“หลายคนเคยพูดกับฉันแบบนั้น แต่ตอนนี้พวกเขาตายหมดแล้ว แกก็จะเป็นหนึ่งในนั้น” ชายคนนี้ที่ดูหนุ่มแต่แท้จริงแล้วเป็นปีศาจร้ายพูดด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย น้ำเสียงของเขานั้นคล้ายคลึงกับเฉินหยางอยู่บ้าง
“เอาล่ะ คุณมั่นใจมากเลยนะ ผมว่าผมควรให้โอกาสคุณดูบ้าง เอาอย่างนี้ไหม ถ้าคุณเอาชนะผมได้ภายในสิบห้านาที ผมจะถือว่าคุณเป็นผู้ชนะ คุณว่าไงล่ะ?”
เฉินหยางสนใจชายคนนี้จริงๆ หากอีกฝ่ายอ่อนแอและยอมจำนนต่อหน้าเขา เขาก็จะดูถูกเหยียดหยามชายที่เรียกตัวเองว่าเป็นบรรพบุรุษคนนี้อย่างแน่นอน
เขาต้องการเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่ง เพราะมีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เขาจะได้สัมผัสกับความตื่นเต้นและความปรารถนาในการพิชิต
มีเพียงการสังหารและปราบปรามศัตรูอย่างต่อเนื่องเท่านั้น เขาจึงจะสัมผัสได้ถึงผลประโยชน์ที่แท้จริงจากพละกำลังของตน
แน่นอนว่า การฆ่าในที่นี้มีจุดประสงค์เพื่อหยุดยั้งการฆ่า ไม่ใช่เพื่อฆ่าโดยไม่หวังผลตอบแทน
“เอาล่ะ เจ้าหนู ในเมื่อเจ้าชอบเล่นกับไฟมากขนาดนี้ งั้นข้าจะให้ตามที่เจ้าขอ” ใบหน้าของชายชราเย็นชาลง จากนั้นเปลวไฟอันทรงพลังก็พุ่งออกมาจากปากของเขาด้วยความเร็วสูง พุ่งตรงไปยังเหนือเฉินหยาง ราวกับจะทำลายฟ้าและดวงอาทิตย์
“พระเจ้า! นี่คือพลังของบรรพบุรุษนี่เอง! ฉันตกหลุมรักแล้ว!” นักพรตหญิงคนหนึ่งมองบรรพบุรุษด้วยความชื่นชมที่แทบจะปิดบังไม่มิด
ที่จริงแล้ว บรรพบุรุษของท่านเองก็รูปงามทีเดียว
หญิงสาวผู้ฝึกฝนวิชาหันมามองเฉินหยางอีกครั้ง แต่คราวนี้สายตาของเธอดูไม่เป็นมิตรเอาเสียเลย เด็กคนนี้กล้าบุกรุกสำนักของพวกตน สมควรตาย และพวกตนจะฆ่าเขาโดยไม่ลังเล
“เป็นแค่กลอุบาย ไม่คุ้มค่าที่จะพูดถึง” เฉินหยางส่ายหัวด้วยความผิดหวังเล็กน้อยกับผู้ฝึกฝนวิชาคนนี้ เดิมทีเขาคิดว่าถึงแม้จะเอาชนะอีกฝ่ายไม่ได้ อย่างน้อยเขาก็สามารถใช้พลังและพลังปราณที่เคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่องภายในร่างกายได้ แต่ความเป็นจริงกลับทำให้เขาต้องตะลึง พลังปราณนี้ไม่ได้ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงใดๆ ภายในร่างกายของเขาเลย ราวกับว่ามันหายไปอย่างสิ้นเชิง มันเพียงแค่ลอยอยู่รอบตัวเขา แต่ไม่ได้เป็นภัยคุกคามใดๆ ต่อเขาเลย
เมื่อเห็นการเปลี่ยนแปลงนี้ นักพรตผู้นั้นก็รู้สึกโกรธเล็กน้อย เขารู้สึกว่าเฉินหยางจงใจดูถูกเขา พยายามทำให้เขารู้สึกอับอายและเสื่อมเสียเกียรติ ดังนั้น นักพรตจึงเพิ่มความรุนแรงในการโจมตีทันที ซึ่งรวดเร็วกว่าเดิมมาก และพลังปราณของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างน้อยครึ่งหนึ่ง ทำให้เฉินหยางรู้สึกกดดันเล็กน้อย แต่ก็เพียงเล็กน้อยเท่านั้น
