by 
คำกล่าวโบราณในการฝึกฝนวิชาพูดถึงเรื่องทรัพย์สิน สหาย วิธีการ และสถานที่ อย่างแรกเลยคือทรัพย์สิน ตอนนี้หยวนเซียวยังไม่ใช่ปัญหา! อย่างน้อยก็ก่อนที่จะสร้างรากฐานได้! ส่วนอีกสามอย่าง—สหาย วิธีการ และสถานที่—ไอ ไอ หยวนเซียวรู้สึกละอายใจจริงๆ ที่ต้องบอกว่า เขาไม่มีเลยสักอย่าง!
หยวนเซียวพาเสี่ยวจินและเสี่ยวหวงกลับไปที่ทางเข้าเหมือง และเห็นว่าข้างนอกเพิ่งจะรุ่งสางเท่านั้น ในสวนสมุนไพรนั้นปลอดภัยในเวลากลางวัน พวกเขาเพียงแค่ต้องกลับไปที่ห้องพักบนหน้าผาภายในเหมืองก่อนมืด
นอกจากการรดน้ำสมุนไพรแล้ว หยวนเซียวก็ต้องการกลับไปที่สวนสมุนไพรเพื่อเตรียมการเตือนภัยล่วงหน้า เพื่อให้ตัวเองมีเวลาในการตอบสนอง
เวลาผ่านไปกว่าครึ่งเดือนแล้วนับตั้งแต่เขากลับมา แต่สวนสมุนไพรยังคงเปี่ยมไปด้วยพลังวิญญาณ สมุนไพรและยาต่างๆ ได้รับการบำรุงด้วยน้ำทิพย์ที่ราดลงไปในระหว่างเทศกาลโคมไฟ ทำให้พวกมันฟื้นคืนพลังอีกครั้ง แม้แต่กิ่งก้าน ใบ และผลก็เปี่ยมไปด้วยพลังวิญญาณ หากท่านผู้อาวุโสลำดับที่เก้าแห่งประตูภูเขาใหม่มาเยี่ยมชมสวนสมุนไพรในตอนนี้ ท่านจะต้องประหลาดใจ นอกจากจะมีสมุนไพรหลากหลายชนิดและปริมาณน้อยกว่าสวนของประตูภูเขาใหม่แล้ว สวนแห่งนี้ยังเหนือกว่าสวนของประตูภูเขาใหม่ในแง่ของการเจริญเติบโต ความหนาแน่นของพลังวิญญาณ และปริมาณพลังวิญญาณภายในสมุนไพรอีกด้วย
หยวนเซียวเข้าไปในโรงเก็บฟืนและแช่น้ำยาพลังวิญญาณอีกสองถัง รดน้ำสวนสมุนไพรทั้งหมดอีกครั้ง เมื่อมองดูสวนสมุนไพรที่เจริญงอกงามและสัตว์วิญญาณทั้งสองตัวที่กำลังวิ่งเล่นอยู่ หยวนเซียวก็ยิ่งมุ่งมั่นที่จะปกป้องสถานที่แห่งนี้และมอบช่วงเวลาแห่งความสุขให้กับเสี่ยวจินและเสี่ยวหวงมากยิ่งขึ้น
หยวนเสี่ยวพลันนึกถึงพี่ชายของเธอ ซีคง จ้ายเยว่ เมื่อครั้งที่จ้ายเยว่มาเยี่ยมบ้านเธอก่อนหน้านี้ เขาเมาแล้วตั้งอาคมป้องกันสวรรค์-โลก-มนุษย์ไว้หน้าบ้าน โดยบอกว่ามันสามารถต้านทานการโจมตีถึงตายได้อย่างน้อยสามครั้งจากผู้ที่มีพลังระดับจิตวิญญาณแรกเริ่มขึ้นไปและต่ำกว่าระดับมหายาน ถ้าหากที่เหยาหยวนจื่อมีอาคมป้องกันแบบเดียวกันบ้างก็คงดี!
