลึกซึ้ง พร้อมกับรอยยิ้มที่มีความหมาย
กลุ่มขึ้นไปถึงชั้นที่สามของหอคอยเปลวไฟแท้ เปลวไฟแท้ที่นี่ทรงพลังยิ่งกว่า แม้แต่ฉีหยูและคนอื่นๆ ก็ต้องใช้พลังบางส่วนเพื่อต่อต้านมัน
ถ้าพวกเขายังลำบาก แล้วหงเหลียนล่ะ? ในขณะนี้ หงเหลียนได้ปลดปล่อยเจตจำนงดาบของเธอออกมาอย่างสมบูรณ์แล้ว โดยใช้มันเป็นเกราะป้องกันตัวเองและป้องกันไม่ให้เปลวไฟแท้เข้าสู่ร่างกายของเธอ
“การดวลศิลปะการต่อสู้แบบดั้งเดิมมักก่อให้เกิดการบาดเจ็บ ดังนั้นเรามาใช้วิธีการดวลของหอคอยเปลวไฟแท้กันดีกว่า การดวลแบบคลาสสิกที่สุดคือการต่อสู้ด้วยเปลวไฟ ซึ่งก็ง่ายมากเช่นกัน ทั้งสองฝ่ายยืนอยู่ภายในเปลวไฟแท้และใช้พลังของตนผลักดันเปลวไฟแท้เข้าหากันจนกว่าอีกฝ่ายจะไม่สามารถทนต่อการโจมตีของเปลวไฟแท้ได้อีกต่อไป”
คุณชายฉีหยานกล่าวเสียงดัง “ข้าเต็มใจที่จะเป็นคนแรกที่เข้าร่วมการต่อสู้ด้วยเปลวไฟ ข้าสงสัยว่าท่านหงเหลียนจะส่งใครออกไป?”
ขณะที่เขาพูด เขาก็เหลือบมองไปที่เซียวหยุนและคนอื่นๆ
ฉีหยูและคนอื่นๆ ก็มองไปที่เซียวหยุนและคนอื่นๆ เช่นกัน พวกเขาสังเกตเห็นเซียวหยุนและพวกพ้องมานานแล้ว แต่ก่อนหน้านี้ก็แค่เพิกเฉย
ตอนนี้เมื่อพิจารณาอย่างใกล้ชิด พวกเขาก็ตระหนักว่าเซียวหยุนและกลุ่มของเขานั้นค่อนข้างแปลก
ประการแรกคือเซียวหยุน ออร่าของเขาไม่เป็นระเบียบและต้องการการคุ้มครองจากหงเหลียน คนที่สองคือชายชราผมยุ่งเหยิง หลังค่อม ตาปรือ ดูเหมือนใกล้ตายเต็มที และสุดท้ายคือหลัวฮั่นเฟิง ผู้ซึ่งแม้ใบหน้าจะเต็มไปด้วยความชั่วร้าย แต่ก็มีพลังฝึกฝนระดับกึ่งเทพเท่านั้น
“ข้าจะสู้กับเจ้า!” หงเหลียนก้าวออกมาเป็นคนแรก
ส่วนเซียวหยุนไปอยู่ข้างๆ หลัวฮั่นเฟิง ใช้พลังของหลัวฮั่นเฟิงต้านทานเปลวไฟแท้ที่ล้อมรอบ
หงเหลียนและคุณชายฉีหยานบินไปยังใจกลางชั้นที่สาม ซึ่งเปลวไฟแท้มีความเข้มข้นและทรงพลังยิ่งกว่าเดิม พลัง
ปราณดอกบัวแดงที่ล้อมรอบหงเหลียนแตกกระจายและปะทุออกมาจากเปลวไฟแท้
คุณชายฉีหยานหลังจากปลดปล่อยพลังรอบตัวเองแล้ว ยืนอย่างสงบอยู่ตรงกลางและมองไปที่หงเหลียนพลางพูดว่า “หงเหลียน ที่จริงข้าค่อนข้างชอบเจ้า มาพนันกันไหม? ถ้าเจ้าแพ้ เจ้าต้องแต่งงานกับข้า ตกลงไหม?”
“ข้าขอตายดีกว่าแต่งงานกับเจ้า” หงเหลียนพูดอย่างเย็นชา
“ขอตายดีกว่าแต่งงานกับเจ้า… ตกลง” สีหน้าของนายน้อยฉีหยานเปลี่ยนเป็นเย็นชาในทันที เขาโบกมืออย่างรวดเร็ว และด้วยพลังที่พลุ่งพล่าน เปลวไฟแท้ที่อยู่รอบตัวก็พุ่งออกมาดุจมังกรและงู ภายใต้พลังของนายน้อยฉีหยาน พวกมันแปลงร่างเป็นมังกรเพลิงแปดตัว พุ่งเข้าใส่หงเหลียน
ในขณะเดียวกัน หงเหลียนก็เคลื่อนไหวเช่นกัน เธอเร่งพลังดาบอย่างต่อเนื่อง พลังดาบของหงเหลียนเบ่งบาน โอบล้อมเปลวไฟแท้และแปลงร่างเป็นดาบเพลิงขนาดยักษ์ ฟาดฟันลงบนมังกรเพลิงทั้งแปดตัว
ตูม!
มังกรเพลิงตัวแรกถูกฟันขาดเป็นสองท่อนในทันที ตามด้วยตัวที่สอง…
มังกรเพลิงตัวแล้วตัวเล่า จนกระทั่งถึงตัวที่เจ็ดอย่างรวดเร็ว พลังของดาบเพลิงขนาดยักษ์ยังคงไม่ลดลง เหล่าทายาทราชวงศ์เปลวไฟแท้ที่เฝ้าดูอยู่ต่างตกตะลึง พวกเขาไม่คาดคิดว่าหงเหลียนจะทรงพลังถึงเพียงนี้ สามารถควบคุมเปลวไฟแท้ได้อย่างน่าทึ่งแม้ว่าจะไม่ได้เปรียบก็ตาม
