by 
วังลอยฟ้าสีแดงฉาน
ทันทีที่เซียวหยุนและคณะก้าวเข้าไป พวกเขาก็พบกับสายตามากมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหงเหลียนที่จ้องมองมาที่เธออย่างไม่
ละสายตา เซียวหยุนสัมผัสได้ถึงความอิจฉาและความไม่พอใจในสายตาเหล่านั้น
ชายและหญิงทุกคนที่อยู่ในนั้นล้วนเป็นใบหน้าที่ไม่คุ้นเคย มีเพียงฉีหยูคนเดียวที่พวกเขาคุ้นเคย เพราะเคยพบกันมาก่อน เธอนั่งอยู่ด้านข้าง จ้องมองหงเหลียนด้วยสายตาที่หรี่ลง
หญิงวัยกลางคนที่เดินตามหลังมาดูเคร่งขรึม ในขณะที่คนอื่นๆ อาจไม่รู้จักตัวตนของชายและหญิงเหล่านี้ แต่เธอรู้ดีว่าพวกเขาคือทายาทของราชวงศ์เพลิงแท้ทั้งสามสาขา แต่ละสาขามีฐานะสูงมาก การ
ที่คนเหล่านี้มารวมตัวกัน และเกี่ยวข้องกับคุณสมบัติของวังโบราณวัตถุ คงไม่ใช่เรื่องดีแน่
“อย่างที่ฉันเดาไว้ การได้รับเชิญมาที่นี่ไม่ใช่เรื่องดี” ชายชราผมยุ่งเหยิงพึมพำพลางหรี่ตา
เซียวหยุนยังคงเงียบ สังเกตการณ์อย่างเงียบๆ
“พี่หงเหลียน เชิญนั่งครับ” คุณชายฉีหยานซึ่งนั่งอยู่ในตำแหน่งสูงกล่าวเชิญด้วยรอยยิ้ม
“ไม่จำเป็นค่ะ เข้าเรื่องกันเลยดีกว่า” หงเหลียนกล่าวอย่างไม่แยแส
หลังจากถูกปฏิเสธ คุณชายฉีหยานยังคงยิ้มอยู่ ดูเหมือนจะไม่ใส่ใจกับน้ำเสียงของหงเหลียน จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นยืนช้าๆ แล้วกล่าวว่า “เนื่องจากพี่หงเหลียนมีธุระอื่นต้องไปทำ ข้าจะไม่เสียเวลาอีกต่อไป เหตุผลที่ข้าเชิญท่านมาที่นี่ก็เพื่อหารือเกี่ยวกับคุณสมบัติทั้งสี่ที่ท่านมี” “
พี่หงเหลียน ท่านน่าจะรู้ว่าตระกูลเปลวไฟแท้ของเราได้รับการจัดสรรคุณสมบัติเพียงยี่สิบข้อในครั้งนี้ สาขาทั้งสองของเรามีสมาชิกมากกว่า ดังนั้นตามกฎเดิม เราแต่ละสาขาได้รับแปดคุณสมบัติ ในขณะที่สาขาเหยียนอู่ของท่านได้รับสี่คุณสมบัติ” “
ในอดีต สาขาเหยียนอู่ของท่านมีผู้สืทอดที่แข็งแกร่งคนอื่นๆ ดังนั้นการได้รับสี่คุณสมบัติจึงเป็นเรื่องปกติ อย่างไรก็ตาม ตอนนี้สาขาเหยียนอู่มีผู้สืทอดน้อยลง และยิ่งน้อยลงไปอีก” “
ดังนั้น เราจึงได้หารือกันและตัดสินใจที่จะซื้อคุณสมบัติทั้งสามที่คุณครอบครองอยู่ ไม่ต้องห่วง เราจะให้ค่าตอบแทนที่เพียงพอแก่คุณ”
“ข้าจะไม่ขาย!” หงเหลียนกล่าว
“พี่หงเหลียน ทำไมท่านไม่ขายล่ะ? ท่านต้องการเพียงคุณสมบัติเดียว และคุณสมบัติเดียวก็สามารถนำลูกน้องได้สามคน แต่ท่านมีคุณสมบัติถึงสี่อย่าง ท่านวางแผนจะขายให้คนนอกหรือ?” ชิหยูลุกขึ้นยืนและกล่าว
“การขายให้คนนอกแทนที่จะขายให้คนในตระกูลเดียวกันก็เหมือนกับการสร้างศัตรูให้ตัวเอง”
“หงเหลียน ท่านเป็นทายาทโดยตรงของราชวงศ์เพลิงแท้ ท่านกำลังจะทรยศราชวงศ์เพลิงแท้หรือ?”
“ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ท่านต้องมอบคุณสมบัติสามในสี่อย่างให้เราในวันนี้!”
เหล่าทายาทของราชวงศ์เพลิงแท้ที่นั่งอยู่เดิมลุกขึ้นยืนทีละคน แต่ละคนมีออร่าที่น่าทึ่ง พุ่งเข้าหาหงเหลียนพร้อมกัน
ฟิ้ว!
แสงดาบอันทรงพลังพุ่งออกมาจากร่างของหงเหลียน
แสงดาบนี้ทรงพลังอย่างยิ่ง สามารถปิดกั้นออร่าที่กดดันทั้งหมดได้
สีหน้าของนายน้อยฉีหยานและคนอื่นๆ เคร่งขรึมขึ้น ฉีหยูเคยบอกว่าพลังของหงเหลียนเพิ่มขึ้นอย่างมาก และพวกเขานึกว่าเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อย แต่ไม่คิดว่าจะมากขนาดนี้
ดูเหมือนเราจะประเมินหงเหลียนต่ำไป…
“หงเหลียน เจ้าตั้งใจจะต่อต้านพวกเราทั้งหมดจริงๆ หรือ?”
ฉีหยูเดินไปข้างหน้า สายตาจ้องมองไปที่หงเหลียน เธอค่อนข้างพอใจที่หงเหลียนค่อยๆ ตกหลุมพรางของเธอ
แม้ว่าทายาทจะไม่ครบทุกคน แต่พวกเขาก็เป็นส่วนใหญ่
แม้แต่ทายาทโดยตรงของมหาเทพราชาคงไม่กล้าไปล่วงเกินสมาชิกในตระกูลของตัวเองมากมายขนาดนี้ในคราวเดียว มิเช่นนั้นคงยากที่จะรักษาตำแหน่งในราชวงศ์เพลิงแท้ไว้ได้
หงเหลียนยังคงเงียบ แต่พลังดาบที่แผ่ออกมาจากตัวเธอกลับแข็งแกร่งขึ้น
“หงเหลียน เจ้าจะเก็บคุณสมบัติทั้งสามนั้นไว้ ไม่ยกให้ลูกน้องทั้งสามคนที่เจ้าพามาด้วยใช่ไหม?” นายน้อยฉีหยานสังเกตเห็นเซียวหยุนและเพื่อนร่วมทางอีกสองคนแล้ว ทั้งสามคนนั้นเดินตามหลังหงเหลียนมา เห็นได้ชัดว่าเป็นลูกน้องของเธอ
หงเหลียนไม่ได้สนใจจะตอบ
แต่จริงๆ แล้วนั่นคือสิ่งที่เธอคิดอยู่—การมอบคุณสมบัติให้กับเซียวหยุนและพวกพ้องของเขา
แม้ว่าเธอจะมีคุณสมบัติหนึ่งอย่างและสามารถพาคนมาได้สามคน แต่ทั้งสามคนก็จะต้องแข่งขันเพื่อแย่งชิงสองตำแหน่งเช่นเดียวกับคนอื่นๆ
ในเวลานั้น ผู้คนนับพันจะแย่งชิงเพียงสองตำแหน่งในการแข่งขันที่วุ่นวาย ซึ่งอันตรายอย่างยิ่ง หงเหลียนจึงไม่อยากให้เซียวหยุนเข้าร่วมการแข่งขันนั้น หากเขา
ไม่เข้าร่วม เขาจะต้องมีคุณสมบัติ ซึ่ง
จะทำให้เขาสามารถเข้าร่วมการดวลอย่างเป็นทางการและแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งอื่นๆ ได้ ในเมื่อเธอมีคุณสมบัติที่จะเข้าร่วมการดวลอย่างเป็นทางการแล้ว ทำไมหงเหลียนจะยอมสละมันและปล่อยให้เซียวหยุนเสี่ยงที่จะเข้าร่วมการแข่งขันที่วุ่นวายล่ะ?
”ท่านตั้งใจจะมอบคุณสมบัติทั้งสามนั้นให้กับลูกน้องสามคนของท่านจริงๆ หรือ?” ชิหยูถามย้ำอีกครั้ง
”แล้วถ้าฉันทำล่ะ?” หงเหลียนตอบ
คำพูดเหล่านั้นทำให้เกิดความวุ่นวายขึ้น
“หงเหลียน เจ้าเป็นสมาชิกของราชวงศ์เพลิงแท้ของข้า! เจ้าไม่ได้คำนึงถึงราชวงศ์เพลิงแท้ของข้า แต่กลับมองคนนอก!”
