บทที่ 1761 การฝ่าฟันราตรีนิรันดร์

ภายในห้องโถงชั้นในของตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์

หัวหน้าตระกูลเซิงอู๋หยวนมาถึงก่อน แต่เมื่อเข้าไปข้างใน เขาก็สัมผัสได้ถึงบางสิ่งผิดปกติ ออร่าของหัวหน้าตระกูลนั้นมหาศาล แต่กลับดูอ่อนแอและไม่มั่นคง

เซิงอู๋ฟานและหัวหน้าตระกูลคนที่สอง เมื่อมาถึงก็หยุดชะงักเมื่อเห็นเซิงอู๋หยวนอยู่ข้างนอก

  พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงออร่าของหัวหน้าตระกูลเช่นกัน สีหน้าของเซิงอู๋ฟานเคร่งขรึม ในขณะที่หัวหน้าตระกูลคนที่สองและคนอื่นๆ มีสีหน้าซับซ้อนที่แทบจะเก็บกดไว้

  ไม่อยู่ “เข้ามา” เสียงของหัวหน้าตระกูลดังขึ้น

  “ครับ”

  เซิงอู๋หยวนและคนอื่นๆ เข้าไปในห้องโถงชั้น

  ใน หัวหน้าตระกูลนั่งขัดสมาธิ แผ่แสงศักดิ์สิทธิ์อันน่าอัศจรรย์ แต่เซิงอู๋หยวนและคนอื่นๆ สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าออร่าของเขานั้นอ่อนแอลงอย่างมาก

  “หัวหน้าตระกูล ท่านเก็บตัวอยู่เงียบๆ มานานหลายปี แต่กลับปรากฏตัวก่อนเวลาอันควร หรือว่า…?” หัวหน้าตระกูลคนที่สองอดไม่ได้ที่จะถาม

  “ใช่แล้ว ความพยายามอีกครั้งที่จะทะลุไปถึงระดับขุนพลเทพก็ล้มเหลว” หัวหน้าตระกูลผู้เฒ่าถอนหายใจ

  ความล้มเหลวอีกครั้ง…

  เซิงหวู่หยวนและคนอื่นๆ ก้มหน้าลงเล็กน้อย

  หัวหน้าตระกูลผู้เฒ่าอยู่ในระดับขุนพลกึ่งเทพมาหลายปีแล้ว แต่ล้มเหลวถึงสามครั้งติดต่อกัน ในวัยนี้ ยิ่งปีนป่ายสูงเท่าไหร่ก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากพยายามสามครั้งติดต่อกัน การไปถึงระดับขุนพลเทพคงจะยากยิ่งขึ้นไปอีก อาจจะจำกัดเขาไว้เพียงจุดนี้ตลอดไป

  ความพยายามครั้งที่สามนี้ หัวหน้าตระกูลผู้เฒ่าใช้เวลาเตรียมตัวถึงสองร้อยปี เขายังค้นพบสมบัติล้ำค่าอีกด้วย ทุกคนต่างหวังว่าเขาจะประสบความสำเร็จ แต่เขาก็ล้มเหลวอีกครั้ง

  “เอาล่ะ ไม่ต้องพูดแบบนั้นหรอก ถ้าล้มเหลวก็ลองใหม่ ฉันยังไม่ตาย ตราบใดที่ฉันยังมีชีวิตอยู่ ก็ยังมีโอกาส” หัวหน้าตระกูลผู้เฒ่าโบกมือ

  “ครับ ลองใหม่กันเถอะ” เซิงหวู่หยวนพยักหน้าเห็นด้วย

  “ช่วงนี้เกิดอะไรขึ้นในตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์ของเราบ้างไหม?” ท่านผู้นำอาวุโสถามเซิงหวู่หยวน

  “ไม่มี ทุกอย่างสงบเรียบร้อยดี” เซิงหวู่หยวนตอบหลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

