by 
ห่างออกไปสิบไมล์
เซิงหวู่ฟานจ้องมองไปข้างหน้าอย่างเหม่อลอย เขามาเพื่อตามหาเซียวหยุน แต่กลับมีม่านดาบปกคลุมพื้นที่ที่เซียวหยุนอาศัยอยู่
“นักพรตดาบคนไหนกันที่สร้างม่านดาบนี้ขึ้นมา?”
เซิงหวู่ฟานขมวดคิ้ว เขาไม่อาจกังวลเรื่องอื่นได้อีกแล้ว พี่ชายของเขา เซิงหวู่หยวน คงอยู่ได้ไม่นาน เขาต้องพาเซียวหยุนออกไปให้เร็วที่สุด เซิงหวู่ฟานกระแทก
กำปั้นเข้าไปในม่านดาบ
ตูม!
ม่านดาบระเบิดออกมาด้วยพลังมหาศาล เซิงหวู่ฟานถูกพัดปลิวไปไกลร้อยฟุตก่อนจะหยุดนิ่ง
ใบหน้าของเซิงหวู่ฟานซีดเผือด เขาเป็นนักพรตระดับกลาง แต่กลับถูกม่านดาบบางๆ พัดปลิวไป พลังที่อยู่ในม่านดาบนี้ต้องน่ากลัวขนาดไหนกัน? ยิ่งไปกว่านั้น ม่านดาบยังครอบคลุมพื้นที่สิบไมล์ ต้องฝึกฝนหนักแค่ไหนถึงจะสร้างและรักษาม่านดาบนี้ได้…?
ใครเป็นคนสร้างมันขึ้นมา?
เซิงหวู่ฟานเต็มไปด้วยความสงสัย
“ผู้อาวุโสคนไหนสร้างม่านดาบนี้ขึ้นมา?” เซิงหวู่ฟานพูดเสียงดังด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเคารพ
อย่างไรก็ตาม หลังจากรออยู่ครู่หนึ่งก็ยังไม่มีเสียงตอบรับ
“ท่านผู้อาวุโส โปรดทำลายม่านดาบนี้…” เซิงหวู่ฟานถามอย่างลังเล เพราะรู้ดีว่าด้วยพละกำลังของเขานั้นไม่สามารถทะลุผ่านได้
แต่ก็ยังไม่มีเสียงตอบ รับ
เซิงหวู่ฟานรู้สึกหงุดหงิดมาก
“เสี่ยวหยุน เจ้าอยู่ข้างในหรือเปล่า?” เซิงหวู่ฟานเรียก แล้วรออยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยังไม่มีเสียงตอบรับ
หรือว่าเสี่ยวหยุนจะไม่อยู่ข้างใน?
ขณะที่เซิงหวู่ฟานกำลังคิดเช่นนั้น เสียงคำรามดังสนั่นมาจากห้องโถงด้านใน เผยให้เห็นว่าเซิงหวู่หยวนและเจ้าสำนักรองกำลังต่อสู้กัน
อยู่ ขณะนี้ไม่มีข่าวคราวของเสี่ยวหยุน และเขาก็ถูกปิดกั้นด้วยม่านดาบประหลาดนี้ ไม่สามารถเข้าไปในบริเวณนี้เพื่อตามหาเสี่ยวหยุนได้
บางที เสี่ยวหยุนอาจจะไม่อยู่ข้างในจริงๆ มิเช่นนั้นเสียงเรียกของเขาคงไม่ได้รับเสียงตอบรับ
“เสี่ยวหยุน เจ้าอยู่ข้างในหรือเปล่า?”
“เสี่ยวหยุน?”
