by 
ใครกันที่จะตกลงมาจากสวรรค์ชั้นที่แปดลงมายังสวรรค์ชั้นที่หกผ่านทางแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ แล้วถูกรับเลี้ยงที่นั่นได้? เป็นไปได้แน่นอน แต่โอกาสนั้นต่ำมาก
ประเด็นสำคัญคืออีกฝ่ายเป็นนักดาบหญิง และเพิ่งกลับมายังสวรรค์ชั้นที่แปดได้ไม่นาน
ในช่วงเวลานั้น นอกจากหงเหลียนแล้ว จะเป็นใครได้อีก?
เมื่อนึกถึงหงเหลียน เซียวหยุนรู้สึกตื่นเต้นและดีใจ แต่ก็รู้สึกสับสนเล็กน้อย เพราะก่อนที่หงเหลียนจะจากไป ทั้งสองได้พัฒนาความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกันมากขึ้น…
ถ้าเขาได้พบกับหงเหลียนอีกครั้ง เขาจะปฏิสัมพันธ์กับเธออย่างไร?
เซียวหยุนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย
เมื่อสังเกตเห็นสีหน้าของเซียวหยุน หยุนเทียนจุนจึงกล่าวว่า “อะไรที่เกิดขึ้นแล้วก็ปล่อยมันไป นอกจากนี้ หงเหลียนก็ชอบเจ้า ถ้าเจ้าไม่ชอบเธอจริงๆ ก็บอกเธอไปตรงๆ ถ้าเจ้าชอบเธอ ก็ไม่จำเป็นต้องปิดบัง ปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามธรรมชาติ” “ปล่อย
ให้ทุกอย่างเป็นไปตามธรรมชาติ…”
เซียวหยุนหยุดไปครู่หนึ่ง
ใช่ ทำไมต้องปิดบังด้วย? ปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามครรลอง
เซียวหยุนระงับความวิตกกังวลของเขา
ข่าวดีก็คือมีข่าวคราวของหงเหลียน
“หงเหลียนอยู่ในเมืองจักรพรรดิเทพโบราณ และพ่อกับแม่ของข้าก็อยู่ที่นั่นด้วย…” ความรู้สึกเร่งรีบเกิดขึ้นในใจของเซียวหยุน เขาต้องการไปถึงเมืองจักรพรรดิเทพโบราณให้เร็วที่สุด
“ในการเข้าสู่เมืองจักรพรรดิเทพโบราณ เจ้าต้องมีระดับการฝึกฝนของขุนพลเทพ อย่ารีบร้อน เจ้าจะเข้าสู่เมืองจักรพรรดิเทพโบราณได้ไม่ช้าก็เร็ว” หยุนเทียนจุนบอกกับเซียวหยุน เซียว
หยุนพยักหน้า จากนั้นก็สังเกตเห็นกุยเมี่ยนอยู่ข้างๆ เขา
เมื่อเห็นเซียวหยุนมองมาที่เขา กุยเมี่ยนก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างใจดี
หน้าผีรู้ดีว่าในขณะที่เขายังมีประโยชน์อยู่บ้างในสวรรค์ชั้นที่เจ็ด ประโยชน์ของเขาก็ค่อยๆ ลดลง ดังนั้นเขาจึงมักจะอยู่อย่างเงียบๆ ในมุมหนึ่งเพื่อหลีกเลี่ยงการดึงดูดความสนใจของเซียวหยุน ถ้าหากเซียวหยุนตัดสินใจว่าเขาไม่มีประโยชน์อีกต่อไปและกำจัดเขาไปล่ะ?