“ถ้าเรื่องนี้หลุดออกไป เจ้าจะถูกหัวเราะเยาะ!”
“คุณสมบัติทั้งสี่ที่เจ้ามีนั้นเป็นของราชวงศ์เพลิงแท้ของข้า และห้ามมิให้เอาออกไป เจ้าต้องนำพวกมันกลับคืนสู่ราชวงศ์เพลิงแท้ของข้า เพื่อที่เราจะได้มาหารือเรื่องการแบ่งปันกัน” เหล่าทายาทของราชวงศ์เพลิงแท้ต่างเปล่งเสียงออกมา บางคนวิพากษ์วิจารณ์โดยตรง บางคนถึงกับเกือบจะสาปแช่งในทันที
ฟิ้ว!
พลังดาบดุจดอกบัวผุดขึ้นมาทีละอย่าง ความเย็นชาในดวงตาของหงเหลียนยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น เธอใกล้จะระเบิดความโกรธออกมาแล้ว
คุณชายฉีหยานและฉีหยูหรี่ตาลง พวกเขารู้ว่าหงเหลียนมีอารมณ์ร้อน จึงรอให้เธอระเบิดออกมา
เมื่อหงเหลียนโกรธจัด ทุกอย่างก็จะง่ายขึ้นมาก
ทันใดนั้น หงเหลียนที่กำลังจะระเบิดความโกรธก็ดึงพลังดาบกลับอย่างกะทันหัน
เธอถอนตัว…
สีหน้าของท่านชายฉีหยานและฉีหยูเปลี่ยนไปในทันที ณ จุดนี้ ความโกรธของหงเหลียนกำลังจะปะทุขึ้น แต่เธอกลับยับยั้งมันไว้ในจังหวะสำคัญ หากหงเหลียนไม่ลงมือ แผนการเดิมของพวกเขาก็จะพังทลายลง
“หงเหลียน พวกเขาจะไม่ยอมจนกว่าคุณจะมอบคุณสมบัติทั้งสามนั้นให้”
ฉีหยูบอกกับหงเหลียน “ถ้าคุณทำอย่างนั้น คุณจะถูกเพื่อนร่วมรุ่นในราชวงศ์เพลิงแท้ขับไล่ แล้วคุณจะสร้างฐานะในราชวงศ์เพลิงแท้ได้อย่างไร?”
หงเหลียนไม่สนใจฉีหยูและหันหลังเดินจากไป
“ดอกบัวแดง ลองแบบนี้ดูไหม? มาประลองกัน ถ้าคุณชนะ คุณจะได้เก็บคุณสมบัติทั้งสามนั้นไว้ และคุณยังสามารถชนะเพิ่มอีกสามอย่าง ถ้าคุณแพ้ คุณก็ต้องมอบคุณสมบัติทั้งสามนั้นให้พวกเขา” ท่านชายฉีหยานกล่าว
“คุณบ้าไปแล้วเหรอ? คุณรู้ตัวบ้างไหมว่ากำลังพูดอะไร…” ชิหยูตกใจและรีบส่งเสียงไปหาคุณชายชิหยาน “คุณไม่รู้สึกถึงพลังของนางเลยเหรอ? นอกจากพี่ชายของฉันและคนอื่นๆ แล้ว ไม่มีใครสามารถปราบนางได้ และตอนนี้พี่ชายของฉันและคนอื่นๆ ก็กำลังเก็บตัวอยู่”
“ไม่ต้องห่วง ฉันรู้ว่าฉันกำลังทำอะไร” คุณชายชิหยานกล่าวอย่างมั่นใจ
“ตระกูลชิไห่ของเรามีคุณสมบัติเพียงแปดอย่าง หากคุณใช้สามคนในการต่อสู้และพ่ายแพ้ มันจะส่งผลกระทบอย่างมากต่อตระกูลชิไห่ของเรา” ชิหยูส่งเสียงไปด้วยน้ำเสียงที่ระมัดระวังและหนักแน่น
“ฉันมั่นใจ ไม่ต้องห่วง” คุณชายชิหยานกล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม ขณะที่สายตาของเขากวาดมองไปที่เซียวหยุนและคนอื่นๆ
”ฉันมั่นใจ…”
สีหน้าของฉีหยูเคร่งเครียดขึ้น แต่เธอก็ไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติม
คุณชายฉีหยานสามารถโดดเด่นท่ามกลางคนรุ่นใหม่ ซึ่งทำให้เขามีข้อได้เปรียบอย่างมาก และความสามารถของเขาก็แข็งแกร่งมาก มิเช่นนั้นคงไม่มีใครให้ความเคารพเขามากมายขนาดนี้