by 
“มีคนเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่บรรลุระดับเซียนได้หรือ?” หลินหยุน เมิ่งฟานหลิน และอันจินหยิน ต่างตกใจเมื่อได้ยินคำพูดของราชาเทพจินเว่ย
ในจินตนาการของพวกเขา การแข่งขันเพื่อแย่งชิงอันดับ แม้จะยากลำบาก แต่ก็ไม่ได้ยากเกินเอื้อมจนถึงขั้นที่ว่าอันดับระดับนักบุญนั้นไกลเกินเอื้อม
ณ ขณะนั้น ความคาดหวังเบื้องต้นของพวกเขาเกี่ยวกับการแข่งขันด้านเรตติ้งก็พังทลายลงในทันที ราวกับถูกราดด้วยน้ำเย็นจัด
ดังนั้น จึงแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเขาจะได้รับการจัดอันดับระดับนักบุญในการแข่งขันจัดอันดับ
แม้แต่การได้รับการจัดอันดับระดับสวรรค์ก็ยังยากใช่ไหม?
ราชาเทพพลังทองกล่าวอย่างช้าๆ ว่า “ในเชิงตัวเลขแล้ว สำหรับเทพแห่งความว่างเปล่าระดับสูงที่จะผ่านเกณฑ์ระดับเซียนได้ พวกเขาต้องเชี่ยวชาญกฎระดับเจ็ดเป็นอย่างน้อย และวิธีการต่างๆ ของพวกเขาต้องทรงพลังมากพอ!”
“การแข่งขันจัดอันดับนี้คือบททดสอบสำหรับผู้มาใหม่โดยเฉพาะ ทุกคนเข้าร่วมวังหงเมิ่งเพื่อหวังจะได้ทรัพยากรในการฝึกฝนที่ดีกว่า”
“หากไม่เข้าร่วมสำนักหงเมิ่ง การฝึกฝนวิชาให้ถึงระดับที่เจ็ดจะยากลำบากยิ่งขึ้น”
“คงไม่มีใครเลื่อนการเข้าร่วมวังหงเมิ่งเพื่อหวังเลื่อนขั้นหรอก เพราะนั่นเป็นการกระทำที่ไร้ประโยชน์”
ทั้งสามคนฟังอย่างเงียบๆ ครุ่นคิดถึงเรื่องนั้นอยู่ในใจ และในที่สุดก็เข้าใจเหตุผลเบื้องหลังนั้นได้
การเข้าร่วมวังหงเมิ่งนั้นมีจุดประสงค์เพียงอย่างเดียวคือการได้รับทรัพยากรที่ดีขึ้นเพื่อใช้ในการฝึกฝนวิชากฎแห่งภพที่เจ็ดและเพิ่มพูนความแข็งแกร่งของตนเอง
เมื่อได้ยินระดับความยากที่ระบุไว้ หลินหยุนก็รู้สึกใจหายวาบ เพราะตระหนักว่าตนเองคงไม่มีหวังที่จะไปถึงระดับเซียนได้
ตอนนี้ฉันยังไม่มีกฎแห่งภพที่เจ็ด และกฎแห่งภพที่หกก็เป็นเพียงกฎแห่งจิตวิญญาณเท่านั้น
หากไม่สามารถบรรลุถึงระดับที่หกของกฎแห่งความโกลาหลได้ ก็คงไม่มีหวังแม้แต่จะพยายามบรรลุระดับนักบุญเลยด้วยซ้ำ
ด้วยพละกำลังที่มีอยู่ตอนนี้ ฉันคงทำได้แค่ระดับสวรรค์เท่านั้น
“ท่านราชาเทพผู้ทรงพลัง เมื่อไหร่เราจะได้เข้าร่วมการประลองจัดอันดับนี้?” เมิ่งฟานหลินถาม
กษัตริย์จินเหวย์ทรงอธิบายว่า “หลังจากเข้าร่วมวังหงเมิ่งแล้ว เราสามารถเริ่มสงครามจัดอันดับได้ทุกเมื่อภายในสิบปี”
“หากคุณผ่านด่านท้าทายระดับมนุษย์ธรรมดา คุณสามารถเริ่มการต่อสู้จัดอันดับครั้งต่อไปได้ทุกเมื่อภายในหนึ่งร้อยปี”
“การแข่งขันจัดอันดับแต่ละครั้งจะต้องจัดขึ้นอย่างน้อยหนึ่งครั้งทุกศตวรรษ มิเช่นนั้นจะถือว่าแพ้โดยปริยาย”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินหยุนจึงก้มหน้าลงเล็กน้อยและคำนวณอะไรบางอย่างอยู่ในใจเงียบๆ
