by 
ห้องโถงใหญ่ของตระกูลฉี
เซียวหยุนเดินตามเสินหยูเทียนมาที่นี่ หัวหน้าตระกูลฉีหลงนั่งอยู่ ไอเป็นครั้งคราว ใบหน้าซีดเล็กน้อย
“เจ้ามาถึงแล้ว นั่งลง ไม่ต้องเกรงใจ” หัวหน้าตระกูลฉีหลงโบกมือให้นั่งข้างๆ
“หัวหน้าตระกูล ท่านเรียกข้ามาที่นี่…” เซียวหยุนนั่งลงและมองไปที่ฉีหลง
“ข้าต้องการให้เจ้าพาฉีหมี่ออกไปจากที่นี่” ฉีหลงกล่าว
“พาฉีหมี่ออกไป? ทำไม?” เซียวหยุนมองฉีหลงด้วยความประหลาดใจ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินคำขอเช่นนี้
“เผ่าต่างดาวได้โจมตีตระกูลของเราแล้ว พวกมันจะไม่ยอมแพ้แน่นอน พวกมันจะต้องกลับมาอีก เจ้าก็เห็นแล้ว ด้วยกำลังของเราในตอนนี้ เราไม่สามารถต่อสู้กับเผ่าต่างดาวได้ และเราก็ไม่สามารถปกป้องแก่นแท้ของสิ่งประดิษฐ์ได้ ดังนั้น เพื่อเห็นแก่นแท้ของตระกูลฉีของข้า เราจึงทำได้เพียงปล่อยให้ฉีหมี่ออกไปพร้อมกับแก่นแท้ของสิ่งประดิษฐ์” ฉีหลงถอนหายใจ
“ฉีหมี่ไม่ใช่คนอ่อนแอ เขาสามารถเดินทางเองได้ ไม่จำเป็นต้องให้ข้าพาไป” เซียวหยุนกล่าวกับฉีหลง
“ข้ายังกังวลเรื่องที่เขาเดินทางคนเดียวอยู่ ข้าดูดวงมาแล้ว ดวงบอกว่าถ้าฉีหมี่เดินทางคนเดียว เขาจะประสบกับโชคร้ายอย่างมาก แต่ถ้าเดินทางไปกับเจ้าจะนำมาซึ่งโชคดี” ฉีหลงกล่าว
“ถ้าอย่างนั้น เราจะพาฉีหมี่ไปด้วย แต่ข้ายังไม่รู้ว่าจะไปที่ไหน…” เซียวหยุนกล่าวอย่างหมดหวัง
เดิมทีเขาตั้งใจจะกลับไปยังเมืองจักรพรรดิเทพโบราณหลังจากมาถึงตระกูลฉี แต่หลังจากเผชิญหน้ากับเผ่าต่างดาวและการจากไปของหงเหลียน เซียวหยุนก็ไม่อยากกลับไปยังเมืองจักรพรรดิเทพโบราณอีกต่อไป
“เจ้าควรไปที่อาณาจักรหงเมิ่ง” ฉีหลงกล่าว
“ไปที่แดนหงเมิ่งเหรอ?” เซียวหยุนมองฉีหลงด้วยความประหลาดใจ
“ใช่แล้ว แดนหงเมิ่ง ในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา ข้าได้ทำนายดวงชะตาให้เจ้าหลายครั้ง และผลลัพธ์ที่เป็นมงคลล้วนชี้ไปที่แดนหงเมิ่ง”
ฉีหลงพยักหน้าเล็กน้อย แล้วกล่าวต่อ “ตอนนี้ เผ่าพันธุ์ต่างดาวเริ่มฟื้นตัว ไม่เพียงแต่เผ่าพันธุ์ต่างดาวในแดนเมฆาสวรรค์เท่านั้น แต่เผ่าพันธุ์ต่างดาวในแดนอื่นๆ ก็กำลังฟื้นตัวเช่นกัน หลังจากที่เผ่าพันธุ์ต่างดาวฟื้นตัว พวกเขาจะฟื้นพลังได้อย่างรวดเร็ว ด้วยพลังของเจ้าในตอนนี้ เจ้าจะไม่สามารถต่อสู้กับพวกเขาได้” “
และตอนนี้ ในแดนสวรรค์ชั้นที่แปด มีเพียงแดนหงเมิ่งเท่านั้นที่มีทรัพยากรการฝึกฝนเหลืออยู่มากมายจากยุคโบราณ”
“ถ้าเจ้าต้องการเติบโตอย่างรวดเร็ว วิธีเดียวคือไปที่แดนหงเมิ่ง ดังนั้น เจ้าต้องไปที่แดนหงเมิ่ง”
เซียวหยุนพยักหน้าเล็กน้อย จากนั้นก็พลันนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ และอดไม่ได้ที่จะถามฉีหลงว่า “หัวหน้าตระกูล ท่านรู้จักราชินีเงาแห่งเผ่าต่างดาวมากแค่ไหนครับ?”
