by 
“เข้าร่วมวังเทพต้าหลัว! ไต่เต้าให้สูงขึ้น ยิ่งสูงยิ่งดี!” ดวงตาสวยของโจวรัวหยูเย็นชาและแฝงไปด้วยความหนาวเหน็บ “จงเป็นเทพธิดาแห่งวังเทพต้าหลัว หรือแม้แต่…เจ้าสำนัก!”
“ถึงตอนนั้น เผ่าไฟ… ฮ่าๆๆ…”
มีการพูดคำเหล่านี้ออกมา
เปลือกตาของฉีเนี่ยปานกระตุก!
สองสาวนี้กล้าหาญมาก!
เทพธิดาจากวังสวรรค์ต้าหลัว?
แม้แต่เจ้าสำนักด้วยเหรอ?
วินาทีถัดไป
“คิกคิก!”
เสียงเยาะเย้ยดังขึ้นว่า “ใครกัน พูดจาโอ้อวดนักหนา? ยังสอบเข้าไม่ผ่านเลยด้วยซ้ำ!”
“เจ้าคิดว่าตัวเองจะสามารถเป็นเทพธิดาแห่งวังสวรรค์ต้าหลัว หรือแม้กระทั่ง…เจ้าสำนักได้หรือ? ตลกดีใช่ไหมล่ะ?”
“ไม่น่าเชื่อ!”
“ฮ่าฮ่าฮ่า… ไก่ฟ้าตัวนี้มาจากไหนกันเนี่ย พูดจาโอ้อวดจัง”
“ยังไม่ได้แตะกิ่งไม้เลยสักนิด แต่ก็อยากจะบินขึ้นไปถึงยอดและกลายเป็นนกฟีนิกซ์แล้วเหรอ?”
“ทำไมในจักรวาลต้าหลัวแห่งนี้ถึงมีคนมั่นใจในตัวเองมากเกินไปมากมายขนาดนี้? ถ้าถามฉันนะ เราควรผ่อนปรนเงื่อนไขการเข้าวังเสียใหม่ เพื่อให้ไก่หรือหมาจรจัดชนิดไหนก็เข้ามาในวังสวรรค์ต้าหลัวได้!”
ทั้งสองหันไปมอง
มีคนมากกว่าสิบคนยืนอยู่ตรงหน้าฉัน ทั้งผู้ชายและผู้หญิง!
เหล่าชายหนุ่มนั้นสูงสง่าและหล่อเหลา ส่วนหญิงสาวก็งดงามอย่างน่าทึ่ง ทุกคนล้วนเป็นหญิงงามระดับแนวหน้า!
ใบหน้าแก่ชราของฉีเนี่ยปานมืดครึ้มลง: “เจ้าคิดว่าข้า เจ้าสำนัก ไม่มีตัวตนอยู่จริงหรือ?”
“โอ้! นั่นคือรองเจ้าสำนักฉี!”
หญิงในชุดขาวที่อยู่หัวแถวหัวเราะเบาๆ ราวกับเพิ่งสังเกตเห็นฉีเนี่ยปาน และเน้นคำว่า “รอง” เป็นพิเศษว่า “ซู่เยว่ขอคารวะท่านรองเจ้าสำนักฉี!”
“ขออภัยที่ไม่ทันสังเกตเห็นรองเจ้าสำนักฉีเมื่อก่อนหน้านี้ แต่ฉันรู้สึกขบขันกับนกกระทาสองตัวนั้นจริงๆ!”
“พฟฟ์… ฮ่าฮ่าฮ่า…”
หนุ่มสาวประมาณสิบกว่าคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างเอามือปิดปากและหัวเราะคิกคัก
ซุนเฉียนโกรธจัด: “ใครกันที่เรียกฉันว่า ‘ไก่ป่า’?”
ซู่เยว่หัวเราะอย่างรู้ทัน: “ใครที่พูดมากส่งเสียงดังก็เหมือนนกกระทา!”
“คุณ!”