หากฉันสามารถผ่านด่านทดสอบทั้งสามระดับ ได้แก่ ระดับมนุษย์ ระดับโลก และระดับสวรรค์ ได้สำเร็จ
ในทางทฤษฎีแล้ว หากผมเลื่อนเหตุการณ์แต่ละอย่างไปจนถึงปีสุดท้าย ผมสามารถเลื่อนมันออกไปได้อีก 310 ปี ก่อนที่จะเริ่มการท้าทายระดับนักบุญ
อย่างไรก็ตาม เขาจะต้องใช้เวลาเกือบเจ็ดร้อยปีจึงจะบรรลุถึงระดับที่หกของกฎแห่งความโกลาหลของตนเองได้
เวลายังไม่พออีกเท่าไหร่
กษัตริย์จินเว่ยตรัสว่า “ก่อนที่จะพาเจ้ามาที่นี่ ข้าได้อนุญาตให้เจ้าตั้งรกรากอยู่ที่นี่เป็นเวลาหลายร้อยปีแล้ว”
“ตอนนี้พวกคุณทุกคนติดอยู่ที่ระดับเทพแห่งความว่างเปล่าขั้นสูง ตามที่ผมคาดการณ์ไว้ ความแข็งแกร่งของพวกคุณในทุกด้านไม่น่าจะพัฒนาขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในระยะสั้น ดังนั้นพวกคุณควรเริ่มต้นโดยเร็วที่สุดและดำเนินการจัดอันดับให้เสร็จสิ้น”
“การได้รับคะแนนรีวิวที่ดีจะทำให้คุณได้รับความเคารพมากขึ้นและเข้ากับคนในเมืองหงเมิ่งได้ง่ายขึ้น”
“จนกว่าการแข่งขันจัดอันดับจะสิ้นสุดลง คุณจะถือว่าเป็นสมาชิกที่ยังไม่ได้รับการจัดอันดับ”
“ใช่!”
อันจินหยินและเมิ่งฟานหลินตอบพร้อมกัน
“ศิษย์เอ๋ย เจ้ากำลังคิดอะไรอยู่?” สายตาของราชาเทพผู้ทรงพลังสีทองอ่อนโยนลงเมื่อมองไปที่หลินหยุนและถามเบาๆ
จากนั้นหลินหยุนก็ได้สติ หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วรีบพูดว่า “ไม่…ไม่มีอะไรครับ ท่านอาจารย์ ผมอยากรอจนถึงกำหนดส่งการแข่งขันจัดอันดับก่อนค่อยเริ่มการแข่งขันของผมครับ”
“อืม นั่นก็ใช้ได้เหมือนกัน” กษัตริย์จินเว่ยพยักหน้าเล็กน้อย
ในสายตาของเทพเจ้าผู้ทรงพลังสีทองแล้ว แทบไม่มีความแตกต่างระหว่างเร็วหรือช้าเลย
ขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกัน เทพเจ้าผู้ทรงพลังสีทองก็ได้นำทุกคนไปยังยอดเขาเบื้องหน้าพระราชวังหงเมิ่ง ยอดเขานั้นสูงตระหง่านขึ้นไปบนก้อนเมฆ ปกคลุมไปด้วยหมอก
“ภูเขานี้มีความพิเศษมาก”
กษัตริย์จินเว่ยยกมือขึ้นชี้ไปยังภูเขาแล้วตรัสว่า “บนนั้นมีทางเดินที่มั่นคงซึ่งนำไปสู่สนามรบภายนอกทะเลจักรวาลโดยตรง”
“สมรภูมิรบนอกเขตแดน? ที่นั่นคือที่ไหนกัน?” เมิ่งฟานหลินถามด้วยความสงสัย
อันจินหยินและหลินหยุนต่างก็อยากรู้อยากเห็นเช่นกัน
แค่ได้ยินชื่อก็รู้สึกว่ามันแปลกประหลาดแล้ว มันมาจากดินแดนเหนือธรรมชาติหรือจากสนามรบกันแน่?
ราชาเทพผู้ทรงพลังสีทองกล่าวอย่างช้าๆ ว่า “สนามรบต่างดาวเป็นสถานที่พิเศษมาก มันเป็นโลกมิติขนาดใหญ่ที่เป็นอิสระ”
“นั่นคือพื้นที่ผลิตหลักของทรายพรหม!”