ท้ายที่สุดแล้ว เขารู้ความลับของเซียวหยุนมากเกินไป
“ไม่ต้องห่วง ในเมื่อเจ้าอยู่กับพวกเรา เจ้าก็เป็นพวกเดียวกับเรา ตราบใดที่เจ้าไม่ทรยศพวกเรา เจ้าก็จะได้รับผลประโยชน์ที่สมควรได้รับ” เซียวหยุนกล่าวกับโกสต์เฟซ
“ขอบคุณครับ นายท่าน!” โกสต์เฟซรีบตอบ
“นายท่าน?” เซียวหยุนตกใจ
“ท่านเป็นนายท่าน และข้าเป็นลูกศิษย์” โกสต์เฟซรีบกล่าว
“ไม่จำเป็นต้องเป็นแบบนี้…” เซียวหยุนส่ายหัว
“ไม่ จากนี้ไปท่านคือนายท่าน และข้าเป็นลูกศิษย์” โกสต์เฟซกล่าวอย่างหนักแน่น
ขณะที่เซียวหยุนกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง หยุนเทียนจุนก็พูดขึ้น “สถานะของเจ้าคู่ควรกับนายท่าน ให้เขาเรียกเจ้าแบบนั้นเถอะ”
หยุนเทียนจุนด้วยความรู้อันกว้างขวางของเขา ย่อมรู้ดีว่ากุยเมี่ยนไม่มีความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม ความสัมพันธ์ของกุยเมี่ยนกับเซียวหยุนนั้นแปลกประหลาด ไม่ใช่ทั้งมิตรหรือศัตรู ทำให้สถานะของกุยเมี่ยนลำบากใจ
ถ้ากุ้ยเมี่ยนยังคงมีชีวิตอยู่แบบนี้ต่อไป เขาเป็นห่วงว่าวันหนึ่งเซียวหยุนอาจทำลายเขาเพราะเขาไม่มีค่าอะไรเลย
ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ไม่ใช่ทั้งมิตรหรือศัตรู แล้วจะให้เขามีชีวิตอยู่ไปทำไม?
หลังจากที่ได้พูดคุยกัน กุ้ยเมี่ยนก็เข้าใจนิสัยของเซียวหยุนเป็นอย่างดี เขาโหดเหี้ยมกับศัตรูแต่ใจดีกับคนของตัวเองอย่างมาก ตราบใดที่พวกเขาไม่ทรยศเขา เซียวหยุนก็คุยง่ายและใจกว้างในเรื่องผลประโยชน์
ยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่อสูรโบราณอย่างไป๋เจ๋อยังยอมรับเซียวหยุนเป็นเจ้านายของมัน
แม้ว่าไป๋เจ๋อจะไม่เต็มใจนัก แต่กุ้ยเมี่ยนเชื่อว่าด้วยศักยภาพของเซียวหยุน ในที่สุดเขาก็จะสามารถปราบอสูรโบราณอย่างไป๋เจ๋อได้จริงๆ
เมื่อเห็นว่าหยุนเทียนจุนพูดเช่นนั้น เซียวหยุนก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากพยักหน้า
“หน้าผีขอคารวะนายน้อย!”
หน้าผีตื่นเต้นมาก เพราะนับจากนี้ไป เขาไม่ใช่คนรองอีกต่อไปแล้ว เขาคือผู้ติดตามของเซียวหยุน
“ไม่ต้องพิธีรีตองอะไร กลับไปก่อน ถ้าในอนาคตมีอะไรให้ทำอีก ก็จะมีคนมอบหมายให้” เซียวหยุนกล่าวกับโกสต์เฟซ
“ครับ!”