ตอนนี้หงเหลียนเข้าไปพัวพันกับราชินีเงาแห่งเผ่าต่างดาวแล้ว และเซียวหยุนรู้จักเธอน้อยมาก หากเขาสามารถเรียนรู้เพิ่มเติมได้ เขาอาจจะสามารถช่วยเหลือหงเหลียนได้ในอนาคต
“ราชินีเงาเป็นมเหสีเอกของราชาแห่งอาณาจักรเมฆาสวรรค์ในสมัยโบราณ พลังของนางเป็นรองเพียงราชาแห่งอาณาจักรเมฆาสวรรค์เท่านั้น เหนือกว่าเจ้าชายต่างดาวหลายองค์ ว่ากันว่าราชินีเงาสามารถใช้พลังแห่งเงาได้ ไม่ว่าที่ใดในโลกนี้ที่มีเงา ก็จะมีพลังแห่งเงา”
ฉีหลงกล่าวอย่างช้าๆ “ในสมัยโบราณ พลังเงาของราชินีเงาแข็งแกร่งมาก ใครก็ตามที่สัมผัสกับมันจะได้รับผลกระทบจากพลังเงาของราชินีเงา หรืออาจถึงตายได้”
“บุคคลสำคัญมากมายจากหลายเผ่าพันธุ์ได้รับความพ่ายแพ้อย่างยับเยินจากน้ำมือของราชินีเงา ยิ่งไปกว่านั้น อิทธิพลของนางในสมัยโบราณยังยิ่งใหญ่กว่าราชาแห่งอาณาจักรเมฆาสวรรค์เสียอีก” “
อย่างไรก็ตาม มีคนกล่าวว่านางมาจากพื้นฐานที่ต่ำต้อย เป็นคนรับใช้ในหมู่เผ่าพันธุ์ต่างดาว เป็นเพราะพรสวรรค์อัน extraordinary ของนาง ประกอบกับการสนับสนุนจากราชาแห่งอาณาจักรเมฆาสวรรค์ ทำให้นางสามารถก้าวขึ้นสู่ระดับสูงของเผ่าพันธุ์ต่างดาวได้ แต่ดูเหมือนว่าระดับสูงของเผ่าพันธุ์ต่างดาวจะไม่ให้ความเคารพนางมากนัก” “
แน่นอน นี่เป็นเพียงข่าวลือ เราไม่รู้แน่ชัดว่าจริงหรือไม่ นอกจากนี้ ราชินีเงายังมีพลังพิเศษ นางสามารถสร้างร่างอวตารได้มากมาย และร่างอวตารเหล่านี้
แตกต่างจากร่างอวตารอื่นๆ ของเผ่าพันธุ์ต่างดาว พวกมันล้วนมีส่วนหนึ่งของความทรงจำและพลังของนางอยู่”
เซียวหยุนอดไม่ได้ที่จะหายใจเข้าลึกๆ
หงเหลียนและราชินีเงาเป็นศัตรูตัวฉกาจกันอย่างแน่นอน ด้วยความแข็งแกร่งของหงเหลียน โอกาสที่จะเอาชนะราชินีเงานั้นไม่สูงนัก
หากราชินีเงายังไม่ฟื้นคืนชีพอย่างสมบูรณ์ ก็ยังมีโอกาสอยู่บ้าง แต่ถ้าฟื้นคืนชีพอย่างสมบูรณ์แล้ว ก็คงยากที่จะรับมือได้
“หัวหน้าตระกูล ราชินีเงาองค์นี้มีจุดอ่อนบ้างไหมครับ?” เซียวหยุนถาม
“แน่นอนว่านางย่อมมีจุดอ่อน นางดึงพลังจากเงาของนาง ในสถานที่ที่ไม่มีเงา นางจะไม่สามารถใช้พลังได้” ฉีหลงตอบ
“สถานที่ที่ไม่มีเงา…”
เซียวหยุนขมวดคิ้วเล็กน้อย สถานที่ที่ไม่มีเงาอยู่ที่ไหนกัน? ทุกที่ที่เขามองไปก็มีแต่เงา
“ตอนนี้เจ้าไม่ต้องกังวล ราชินีเงาอาจจะยังไม่ฟื้นคืนชีพ นางจะฟื้นคืนชีพเพียงร่างอวตารของนางก่อน การฟื้นคืนชีพของร่างอวตารเหล่านี้เป็นการเตรียมการสำหรับการฟื้นคืนชีพอย่างสมบูรณ์ของนาง” ฉีหลงกล่าวกับเซียวหยุน
“เจ้าหญิงเงาจะใช้เวลานานแค่ไหนถึงจะฟื้นตัวอย่างสมบูรณ์?” เซียวหยุนถามต่อ
“ข้าไม่รู้ แต่ข้าทำนายดวงชะตาในวันนี้ และเฮกซาแกรมแสดงให้เห็นว่าการฟื้นคืนชีพของเผ่าพันธุ์ต่างดาวได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว แต่ขอบเขตของการฟื้นคืนชีพยังไม่ชัดเจน อย่างไรก็ตาม แน่นอนว่ามันเพิ่งเริ่มต้นฟื้นตัวในช่วงร้อยปีที่ผ่านมา การฟื้นตัวอย่างเต็มที่ต้องใช้เวลาพอสมควร แน่นอนว่ามันยังต้องการสมบัติจำนวนมากอีกด้วย”