ดวงตาของซุนเฉียนเหม่ยลุกโชนด้วยความโกรธ และเธอกำลังจะก้าวไปข้างหน้า
โจวรัวหยูคว้าแขนเธอแล้วส่ายหัว “ซุนเฉียน ลืมไปเถอะ!”
“อะไรนะ? แค่ผู้ฝึกฝนระดับมหาจักรพรรดิขั้นปฏิวัติที่เก้า กล้าแตะต้องข้างั้นเหรอ?” ซู่เยว่หัวเราะอย่างโกรธเคือง เหลือบมองฉีเนี่ยปาน “รองเจ้าสำนักฉี ท่านก็แก่แล้ว ดูสิว่าท่านรวบรวมคนแบบนี้มาได้ยังไง!”
ฉีเนี่ยปานกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึมว่า “ซู่เยว่ ข้ายังคงเป็นรองเจ้าสำนักอยู่นะ!”
“นี่คือวิธีที่คุณพูดกับคนแก่เหรอ?”
“ใช่ ใช่ ใช่!”
ซู่เยว่พยักหน้าซ้ำๆ “เป็นความผิดของข้าเอง ข้าขอโทษท่านรองเจ้าสำนักฉีด้วย!”
เขายังคงเน้นย้ำคำว่า “ความชั่วร้าย” อย่างหนักแน่นอยู่ดี
ใบหน้าของฉีเนี่ยปานซีดเผือด แต่เขาก็ไม่สามารถโต้ตอบได้!
“รองเจ้าสำนักฉี ข้าขอตัวก่อนนะ! ท่านเอาไก่ฟ้าสองตัวนี้ไปเข้าร่วมการประเมินได้เลย!” ซู่เยว่กล่าวด้วยรอยยิ้มขี้เล่น
พวกเขาพาลูกน้องแล้วขับรถออกไป!
หนุ่มสาวประมาณสิบกว่าคนกำลังพูดคุยเรื่องนี้กันอย่างเปิดเผย!
“ฮ่าฮ่าฮ่า! เขาอยู่อันดับที่หกจากบรรดารองเจ้าสำนักทั้งหกคน เขาคิดว่าตัวเองเป็นเจ้าสำนักจริงๆหรือ?”
“ปู่ของพี่สาวซูเป็นรองเจ้าสำนักอันดับหนึ่ง และปู่ของแม่เธอเป็นรองเจ้าสำนักอันดับสอง แล้วน้องชายคนที่หกคนนี้จะเทียบได้อย่างไร?”
“น้องชายคนที่หกเหรอ? อย่าพูดจาไร้สาระ เดี๋ยวจะมีคนมาทำให้คุณเดือดร้อน!”
“มีพี่สาวซูอยู่ด้วย เราก็เดินไปไหนมาไหนในวังหลวงต้าหลัวได้อย่างสบายใจ จะมีอะไรให้กลัวกันล่ะ!”
ผู้พูดคนนั้นหยิ่งผยองอย่างมาก
เขาเดินเข้าไปหาซูเยว่ด้วยสีหน้าประจบประแจงพลางกล่าวว่า “พี่ซู คุณพูดถูกใช่ไหมครับ?”
ซู่เยว่เบ้ริมฝีปากอย่างดูถูกเหยียดหยาม หันไปมองโจวรัวหยูและซุนเฉียนพลางกล่าวว่า “วังต้าหลัวปิดโลกภายนอก ออกไปไหนไม่ได้ น่าเบื่อจัง!”
“นานแล้วที่เราไม่ได้เจอคนน่าสนใจแบบนี้! ไปบอกท่านผู้อาวุโสเฟิงและคนอื่นๆ ด้วย!”
“ถ้าสองคนนี้จะเข้าสอบ ต้องแน่ใจว่าพวกเขาผ่าน!”
“อ่า?”
กลุ่มคนเหล่านั้นต่างตกตะลึง
เด็กหญิงคนหนึ่งถามด้วยความสับสนว่า “พี่ซู ถ้าพี่ไม่ชอบพวกเขา ทำไมถึงปล่อยให้พวกเขาผ่านไปล่ะคะ?”