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ หยวนเสี่ยวก็อดหัวเราะไม่ได้! อาคมป้องกันที่พี่จ้ายเยว่โยนออกมาอย่างไม่ใส่ใจนั้น คงเป็นสิ่งที่แม้แต่เจ้าสำนักไป่หยุนก็ไม่เคยเห็นมาก่อน ถ้ามันถูกนำมาใช้ในสวนสมุนไพรเล็กๆ แห่งนี้ มันจะใช้เพื่อป้องกันคนขโมยสมุนไพรหรือ? หรือเพื่อป้องกันพี่ไห่ฟู่ไห่กันแน่?!
อย่างไรก็ตาม พี่ไห่คงหายดีแล้วล่ะ ไปเยี่ยมเขาเมื่อมีเวลาว่างนะ และระหว่างนั้นก็ลองถามเขาดูว่าเขารู้จักรูปแบบหรืออุปกรณ์เตือนภัยล่วงหน้าอะไรบ้างหรือเปล่า
หลังจากตรวจสอบอาณาเขตที่พี่ไห่กล่าวอ้างอย่างละเอียดแล้ว พบว่าสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์สำหรับปรุงขั้นแก่นทองคำบางส่วนหายไป ซึ่งบ่งชี้ว่าพี่ไห่เคยมาที่นี่อย่างน้อยหนึ่งครั้งในช่วงนี้และเก็บสมุนไพรสำหรับปรุงขั้นแก่นทองคำไป คาดว่าเขาพยายามปรุงขั้นแก่นทองคำ ซึ่งเป็นขั้นที่ผู้ฝึกฝนระดับรากฐานขั้นสูงเท่านั้นที่จะใช้เมื่อทะลุไปถึงขั้นแก่นทองคำได้
แค่คิดถึงวิธีการปรุงยาแบบใช้กำลังของอาจารย์ไห่ก็ทำให้หยวนเสี่ยวปวดหัวแล้ว การฝืนทำไปโดยไม่ใช้เทคนิคใดๆ และยืนกรานที่จะกลั่นยาถึงสามชุดพร้อมกัน—ซึ่งเก้าในสิบครั้งเขาจะหมดสติไป—น่าจะเป็นปรากฏการณ์ที่แปลกประหลาดที่สุดในโลกแห่งการปรุงยาเลยทีเดียว “อาจารย์ลุงบ้า” สมชื่อจริงๆ นี่แหละที่เขาว่ากันว่า ไม่มีฉายาไหนผิด มีแต่ชื่อที่ผิด!
ถ้าหากข้าไม่ได้แอบช่วยทำให้ยาเม็ดบริสุทธิ์ในครั้งที่แล้ว ข้าสงสัยว่าเราจะทำยาเม็ดได้สำเร็จแม้แต่ชุดเดียวในสองร้อยปี หรือแม้กระทั่งจนกว่าพี่ไห่จะเสียชีวิตเสียด้วยซ้ำ บางทีข้าควรใช้โอกาสนี้ช่วยพี่ไห่อีกครั้งในขณะที่เขากำลังกลั่นยาเม็ดแก่นทองคำ พี่ไห่แก่มากแล้ว บางครั้งก็มีสติสัมปชัญญะดี บางครั้งก็สับสน มันค่อนข้างน่าเป็นห่วง
เนื่องจากความปรารถนาตลอดชีวิตของเขาคือการกลั่นยาเม็ดสร้างรากฐานและยาเม็ดแก่นทองคำที่มีคุณภาพ และเนื่องจากเราได้ช่วยเขาในการกลั่นยาเม็ดสร้างรากฐานมาแล้ว ดังนั้นเรามาช่วยเขาในการกลั่นยาเม็ดแก่นทองคำด้วย เพื่อเติมเต็มความฝันตลอดชีวิตของเขา! ในขณะเดียวกัน เราก็ควรสอบถามเกี่ยวกับรูปแบบการเตือนภัยล่วงหน้าหรืออุปกรณ์เตือนภัยล่วงหน้าด้วย
หยวนเซียวเปลี่ยนใจโดยไม่ลังเล และตัดสินใจไปบ้านพี่ไห่เดี๋ยวนี้เลย!
หยวนเซียวโบกมือให้เซียวหวง จากนั้นก็ขึ้นขี่หลังเซียวหวงทันที ชี้ไปทางภูเขาเซียวชิง แล้วออกเดินทาง!
