by 
“น้องชาย ไม่ต้องหรอก บอกเงื่อนไขมาเถอะ ตราบใดที่มันไม่เกินไป เราก็จะตกลงแน่นอน” ชายชราผมยุ่งเหยิงพูดพร้อมกับรอยยิ้ม
เจ้าเล่ห์ หย่งเย้ยสบถอย่างเย็นชาและไม่พูดอะไรอีก
“เงื่อนไขแรกของผมคือปล่อยตัวหัวหน้าตระกูลของเรา เซิงหวู่หยวน” เซียวหยุนกล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำ
“ง่ายมาก พาเขามา” ชายชราผมยุ่งเหยิงส่งสัญญาณให้กู่เจี้ยนที่อยู่ข้างหลัง และกู่เจี้ยนก็พยักหน้า สั่งให้คนไปพาเซิงหวู่หยวนมา พวกเขามักจะพาเซิงหวู่หยวนไปด้วยเสมอ โดยตั้งใจจะใช้เขาเป็นตัวประกันเพื่อบีบบังคับเซียวหยุนและคนอื่นๆ ในภายหลัง
ไม่นาน เซิงหวู่หยวนก็ถูกพามา
เมื่อพวกเขาเห็นสภาพของเซิงหวู่หยวน ดวงตาของเซิงหวู่ฟานก็แดงก่ำ เซิงหยุนกัดฟัน และใบหน้าของเซียวหยุนก็มืดมนลง
ร่างกายของเซิงหวู่หยวนเต็มไปด้วยบาดแผล และกระดูกหลายส่วนหัก แสดงให้เห็นว่าเขาถูกทรมานมามากแค่ไหน เซิง
หวู่หยวนถูกผลักล้มลง
“พี่ใหญ่!” เซิงหวู่ฟานร้องออกมา
“ไม่ต้องห่วง เขายังไม่ตายหรอก” เซิงหวู่หยวนฝืนยิ้ม แม้ว่าตอนนี้เขาจะยังไม่ตาย แต่สถานการณ์อาจเปลี่ยนแปลงได้
“น้องชาย เราปล่อยตัวเขาแล้ว” ชายชราผมยุ่งเหยิงกล่าวกับเซียวหยุน
“เงื่อนไขข้อที่สองคือปล่อยตัวจินหูและคืนมรดกของตระกูลตี้ติง รวมถึงสิ่งของที่อาจารย์ของจินหูทิ้งไว้” เซียวหยุนกล่าว
“เงื่อนไขนี้… ผมตกลงได้ แต่ไม่ใช่ตอนนี้ เราต้องรอจนกว่าจะออกจากที่นี่ไปก่อน เช่นเดียวกับสิ่งของ”
รอยยิ้มของชายชราผมยุ่งเหยิงจางหายไป “และนั่นคือทั้งหมดสำหรับสองเงื่อนไขนี้ เราไม่สามารถพูดถึงอะไรเพิ่มเติมได้อีก ไม่มีประโยชน์ที่จะพูดถึงมันอีก”
เซียวหยุนไม่ผิดหวัง เพราะเขาคาดไว้แล้วว่าชายชราผมยุ่งเหยิงจะไม่ยอมตกลง ท้ายที่สุดแล้ว มรดกของตระกูลตี้ติง หากตกอยู่ในมือของตี้ติง ก็เท่ากับทำให้ตี้ติงแข็งแกร่งยิ่งขึ้นไปอีก หากเซียวหยุนเป็นชายชราผมยุ่งเหยิงคนนั้น เขาก็คงไม่ทำอย่างนั้นเช่นกัน
ส่วนจินหู ชายชราผมยุ่งเหยิงจะยอมปล่อยคนรับใช้ที่ทรงพลังเช่นนี้ไปได้อย่างไร ในยามอันตราย เขายังอาจให้จินหูคอยปกป้องพวกเขาได้
ตี้ติงยืนนิ่งอยู่ข้างๆ มองดูจินหูโดยไม่ปริปากพูดอะไร ปล่อยให้เซียวหยุนเป็นคนตัดสินใจทุกอย่าง
“ให้คนของท่านเคลียร์ทางข้างหน้า” เซียวหยุนกล่าวกับชายชราผมยุ่งเหยิง
“ท่านไม่มีวิธีขจัดหมอกพิษหรือ?” กู่เจี้ยนกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ
ความสามารถของเซียวหยุนในการเดินฝ่าหมอกพิษได้นั้นหมายความว่าเขาต้องมีพลังบางอย่าง อาจจะเป็นสมบัติที่สามารถขจัดมันได้
“ข้าแบกคนมากมายขนาดนี้ไม่ไหว จะไปก็ไป หรือจะอยู่ที่นี่ก็ได้” เซียวหยุนกล่าวอย่างไม่แยแส
ใบหน้าของกู่เจี้ยนมืดลง
เขารู้ว่าการฝึกฝนนักรบผู้ใช้พิษนั้นมีค่าใช้จ่ายสูงมาก วังตะวันออกต้องใช้เวลานานและเงินจำนวนมหาศาลในการฝึกฝนนักรบสามพันคนนี้ และค่าใช้จ่ายก็จะสูงมากเช่นกัน