  “จริงเหรอ? ท่านคิดว่าข้าไม่รู้เรื่องที่เกิดขึ้นภายนอกเพราะข้าเก็บตัวอยู่อย่างนั้นหรือ?” ใบหน้าของท่านผู้นำอาวุโสเปลี่ยนเป็นมืดมนทันที และบรรยากาศที่น่าสะพรึงกลัวก็ปกคลุมไปทั่วห้องโถงด้านใน ผู้ที่อยู่ข้างใน รวมถึงเซิงหวู่หยวนและเจ้าสำนักสาขาที่สอง ต่างรู้สึกถึงความกดดันอย่างสุดขีด

  “ท่านผู้นำอาวุโส มีทายาทเลือดผสมชื่อเซียวหยุนมาจากสาขาหลัก เด็กคนนี้ไปล่วงเกินหย่งเย่ ลูกชายของหย่งเย่เพิ่งมาไม่นาน แม้ว่าเขาจะถอยกลับไปชั่วคราว แต่ด้วยนิสัยของหย่งเย่ เราก็รู้ว่าเขาจะไม่ปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ แน่นอน” เจ้าสำนักสาขาที่สองรีบกล่าว

  “พวกเราเสนอให้ท่านผู้นำตระกูลส่งตัวเซียวหยุนไปให้หย่งเย่เพื่อหลีกเลี่ยงการทำให้เขาขุ่นเคือง เพราะนี่ไม่ใช่ผลประโยชน์ของตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์ของเรา แต่ท่านผู้นำตระกูลปฏิเสธ” เจ้าสำนักสาขาที่สามกล่าวต่อ

  “ท่านผู้นำตระกูล ท่านทราบดีว่าภูมิหลังของหย่งเย่นั้นไม่ธรรมดา การไปทำให้หย่งเย่ขุ่นเคืองเพราะทายาทเลือดผสมจากสาขาหลักนั้นไม่ฉลาดเลย” เจ้าสำนักสาขาที่สี่กล่าวเสริม

  สีหน้าของท่านผู้นำตระกูลยิ่งเคร่งขรึมขึ้นหลังจากได้ยินเช่นนั้น จากนั้นเขาก็หันไปมองเซิงหวู่หยวน ผู้นำตระกูลคนปัจจุบัน “สิ่งที่พวกเขาพูดเป็นความจริงหรือ?”

  “รายงานถึงท่านผู้นำตระกูล สิ่งที่พวกเขาพูดนั้นถูกต้องแล้ว แม้ว่าเซียวหยุนจะเป็นทายาทเลือดผสม แต่พรสวรรค์ของเด็กคนนี้ไม่ธรรมดา หวู่เย่ บุตรแห่งราตรีนิรันดร์ ในฐานะบุตรเทพดั้งเดิม มาท้าทายตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์ของเรา ไม่มีใครในรุ่นเยาว์ของตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์ของเราเทียบได้ แต่หวู่เย่กลับพ่ายแพ้ให้กับเซียวหยุน” เซิงหวู่หยวนกล่าวอย่างเคร่งขรึม

  “พ่ายแพ้ให้กับเซียวหยุนหรือ? บุตรเทพดั้งเดิมเกิดมาพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงทางสายเลือดหกขั้น แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงจะไม่สมบูรณ์ แต่พลังของพวกเขาก็เหนือกว่าการเปลี่ยนแปลงห้าขั้นมาก เซียวหยุนก็อาจมีการเปลี่ยนแปลงหกขั้นเช่นกันหรือ?” ผู้เฒ่าถามด้วยความประหลาดใจ

  “ไม่ เซียวหยุนมีเพียงการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพสี่ขั้นเท่านั้น” เซิงหวู่ฟานกล่าว

  “การเปลี่ยนแปลงทางกายภาพสี่ขั้น…”

