by 
“บ้าเอ๊ย! พวกมันไม่ได้มาหาฉันเหรอ?”
“พวกเขายังเปิดพื้นที่ตอนกลางของแม่น้ำจักรพรรดิ ทำให้ทุกคนสามารถเดินทางเข้าออกได้อย่างอิสระด้วยใช่ไหม?”
เย่เป่ยเฉินถึงกับตะลึงไปเลย!
เกิดอะไรขึ้นที่นี่?
ในขณะนี้
ปราการที่ปิดกั้นบริเวณตอนล่างของแม่น้ำจักรพรรดิและจงโย่วถูกปิดล้อมลงทันที ทำให้เหล่าผู้ฝึกฝนวิชาการต่อสู้หลายแสนคนหลั่งน้ำตาด้วยความซาบซึ้งใจ: “ขอบคุณจักรพรรดิที่ทรงสังหารข้า!”
“ขอให้บรรพบุรุษผู้สังหารจักรพรรดิ์ทรงพระเจริญ!”
“พระเจ้าช่วย! ในช่วงชีวิตของฉัน ฉันจะได้เข้าไปถึงตอนกลางของแม่น้ำจักรพรรดิได้จริง ๆ เหรอ?”
“หยุดร้องไห้ แล้วบุกเลย!!!”
ผู้คนหลายแสนคนแห่กันไปที่บริเวณตอนกลางของแม่น้ำจักรพรรดิราวกับว่าพวกเขาเสียสติ!
เย่เป่ยเฉินก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน!
มันเหมือนกับตอนที่คุณง่วงนอน แล้วมีคนเอาหมอนมาให้ทันทีเลย!
พวกเขาไม่ลังเลเลยที่จะติดตามกองกำลังหลักไปยังบริเวณตอนกลางของแม่น้ำดี และในชั่วพริบตา!
เย่เป่ยเฉินสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าพลังของน้ำในแม่น้ำช่วงกลางนั้นสูงกว่าช่วงล่างถึงประมาณสิบเท่า!
ความลึกอยู่ที่ประมาณ 1.5 เมตร!
“โอกาสของเจ้ามาถึงแล้ว เจ้าหอคอยน้อย จงก้าวต่อไป!”
“ตกลง!”
หนึ่งคน หนึ่งหอคอย—ดูดซับโดยตรง!
ในเวลาเดียวกัน
เย่เป่ยเฉินเปิดรอยแยกในสุสานแห่งความโกลาหล!
ดินแดนแห่งการบูชายัญ ชั้นที่แปด!
“จงก้าวข้ามขีดจำกัดต่อไป!”
เย่เป่ยเฉินร้องเสียงเบา
พลังงานจากแม่น้ำไหลเข้าสู่ตันเถียนของเขาอย่างต่อเนื่อง จากนั้นก็พุ่งเข้าสู่แขนขาและกระดูกของเขา!
อาณาจักรแห่งการเสียสละ ระดับที่เก้า! ทะลุทะลวง!
ในขณะเดียวกัน ชายชราสวมชุดคลุมสีเทาก็สบถออกมาว่า “บ้าเอ๊ย! เกิดอะไรขึ้นเนี่ย! ระดับน้ำในแม่น้ำจักรพรรดิตอนกลางลดลงไปครึ่งฟุตแล้ว!”
ชายชราในชุดคลุมสีเขียวหรี่ตาลง “เป็นไปได้อย่างไร! นี่…นี่…นี่มันเกินจริงไปมาก!”
“ประชากรเพียงไม่กี่แสนคนจะสามารถดูดซับน้ำปริมาณมหาศาลจากบริเวณตอนกลางของแม่น้ำได้อย่างไร?”
“มีบางอย่างผิดปกติ! ต้องมีอะไรผิดปกติแน่ๆ!” ผู้เฒ่าชุดสีเทาลุกขึ้นยืน ดวงตาของเขาหรี่ลงขณะสำรวจผิวน้ำของแม่น้ำจักรพรรดิ เสียงของเขาทุ้มต่ำลง “ข้าสงสัยด้วยซ้ำว่ามีคนใช้สิ่งประดิษฐ์มิติขโมยน้ำในแม่น้ำไป!”
“เป็นไปไม่ได้!”
ชายชราในชุดคลุมสีเขียวส่ายศีรษะอย่างเด็ดขาด
มีข้อจำกัดพิเศษในบริเวณแม่น้ำจักรพรรดิ!
ใครก็ตามที่ใช้วัตถุโบราณเหนือธรรมชาติเพื่อกักเก็บน้ำในแม่น้ำอย่างลับๆ จะทำให้สัญญาณเตือนภัยดังขึ้นทันที!