โกสต์เฟซตอบอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็เดินตามหยุนเทียนจุนกลับไปยังแดนลับโบราณที่รกร้าง
เซียวหยุนและคนอื่นๆ ไม่ได้ขยับเขยื้อน แต่ยืนอยู่กับที่ ส่วนใหญ่เป็นเพราะอาการบาดเจ็บของเซิงอู๋หยวนและเซิงอู๋ฟานนั้นรุนแรงมาก หากพวกเขายังคงเดินหน้าต่อไป พวกเขาจะดูแลตัวเองได้ยากหากพบเจออันตราย
ด้วยยาเม็ดเทพชั้นยอดที่เซียวหยุนมอบให้ สองพี่น้องเซิงอู๋หยวนจึงฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว
เนื่องจากเซิงอู๋ฟานเป็นเทพวิญญาณ ขาที่ขาดไปจึงงอกกลับมาอย่างรวดเร็ว แต่ราคาที่เขาต้องจ่ายคือระดับการฝึกฝนของเขาลดลงจากระดับสูงเป็นระดับเทพวิญญาณระดับกลาง
ห้าวันผ่านไป จินหูทำการหลอมรวมไม้เท้าเซนเสร็จสมบูรณ์
“ตอนนี้เราหายกันแล้ว” จินหูกล่าวกับตี้ติงหลังจากลืมตาขึ้น แม้ว่าตี้ติงจะขโมยวัตถุมงคลของเขาไป แต่มันก็ช่วยให้เขาได้ไม้เท้าเซนของอาจารย์คืนมา ดังนั้นพวกเขาจึงหายกันแล้ว
หลังจากพูดจบ จินหูก็หันหลังเดินจากไป
“เจ้าจะกลับไปที่สำนักฝึกฝนอีกแล้วหรือ?” ตี้ติงขมวดคิ้วถาม
“ถ้าไม่กลับไป ข้าจะมาทำอะไรอยู่ที่นี่?” จินหูตอบอย่างไม่แยแส ในฐานะผู้ฝึกฝน เขาไม่สามารถเข้าร่วมการแข่งขันชิงสมบัติได้ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องตามเซียวหยุนและคนอื่นๆ ไป
“ถ้าเจ้ากลับไป เจ้าจะต้องใช้เวลากี่ปีถึงจะทะลุระดับได้ด้วยความพยายามของตัวเองเพียงอย่างเดียว? เจ้าอยากจะลงเอยเหมือนอาจารย์ของเจ้าหรือ ที่ไม่สามารถทะลุระดับเทพราชาได้ตลอดชีวิต?” ตี้ติงกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ
“อาจารย์ของข้าบอกว่าพวกเราเป็นผู้ฝึกฝน ระดับที่เราจะไปถึงได้นั้นขึ้นอยู่กับโอกาสของเราเอง เราบังคับอะไรไม่ได้” จินหูกล่าวอย่างเคร่งขรึม
“นี่มัน ‘บังคับอะไรไม่ได้’ อีกแล้วสินะ…”
ตี้ติงรู้สึกหงุดหงิดทันทีและพูดว่า “ถ้าไม่แข่งขันหรือแย่งชิงอะไรมา อาศัยเพียงการดูดซับพลังแห่งสวรรค์และโลกเพื่อพัฒนาตัวเอง ต่อให้ฝึกฝนแบบนี้เป็นพันปีก็อาจจะเข้าสู่ระดับเทพราชาไม่ได้หรอก”
“ถ้าเข้าไม่ได้ ก็จะไม่ฝืน” จินหูพูดอย่างใจเย็น
“เจ้าโง่…หมดหวังแล้ว…” ตี้ติงโกรธมากจนอยากจะวิ่งเข้าไปฟาดหัวจินหูด้วยกรงเล็บเพื่อดูว่าจะปลุกให้ตื่นได้ไหม
“ท่านผู้อาวุโส อย่างนี้ไหม? ข้าจะขอให้ท่านคุ้มครองข้าในเส้นทางของข้า” เซียวหยุนกล่าว
คุ้มครอง?