  ผู้เฒ่าประหลาดใจยิ่งกว่าเดิม แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพจะทำให้ร่างกายแข็งแกร่งอย่างมากและให้ข้อได้เปรียบอย่างมาก แต่เป็นไปไม่ได้ที่การเปลี่ยนแปลงสี่ขั้นจะสามารถเอาชนะการเปลี่ยนแปลงหกขั้นได้

  “เซียวหยุนยังคงเป็นทายาทของสายเลือดอสูร และเขาก็ได้เปิดประตูอสูรแล้ว” เซียนแห่งห้วงลึกกล่าวต่อ

  “สายเลือดอสูร และเขายังเปิดประตูอสูรได้อีกด้วย…” สีหน้าของผู้เฒ่าเคร่งขรึมขึ้น “อ๋อ เป็นอย่างนั้นเอง ไม่แปลกใจเลยที่เขามีพลังมากขนาดนี้ พลังของประตูอสูรนั้นแข็งแกร่งมาก เป็นเรื่องปกติที่เขาจะต่อสู้กับศัตรูระดับสูงกว่าได้ ข้าไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าเขาจะเป็นทายาทของตระกูลอสูร” “

  ข้าเคยได้ยินมาว่าหยงเย่เคยแค้นเคืองตระกูลอสูรในอดีต ดังนั้นเขาจึงตั้งเป้าหมายไปที่ทายาทของตระกูลอสูรโดยเฉพาะ ปัญหาของเขากับเซียวหยุนก็คงเป็นเพราะความแค้นเก่านี้ด้วยใช่ไหม” ท่านผู้นำตระกูลมองไปที่เซียนจอมยุทธ

  “เท่าที่ข้ารู้ก็เป็นเช่นนั้น” เซียนจอมยุทธพยักหน้า ท่าน

  ผู้นำตระกูลไม่ได้ถามคำถามเพิ่มเติม แต่สูดหายใจเข้าลึกๆ

  ปรมาจารย์รุ่นที่สองและคนอื่นๆ รู้ว่าท่านผู้นำตระกูลกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่างอยู่ และแน่นอนว่าพวกเขาจะไม่ปล่อยให้ท่านคิดนานเกินไป

  “ท่านหัวหน้าตระกูล แม้ว่าเซียวหยุนจะมีศักยภาพสูง แต่ตอนนี้เขายังอยู่แค่ระดับสูงสุดของเทพมนุษย์เท่านั้น ไม่แน่ใจว่าในอนาคตเขาจะแข็งแกร่งขึ้นได้อีกหรือไม่ ยิ่งไปกว่านั้น เทพเมฆม่วงในอดีตเคยสร้างความประหลาดใจให้กับตระกูลทั้งหมด แต่ตอนนี้เขาเป็นอย่างไรบ้าง? เขาด้อยกว่าเมื่อก่อนมาก”

  หัวหน้าตระกูลคนที่สองกล่าว “การไปล่วงเกินราตรีนิรันดร์เพื่อทายาทลูกผสมจากสายเลือดหลักที่มีศักยภาพมหาศาลแต่มีอนาคตไม่แน่นอนนั้นไม่ใช่เรื่องดีสำหรับเรา”

  “ใครบอกว่าเซียวหยุนมีแค่ศักยภาพ? อนาคตของเขานั้นยอดเยี่ยมอย่างแน่นอน และเขาก็มาจากสายเลือดหลัก แม้ว่าสายเลือดหลักจะยังไม่กลับมายังตระกูลเทพของเรา แต่ก็จะต้องกลับมาในไม่ช้าก็เร็ว” เทพฟานโต้กลับ

  “ผ่านมาแล้วกว่า 30,000 ปี ถ้ามันจะกลับมาจริง ๆ มันคงกลับมานานแล้ว ไม่ใช่รอจนถึงตอนนี้” หัวหน้าตระกูลคนที่สามเยาะเย้ย

