by 
หลังจากจัดการกับพวกนี้เสร็จแล้ว เฉินหยางก็มุ่งหน้าไปยังป้อมปราการแห่งต่อไป เขารู้ว่าคนพวกนี้อาจไม่มีพลังมากนัก แต่ตราบใดที่พวกเขามีเมล็ดพันธุ์แห่งจิตสำนึกศักดิ์สิทธิ์อยู่ในใจ พวกเขาก็จะอยู่ภายใต้การควบคุมของเฉินหยางตลอดไป และจะไม่กล้าคิดที่จะต่อต้านเลย
ในขณะนั้น นักพรตหนุ่มคนหนึ่งเริ่มมีความคิดต่อต้าน แต่เขาไม่ได้บอกใคร และยังคงฝึกฝนต่อไปอย่างลับๆ เขาตั้งใจจะขึ้นเป็นผู้นำสำนักทันทีที่เฉินหยางไม่กลับมาอีก
แม้ว่าเฉินหยางจะได้รับการยืนยันตำแหน่งผู้นำสำนักแล้ว แต่สิ่งเหล่านี้ไม่สำคัญสำหรับเขา ตราบใดที่ความแข็งแกร่งของเขายังเหนือกว่าพวกเขา ตำแหน่งผู้นำสำนักก็ยังคงเป็นของเขา และไม่มีใครแย่งชิงไปได้ ในเวลาประมาณสองวัน ความแข็งแกร่งของเขาก็ทะลุขีดจำกัดอีกครั้ง เหตุผลที่เขาทะลุขีดจำกัดได้อย่างรวดเร็วก็เพราะวิชาฝึกฝนที่เขาได้รับหลังจากเข้าสู่ดินแดนลับแห่งหนึ่งเมื่อครึ่งเดือนก่อนนั้นทรงพลังมาก เขาสัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลภายในนั้น ดังนั้นเขาจึงดูดซับแก่นแท้ทั้งหมดและกำจัดสิ่งที่ไม่จำเป็นออกไป แน่นอนว่าการทะลุขีดจำกัดของเขานั้นรวดเร็วมาก
แม้แต่คู่แข่งเก่าๆ ของเขาก็ถูกทิ้งไว้ข้างหลังจนไม่เหลืออะไรให้พูดถึงอีกแล้ว ซึ่งทำให้เขาหยิ่งยโสและคิดที่จะยั่วยุผู้นำสำนัก ในวันนั้น เขาฉวยโอกาสที่ผู้นำสำนักกำลังรู้ตัว จึงก้าวออกมาเพื่อยั่วยุผู้นำสำนักคนใหม่
“ฉันกำลังบอกว่า แม้ว่าคุณจะได้รับการเสนอชื่อและได้รับการรับรองจากบุคคลผู้ทรงอำนาจนั้นแล้วก็ตาม แต่สุดท้ายแล้วนิกายของเราจำเป็นต้องแข็งแกร่งขึ้นกว่านี้ เราจะก้าวไปได้ไกลก็ต่อเมื่อมีผู้นำที่ทรงพลังเท่านั้น หากความแข็งแกร่งของคุณด้อยกว่าคนอื่น ฉันเกรงว่าคุณคงไม่สามารถรับตำแหน่งนี้ได้ คุณคิดอย่างนั้นไหม?”
ในขณะนั้น ช่างซ่อมโซ่หนุ่มแสดงท่าทีเย่อหยิ่งและอวดดี ทำให้ใครๆ ก็อยากจะซัดเขาให้เละไปเลย
“หมายความว่ายังไง? หมายความว่าพลังของคุณเหนือกว่าผมแล้วหรือ? เท่าที่ผมรู้ เมื่อไม่นานมานี้พลังของคุณยังอยู่แค่ระดับสูงสุดของเทพเหนือธรรมชาติเท่านั้น หรือว่าภายในเวลาไม่ถึงครึ่งเดือน คุณก็ก้าวไปถึงขั้นเริ่มต้นของระดับการยกระดับแล้ว?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนต่างตกตะลึง พวกเขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าความแข็งแกร่งของชายคนนี้จะพุ่งสูงถึงระดับผู้นำสำนักได้ เขาเป็นอัจฉริยะอย่างแท้จริง เมื่อไม่นานมานี้ ผู้นำสำนักประสบความสำเร็จในการทะลุทะลวงไปสู่ขั้นเริ่มต้นของขอบเขตการแปลงร่างขนนกเมื่ออายุได้สี่สิบปี ทุกคนคิดว่าผู้นำสำนักต้องเป็นผู้มีพรสวรรค์ที่หาได้ยากยิ่ง ดังนั้นพวกเขาจึงเตรียมที่จะเสนอชื่อเขาให้เป็นผู้นำสำนักรุ่นเยาว์ ผลก็คือ ผู้นำสำนักถูกฆ่าตายในครั้งนี้ และผู้นำสำนักรุ่นเยาว์ก็ขึ้นเป็นผู้นำสำนักตัวจริงโดยตรง เรียกได้ว่าเขาขึ้นสู่จุดสูงสุดในพริบตา!
