เฉินหยางรีบส่งพลังปราณของเขาเข้าไปในเส้นลมปราณเหล่านั้นด้วยความเร็วสูงสุด ความเร็วระดับนี้ถือเป็นความท้าทายสำหรับเขาอย่างแน่นอน และเขายังไม่คุ้นเคยกับมันในตอนแรก
“พระเจ้า พลังปราณมหาศาลเหลือเกิน! โชคดีที่พลังปราณของข้าพัฒนาขึ้นแล้ว คราวนี้ข้าเกรงว่าเราคงแย่แน่ๆ” เฉินหยางส่ายหัวอย่างหมดหวัง รู้สึกว่าสถานการณ์กำลังเลวร้ายลง อัตราการดูดซับพลังปราณมหาศาลนี้ยังไม่หยุด และตอนนี้มันยิ่งเร็วขึ้นไปอีก ยิ่งไปกว่านั้น ความรุนแรงของการปะทะกันระหว่างพลังปราณก็เพิ่มขึ้นด้วย การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้เขาประหลาดใจ
“ต้องบอกว่า ความผันผวนของพลังทางจิตวิญญาณอันทรงพลังนี้ช่างน่าทึ่งและน่าหวาดกลัวอย่างแท้จริง แต่ผมจะไม่ยอมถูกข่มขู่เด็ดขาด”
สีหน้าของเฉินหยางแน่วแน่มาก เพราะเขารู้ว่าทางออกของเขาอยู่ตรงไหน ดังนั้นเขาจะไม่ยอมให้ใครมาควบคุมเขา ยกเว้นเฟย ซึ่งเป็นความคิดของเขาเอง
“ข้าไม่เชื่อหรอก ข้าเพิ่งจะทะลุระดับไปเองนี่นา เส้นลมปราณของข้าอ่อนแอถึงขนาดทนพลังของดาวสี่ทองแดงธรรมดาๆ ไม่ได้หรือไง?” สีหน้าของเฉินหยางแน่วแน่อย่างยิ่ง ราวกับวีรบุรุษผู้เสียสละ ความรู้สึกนี้เติมเต็มร่างกายของเขาด้วยพลัง และเขาจะไม่ยอมแพ้ง่ายๆ แน่นอน
อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงนั้นโหดร้ายมาก แม้ว่าพลังจิตวิญญาณของเขาจะถูกบีบอัดและเส้นลมปราณจะแข็งแกร่งขึ้น แต่ทั้งหมดนี้ก็เป็นเพียงหยดน้ำในมหาสมุทรเมื่อเทียบกับการก้าวข้ามไปสู่ระดับที่สี่ของบรอนซ์ในอนาคต
“ถึงแม้สถานการณ์ปัจจุบันจะไม่ค่อยน่าสบายใจนัก แต่การซ่อมแซมห่วงโซ่อาจเปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ ได้” สีหน้าของเฉินหยางพลันดุดันขึ้นเล็กน้อย ไม่ว่าจะอย่างไร เขาก็ต้องเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ปัจจุบัน มันเป็นสิ่งที่เขาต้องทำ
เฉินหยางรู้สึกกดดันอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำเช่นนั้น และเขาต้องกำจัดข้อเสียทั้งหมดให้หมดไปในคราวเดียว เพื่อที่การซ่อมแซมโซ่ในภายหลังจะง่ายขึ้น
ในโลกยุคใหม่ ผู้คนมักพูดว่าการลงทุนนั้นขัดกับธรรมชาติของมนุษย์ ที่จริงแล้ว สำหรับช่างซ่อมโซ่ทั่วไป การซ่อมโซ่ก็ขัดกับธรรมชาติของมนุษย์เช่นกัน อย่างไรก็ตาม ในวงการซ่อมโซ่ แทบไม่มีใครคิดว่าตัวเองเป็นคนธรรมดา ดังนั้นสิ่งที่เรียกว่าธรรมชาติของมนุษย์จึงอ่อนลงไป แต่เฉินหยางรู้ว่าสิ่งนี้ไม่ได้อ่อนลงเลย ตรงกันข้าม มันกลับแสดงออกมาอย่างชัดเจนยิ่งขึ้น
