บทที่ 2144 ความยุ่งเหยิง

ช่างซ่อมโซ่คุกเข่าลงอย่างง่ายดาย ดูเหมือนจะหวาดกลัวอย่างแท้จริง เพราะคู่ต่อสู้ของพวกเขาไม่ได้แค่เล่นๆ แต่ตั้งใจจะเอาจริงเอาจังกับพวกเขา ซึ่งเป็นภัยคุกคามอย่างร้ายแรงต่อชีวิตและอาชีพการงาน หากพวกเขาถูกหมายหัวจริงๆ พวกเขาอาจถึงแก่ชีวิตได้

“พี่ใหญ่ พวกเราทำผิดไปแล้ว โปรดอย่าฆ่าพวกเราเลย พวกเราจะเปลี่ยนแปลงตัวเองนะ โอเคไหม?” ผู้ฝึกฝนวิชาคนหนึ่งกล่าว คนอื่นๆ ก็ทำตามทันทีและคุกเข่าลง พวกเขานับสิบคนคุกเข่าอยู่ตรงนั้น ดูเหมือนจะหวาดกลัวอย่างแท้จริง

ช่างซ่อมโซ่หนุ่มยิ้มเยาะ เมื่อรู้ว่าเขาต้องใช้ความรุนแรงกับพวกนี้ การเจรจาหรือการอธิบายข้อเท็จจริงนั้นไร้ประโยชน์

“ดีแล้ว ในเมื่อพวกเจ้าเลือกที่จะยอมจำนนแล้ว ข้าก็จะปฏิบัติต่อพวกเจ้าอย่างผ่อนปรนตามธรรมเนียม เอาล่ะ พวกเจ้าทุกคน จงยืนรวมกันทางด้านซ้าย ใครก็ตามที่ยืนอยู่ทางด้านซ้ายจะถือว่าเป็นพวกเดียวกับข้า พวกเจ้าทุกคนคือคนของข้า ถ้าพวกเจ้าไม่ยืนอยู่ทางด้านซ้าย พวกเจ้าก็คือศัตรูของข้า และกลุ่มแรกที่ข้าจะจัดการก็คือกลุ่มนี้” นักพรตหนุ่มผู้นี้ใช้กลยุทธ์สังหารโดยการโจมตีจิตวิญญาณโดยตรง หลังจากที่เขาพูดเช่นนี้ แม้แต่ผู้ที่เดิมทีไม่ต้องการยอมจำนนต่อเขา ก็ต้องคิดทบทวนอีกครั้ง หากพวกเขาไม่ยืนอยู่ทางด้านซ้าย นักพรตผู้นี้คงจะลุกขึ้นและจัดการกับพวกเขาในทันที

“พี่ใหญ่ รีบลงมือหน่อย อย่างน้อยเรายังมีโอกาสอยู่บ้าง ไม่อย่างนั้น ถ้าเขาเพิกเฉยต่อคนมากมายขนาดนั้น เราก็คงไม่มีโอกาสเลย” ผู้ฝึกฝนพลังปราณที่ดูแข็งแกร่งที่สุดคนหนึ่งพูดตรงๆ กับคนที่ยืนอยู่ข้างๆ เขา ถ้าเขาก้าวออกมาและเปล่งเสียง ชายหนุ่มก็คงไม่ได้รับประโยชน์อะไร

“ถูกต้องแล้ว เราควรออกมาแสดงจุดยืนตอนนี้ และผมมั่นใจว่าทุกคนจะฟังเรา”

ผู้ฝึกฝนวิชาต่อเนื่องซึ่งถูกเรียกว่าพี่ชายพยักหน้า เขามองเห็นสถานการณ์ได้อย่างชัดเจนและตะโกนบอกคนรอบข้างทันที