เป็นเรื่องปกติที่หลายคนจะไม่เชื่อ แต่เหล่าผู้ฝึกฝนรุ่นเก่าย่อมไม่ลดตัวลงไปเทียบกับเขาอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม ในเมื่อชายหนุ่มคนนี้มีพละกำลังมาก พวกเขาจึงจำเป็นต้องทดสอบเขา มิเช่นนั้นจะเป็นการไม่ยุติธรรมต่อระดับการฝึกฝนของพวกเขาในปัจจุบัน
ทุกคนต่างพูดคุยเรื่องนี้กัน และไม่มีใครรู้ว่าเรื่องที่ผู้ฝึกฝนรุ่นเยาว์คนนั้นทะลุระดับสูงขึ้นไปได้นั้นเป็นเรื่องจริงหรือเรื่องเท็จ แต่ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ในเมื่อเขาพูดออกมาแล้ว ก็หมายความว่าเขาต้องมีข้อคิดเห็นของตัวเอง บางทีเขาอาจจะทะลุระดับสูงขึ้นไปจริงๆ ก็ได้ ไม่มีใครรู้ และไม่มีใครกล้าพูด
“ถูกต้องแล้ว ข้าได้ทะลุระดับการแปลงร่างเป็นขนนกแล้ว ในขั้นเริ่มต้น พลังการต่อสู้ของข้าอาจเทียบเท่ากับผู้ฝึกฝนระดับเดียวกันคนอื่นๆ หากไม่เชื่อก็ลองดูได้ แต่ข้าต้องบอกก่อนว่า ถ้าแพ้ก็ไม่เป็นไรใช่ไหม?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้นำสำนักหนุ่มจึงกล่าวด้วยสีหน้าไม่แยแสว่า “ถ้าข้าแพ้ ข้าจะยอมรับท่านเป็นผู้นำสำนักคนใหม่”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้เฒ่าคนหนึ่งก็รีบก้าวออกมาห้ามเขาพลางกล่าวว่า “ท่านผู้นำนิกาย ท่านทำเช่นนี้ไม่ได้ ท่านได้รับเลือกจากบุคคลผู้ทรงอำนาจนั้นให้เป็นผู้นำนิกาย หากท่านเปลี่ยนตัวเขาอย่างหุนหันพลันแล่น ข้าไม่แน่ใจว่าบุคคลผู้ทรงอำนาจนั้นจะโกรธเคืองหรือไม่”
ทุกคนพยักหน้าพร้อมกันเมื่อได้ยินเช่นนั้น แม้ว่าเฉินหยางจะจากไปแล้ว แต่อิทธิพลของเขายังคงอยู่ ไม่มีใครกล้าเสี่ยงที่จะทำให้บุคคลผู้ทรงอำนาจนั้นขุ่นเคืองด้วยการแนะนำผู้นำสำนักคนใหม่ เว้นแต่ว่าพวกเขาจะเสียสติ
เมื่อเห็นว่าทุกคนลังเล และผู้นำสำนักคนใหม่ก็ดูไม่ค่อยเต็มใจนัก ผู้ฝึกฝนหนุ่มจึงกล่าวว่า “ผู้มีอำนาจคนนั้นจากไปแล้ว และเขาบอกว่าจะไปดินแดนใหม่ อย่างที่สุภาษิตกล่าวไว้ จักรพรรดิอยู่ไกล ไม่ว่าเขาจะทรงพลังแค่ไหน เขาจะควบคุมพวกเราได้อย่างไร ดังนั้นทุกคนควรคิดถึงอนาคตของตนเอง จะยืนอยู่ข้างเดียวกับผู้มีอำนาจคนนั้นและร่วมทุกข์ร่วมสุขกัน หรือจะตามกระแสและมากับข้า?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น บางคนก็เริ่มคิดแผนการชั่วร้ายขึ้นมาทันที พวกเขาไม่ได้รับผลประโยชน์ใดๆ จากการแต่งตั้งผู้นำสำนักคนใหม่ จึงเกิดความคิดทะเยอทะยานขึ้นมา นี่เป็นธรรมชาติของมนุษย์ แต่สิ่งที่แปลกคือ คู่ต่อสู้ของพวกเขาคือเฉินหยาง และเฉินหยางจะไม่ยอมให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นอย่างแน่นอน ในเมื่อพวกเขาคิดจะก่อกบฏ พวกเขาก็น่าจะคิดวางแผนไว้ตั้งแต่แรกแล้ว