หากไม่มีทางผ่านที่ปลอดภัย กู่เจี้ยนคงไม่สามารถนำนักรบผู้ใช้พิษสามพันคนออกมาได้
เซียวหยุนสามารถสลายพิษได้ แต่เขาปฏิเสธ เห็นได้ชัดว่าต้องการลดจำนวนนักรบผู้ใช้พิษของวังตะวันออก
กู่เจี้ยนรู้ว่าเซียวหยุนทำเช่นนี้โดยเจตนา แต่เขาทำอะไรไม่ได้ ซึ่งทำให้เขารู้สึกไม่พอใจอย่างมาก
“คอยดู เมื่อข้าไปถึงทางที่ปลอดภัยแล้ว ข้าจะฆ่าเจ้าก่อนเพื่อระบายความโกรธ” ความตั้งใจฆ่าอย่างรุนแรงผุดขึ้นในใจของกู่เจี้ยน
จากนั้น กู่เจี้ยนก็ส่งนักรบพิษออกไปเคลียร์ทาง
เมื่อเห็นนักรบพิษล้มลงทีละคน หัวใจของกู่เจี้ยนก็เจ็บปวด เขาใช้ยอดนักรบพิษไปแล้วกว่าห้าร้อยคนเพื่อตามหาเซียวหยุนและคนอื่นๆ
เดิมทีเขาคิดว่าจะไม่ต้องใช้พวกเขาอีกแล้ว แต่ตอนนี้เขากลับต้องใช้ยอดนักรบพิษเหล่านี้ต่อไป
เซียวหยุนไม่สนใจความรู้สึกของกู่เจี้ยน เหตุผลที่เขาและกลุ่มของเขาถูกพบตัวก็เพราะยอดนักรบพิษเหล่านี้
ยอดนักรบพิษเหล่านี้ติดพิษมานานหลายปีและสูญเสียสติไปนานแล้ว พวกเขาเหมือนหุ่นเชิดที่รู้แต่การทำตามคำสั่งง่ายๆ
พวกเขาไม่สามารถเรียกได้ว่าเป็นคนมีชีวิตอีกต่อไป ดังนั้นยิ่งยอดนักรบพิษตายมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งเป็นประโยชน์ต่อเซียวหยุนมากขึ้นเท่านั้น
เพราะหากไม่มียอดนักรบที่ควบคุมหมอกพิษ ชายชราผมยุ่งเหยิงและคนอื่นๆ ก็ไม่มีทางเข้าไปในเขตหมอกพิษได้
“เมื่อเราพบเส้นทางที่ปลอดภัยและเข้าไปในซากปรักหักพังของเทพโบราณแล้ว พวกมันจะไม่ปล่อยให้เรามีชีวิตอยู่แน่นอน” เซียวหยุนส่งเสียงบอกตี้ติง
“ข้าจะทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อปกป้องเจ้า” ตี้ติงตอบ
เซียวหยุนมองตี้ติงด้วยความประหลาดใจ เพราะนี่ไม่ใช่ลักษณะนิสัยปกติของตี้ติง ตามนิสัยของตี้ติงแล้ว เขาคงจะบอกว่าจะทำทุกวิถีทางเพื่อฆ่าชายชราผมยุ่งเหยิงคนนี้
“ผีเฒ่า ข้ารู้ว่าเจ้ากำลังแอบฟังอยู่” ตี้ติงพูดขึ้นมาอย่างกระทัน
หัน เซียวหยุนอดไม่ได้ที่จะมองไปที่ชายชราผม
ยุ่งเหยิง ชายชราราวกับถูกจับได้คาหนังคาเขา จึงเผยรอยยิ้มเขินอายเล็กน้อย
ทันใดนั้น เซียวหยุนก็เข้าใจว่าทำไมตี้ติงถึงไม่คุยกับเขา ชายชราผมยุ่งเหยิงคนนี้มีความสามารถพิเศษในการแอบฟัง
เซียวหยุนหยุดพูด และตี้ติงก็เงียบไปเช่นกัน
ชายชราผมยุ่งเหยิงเหลือบมองเซิงหวู่ฟานและคนอื่นๆ จากนั้นก็ยิ้มอย่างมีความหมาย ด้วยความ
ช่วยเหลือจากนักศิลปะการต่อสู้ที่เต็มไปด้วยหมอกพิษที่เคลียร์เส้นทาง เซียวหยุนและคนอื่นๆ จึงเดินหน้าต่อไป
ในไม่ช้า เซียวหยุนก็พบทางเข้าสู่เส้นทางที่ปลอดภัย เพราะมีร่องรอยที่พ่อแม่ของหลิงเจิ้นเทียนทิ้งไว้ที่นั่น คนที่ไม่เคยเห็นแผ่นหยกมาก่อนจะจำสัญลักษณ์นั้นไม่ได้
เซียวหยุนตรวจสอบจำนวนนักรบที่ติดพิษแล้ว พบว่ายังมีอีกกว่าพันคน
“ไปต่อเถอะ” เซียวหยุนกล่าว
“ยังไม่เจออีกเหรอ?”