ตี้ติงตกใจเล็กน้อยในตอนแรก จากนั้นก็เข้าใจความหมายและอดไม่ได้ที่จะมองเซียวหยุนด้วยสายตาเห็นด้วย
นักศิลปะการต่อสู้ที่มีระเบียบวินัยสามารถเชิญมาช่วยได้ แต่พวกเขามีกฎมากเกินไป และนักศิลปะการต่อสู้คนอื่นๆ ก็ไม่ค่อยอยากขอความช่วยเหลือจากพวกเขาเท่าไหร่ หาก
พวกเขาเผชิญหน้ากับศัตรูที่ทรงพลังในช่วงเวลาวิกฤติ นักรบผู้มีระเบียบวินัยจะไม่สามารถฆ่าอย่างไม่เลือกหน้าได้ ดังนั้นคำเชิญให้มาช่วยเหลือจึงลดลงอย่างมาก ด้วยเหตุนี้ นักรบหลายคนจึงไม่เสียทรัพยากรการฝึกฝนไปกับการเชิญนักรบผู้มีระเบียบวินัย พวกเขาสามารถใช้ทรัพยากรเหล่านั้นไปเชิญนักรบคนอื่นๆ ที่สามารถช่วยต่อสู้ได้
เมื่อได้ยินคำเชิญของเซียวหยุน จินหูก็ลังเล
“ไม่ต้องลังเลแล้ว ตกลง” ตี้ติงเห็นด้วยกับจินหู
“ข้าสามารถปกป้องเจ้าได้ แต่ข้าไม่สามารถช่วยเจ้าฆ่าได้ ข้าจะไม่เข้าไปแทรกแซงเว้นแต่ชีวิตของเจ้าจะตกอยู่ในอันตราย” จินหูกล่าวกับเซียวหยุน
“ไม่มีปัญหา” เซียวหยุนตอบตกลง
“ขอบคุณท่าน มิเช่นนั้นคงยากมากที่หมอนี่จะออกจากหอฝึกฝนไปได้หลังจากกลับไป”
ตี้ติงส่งเสียงไปยังเสี่ยวหยุนพลางกล่าวว่า “อาจารย์ของเขาเคยบอกว่าเสียใจที่ปล่อยให้จินหูเป็นผู้ฝึกฝนวิชาการต่อสู้ การเป็นผู้ฝึกฝนวิชาการต่อสู้จำกัดความสามารถของเขาในหลายด้าน จินหูมีพรสวรรค์สูง หากเขาไม่ได้เป็นผู้ฝึกฝนวิชาการต่อสู้ เขาคงเป็นเทพราชาไปนานแล้ว” “
อย่างไรก็ตาม เพราะระบบผู้ฝึกฝนวิชาการต่อสู้ ทำให้ตอนนี้เขาเป็นเพียงกึ่งเทพขุนพล ยังไม่ใช่เทพขุนพลด้วยซ้ำ… ส่วนวัตถุมงคลของอาจารย์ แม้เขาจะกินมันเข้าไป เขาก็ยังไม่สามารถทะลุระดับเทพขุนพลได้ หากต้องการทะลุระดับ เขาต้องเปลี่ยนแปลงตัวเอง”
“จินหูอยู่ในหอฝึกฝนมานาน เขาจึงค่อนข้างไร้เดียงสา เขาไม่เคยเห็นอะไรมาก่อน หากเขาได้เห็น เขาคงเปลี่ยนไปอย่างแน่นอน แต่เขาต้องการคนชี้นำ โชคดีที่คุณสามารถรั้งเขาไว้ที่นี่ได้ มิเช่นนั้น การจะพาเขาออกจากหอฝึกฝนเมื่อเขากลับไปคงยากยิ่งกว่านี้” “
มีเพียงการได้สัมผัสสิ่งต่างๆ ในโลกภายนอกเท่านั้นที่จะทำให้ความคิดของเขาเปลี่ยนแปลง และการพึ่งพาหลักธรรมคำสอนก็เปลี่ยนไป อาจารย์ของเขาตระหนักได้เพียงสิ่งเดียวก่อนตาย คือ หลักธรรมคำสอนเป็นเพียงวิธีการฝึกฝน ไม่ใช่ข้อจำกัด” “
ดังนั้น ข้าจึงหวังว่าจินหูจะเข้าใจและหลุดพ้นจากพันธนาการของศีลได้เช่นกัน”