ซู่เยว่หัวเราะอย่างโหดร้าย: “ถ้าพวกเขาสอบไม่ผ่าน ก็คงไม่ได้เข้าวังหลวงต้าหลัวสินะ?”
“แล้วเราจะรับมือกับพวกเขายังไงดีล่ะ? ผู้หญิงอกใหญ่คนนั้นพยายามจะทำร้ายฉันเมื่อกี้เนี่ยนะ?”
“และยังมีผู้หญิงอีกคนหนึ่ง ที่ดูเย็นชาและหยิ่งผยอง เธอคิดว่าตัวเองเป็นใครกัน?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้…
หนุ่มสาวราวสิบกว่าคนต่างก็ตัวสั่นไปหมด!
เมื่อซู่เยว่หมายตาพวกเขาแล้ว ทั้งสองคนก็ถึงคราวซวย!
“ฮึ่ม! พวกเขาเป็นใครกัน? เราไม่รู้จักพวกเขาด้วยซ้ำ แล้วก็เริ่มเยาะเย้ยเราทันที!” ซุนเฉียนสบถอย่างเย็นชา อดไม่ได้ที่จะบ่นออกมา
โจวรัวหยูส่ายหัว “ไม่ว่าจะไปที่ไหนก็เจอคนแบบนี้!”
“ซุนเฉียน เจ้าต้องทำใจให้ชิน เรามาที่นี่เพื่อเพิ่มพูนความแข็งแกร่ง!”
“พยายามหลีกเลี่ยงความขัดแย้งกับผู้อื่น!”
ฉีเนี่ยปานยืนนิ่งเงียบอยู่ข้างๆ
ทันใดนั้นเขาก็พูดขึ้น
“พวกคุณ ทำไมไม่ไปซะที!”
“เดิน?”
ทั้งสองคนต่างตกใจ
โจวรัวหยูขมวดคิ้ว “ท่านอาวุโสฉี ท่านหมายความว่าอย่างไรคะ?”
ฉีเนี่ยปานส่ายหัว “เจ้าตกเป็นเป้าหมายของซู่เยว่ไปแล้ว อย่าหลงกลท่าทีที่ดูหยิ่งผยองของนาง!”
“ในที่ลับตาคน เขายังเป็นคนเลือดเย็นและเจ้าเล่ห์อย่างยิ่ง!”
“วังสวรรค์ต้าหลัวไม่ได้แต่งตั้งเทพธิดามาเป็นหมื่นปีแล้ว! รู้ไหมว่าทำไม? ก็เพราะว่าใครก็ตามที่ได้เป็นเทพธิดาของวังสวรรค์ต้าหลัว จะถูกซู่เยว่ฆ่าตาย!”
Zhou Ruoyu และ Sun Qian ผงะไป
ฉีเนี่ยปานกล่าวต่อว่า “เมื่อกี้เจ้าบอกว่าอยากเป็นเทพธิดาแห่งวังสวรรค์ต้าหลัว ซึ่งเป็นการล่วงเกินซู่เยว่!”
“ถ้าเราเข้าร่วมวังสวรรค์ต้าหลัวตอนนี้ จะต้องมีเรื่องร้ายเกิดขึ้นแน่!”
“และ……”
ขณะที่เขากำลังพูดอยู่
ชี่เนียปันหยุดครู่หนึ่ง!
“ซู่เยว่จะใช้เล่ห์เหลี่ยมของเธอเพื่อให้คุณเข้าร่วมวังสวรรค์ต้าหลัวอย่างแน่นอน!”
“ตอนนั้นเจ้าจะตกเป็นเป้าโจมตีไม่รู้จบ! ดูเหมือนว่าวังสวรรค์ต้าหลัวอาจจะไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะสมสำหรับเจ้า เจ้าควรออกไป!” ฉีเนี่ยปานแนะนำ
เขาตกลงที่จะให้เย่เป่ยเฉินเข้าร่วมในการประเมินผล
เพื่อจัดหาสถานที่พักพิงให้แก่พวกเขา!