เฉินหยางยิ้มและพูดกับผู้ฝึกฝนว่า “เอาล่ะ ตอนนี้เจ้าใช้ทักษะทั้งหมดแล้วสินะ?” เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินหยาง สีหน้าของผู้ฝึกฝนก็เปลี่ยนไปอย่างมาก เขารู้สึกว่าเฉินหยางคงไม่ได้โอ้อวดกับเขาในสถานการณ์เช่นนี้ คำตอบที่ถูกต้องที่สุดก็คือ เฉินหยางสามารถเพิกเฉยต่อภัยคุกคามจากพลังปราณของเขาได้จริง ๆ ซึ่งทำให้เขาประหลาดใจอย่างมาก
แต่เหนือสิ่งอื่นใด มันทำให้เขามีแรงบันดาลใจ เขาเปิดใช้งานวิชาบำเพ็ญเพียรอีกครั้ง และเปลวไฟพลังปราณที่พุ่งพล่านเกือบจะล้อมรอบเฉินหยางอย่างสมบูรณ์ ผู้ที่มีพละกำลังน้อยกว่าไม่สามารถมองเห็นตำแหน่งของเฉินหยางได้ และมีเพียงผู้ที่แข็งแกร่งกว่าเล็กน้อย เช่นเขาและเฉินหยางเท่านั้นที่สามารถมองทะลุพลังปราณนี้ได้
ผู้ฝึกฝนเย้ยหยันเฉินหยางพลางกล่าวว่า “พลังปราณของข้าเกิดจากการควบแน่นของแก่นแท้แห่งสวรรค์และโลก มันไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะทำลายได้ง่ายๆ ลองทำลายมันด้วยตัวเองสิ ถ้าทำไม่ได้ คุณก็พ่ายแพ้อย่างสิ้นเชิง”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ เฉินหยางก็เดินออกมาจากเปลวไฟวิญญาณได้อย่างง่ายดาย ทำให้ผู้ฝึกฝนรู้สึกอับอายอย่างมาก เฉินหยางออกมาได้ง่ายขนาดนี้ได้อย่างไร? ผนึกพลังวิญญาณของเขาไม่มีผลอะไรกับเขาเลยหรือ?
การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้เขารู้สึกเหมือนถูกตบหน้า แต่เขาจะไม่ยอมรับว่าตัวเองจะแพ้ ดังนั้นเขาจึงปลดปล่อยพลังปราณอันรุนแรงออกมาอีกครั้ง พยายามบดขยี้เฉินหยาง อย่างไรก็ตาม เขาพบว่าพลังปราณของเขาดูเหมือนจะอ่อนกำลังลง นอกจากครั้งสุดท้ายที่เขาใช้แรงกดดันใส่เฉินหยางแล้ว เขาล้มเหลวในทุกขั้นตอนต่อมา
เฉินหยางเปลี่ยนเป็นโหมดเยาะเย้ยทันที: “เป็นอะไรไป? ตอนนี้อ่อนแอขนาดนี้เลยเหรอ? เมื่อกี้ยังหยิ่งผยอง ตะโกนว่าฉันจะจมหายไปในมหาสมุทรแห่งพลังของคุณ ตอนนี้กลับพ่ายแพ้ราบคาบ น่าเสียดายจริงๆ”
เมื่อได้ยินคำพูดเยาะเย้ยของเฉินหยาง ผู้ฝึกฝนรู้สึกอับอายเล็กน้อย แต่เขาก็ไม่ได้โต้แย้ง เขารู้ว่าเฉินหยางจงใจทำเช่นนี้เพื่อยั่วยุเขา ดังนั้นเพื่อตอบโต้เฉินหยาง เขาจึงต้องแน่วแน่ที่จะไม่โกรธ
“เด็กน้อย คิดจะยั่วยุข้าหรือ? นี่มันเป็นกลยุทธ์ที่ต่ำช้าจริงๆ” ผู้ฝึกฝนส่ายหัว แล้วมองเขาด้วยสายตารู้ทัน เฉินหยางหัวเราะเบาๆ คิดว่าหมอนี่ประเมินเขาสูงเกินไป เขาจึงตอบโต้ทันที “เจ้าคิดว่าตัวเองเป็นใคร? คิดว่าตัวเองคู่ควรกับการยั่วยุของข้าหรือ? ถ้าเจ้ามีผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ ที่มีฝีมือทัดเทียมกันมาช่วย ก็ให้พวกเขาออกมาเดี๋ยวนี้ มิเช่นนั้น เจ้าไม่มีทางสู้ข้าได้ด้วยตัวเองหรอก”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของผู้นำรุ่นเยาว์ก็เปลี่ยนเป็นขัดแย้งในทันที แต่สุดท้ายเขาก็เงียบไป ในขณะนั้นเอง เสียงตะโกนดังมาจากไม่ไกลนัก
“แกก็หยิ่งพออยู่แล้วนี่ ไอ้หนุ่ม รับนี่ไปซะ!”