เจ้าหนูสีเหลืองผู้น่าสงสารคิดว่าแม่กำลังเรียกมันไปเล่น แต่พอมาถึงกลับถูกใช้เป็นพาหนะเสียแล้ว แต่มันก็ขัดคำสั่งแม่ไม่ได้ ไม่อย่างนั้นใครจะให้ยาอายุวัฒนะมันดื่มล่ะ? มันจะฉี่รดหัวหนูต่อไปได้อย่างไร? และใครจะห้ามมันเล่นกับเจ้าหนูสีทองได้?
เจ้าเหลืองน้อยกางปีกและบินขึ้นสู่ท้องฟ้าพร้อมกับหยวนเซียวอยู่บนหลัง เจ้าทองน้อยที่บินได้นั้นกลับขี้เกียจและนั่งอยู่บนหลังเจ้าเหลืองน้อยพร้อมกับหยวนเซียว ทำให้เจ้าเหลืองน้อยโกรธมาก “เจ้าทองน้อย คอยดูเถอะ!”
หยวนเซียวชี้ไปที่เสี่ยวหวง หลีกเลี่ยงพื้นที่เหนือสวนสัตว์วิญญาณ และบินเป็นครึ่งวงกลมไปยังภูเขาเสี่ยวชิงซาน ศาลาปรุงยาตั้งอยู่ครึ่งทางขึ้นภูเขาเสี่ยวชิงซาน
เมื่อหยวนเซียวลงจากหลังเสี่ยวเหลืองที่ทางเข้าห้องโถงใหญ่ของศาลาปรุงยาได้ไม่นาน เสี่ยวเหลืองและเสี่ยวทองก็เริ่มต่อสู้กัน ไล่ล่ากันทั้งบนพื้นดินและในอากาศ ในแง่ของการต่อสู้ เสี่ยวทองสิบตัวคงสู้เสี่ยวเหลืองไม่ได้ แต่ในแง่ของการหลบหนีและการเคลื่อนไหว เสี่ยวเหลืองยังทำไม่ได้แม้แต่จะแตะต้องเส้นผมของเสี่ยวทองสักเส้น หยวนเซียวไม่สนใจพวกเขา เขามองว่าเป็นการดีที่พวกเขาได้ฝึกฝนทักษะล่วงหน้า พวกเขาจะต้องใช้ทักษะเหล่านี้ในการต่อสู้ที่จะมาถึง
“พี่ไห่ ผมมาแล้ว!” หยวนเซียวตะโกน
“เข้ามาเร็ว ฉันอยู่ในห้องปรุงยาบนภูเขาด้านหลัง!” มีคนตอบ ปรากฏว่าพี่ไห่กำลังปรุงยาอยู่นั่นเอง!
หยวนเสี่ยวเดินผ่านห้องโถงใหญ่แล้วผ่านลานเล็กๆ ไปถึงถ้ำหินบนภูเขาด้านหลัง ที่นั่นเธอเห็นพี่ไห่ยังคงสวมเสื้อผ้าขาดวิ่น นั่งขัดสมาธิอยู่หน้าปล่องไฟที่พ่นไฟจากเส้นพลังธาตุ ใช้สัมผัสทิพย์ควบคุมเตาหลอมทองแดงสีม่วงขนาดเล็กที่สุด ดูเหมือนว่าเขาจะถึงขั้นกลั่นแก่นแท้แล้ว ในบรรดาสามขั้นของการปรุงยา มีเพียงขั้นกลั่นแก่นแท้เท่านั้นที่เป็นทักษะที่พี่ไห่คุ้นเคยและเชี่ยวชาญที่สุด ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเขายังสามารถพูดคุยกับหยวนเสี่ยวได้
อย่างไรก็ตาม พี่ไห่ไม่สามารถทำได้ดีในขั้นตอนการทำให้บริสุทธิ์และการหลอมรวม ส่งผลให้ยาเม็ดมีสิ่งเจือปนมากเกินไป มีความเป็นพิษสูง และยังก่อให้เกิดโรคผิวหนังอักเสบชนิดใหม่เนื่องจากความขัดแย้งระหว่างวัตถุดิบยาต่าง ๆ อีกด้วย!