“ข้าบอกพวกเจ้าทุกคนแล้วว่า เราควรออกไปรบเดี๋ยวนี้เลย มีเพียงการฆ่าชายหนุ่มคนนั้นเท่านั้นที่เราจะได้อยู่อย่างสงบสุข มิฉะนั้น หากเราทำตามพวกนั้นและทำลายสำนักของเราเอง ชายคนนั้นอาจจะหันมาต่อต้านเรา เพราะเขาคงไม่ไว้ใจเราอีกต่อไป” คำพูดของผู้นำนั้นโน้มน้าวใจได้อย่างเหลือเชื่อ และเกือบทุกคนก็เชื่อเขาในทันที ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่เขาพูดนั้นไม่มีข้อผิดพลาด และผู้คนก็เต็มใจที่จะเชื่อการตัดสินใจของเขา

“ถูกต้องแล้ว พวกเราไปฆ่าเจ้าเด็กนั่นกันเถอะ มีเพียงการปกป้องสำนักของเราเท่านั้นที่เราจะปกป้องตัวเองได้อย่างแท้จริง” ผู้ฝึกฝนรุ่นเยาว์อีกคนก้าวออกมา เขาจะเชื่อฟังคำพูดของผู้นำโดยไม่ตั้งคำถาม นอกจากนี้ นั่นเป็นสิ่งที่เขาคิดอยู่ก่อนหน้านี้ แต่เขาเป็นแค่คนธรรมดา และไม่มีใครฟังเขาแม้ว่าเขาจะพูดออกไปก็ตาม

ฝูงชนรู้สึกโล่งใจในทันทีและรวมตัวกันอย่างรวดเร็วเป็นจำนวนหนึ่งร้อยถึงสองร้อยคน ก่อการเผชิดหน้ากับกลุ่มคนหนึ่งร้อยคนที่รวบรวมโดยผู้ฝึกฝนหนุ่ม

ช่างซ่อมโซ่หนุ่มเย้ยหยัน อย่างน้อยเขาก็ไม่ต้องลังเลอีกต่อไปแล้ว และสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าใครอยู่ฝ่ายเขาและใครคือศัตรู

“ทุกคน ถึงเวลาที่พวกเจ้าจะได้แสดงฝีมือแล้ว! รีบฆ่าพวกมันซะ แล้วพวกเจ้าจะเป็นผู้ที่ทำคุณประโยชน์อย่างยิ่งใหญ่!” ชายหนุ่มพูดพร้อมกับรอยยิ้ม ชี้ไปยังกลุ่มคนประมาณหนึ่งหรือสองร้อยคน และพูดกับลูกน้องที่เพิ่งรวมตัวกัน พวกเขารีบวิ่งไปทันที ความเร็วของพวกเขานั้นเหลือเชื่อมาก

แม้ว่าจะมีจำนวนน้อย แต่พวกเขาทุกคนต่างกระตือรือร้นที่จะสร้างชื่อเสียงให้กับตนเอง และพวกเขาทำงานร่วมกันได้อย่างราบรื่น ทำให้พวกเขากลายเป็นนักสู้ที่ทรงพลังอย่างยิ่ง

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าทีมอีกฝ่ายจะมีจำนวนคนมากกว่า แต่พวกเขาก็ต้องการแค่เอาชีวิตรอดและไม่มีเจตนาที่จะต่อสู้จนตาย ดังนั้นพวกเขาจึงเสียเปรียบในแง่ของกำลังรบ

“ฉันบอกแล้วไงว่า ถึงแม้พวกแกจะแข็งแกร่ง แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกแกจะเอาชนะพวกเราได้แน่นอน” ใบหน้าของผู้ฝึกฝนโซ่ตรวนดูหม่นหมองเล็กน้อย แต่เมื่อเขาโจมตี เขาเด็ดเดี่ยว ไร้ความปรานี และไร้ความเมตตา เพราะเขารู้ว่าหากเขาแสดงความเมตตาในเวลานี้ พวกแกจะเป็นฝ่ายได้รับบาดเจ็บ

ในเวลาเพียงไม่กี่วินาที ผู้คนกว่าสิบคนจากทั้งหมดสองร้อยคนก็ล้มลง ซึ่งเป็นจำนวนมากทีเดียว แม้แต่คนเหล่านี้ก็อดรู้สึกกังวลใจไม่ได้