เซิงหวู่ฟานร้องเรียกหลายครั้ง แต่ก็ยังไม่มีเสียงตอบรับใดๆ ขณะที่เขากำลังจะร้องเรียกอีกครั้ง ก็มีคนวิ่งออกมาจากที่ไกลๆ—นั่นคือเซิงหวู่หยวน
เซิงหวู่หยวนเต็มไปด้วยเลือด และเกราะเทพของเขาก็เต็มไปด้วยรอยแตก แม้ว่าเขาจะแข็งแกร่ง แต่เขาก็กำลังเผชิญกับการโจมตีร่วมของผู้นำตระกูลทั้งหก
“พี่ใหญ่!” เซิงหวู่ฟานรีบวิ่งเข้ามา
“ฉันบอกให้เจ้าพาเซียวหยุนไปแล้วไม่ใช่เหรอ? ทำไมเจ้าถึงกลับมา?” เซิงหวู่หยวนพูดอย่างโกรธเคือง โดยคิดว่าเซิงหวู่ฟานพาเซียวหยุนไปแล้วกลับมาคนเดียว
“ฉัน…”
เซิงหวู่ฟานกำลังจะพูด แต่ทันใดนั้นความว่างเปล่าก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง จากนั้นท้องฟ้าก็ดูเหมือนจะถูกกดลงมาอย่างแรง ออ
ร่าที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งพุ่งลงมาจากท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว ปกคลุมพื้นที่ทั้งหมดรอบๆ ห้องโถงชั้นใน รวมถึงบริเวณห้องโถงชั้นในเอง และตำแหน่งที่เซิงหวู่หยวนและคนอื่นๆ อยู่
ทันใดนั้น เซิงหวู่หยวนและคนอื่นๆ ก็หยุดการต่อสู้
ใบหน้าของนักบุญอู๋ฟานซีดเผือด เพราะพลังออร่าที่แผ่ซ่านออกมานั้นน่าสะพรึงกลัวราวกับก้อนหินกดทับอยู่บนหน้าอก ทำให้หายใจไม่ออก
ไม่เพียงแต่นักบุญอู๋ฟานเท่านั้น แต่หัวหน้าตระกูลที่สี่และคนอื่นๆ ซึ่งล้วนเป็นเทพวิญญาณระดับกลาง ต่างก็หอบหายใจอย่างหนัก ตัวสั่นเทาโดยไม่รู้ตัว
มีเพียงนักบุญอู๋หยวน หัวหน้าตระกูลที่สอง และหัวหน้าตระกูลที่สามเท่านั้นที่อาการไม่หนักเท่า เพราะเป็นเทพวิญญาณระดับสูง
แม้จะไม่หอบหายใจหนักเท่านักบุญอู๋ฟานและคนอื่นๆ แต่สีหน้าของพวกเขาก็ยังซีดเผือดอยู่ดี
ตูม!
ห้องโถงชั้นในแตกกระจายเป็นฝุ่นผง หัวหน้าตระกูลผู้เฒ่ายืนนิ่งอยู่กลางอากาศ จ้องมองไปยังท้องฟ้า สีหน้าของเขาเคร่งขรึมอย่างยิ่ง เพราะพลังออร่าของผู้มาใหม่สร้างแรงกดดันมหาศาลต่อเขา
แม่ทัพเทพ…
ผู้มาใหม่เป็นแม่ทัพเทพ แม้จะเพิ่งทะลุระดับมาได้ไม่นาน แต่ก็เป็นภัยคุกคามแล้ว
“แม่ทัพเทพราตรีนิรันดร์ได้เสด็จลงมายังตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์ของข้าแล้ว ข้าไม่ได้ต้อนรับท่านอย่างเหมาะสม หวังว่าท่านจะทรงอภัยให้ข้าด้วย” หัวหน้าตระกูลเฒ่าประกาศขึ้นสู่สวรรค์
“แม่ทัพเทพราตรีนิรันดร์…”
สีหน้าของเซียนจอมยุทธและเซียนจอมยุทธฟานเปลี่ยนไปในทันที
เจ้าสำนักรองและคนอื่นๆ เหลือบมองพี่น้องเซียนจอมยุทธทั้งสอง สีหน้าของพวกเขาแสดงออกถึงความไม่พอใจ ตอนนี้ราตรีนิรันดร์มาเคาะประตูแล้ว มาดูกันว่าสองพี่น้องจะรับมืออย่างไร
“หัวหน้าตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์ออกมาจากที่จำศีลแล้วหรือ? ถ้าข้ารู้เร็วกว่านี้ ข้าคงมาเร็วกว่านี้” ราตรีนิรันดร์พุ่งออกมา ร่างกายทั้งหมดปกคลุมด้วยเกราะเทพสีดำสนิท และเหนือสิ่งอื่นใด มีเกราะทั่วไปที่สร้างขึ้นจากพลัง เกราะทั่วไปที่เป็น
เอกลักษณ์ของแม่ทัพเทพนั้นมีพลังป้องกันที่น่าทึ่ง มีเพียงผู้ที่บรรลุถึงระดับแม่ทัพเทพเท่านั้นที่สามารถสร้างเกราะอันทรงพลังเช่นนี้ได้จากพลังของตนเอง
เมื่อเห็นชุดเกราะนี้ ผู้นำอาวุโสแห่งตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์ก็อดไม่ได้ที่จะตัวแข็งทื่อ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน เขาพยายามจะทะลุระดับมาแล้วสามครั้ง แต่ล้มเหลวทุกครั้ง โอกาสที่จะได้เป็นแม่ทัพเทพนั้นริบหรี่ลงเรื่อยๆ
“ขอแสดงความยินดี ท่านราตรีนิรันดร์ ที่ทะลุระดับเป็นแม่ทัพเทพได้สำเร็จ” เจ้าสำนักคนที่สองประกาศเสียงดังทันที
“ขอแสดงความยินดี!” เจ้าสำนักคนที่สามกลั้นความกดดันไว้และรีบแสดงความยินดีเช่นกัน
“ตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์ที่เคยยิ่งใหญ่แห่งอาณาจักรเมฆาสวรรค์ ที่เคยสร้างฐานอำนาจในนครจักรพรรดิเทพโบราณ บัดนี้กลับตกต่ำถึงเพียงนี้ แต่ก็สมเหตุสมผล ตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์ของท่านนั้นอกตัญญูมาโดยตลอด และชอบอ้างว่า
ตนเองเป็นทายาทของเทพบรรพบุรุษ” หยงเย่เหลือบมองสมาชิกตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์อย่างไม่แยแส “ถึงแม้พวกเจ้าจะเป็นทายาทของเทพเจ้าบรรพบุรุษ แต่พวกเจ้ากลับทำให้บรรพบุรุษเสื่อมเสียเกียรติอย่างยิ่ง ดื้อรั้นอย่างมาก และมักเลือกผิดพลาดอยู่เสมอ ด้วยเหตุนี้เองพวกเจ้าจึงตกต่ำลงอย่างรวดเร็ว”
หลังจากถูกหย่งเย่ตำหนิ สีหน้าของเซิงอู๋หยวนและเซิงอู๋ฟานก็เคร่งเครียดขึ้น โดยเฉพาะเซิงอู๋ฟานที่แม้จะถูกกดดันก็ยังตั้งใจจะก้าวไปข้างหน้า แต่ถูกเซิงอู๋หยวนห้ามไว้
“คำตำหนิของท่านหย่งเย่ถูกต้องแล้ว พวกเราประเมินตัวเองสูงเกินไป” เจ้าสำนักคนที่สองพยักหน้าและโค้งคำนับ พร้อมกับฝืนยิ้ม
“คำพูดของท่านหย่งเย่ปลุกพวกเราให้ตื่นขึ้น ขอบคุณสำหรับคำแนะนำของท่าน” เจ้าสำนักคนที่สามเผยรอยยิ้มประจบ
สอพลอ นักบุญอู๋ฟานโกรธมากจนหน้าซีด การถูกดูถูกแล้วยังต้องยอมให้หน้าถูกตบหน้าเป็นเรื่องที่น่าอับอายอย่างเหลือเชื่อ สีหน้า
ของนักบุญอู๋หยวนตึงเครียด พยายามระงับความโกรธเอาไว้
“วันนี้ ข้า จอมทัพเทพ มาเพื่อพูดคุยกับตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์ของท่านอย่างเป็นทางการ” สายตาของหย่งเย่หันไปทางผู้นำตระกูลอาวุโส
“ข้าสงสัยว่าท่านหย่งเย่ต้องการจะพูดคุยเรื่องอะไร” ผู้นำตระกูลอาวุโสกล่าวในที่สุด
“ท่านรู้ว่าข้าแค้นตระกูลอสูร แต่ท่านกลับซ่อนทายาทของตระกูลอสูรไว้ในตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์ และยังปล่อยให้เขาทำร้ายลูกชายของข้า อู๋เย่ เราต้องสะสางเรื่องนี้” หย่งเย่กล่าวพลางมองไปที่ผู้นำตระกูลอาวุโส
“วางใจได้เลย ท่านหย่งเย่ เราจะมอบเซียวหยุนให้ท่านจัดการทันที” ผู้นำตระกูลอาวุโสกล่าวโดยไม่ลังเล
“ผู้นำตระกูลอาวุโส ท่านไม่สามารถมอบเซียวหยุนให้เด็ดขาด!” นักบุญอู๋หยวนกล่าวด้วยเสียงกัดฟัน
“อวดดี!”
เจ้าสำนักคนที่สองจ้องมองนักบุญอู๋หยวน “นักบุญอู๋หยวน เจ้าคิดว่าตัวเองเป็นใคร? เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาขัดจังหวะการตัดสินใจของผู้นำตระกูลอาวุโส? เซียวหยุนไม่ใช่สมาชิกของตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์ของข้า” การที่พวกเจ้าปกป้องเขาอยู่นั้น กำลังสร้างปัญหาให้กับเผ่าเทพศักดิ์สิทธิ์ของข้า
“เจ้าคิดว่าเขาจะไม่สร้างปัญหาให้กับตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์ของเราหากไม่มีเซียวหยุนหรือ?”
เซิงอู๋หยวนชี้ไปที่หยงเย่และพูดกับเจ้าสำนักคนที่สองอย่างโกรธเคืองว่า “ตื่นได้แล้ว! เขากลายเป็นแม่ทัพเทพแล้ว หากตระกูลหยงเย่ของเขาต้องการขยายอำนาจ เขาจะต้องเล็งเป้าหมายไปที่ตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์ของเราอย่างแน่นอน เซียวหยุนเป็นเพียงข้ออ้าง แม้ไม่มีเซียวหยุน เขาก็จะหาข้ออ้างอื่นได้อีก…”
“เจ้ากล้าดียังไงมาชี้นิ้วใส่แม่ทัพเทพผู้นี้!” หยงเย่ชี้นิ้วไปในอากาศ พลังอันน่าสะพรึงกลัวแผ่กระจายลงมา
เจ้าสำนักอาวุโสลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็ไม่ได้เข้าไปแทรกแซง
แขนขวาที่เหยียดออกของเซิงอู๋หยวน รวมถึงไหล่ขวาของเขาทั้งหมด ถูกทำลายอย่างสิ้นเชิง แม้แต่กระดูกส่วนใหญ่ก็หักคาที่…