“นอกจากทรายพรหมแล้ว ยังมีสมรภูมิรบอื่นๆ อีกมากมายนอกอาณาจักร ซึ่งอุดมไปด้วยสมบัติทางธรรมชาติและทรัพยากรอื่นๆ ทำให้สมรภูมิรบสำหรับทุกเผ่าพันธุ์”
“ไม่เพียงแต่มนุษย์อย่างพวกเราเท่านั้นที่มีทางเข้าสู่สนามรบภายนอก แต่เผ่ามังกร เผ่าเทวดา เผ่าไททัน และเผ่าวิญญาณ ก็ได้สร้างทางเข้าสู่สนามรบภายนอกเช่นกัน”
“นอกจากนี้ยังมีเผ่าพันธุ์อื่นๆ อีกมากมาย เช่น เผ่าฟีนิกซ์อมตะ ที่มีทางเข้าสู่โลกอีกมิติหนึ่ง”
“ในจักรวาลปัจจุบัน ทุกเผ่าพันธุ์อยู่ร่วมกันอย่างสันติ และนี่คือช่วงเวลาแห่งสันติภาพ”
“แต่ในสนามรบที่อยู่นอกเหนืออาณาจักร การต่อสู้ระหว่างเผ่าพันธุ์ต่างๆ เพื่อแย่งชิงทรายพรหมและทรัพยากรล้ำค่าอื่นๆ ไม่เคยหยุดลง”
“เผ่าพันธุ์ต่างๆ ตกลงกันว่า การสู้รบในสมรภูมิภายนอกจะไม่เกี่ยวข้องกับทะเลจักรวาล การชำระแค้นใดๆ ก็สามารถชำระได้ในสมรภูมิภายนอก”
“นอกจากนี้ แต่ละเผ่าพันธุ์ยังมีขีดจำกัดความแข็งแกร่งสำหรับผู้ที่เข้าสู่สนามรบเหนือดินแดน ระดับสูงสุดที่เผ่าพันธุ์มนุษย์ของเราสามารถเข้าถึงได้คือเทพแห่งความโกลาหล”
“ในบรรดาเผ่าพันธุ์อื่นๆ บุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดที่สามารถเข้าร่วมได้นั้นเทียบเท่ากับเทพแห่งความโกลาหล”
“ผู้ที่เข้ามาในระดับที่สูงกว่าจะเกินขีดความสามารถของสนามรบในเขตแดนพิเศษ และจะถูกบีบให้ออกไปโดยกฎของสนามรบในเขตแดนพิเศษ”
หลินหยุนและอีกสองคนต่างตกใจอย่างมากเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น
“ท่านอาจารย์ นั่นหมายความว่าเราสามารถฆ่าเผ่าพันธุ์อื่นในสนามรบต่างแดนได้โดยไม่ต้องรับผิดชอบหรือครับ?” หลินหยุนอุทานด้วยความประหลาดใจ
กษัตริย์จินเว่ยพยักหน้า “นั่นเป็นแนวคิดคร่าวๆ แต่ถ้าพวกเจ้าฆ่าเผ่าพันธุ์อื่นในสมรภูมิภายนอก พวกเขาก็จะพยายามฆ่าพวกเจ้าในสมรภูมิภายนอกเช่นกัน”
“ในสนามรบที่อยู่นอกพรมแดนของเรา มีข้อจำกัดน้อยมาก ทุกอย่างขึ้นอยู่กับกำลัง!”
“นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมสนามรบภายนอกอาณาจักรจึงโหดร้ายอย่างยิ่ง มีนักรบผู้ทรงพลังจากหลากหลายเผ่าพันธุ์จำนวนมากเสียชีวิตที่นั่น ส่งผลให้อัตราการตายสูงมาก”
‘ศิษย์เก่าของฝ่าบาท นามว่า เซียวหลิน เสียชีวิตในสนามรบแดนไกล’
หลินหยุนตกใจอีกครั้งเมื่อได้ยินเช่นนั้น
นานมาแล้ว หลินหยุนเคยได้ยินเทพราชาผู้ทรงพลังสีทองกล่าวถึงเรื่องที่พระองค์เคยรับศิษย์ผู้มีความสามารถพิเศษคนหนึ่งเข้ามาอยู่ในสำนักเทพหยูหยุน และศิษย์ผู้นั้นก็กลายเป็นผู้โดดเด่นอย่างยิ่ง
ยิ่งไปกว่านั้น พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงให้ความสำคัญและพระราชทานการฝึกฝนพิเศษแก่พระองค์ ทุกคนต่างมีความคาดหวังสูงยิ่งต่อพระองค์
แต่ต่อมาเขาก็เสียชีวิตลง กลายเป็นต้นเหตุแห่งความเจ็บปวดของจักรพรรดิหยูหยุน
หลังจากนั้น จักรพรรดิโย่วหยุนก็ไม่รับศิษย์อีกเลย
สิ่งนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงผลกระทบอย่างใหญ่หลวงที่การเสียชีวิตของเซียวหลินมีต่อพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว
ในขณะนั้นเอง หลินหยุนจึงตระหนักว่าอัจฉริยะเซียวหลินได้เสียชีวิตในสนามรบภายนอกอาณาเขตไปแล้ว
“ท่านอาจารย์ พวกเราสามารถไปยังสนามรบภายนอกได้หรือไม่? เผ่าพันธุ์มนุษย์ของเราครอบครองเหมืองทรายพรหมกี่แห่งในสนามรบภายนอก?” หลินหยุนอดถามไม่ได้
หลินหยุนรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับสมรภูมิรบที่อยู่นอกเขตแดนนี้เป็นอย่างมาก