หอคุกเมืองเฉียนคุนและสุสานแห่งความโกลาหลต่างดูดซับน้ำจากแม่น้ำจักรพรรดิโดยตรงและเปลี่ยนเป็นพลังงานของตนเอง ดังนั้นจึงไม่ถูกตรวจพบ!
“ดำเนินการต่อ!”
เย่เป่ยเฉินไม่อาจปล่อยโอกาสดีๆ แบบนี้ให้หลุดลอยไปได้
ซึมซับอย่างตะกละตะกลาม!
ครึ่งชั่วโมงต่อมา เย่เป่ยเฉินลืมตาขึ้นทันที: “ระดับสูงสุดของวิถีแห่งการเสียสละ ระดับที่เก้า! เรามาถึงแล้ว!”
“แย่แล้ว! ระดับน้ำบริเวณตอนกลางของแม่น้ำลดลงไปอีกครึ่งเมตรแล้ว!”
ชายชราในชุดสีเทากำลังคลุ้มคลั่ง!
นี่คือน้ำจากบริเวณตอนกลางของแม่น้ำดี!
หากแร่ธาตุนี้หมดไป จะต้องใช้เวลาหลายพันล้านปีจึงจะสะสมตัวเป็นชั้นหนาขนาดนี้ได้!
ทั้งสองรีบวิ่งออกไปและเรียกดิชามา!
เมื่อตี้ซาเห็นว่าระดับน้ำในบริเวณตอนกลางของแม่น้ำจักรพรรดิลดลงไปกว่าครึ่งเมตร เขาก็หมดความอดทนเสียแล้ว: “มีปัญหาแล้ว! ต่อให้มีจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่สิบองค์บำเพ็ญเพียรอยู่ในบริเวณตอนกลางของแม่น้ำจักรพรรดิพร้อมกันก็ตาม!”
“แม้จะใช้พลังของแม่น้ำในบริเวณตอนกลาง ก็ไม่สามารถลดระดับน้ำลงได้มากกว่าครึ่งเมตร!”
“ท่ามกลางผู้คนหลายแสนคนนี้ ยังมีคนอื่นๆ ที่แทรกซึมเข้ามาอีก เป็นไปได้ไหมว่าจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่องค์อื่นๆ ได้เดินทางมาถึงแล้ว?”
“และยังมีมากกว่าหนึ่งตัวด้วย!”
กำลังคิดถึงเรื่องนี้อยู่…
จักรพรรดินักฆ่าโกรธจัด!
“บ้าเอ๊ย! มีใครคิดว่าเพราะกายของบรรพบุรุษถูกทำลายไปแล้ว จึงเข้ามาในอาณาจักรของข้าด้วยเจตนาร้ายงั้นหรือ?!” ตี้ซาตอบสนองทันทีและออกคำสั่งว่า “เปิดใช้งานอาคม!”
“ใช่แล้ว ท่านบรรพบุรุษ!”
ที่ริมฝั่งแม่น้ำจักรพรรดิทั้งสองฝั่ง ชายชราหลายสิบคนต่างเปล่งเสียงร้องเบาๆ พร้อมกัน
แต่ละคนจะทำหน้าที่กระตุ้นจุดสำคัญในขบวน!
บzzz—!
ช่วงเวลา.
แสงสว่างนับสิบชั้นสาดส่องขึ้นสู่ท้องฟ้าเหนือบริเวณตอนกลางของแม่น้ำจักรพรรดิ ซึ่งทอดยาวหลายสิบไมล์ ปกคลุมไปทั่วสวรรค์!
“ไม่ดีเลย!”
สีหน้าของเย่เป่ยเฉินเปลี่ยนไป: “เราถูกจับได้แล้วเหรอ?”
หอคุมขังเฉียนคุนเตือนว่า “เด็กน้อย อย่าตื่นตระหนก! ถ้าถูกจับได้ ตระกูลตี้จะตามล่าเจ้าแน่!”
“อย่ารีบร้อน ปล่อยให้หอคอยนี้ดูดซับน้ำจากแม่น้ำอีกสักหน่อย!”
เย่เป่ยเฉิน: “…”
กองกำลังดังกล่าวถูกเปิดใช้งานอย่างกะทันหัน ทำให้เกิดความโกลาหลในที่เกิดเหตุ!
“เกิดอะไรขึ้น?”
“ทำไมกองกำลังถึงเคลื่อนไหวอย่างกระทันหัน?!”