ฉีหลงกล่าวต่อโดยหันไปมองเสี่ยวหยุน “เมื่อเผ่าพันธุ์ต่างดาวฟื้นคืนชีพ สิ่งต่างๆ จากสมัยโบราณก็จะปรากฏขึ้นอีกครั้ง และแม้แต่เผ่าพันธุ์โบราณบางเผ่าก็จะปรากฏขึ้น ในเวลานั้น สวรรค์ชั้นที่แปดอาจจะเกิดความวุ่นวาย…”
ฉีหลงไม่ได้พูดต่อ เพราะเขาเพียงแค่แจ้งให้เสี่ยวหยุนทราบตามการทำนายดวงชะตา เขาไม่สามารถทำนายอนาคตได้ การปรากฏขึ้นอีกครั้งของสิ่งต่างๆ จากสมัยโบราณ…
การปรากฏตัวของเผ่าพันธุ์โบราณ…
ดวงตาของเสี่ยวหยุนแสดงความสับสน เขาไม่รู้ว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร
“พี่เซียวหยุน ตระกูลฉีของเราสามารถรอดพ้นจากการถูกทำลายล้างในครั้งนี้ได้ก็เพราะท่าน เพื่อเป็นการแสดงความกตัญญู พวกเราจึงมอบสิ่งเหล่านี้ให้ท่าน” ฉีหลงปรบมือ และร่างสองร่างก็เดินเข้ามา ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากวิญญาณสิ่งประดิษฐ์ลำดับที่สอง หยุนหยาน และวิญญาณสิ่งประดิษฐ์ลำดับที่สาม
หูโป ยืนอยู่ข้างๆ เซียวหยุนคือวิญญาณสิ่งประดิษฐ์ลำดับที่สี่ หลางหย่า
เซียวหยุนมองฉีหลงด้วยความประหลาดใจ เห็นได้ชัดว่าเธอไม่คาดคิดว่าเขาจะมอบวิญญาณสิ่งประดิษฐ์ลำดับที่สอง หยุนหยาน และวิญญาณสิ่งประดิษฐ์ลำดับที่สาม หูโป ให้กับเขา
“หัวหน้าตระกูล นี่คือวิญญาณสิ่งประดิษฐ์ที่ยิ่งใหญ่ทั้งสามของตระกูลฉี ท่านแน่ใจหรือว่าต้องการมอบทั้งหมดให้ข้า?” เซียวหยุนถาม
“ตอนนี้ นอกจากท่านแล้ว ไม่มีใครสามารถควบคุมพวกมันได้อย่างเต็มที่ ยิ่งไปกว่านั้น สมาชิกที่เหลืออยู่ของตระกูลฉีของเรากำลังจะกระจัดกระจายไปในที่ต่างๆ การมีวิญญาณสิ่งประดิษฐ์จะยิ่งทำให้พวกเขาเสียหาย วิญญาณสิ่งประดิษฐ์ทั้งสามจะมีประสิทธิภาพมากกว่าในมือของท่าน” ฉีหลงถอนหายใจ
“วิญญาณโบราณชิ้นที่สาม หูโป เป็นของฉีหมี่ ถ้าเจ้าให้มันกับข้า แล้วฉีหมี่ล่ะ…?” เซียวหยุนขมวดคิ้ว
“ฉีหมี่ได้ดูดซับแก่นแท้ของโบราณวัตถุไปแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถใช้วิญญาณโบราณชิ้นที่สาม อำพัน ได้อีกต่อไป”
ฉีหลงหยุดไปครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ “ถ้าเป็นไปได้ เจ้าช่วยตามหาวิญญาณโบราณชิ้นแรกของตระกูลเรา คงอู่ ที่หายไปนานหลายปีได้ไหม? ถ้าเจ้าหาเจอ เราก็สามารถรวบรวมวิญญาณโบราณทั้งสี่เข้าด้วยกันได้” “
วิญญาณโบราณทั้งสี่เป็นหนึ่งเดียวกัน และเมื่อรวมกันแล้ว พวกมันสามารถหลอมรวมกันเป็นโบราณวัตถุระดับกึ่งดั้งเดิมที่สร้างขึ้นโดยบรรพบุรุษแห่งโบราณวัตถุ” โบราณวัตถุระดับกึ่งดั้งเดิม … เซียวหยุนมองฉีหลงด้วยความประหลาดใจ ไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าวิญญาณโบราณทั้งสี่จะสามารถหลอมรวมกันเป็นโบราณวัตถุ
ระดับกึ่ง ดั้งเดิมได้