“สิบวันก่อน ข้าพยายามกลั่นยาเม็ดแก่นทองคำสองชุด แต่ทั้งสองชุดกลายเป็นกากไปหมด วันนี้ มีเจ้าอยู่ด้วย น้องชาย ข้ารู้สึกว่าโชคของข้ากลับมาแล้ว มีเจ้าอยู่เคียงข้าง ข้ามั่นใจว่าข้าจะกลั่นยาเม็ดแก่นทองคำได้สำเร็จ!” อาจารย์ไห่ผู้เฒ่ารู้สึกดีใจมากที่ได้เห็นหยวนเสี่ยว เพราะครั้งที่แล้วที่เขาได้เห็นหยวนเสี่ยว เขาถึงได้กลั่นยาเม็ดสร้างรากฐานได้สำเร็จ
แต่ทำไมเขาถึงกลั่นยาเพียงสองชุดเมื่อสิบวันก่อน? เพราะการกลั่นยาเม็ดแก่นทองคำใช้พลังปราณมากกว่าการกลั่นยาเม็ดสร้างรากฐาน อาจารย์ไห่ตั้งใจจะกลั่นสามชุด แต่เขากลับหมดสติไปหลังจากกลั่นชุดที่สองเสร็จ
เวลาผ่านไปอีกหนึ่งชั่วโมง อาจารย์ไห่ก็ปรุงยาเม็ดเสร็จเสียที เขาใช้สัมผัสพิเศษเปิดฝาเตาเผา และเห็นเมล็ดถั่วดำบิดเบี้ยวห้าเมล็ดพุ่งออกมา มีเพียงกลิ่นไหม้เท่านั้น ไม่มีกลิ่นยาใดๆ เลย ยาเม็ดทองคำชุดแรกจึงล้มเหลวในการปรุง!
อย่างไรก็ตาม อาจารย์ไห่ผู้เฒ่าไม่ได้แสดงท่าทีท้อแท้แต่อย่างใด ตรงกันข้าม เขากลับพอใจมากและอุทานว่า “มีความคืบหน้าแล้ว! ครั้งที่แล้วได้แต่กาก แต่ครั้งนี้อย่างน้อยก็ได้ยาเม็ดแล้ว อย่างที่คาดไว้ เมื่อท่านมาที่นี่ พี่หยวน ข้าโชคดีเหลือเกิน รอสักครู่ ข้าจะไปกลั่นชุดที่สองทันที!” อาจารย์ไห่ผู้เฒ่าไม่สนใจคำแนะนำของหยวนเสี่ยวเลย และยืนกรานที่จะกลั่นชุดที่สองต่อไป ดูเหมือนว่าในโลกนี้จะไม่มีใครหมกมุ่นกับวิชาปรุงยามากไปกว่าท่านอีกแล้ว
อย่างไรก็ตาม ประวัติศาสตร์มักซ้ำรอย พลังจิตของอาจารย์ไห่มีจำกัด และวิชาเล่นแร่แปรธาตุเป็นภาระที่หนักที่สุด การกลั่นยาอายุวัฒนะสองชุดติดต่อกันเกินขีดจำกัดพลังจิตของเขา ดังนั้น หลังจากกลั่นยาอายุวัฒนะชุดที่สองเสร็จ ก่อนที่เตาหลอมจะถูกเปิด อาจารย์ไห่ก็ล้มลงหมดสติอีกครั้ง! นี่คือต้นเหตุของอาการคลุ้มคลั่งเป็นครั้งคราวของเขา
หยวนเซียวรีบเข้าควบคุมเตาปรุงยา ใช้สัมผัสทิพย์ควบคุมมันเพื่อปล่อยเปลวไฟจากเส้นแร่ใต้ดิน จากนั้นเธอก็เปิดฝาเตาและหยิบถั่วดำออกมาห้าเม็ด! มีกลิ่นฉุน แต่ไม่มีกลิ่นยาเลย การปรุงยาจึงล้มเหลวอีกครั้ง
แต่มันก็ดีขึ้นกว่าล็อตก่อนนิดหน่อย อย่างน้อยถั่วดำก็กลมขึ้นกว่าเดิมแล้วใช่ไหมล่ะ?!