สมาชิกหลายคนในราชวงศ์ต่างรู้สึกวิตกกังวลเป็นอย่างมาก
ผู้เฒ่าชุดสีเทาปรากฏตัวขึ้นเหนือม่านแสงของอาคมและมองลงมา: “ไม่ต้องกังวลไปทุกคน! เราคาดว่ามีคนนอกแทรกซึมเข้ามาในแม่น้ำจักรพรรดิ!”
“น้ำในแม่น้ำที่หายไปเมื่อครู่นี้ น่าจะถูกขโมยไปโดยคนคนนี้!”
“ถ้าพวกคุณรู้จักกัน จงรวมทีมและร่วมมือกันทันที!”
คำพูดเหล่านั้นเพิ่งจะออกจากริมฝีปากของเขาไปไม่นาน
ผู้ฝึกฝนศิลปะการต่อสู้หลายแสนคนต่างก็พบเจอคนที่พวกเขารู้จัก!
สิบกว่า หลายสิบ หรือแม้แต่หลายร้อย
ตั้งทีมเล็กๆ ขึ้นมา!
เย่เป่ยเฉินร้องออกมาด้วยความตกใจในใจ เขาอยู่คนเดียว และมันเกิดขึ้นกะทันหันเกินไป
เขาปลดปล่อยพลังแห่งความโกลาหลออกมาทันที ห่อหุ้มตัวเอง และดำดิ่งลงไปใต้ผิวน้ำอย่างเงียบๆ มุ่งหน้าไปยังต้นน้ำของแม่น้ำจักรพรรดิ!
“มีคนอยู่ใต้น้ำ!”
ประสาทสัมผัสของจักรพรรดิชานั้นเฉียบคมเป็นอย่างยิ่ง: “เจ้าเป็นใคร เจ้าขี้ขลาด ออกมาหาข้า!”
ด้วยท่าทางสบายๆ ตี้ซ่าก็ยกมือขึ้นและปล่อยพลังฝ่ามือโจมตี ส่งพลังเย็นยะเยือกพุ่งออกมาและหายไปในแม่น้ำ!
สาด!
แม่น้ำดีตอนกลางซึ่งทอดยาวหลายสิบไมล์ กลายเป็นน้ำแข็งในทันที!
บริเวณใกล้ต้นน้ำ เกิดเสียงระเบิดดังสนั่น และมีร่างหนึ่งพุ่งออกมาจากใต้น้ำแข็ง!
“คิดว่าจะไปไหน? หยุดตรงนั้น!”
จักรพรรดินักฆ่าก้าวไปเพียงก้าวเดียวก็ปรากฏตัวขึ้นในพริบตา!
ดาบศักดิ์สิทธิ์สีดำปรากฏขึ้นในมือของเขาและฟาดฟันลงใส่เย่เป่ยเฉิน พลังแห่งกฎของอาณาจักรจักรพรรดิที่แปดรวมตัวกันในทันที ปิดกั้นเส้นทางหลบหนีทั้งหมดของเย่เป่ยเฉิน!
เย่เป่ยเฉินกำหมัดแน่น!
ดาบเฉียนคุนเจิ้นหยูปรากฏขึ้นในมือของเขา และเขาก็ฟาดฟันออกไปด้วยการฟาดหลังมือ!
อาวู—!
มังกรโลหิตพุ่งออกมาและปะทะอย่างรุนแรงกับพลังดาบดำที่พุ่งเข้ามา จนระเบิดขึ้นในทันที!
“พัฟ…………”
เย่เป่ยเฉินถูกกระแทกจนกระเด็นถอยหลังไป เลือดพุ่งออกมาประมาณเจ็ดแปดคำ!
มันพุ่งชนน้ำแข็งอย่างแรงจนเกิดเสียงดังสนั่น เศษซากกระเด็นไปทั่ว!
“เย่เป่ยเฉิน ใช่คุณหรือเปล่า?”
ตี้ซาตกตะลึงไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง: “ฮ่าฮ่าฮ่า! เจ้าสัตว์ร้ายตัวน้อย ตระกูลตี้ของเรายังไม่เคยมาหาเรื่องเจ้าเลย เจ้ายังกล้าเข้ามาในบ้านตระกูลตี้อีก!”
“เจ้าช่างไร้ซึ่งความห่วงใยในชีวิตของตนเองเสียจริง! ในห้วงอวกาศอันแตกสลายของเมืองเหวดำ บรรพบุรุษของตระกูลไดของข้ายังไม่สามารถใช้พลังแห่งกฎเกณฑ์ได้เลย!”
“คุณทำลายร่างกายของฉันด้วยเล่ห์เหลี่ยมของคุณ!”