“ตกลง ฉันจะติดตามคุณไป ตราบใดที่คุณสามารถเอาชนะผู้นำลัทธิคนใหม่ได้ ฉันจะถือว่าคุณคืออาจารย์ของฉัน”
ผู้อาวุโสท่านหนึ่งก้าวออกมาข้างหน้า มองชายหนุ่มด้วยสีหน้าแน่วแน่ เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของผู้นำสำนักคนใหม่ก็เปลี่ยนไปทันที และกล่าวกับผู้อาวุโสว่า “ท่านผู้อาวุโสที่แปด ท่านควรคิดให้รอบคอบ ผู้นำสำนักคนเก่าของเราเพิ่งถูกฆ่าตาย และสำนักของเรากำลังแข็งแกร่งที่สุด หากท่านติดตามนางไปและก่อปัญหาและความขัดแย้งภายใน มันจะส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อสำนักของเรา! ท่าน…”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายชราก็เยาะเย้ยและพูดอย่างดูถูกว่า “มันจะมีผลกระทบอะไร? พวกเจ้าได้รับอนุญาตให้ปกครองราวกับกษัตริย์ แต่พวกเราไม่ได้รับอนุญาตให้คิดถึงอนาคตของตัวเองหรือ? ช่างเป็นมาตรฐานสองแบบ! แต่ข้าเข้าใจ ทุกคนรู้เรื่องนี้ พวกเจ้าสองคนควรเร่งรักษาตัวให้หายดี ผู้ชนะได้ทุกอย่าง ผู้แพ้ถูกประณาม อย่าพูดอะไรอีกเลย”
หลังจากนั้นไม่นาน ผู้เฒ่าและคนหนุ่มสาวอีกหลายคนก็ก้าวออกมาและยืนอยู่ข้างๆ ผู้เฒ่าลำดับที่แปด เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเลือกที่จะอยู่ข้างชายหนุ่มคนนี้ เพราะท้ายที่สุดแล้ว สำนักก็ไม่ใช่สิ่งที่เป็นเอกภาพ เมื่อผู้นำสำนักคนเก่ายังมีชีวิตอยู่ ทุกอย่างก็อยู่ภายใต้การควบคุม แต่ตอนนี้ผู้นำสำนักคนเก่าจากไปแล้ว พวกเขาก็ต่างแสวงหาอาจารย์ของตนเอง และไม่มีใครถูกกีดกัน
ผู้นำสำนักทั้งสองและผู้สมัครของพวกเขาเริ่มการต่อสู้กันทันที ทั้งสองฝ่ายแสดงให้เห็นถึงพลังที่เหนือกว่าอย่างมาก และการต่อสู้ระหว่างอัจฉริยะทั้งสองนั้นน่าตื่นตาตื่นใจอย่างไม่ต้องสงสัย ไม่มีลีลาแพรวพราว แต่พวกเขาต่อสู้กันโดยตรง หมัดแต่ละหมัดลงพื้นด้วยพลังทั้งหมด พลังปราณพลุ่งพล่าน และไม่มีฝ่ายใดสามารถกดดันอีกฝ่ายได้ อย่างไรก็ตาม ทั้งสองฝ่ายต่างใช้พลังปราณทั้งหมดที่มี ด้วยความกลัวว่าความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยจะนำไปสู่ความพ่ายแพ้อย่างสิ้นเชิง
ผู้นำลัทธิคนใหม่ไม่อาจยอมแพ้ได้ เช่นเดียวกับชายหนุ่มคนนี้ ทั้งสองฝ่ายต่างมีกองกำลังทรงอิทธิพลอยู่เบื้องหลัง และไม่มีใครสามารถรอดพ้นไปได้โดยง่าย
“เอาล่ะ ลุยกันเลยดีกว่า แบบนี้มันช้าเกินไป”