“ไม่ พี่น้องทั้งหลาย เราจะไปต่อแบบนี้ไม่ได้ ถ้าเรายังทำแบบนี้ต่อไป เราจะต้องถูกศัตรูกินทั้งเป็นอย่างแน่นอน” ผู้ฝึกฝนวิชาโซ่ตรวนมองดูเพื่อนร่วมรบของเขาถูกศัตรูฆ่าตายอย่างหมดหนทาง เขารู้ว่าครั้งนี้พวกเขาเลือกข้างผิดจริงๆ

ถึงแม้ว่าพวกเขาจะมีจำนวนมากกว่าฝ่ายตรงข้ามถึงสองเท่า แต่พละกำลังในการต่อสู้กลับอ่อนกว่าเล็กน้อย ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่ชายคนนั้นฝึกฝนวิชาใหม่ พลังการต่อสู้ของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก เขาคอยช่วยเหลือฝ่ายศัตรูอยู่ตลอด จนกระทั่งคนสองร้อยคนของพวกเขายังไม่สามารถเอาชนะคนหนึ่งร้อยคนของศัตรูได้ หากการต่อสู้ดำเนินต่อไป ความมุ่งมั่นของพวกเขาคงจะพังทลายลง

“ผมรู้ว่าพวกคุณดูเหมือนจะมีข้อติชมอยู่บ้าง แต่สุดท้ายแล้วทั้งหมดนี้เป็นความผิดของผม ผมยินดีรับผิดชอบและฆ่าตัวตาย คุณคิดอย่างไร?” ชายผู้ที่นำคนกว่าสองร้อยคนต่อสู้กับฝ่ายตรงข้ามรู้สึกละอายใจอย่างที่สุดในขณะนี้ มีคนมากมายถูกฆ่าตายเพราะเขา เขารู้สึกราวกับว่ามือของเขาเปื้อนเลือดและหวาดกลัวอย่างยิ่ง

“พี่ชาย อย่าคิดแบบนั้นเลย ถ้าคิดแบบนั้น คุณจะตกหลุมพรางของพวกมัน ตราบใดที่เรายังระมัดระวังและไม่ทำผิดพลาด พวกมันก็จะทำอะไรเราไม่ได้”

ช่างซ่อมโซ่หนุ่มรีบปลอบโยนพี่ชายของเขา

เมื่อได้ยินคำพูดของศิษย์ร่วมสำนักยืนยันตัวตนของซิวเหลียน เขาก็สงบลงบ้าง เขารู้ว่าความรับผิดชอบในเรื่องนี้ไม่ใช่ของเขา แต่มีคนจำนวนมากเสียชีวิตเพราะเรื่องนี้ เขาจึงต้องลุกขึ้นมารับผิดชอบ

“พละกำลังของข้าไม่เลวเลยใช่ไหม?” ผู้ฝึกฝนรุ่นเยาว์กล่าวพร้อมรอยยิ้มกับน้องสาวของเขาหลังจากสังหารศัตรูในบริเวณโดยรอบ

“พี่ชาย พลังของท่านนั้นแข็งแกร่งมากจริงๆ ในบรรดาผู้ฝึกฝนทั้งหมดที่ข้าเคยพบมาในชีวิต ท่านคือผู้ทรงพลังที่สุด” ลูกน้องคนหนึ่งรีบก้าวออกมาประจบประแจงด้วยความเร็วที่เร็วกว่าความเร็วแสงอย่างแน่นอน

“พูดจาอะไรกัน ไอ้หนุ่ม? หมายความว่ายังไงที่บอกว่าคนที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่เคยเจอมา? นั่นหมายความว่าไม่มีใครทรงพลังกว่าแกในประวัติศาสตร์หรอก พี่ชายของเราต่างหากที่ทรงพลังที่สุดตลอดกาล” ผู้ฝึกฝนอีกคนมองเขาด้วยความดูถูกและพูดขึ้น

เมื่อได้ยินเช่นนั้น นักพรตหนุ่มก็รู้สึกอับอายเล็กน้อย สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาตำหนิพวกเขาว่า “พวกเจ้า รีบลงมือเสียที ถ้ายังเอาแต่ประจบประแจง พวกเขาจะเอาชนะพวกเจ้าได้”