“เจ้าคิดว่าตัวเองจะสู้กับจักรพรรดิระดับแปดได้จริงหรือ? คุกเข่าลงต่อหน้าข้าซะ!!!”
จักรพรรดิชาทรงโหดเหี้ยมอย่างยิ่ง และทรงพุ่งเข้าโจมตีอย่างไม่เกรงกลัว!
“อาณาจักรน้ำแข็ง!”
เสียงตะโกนเบาๆ!
อุณหภูมิในอากาศลดลงอย่างฉับพลันจนถึงศูนย์องศาเซลเซียส และแท่งน้ำแข็งนับหมื่นแท่งพุ่งเข้าหาเราเหมือนกระสุน!
“ประหารชีวิตเขาซะ!”
เย่เป่ยเฉินส่งเสียงร้องเบาๆ และดาบเฉียนคุนเจิ้นหยูก็เริ่มร่ายรำอย่างบ้าคลั่ง สร้างเส้นทางสู่การเอาชีวิตรอด!
ทันทีที่เขาหลุดพ้นจากหนามน้ำแข็ง มังกรน้ำแข็งตัวหนึ่งก็พุ่งเข้าใส่เขาและกระแทกเข้ากับเย่เป่ยเฉิน!
เย่เป่ยเฉินรู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่อวัยวะภายใน การโจมตีของมังกรน้ำแข็งนั้นรุนแรงราวกับว่าทั้งอาณาจักรจักรวรรดิถูกถล่มลงมาทับเขา: “แท่นจุติ ออกมา!!!”
ไม่มีการตอบสนอง!
“อาณาจักรแห่งการกลับชาติมาเกิด!”
เย่เป่ยเฉินคำรามอีกครั้ง
“อาณาจักรแห่งการกลับชาติมาเกิด? คุณฝึกฝนกฎแห่งการกลับชาติมาเกิดจริง ๆ เหรอ?”
ดีซ่ารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
เขาหัวเราะเยาะทันทีว่า “เย่เป่ยเฉิน เจ้าไม่รู้หรือไงว่าใครแข็งแกร่งกว่ากันก่อนถึงระดับจักรพรรดิ!”
“ใครก็ตามที่ครอบครองดินแดนแห่งกฎหมาย ดินแดนนั้นก็จะเป็นดินแดนที่มีอำนาจเด็ดขาด!”
“กฎหมายซ่อมแซมโซ่ตรวนของคุณไร้ผลต่อฉัน!”
พอได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของเย่เป่ยเฉินก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด!
“เตรียมตายได้เลย!”
จักรพรรดิชาเยาะเย้ย
ประสานนิ้วทั้งห้าเข้าด้วยกัน!
แท่งน้ำแข็งนับสิบแท่งพุ่งเข้ามา ตุบ ตุบ ตุบ…
ร่างกายของเย่เป่ยเฉินถูกแทงด้วยบาดแผลนับสิบรู เลือดไหลทะลักออกมาไม่หยุด!
“บ้าเอ๊ย! คุณบังคับให้ฉันทำแบบนี้!”
“โอ้? แล้วคุณยังมีลูกเล่นอะไรอีกบ้าง? โชว์ให้ฉันดูหน่อยสิ!”
จักรพรรดิชาหัวเราะเยาะเย้ย
เย่เป่ยเฉินคำรามว่า “ภัยพิบัติจากสวรรค์ จงออกมา!”
รัมเบิล—!
ทันทีที่เขาพูดจบ สายฟ้าเก้าสีก็ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของเย่เป่ยเฉิน!
พอเห็นอย่างนั้น เสียงของตี้ซาก็เปลี่ยนไป เห่าเหมือนหมาบ้าว่า “เย่เป่ยเฉิน แกบ้าไปแล้วหรือไง! แกดันลากฉันเข้ามาพัวพันกับเรื่องยุ่งยากแบบนี้เนี่ยนะ?”
“คุณไม่รู้หรือว่าเมื่อคนสองคนเผชิญความยากลำบากด้วยกัน ความยากลำบากที่เกิดขึ้นนั้นจะขึ้นอยู่กับพละกำลังของคนที่แข็งแกร่งกว่า?”
“เจ้ากำลังเผชิญกับบททดสอบแห่งเส้นทางแห่งการเสียสละ แล้วยังลากข้าลงไปสู่ระดับมหาจักรพรรดิขั้นที่แปดอีกหรือ?”
จักรพรรดินักฆ่าสิ้นหวัง เสียงสั่นเครือด้วยความสะอื้น: “บ้าเอ๊ย! ไอ้คนบ้า! ทำไมถึงเอาตัวเองไปเสี่ยงแบบนั้น!”