แม้ว่าพลังวิญญาณที่พลุ่งพล่านจะกัดกร่อนกันเองโดยไม่มีผลร้ายแรงใดๆ ในขณะนี้ แต่เฉินหยางรู้ว่าหากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไป ผลลัพธ์สุดท้ายจะต้องเป็นการเสียสมดุลของพลังวิญญาณอย่างแน่นอน
ท้ายที่สุดแล้ว พลังวิญญาณธาตุน้ำมีอยู่มากมายและสามารถยับยั้งพลังวิญญาณธาตุไฟได้ พลังวิญญาณธาตุไฟนั้นมีอยู่มากมายยิ่งกว่าพลังวิญญาณธาตุโลหะ และมันจะกลืนกินพลังวิญญาณธาตุโลหะ ในสถานการณ์ที่ต่างฝ่ายต่างยับยั้งกันเช่นนี้ พลังวิญญาณธาตุโลหะมีแนวโน้มที่จะลดลงในที่สุด จนเกิดเป็นพลังวิญญาณผสมที่พลังวิญญาณธาตุน้ำกลืนกินพลังวิญญาณธาตุไฟ และจากนั้นก็กลืนกินพลังวิญญาณธาตุโลหะ
ยิ่งระยะเวลาการดูดซับนานเท่าไร ผลกระทบของแมทธิวก็ยิ่งเด่นชัดมากขึ้นเท่านั้น ซึ่งแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่เฉินหยางจะแก้ไขได้ เว้นแต่เขาจะหาวิธีเปลี่ยนแปลงทุกอย่างได้
เฉินหยางนึกวิธีขึ้นมาได้ทันที เขาจะรวบรวมพลังปราณธาตุน้ำไว้ในเส้นลมปราณเดียวกันหรือเส้นลมปราณจำนวนน้อยๆ และปล่อยให้มันคงอยู่ตรงนั้นไปก่อน ส่วนพลังปราณธาตุไฟก็จะใช้เส้นลมปราณจำนวนน้อยกว่า และปล่อยให้มันคงอยู่ในเส้นลมปราณเฉพาะเช่นกัน สำหรับพลังปราณธาตุโลหะ เขาจะรวบรวมมันไว้ในเส้นลมปราณเดียว เพราะปริมาณพลังปราณธาตุโลหะมีน้อยอยู่แล้ว หากแบ่งออกไป สัดส่วนก็จะยิ่งน้อยลงไปอีก ซึ่งจะทำให้ไม่สะดวกหากต้องใช้พื้นที่มากขึ้น
“เอาล่ะ ข้าแบ่งพื้นที่ให้เจ้าเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้เจ้าก็ดูดซับพลังวิญญาณอื่นๆ ได้ตามใจชอบเลย เจ้าได้เปรียบในเส้นลมปราณนี้แล้ว” เฉินหยางยิ้ม การกระทำของเขานั้นก้าวร้าวมากก็จริง แต่เขารู้ว่านี่เป็นโอกาสเดียวของเขา ถ้าเขาไม่คว้ามันไว้ ผลที่ตามมาก็จะยิ่งแย่ลงไปอีก
พลังปราณโลหะของเขาซึ่งครอบครองพื้นที่ส่วนใหญ่ของเส้นลมปราณนี้ เริ่มทำงานทันที ต้องบอกว่าการกระทำของเฉินหยางนั้นมีประสิทธิภาพมาก มีพลังปราณธาตุน้ำอยู่เล็กน้อยในบริเวณนี้ และพลังปราณโลหะก็ไม่ได้ถูกจำกัดโดยพลังปราณธาตุน้ำ ดังนั้นเขาจึงสามารถดูดกลืนมันได้อย่างไม่ลังเล ทั้งสองฝ่ายต่อสู้กันอย่างดุเดือด
อย่างไรก็ตาม เขามีพลังวิญญาณธาตุโลหะมากกว่าในบริเวณนี้ ดังนั้นเขาจึงดูดซับพลังวิญญาณธาตุน้ำจำนวนเล็กน้อยอย่างรวดเร็ว ทำให้พื้นที่ในเส้นลมปราณนี้ว่างลง