ผู้นำตระกูลจู่โจมเฉินหยางอย่างกะทันหัน แต่ก็ไร้ผล พลังของเขาดูเหมือนจะไม่มีผลอะไรต่อเฉินหยางเลย
“ฉันไม่อยากเชื่อเลย ทำไมพลังของฉันถึงด้อยกว่าคุณล่ะ? เราต่างก็เป็นผู้ฝึกฝนพลังเหมือนกัน พลังของเราควรจะสมดุลกว่านี้สิ”
บรรพบุรุษผู้เฒ่ารู้สึกขุ่นเคืองใจ เขาสัมผัสได้ว่าพละกำลังของเฉินหยางนั้นพอๆ กับตนเอง แต่เขากลับเอาชนะเฉินหยางไม่ได้ ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น?
“หนุ่มน้อย ทำไมเจ้าดูแข็งแกร่งกว่าข้ามากนัก? อะไรคือความแตกต่าง?” ชายชราอยากถามเฉินหยาง แต่เขารู้ว่าคงไม่ได้รับคำตอบใดๆ
เฉินหยางไม่คิดจะเสียเวลาพูดคุยกับเขาอีกต่อไป เขาเพียงแค่ตบหน้าและเอาชนะเขา จากนั้น สมาชิกสำนักทั้งหมดก็ดูเหมือนจะหายไปในอากาศธาตุ
“พระเจ้า! หมอนั่นยังเอาชนะบรรพบุรุษของเราได้เลย แล้วเขาจะกลัวอะไร? พวกเขาควรจะหนีไปซะ พวกเขาสู้เขาไม่ได้เลยสักนิด แต่พวกเขากลับวิ่งเข้าหาความตายอยู่เรื่อย ๆ พวกเขาคิดว่าตัวเองใช้ชีวิตสบายเกินไปหรือไง?”
ในกลุ่มผู้ฝึกฝนรุ่นเยาว์นั้น อาจกล่าวได้ว่าเฉินหยางเป็นคนที่เข้าใจตัวเองดีที่สุด สิ่งที่พวกเขาต้องการคือการก้าวข้ามขีดจำกัดของตนเองให้เร็วที่สุด ไม่ว่าศัตรูจะแข็งแกร่งหรืออ่อนแอแค่ไหนก็ไม่สำคัญสำหรับพวกเขา เพราะพวกเขาไม่ใช่ฝ่ายที่บุกโจมตีอยู่ดี
“ทุกคน รีบออกไปจากที่นี่กันเถอะ เด็กคนนี้คงไม่ยอมปล่อยเราไปง่ายๆ แน่ การอยู่ที่นี่ต่อไปมีแต่จะทำให้เราเดือดร้อน”
ในขณะนั้น ชายหนุ่มได้เปิดใช้งานรูปแบบการจัดทัพทันที พยายามขัดขวางเฉินหยางเล็กน้อย แต่เขาก็ล้มเหลว