หากพวกเขารอดพ้นจากการไล่ล่าของตระกูลไฟ พวกเขาก็จะตกอยู่ในเงื้อมมือของซูเยว่!
นั่นจะยิ่งอันตรายกว่าเดิมไม่ใช่เหรอ?
โจวรัวหยูครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ท่านอาวุโสฉี ท่านหมายความว่าพวกเราสามารถเข้าร่วมวังสวรรค์ต้าหลัวได้แน่นอนแล้วหรือ?”
Qi Niepan พยักหน้า: “ตอนนี้ดูเหมือนเป็นเช่นนั้น!”
“ถ้าซูเยว่ตั้งใจจะเล่นงานคุณ เธอจะต้องเปิดทางให้พวกคุณสองคนผ่านไปได้แน่นอน!”
โจวรัวหยูหัวเราะพลางกล่าวว่า “นี่ไม่ใช่เรื่องดีที่มาในรูปแบบของโชคร้ายหรอกหรือ?”
“คุณ…………”
ฉีเนี่ยปานชะงัก ดวงตาจริงจัง: “เจ้าคิดว่านี่เป็นเรื่องดีหรือ?”
“พูดตามตรงนะ ในบรรดารองเจ้าสำนักทั้งหกแห่งวังเทียนต้าหลัว ข้าอยู่อันดับที่หก!”
“นอกวังเทียนต้าหลัว ข้ามีอำนาจยิ่งใหญ่ แต่ภายในวังเทียนต้าหลัว ข้าไม่มีสิทธิ์ออกเสียงใดๆ ทั้งสิ้น!”
“ปู่ของซู่เยว่เป็นรองเจ้าสำนักอันดับหนึ่ง! ส่วนปู่ทางฝั่งแม่ของเธอเป็นรองเจ้าสำนักอันดับสอง!”
โจวรัวหยูกล่าวว่า “ถึงอย่างนั้น ซู่เยว่ก็ไม่สามารถควบคุมทุกอย่างในวังสวรรค์ต้าหลัวได้หรอกใช่ไหม?”
“นอกจากรองเจ้าสำนักแล้ว ยังมีเจ้าสำนักอีกคนไม่ใช่เหรอ?”
“คุณ……”
ฉีเนี่ยปานรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย: “ฮึ่ม! ก็ได้ ในเมื่อเจ้าเลือกแบบนี้แล้ว!”
“งั้นผมจะไม่พูดอะไรอีกแล้ว ผมทำทุกอย่างที่ทำได้แล้ว คุณตัดสินใจได้เลยว่าจะทำอะไรต่อไป!”
…
ถ้ำยูนิคอร์นไฟตั้งอยู่ใต้ดินลึก 100,000 เมตร
“อ๊าววว! อ๊าววว! อ๊าววว—!!!”
กิเลนไฟที่ถือกำเนิดจากเปลวไฟแท้ของกิเลนคำรามอย่างดุร้ายไม่หยุด!
เย่เป่ยเฉินต่อสู้กับมันนานกว่าร้อยรอบและในที่สุดก็เอาชนะมันได้!
ปัง–!
ร่างของกิเลนไฟระเบิด!
พวกมันกลายเป็นประกายไฟนับไม่ถ้วน แล้วก็รวมตัวกันอีกครั้ง!
เปลวไฟริบหรี่ลง ณ ที่นั้น!
หอคุกเฉียนคุนร้องอย่างตื่นเต้นว่า “ฮ่าฮ่าฮ่า เจ้าหนู ยินดีด้วย! เพลิงแท้ของกิเลนถูกปราบแล้ว! รีบเอามันกลับไปเร็ว!”
เย่เป่ยเฉินไม่ลังเลเลย เขาบีบเอาเลือดแก่นแท้ของตัวเองออกมาหยดหนึ่ง!
บินไปทางนั้นเลย!