อย่างไรก็ตาม ในระหว่างนี้ เฉินหยางได้ดูดซับพลังปราณสามประเภทที่แตกต่างกัน และพลังปราณในเส้นลมปราณอื่นๆ ของเขาก็เริ่มบวมขึ้น หากเขาไม่ระบายมันออกมาบ้าง อาจเป็นอันตรายได้
เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น เฉินหยางจึงปลดปล่อยพลังปราณธาตุไฟออกมา
แน่นอนว่า ในขณะที่ปลดปล่อยพลังธาตุที่มีชีวิต พวกเขาก็ได้ปลดปล่อยพลังธาตุน้ำออกมาด้วย เพื่อที่พวกเขาจะได้ต่อสู้กันเองในที่แห่งนี้ และช่วยให้พวกเขาพัฒนาพลังการต่อสู้ได้อย่างรวดเร็ว
อาจจะยังมีพลังงานธาตุไฟหรือธาตุโลหะที่ทรงพลังหลงเหลืออยู่บ้าง แต่เห็นได้ชัดว่าพลังงานธาตุโลหะจะเป็นผู้ชนะในท้ายที่สุด
อย่างไรก็ตาม ที่นี่แทบจะเป็นฐานที่มั่นของพลังวิญญาณธาตุโลหะ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีอะไรต้องกลัว
ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม ในที่สุดพวกเขาก็จะถูกเปลี่ยนสภาพเป็นส่วนหนึ่งของพลังงานธาตุโลหะอย่างสมบูรณ์ มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เฉินหยางจะสามารถเสริมพลังของพลังงานธาตุโลหะได้อย่างแท้จริง มิฉะนั้น ความพยายามทั้งหมดของเขาจะไร้ความหมาย
พลังปราณของเฉินหยางเพิ่มขึ้นจริง ๆ และแรงกดดันในเส้นลมปราณอื่น ๆ อีกหลายเส้นได้ก่อให้เกิดรอยแตกเล็กน้อย แน่นอนว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นและเขายังคงทนได้ แต่สิ่งต่าง ๆ อาจเปลี่ยนแปลงไปได้หากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไปนานเกินไป ดังนั้นเขาจึงต้องแก้ไขปัญหานี้ภายในระยะเวลาอันสั้น มิฉะนั้น หากปล่อยให้เรื่องนี้ยืดเยื้อต่อไป จะส่งผลร้ายแรงอย่างแน่นอน
โดยไม่มีอะไรน่าประหลาดใจหรือลุ้นระทึก เฉินหยางดูดซับพลังธาตุน้ำและไฟทั้งหมดในครั้งนี้ และพลังธาตุโลหะที่เหลืออยู่ก็เกือบเต็มเส้นลมปราณแล้ว ถึงเวลาที่จะสั่งสอนบทเรียนที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นแก่พลังธาตุโลหะเหล่านี้แล้ว
แน่นอนว่าบทเรียนที่สำคัญกว่านั้นก็คือ พวกเขาควรได้รับการฝึกฝนเวทมนตร์ที่เข้มข้นขึ้น เพราะมีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่พวกเขาจะสามารถพัฒนาตนเองได้อย่างแท้จริง
มันผสานพลังงานธาตุน้ำและไฟเข้าด้วยกันมากขึ้น พร้อมทั้งยังนำพลังงานธาตุโลหะที่ทรงพลังที่สุดบางส่วนมาใส่ไว้ในเส้นพลังงานธาตุน้ำอีกเส้นหนึ่งด้วย