สีหน้าของกู่เจี้ยนเริ่มเคร่งเครียดขึ้นเรื่อยๆ เดิมทีพวกเขาคาดว่าจะเสียนักรบที่ติดพิษไปเพียงประมาณพันคน แต่ตอนนี้กลับเสียไปถึงสองพันคน
“ไม่” เซียวหยุนกล่าว
กู่เจี้ยนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากปล่อยให้นักรบที่ติดพิษเหล่านั้นเคลียร์ทางต่อไป
หลังจากเดินไปได้สักพัก พวกเขาก็พบอีกประมาณห้าร้อยคน เซียวหยุนหยุดและพูดกับกู่เจี้ยนว่า “กลับไปเถอะ”
“กลับไป? เจ้ากำลังหลอกเราอยู่หรือ?” กู่เจี้ยนโกรธจัดทันที และกำลังจะโจมตีเซียวหยุน แต่ถูกเสือทองขวางไว้
เป็นชายชราที่ควบคุมเสือทองเพื่อขวางทางพวกเขา
“เจ้าจงใจทำแบบนี้ใช่ไหม?” ชายชรามองไปที่เซียวหยุน
“ซากปรักหักพังของเทพเจ้าโบราณนั้นอันตรายมาก เพื่อความปลอดภัย ข้าจึงต้องระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง” เซียวหยุนกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ
“เห็นได้ชัดว่าเจ้าจงใจทำแบบนี้…” กู่เจี้ยนโต้กลับอย่างโกรธเคือง
“เอาล่ะ” ชายชราผมยุ่งเหยิงขัดจังหวะกู่เจี้ยนพร้อมกับขมวดคิ้ว “อย่าเสียเวลาเลย ไปหาทางกันก่อน”
กู่เจี้ยนจ้องมองเซียวหยุนอย่างดุร้าย
หลังจากนั้น กลุ่มก็กลับไปยังที่เดิม โดยเหลือเพียงนักรบพิษประมาณสามสิบคน
“เข้าไปทางนี้” เซียวหยุนกล่าวพลางชี้ไปที่ทางเข้า
“เจ้าไปก่อน” กู่เจี้ยนกล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำ
เซียวหยุนกำลังจะก้าวเข้าไปข้างในเมื่อชายชราผมยุ่งเหยิงหยุดเขาไว้ “รอสักครู่ ให้นักรบพิษเหล่านั้นไปสำรวจข้างหน้าก่อน เจ้าอยู่ตรงกลาง แล้วพวกเราจะตามไปข้างหลัง”
กู่เจี้ยนรู้ตัวทันทีว่าเขาถูกความโกรธบดบังตา การกระทำของชายชราผมยุ่งเหยิงนั้นถูกต้องแล้ว
นักรบพิษได้รับมอบหมายให้เป็นผู้นำทาง ในขณะที่เซียวหยุนและคนอื่นๆ อยู่ตรงกลาง โดยมีชายชราผมยุ่งเหยิงและกลุ่มของเขาตามหลังมา กลุ่มใหญ่เข้าไปในซากปรักหักพังของเทพเจ้าโบราณตามเส้นทางนี้
…
ชายหนุ่มรูปงามที่มีออร่าชั่วร้ายปรากฏตัวขึ้นในหมอกควัน เมื่อมองดูนักรบพิษที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้น เขาก็อดหัวเราะไม่ได้
“ถึงแม้ระดับการฝึกฝนของพวกเขาจะไม่สูง แต่จำนวนของพวกเขานั้นมากมาย สวรรค์ชั้นที่แปดช่างวิเศษจริงๆ ทรัพยากรการฝึกฝนมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง และมีเทพเจ้ามากมาย…” หลัวฮั่นเฟิงเลียริมฝีปากที่แห้งผาก ร่างกายของเขาพลันกลายเป็นหมอกเลือด จากนั้นเขาก็กลืนกินอย่างรวดเร็ว
นักรบพิษที่นอนอยู่บนพื้นยังไม่ตายสนิท พวกเขายังคงดิ้นรนเพื่อลมหายใจสุดท้าย แต่ความตายของพวกเขาก็ใกล้เข้ามาแล้ว นักรบพิษ
ถูกกลืนกินไปทีละคน และออร่าของหลัวฮั่นเฟิงก็แข็งแกร่งขึ้น
นักวิชาพิษคนเดียวก็ไม่เป็นไร แต่พลังรวมของนักวิชาพิษสามพันคนนั้นมหาศาลมาก
เมื่อดูดซับอย่างต่อเนื่อง พลังของหลัวฮั่นเฟิงก็พลุ่งพล่านอย่างรุนแรง
“สดชื่น สดชื่นจริงๆ…”
หลัวฮั่นเฟิงหัวเราะอย่างชั่วร้าย จากนั้นรอยยิ้มก็หายไป แทนที่ด้วยความประหลาดใจ จมูกของเขาขยับสองสามครั้ง และสีหน้าของเขาก็ซับซ้อนอย่างมาก “พลังของเซียวหยุนนี่เอง… ทำไมฉันถึงเจอหมอนี่ทุกที่ที่ฉันไป…”