แม้ว่ากิเลนเพลิงแท้จะพ่ายแพ้ไปแล้ว แต่มันก็ยังไม่ยอมจำนน!
พวกเขาต้องการหนี!
อาวู—!
เสียงคำรามของมังกร
พลังชีวิตและเลือดของเย่เป่ยเฉินพลุ่งพล่าน แสงสีแดงฉานส่องประกายเจิดจ้า แปรเปลี่ยนเป็นมังกรโลหิตที่พันรอบตัวเขา!
พลังเพลิงแท้ของกิเลนพุ่งพล่าน แต่หลังจากกระโดดไปไม่กี่ครั้ง มันก็ถูกพลังกดดันของมังกรโลหิตปราบปรามจนหมดสิ้น!
ให้แก่นแท้และเลือดของเย่เป่ยเฉินควบแน่นอยู่ภายในนั้น!
ในวินาทีต่อมา มันก็บินกลับเข้าไปในฝ่ามือของเย่เป่ยเฉินและหายเข้าไปในร่างกายของเขา!
ในชั่วพริบตาเดียว
เย่เป่ยเฉินลืมตาขึ้น และภาพลวงตาของยูนิคอร์นไฟก็ลุกโชนอยู่ในดวงตาของเขา!
ในขณะเดียวกัน ภายนอก…
ฮั่วหรงคำรามด้วยความโกรธจัด: “บ้าเอ๊ย! พวกเราทำเมืองต้าหลัวทั้งเมืองคว่ำไปหมดแล้ว!”
เย่เป่ยเฉินซ่อนตัวอยู่ที่ไหนกันแน่?
“เขาหนีไปแล้วหรือ?”
ในขณะนั้นเอง ชายชราคนหนึ่งเดินเข้ามาและคุกเข่าลงบนพื้นพลางกล่าวว่า “บรรพบุรุษ! มีข่าวกลับมาว่าพระกุมารอาจยังไม่สิ้นพระชนม์!”
“อะไรนะ? ฮั่วหลินจื่อยังไม่ตายเหรอ?”
ฮั่วหรงตกตะลึงไปครู่หนึ่ง “เป็นไปไม่ได้! ฮั่วหลินจื่อถูกเย่เป่ยเฉินฆ่าตาย วิญญาณและร่างกายของเขาสลายไปแล้ว เจ้ากล้าดียังไงมาเล่นตลกกับข้า?”
ยกมือขึ้นแล้วจับมือทักทายกัน!
ชายชราที่กำลังคุกเข่าอยู่บนพื้นถูกเหวี่ยงขึ้นไปในอากาศอย่างกะทันหันและตกลงมาในมือของฮั่วหรง!
เขาร้องออกมาด้วยความหวาดกลัวว่า “บรรพบุรุษ มันเป็นเรื่องจริง!”
“มีคนปล่อยข่าว: เมื่อสามชั่วโมงที่แล้ว พระกุมารศักดิ์สิทธิ์ได้กลับไปยังถ้ำของพระองค์แล้ว!”
“ยิ่งไปกว่านั้น มีคำสั่งห้ามเผยแพร่เรื่องนี้ออกไปภายนอก แต่คนของเราคนหนึ่งที่เฝ้าถ้ำของพระกุมารศักดิ์สิทธิ์กลับรีบนำข่าวไปแจ้งทันที!”
ใบหน้าเดิมของฮั่วหรงเปลี่ยนไปเรื่อยๆ
ทันใดนั้น ดวงตาของเขาก็หรี่ลง และเขาก็ตะโกนว่า “ไม่ดีเลย!”
“นั่นไม่ใช่ฮั่วหลินจื่อ นั่นคือเย่เป่ยเฉิน!!!”
“ไอ้เวรนี่! ไอ้สัตว์ร้ายตัวเล็กนี่สมควรตาย! มันกล้าดียังไงมาแอบอ้างเป็นโอรสผู้ศักดิ์สิทธิ์ของตระกูลเรา!”
“รีบกลับกันเถอะ!!!”