  “อย่าไปหวังอะไรกับสิ่งที่เรียกว่าการกลับมานั่นเลย มายอมรับความจริงกันเถอะ” หัวหน้าตระกูลที่สี่กล่าว

  “พวกเจ้ารู้เรื่องอะไรบ้าง? พวกเจ้าไม่รู้เรื่องพ่อแม่ของเซียวหยุนเลยสักนิด…” เซิงหวู่ฟานคำราม แต่เขาก็หยุดพูดกลางคัน เขาไม่สามารถเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับพ่อแม่ของเซียวหยุนอย่างง่ายดายได้ มีเพียงเขา เซิงหวู่หยวน และไห่ป๋อเท่านั้นที่รู้ แม้แต่ผู้อาวุโสก็ยังไม่รู้

  “พวกเราจะไม่รู้ได้ยังไง…” เจ้าสำนักสาขาที่สี่โต้กลับ

  “เงียบกันหมด!” เจ้าสำนักสาขาที่สี่ตะโกน

  เซิงหวู่ฟานและเจ้าสำนักสาขาที่สี่ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเงียบ

  ขณะที่เจ้าสำนักสาขาที่สี่กำลังจะพูด เสียงของผู้อาวุโสก็ดังมาจากนอกประตู “ท่านเจ้าสำนัก เกิดเรื่องร้ายแรงขึ้น! มีข่าวมาจากตระกูลหย่งเย่ว่าหย่งเย่ได้ทะลุขีดจำกัดการฝึกฝนแล้ว ในเวลานั้น แสงศักดิ์สิทธิ์พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า และมีสัญญาณของพลังศักดิ์สิทธิ์ที่กำลังก่อตัวเป็นเกราะ”

  “แสงศักดิ์สิทธิ์พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า พลังศักดิ์สิทธิ์ก่อตัวเป็นเกราะ… นี่คือสัญญาณของการทะลุผ่านกำแพงนั้นและกำลังจะกลายเป็นขุนพลศักดิ์สิทธิ์ หรือว่าหย่งเย่ได้ทะลุผ่านกำแพงแห่งระดับการฝึกฝนของเขาไปแล้ว?” เจ้าสำนักสาขาที่สองอุทานด้วยความตกใจ

  ทันใดนั้น

  ทุกคนในท้องพระโรงก็แสดงสีหน้าเคร่งขรึม รวมถึงผู้นำตระกูลผู้เฒ่าด้วย

  ผู้นำตระกูลผู้เฒ่าเคยพยายามไปถึงระดับขุนพลศักดิ์สิทธิ์มาแล้วสามครั้งแต่ไม่สำเร็จ หากหย่งเย่สำเร็จ เขาจะกลายเป็นขุนพลศักดิ์สิทธิ์ในไม่ช้า

  “เจ้าแน่ใจหรือ?” เซิงหวู่ฟานถามอย่างเคร่งขรึมพลางดึงผู้อาวุโสของตระกูลที่นำข่าวเข้ามาข้างใน

  “แน่นอนว่าข้าแน่ใจ ข้าอยู่ในตระกูลหย่งเย่ตอนที่ข้าเห็นแสงศักดิ์สิทธิ์พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า และหย่งเย่ลอยอยู่กลางอากาศ แสดงให้เห็นถึงสัญญาณของพลังศักดิ์สิทธิ์ที่ก่อตัวเป็นเกราะ ทันทีที่ข้าเห็น ข้าก็รีบกลับมาให้เร็วที่สุด” ผู้อาวุโสรีบตอบ

  สีหน้าของเซิงหวู่ฟานยิ่งมืดมนลงไปอีก แม้ว่าผู้อาวุโสผู้นี้จะอยู่ฝ่ายผู้นำตระกูลคนที่สอง แต่เขากลับแอบเข้าข้างผู้นำตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์ ดังนั้นคำพูดของเขาจึงน่าเชื่อถือเป็นอย่างมาก