by 
เซียวหยุนสังเกตเห็นสีหน้าของฉีหมี่และเทพธิดาจักรพรรดินีอย่างเป็นธรรมชาติ และอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย
“ไม่คิดเลยว่าจะได้เห็นโบราณวัตถุในชีวิตนี้!” ฉีหมี่ตื่นเต้นขึ้นมาทันทีและรีบวิ่งเข้าไปคว้าหอวิญญาณศักดิ์สิทธิ์
เซียวหยุนตอบสนองได้เร็วกว่า หลบมือของฉีหมี่ได้ทัน
ฉีหมี่จึงรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นและหัวเราะเบาๆ “ขอโทษ ฉันตื่นเต้นเกินไปและควบคุมตัวเองไม่ได้”
“เมื่อกี้คุณบอกว่ามันเป็นโบราณวัตถุ?” เซียวหยุนถามพลางมองไปที่ฉีหมี่
“ใช่ มันเป็นโบราณวัตถุ มีต้นกำเนิดมาจากยุคโบราณ เป็นโบราณวัตถุชั้นยอดที่กำเนิดจากสวรรค์และโลก” ฉีหมี่รีบกล่าว
“โบราณวัตถุชั้นยอดที่กำเนิดจากสวรรค์และโลก?” คิ้วของเซียวหยุนขมวดลึกกว่าเดิม
เขาสามารถเข้าใจคำพูดในระดับผิวเผิน แต่เซียวหยุนไม่เข้าใจความหมายของโบราณวัตถุชั้นยอด
“สุดยอดสิ่งประดิษฐ์คือสิ่งประดิษฐ์ระดับสูงสุด มันถือกำเนิดจากสวรรค์และโลก เป็นสิ่งประดิษฐ์ชั้นยอดที่ไม่มีใครสามารถสร้างขึ้นได้” ฉีหมี่กล่าวอย่างตื่นเต้น
“มันทรงพลังเหรอ?” เซียวหยุนมองไปที่หอคอยวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ในมือของเขา
“ทรงพลัง? ยิ่งกว่าทรงพลังเสียอีก ในจุดสูงสุด มันสามารถกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่างในรัศมีหนึ่งล้านไมล์ ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดต้านทานพลังของมันได้” ฉีหมี่กล่าว
“มันทรงพลังขนาดนั้นจริงหรือ?” เซียวหยุนมองฉีหมี่ด้วยความประหลาดใจ
“นี่คือสิ่งประดิษฐ์โบราณ ถือกำเนิดจากแก่นแท้ของสวรรค์และโลก มันเป็นไปไม่ได้ที่จะสร้างขึ้นมา บรรพบุรุษผู้สร้างสิ่งประดิษฐ์ของตระกูลเราทำได้เพียงสร้างผลิตภัณฑ์ที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ตลอดชีวิตของเขา ซึ่งด้อยกว่าสิ่งประดิษฐ์โบราณที่แท้จริงมาก”
ฉีหมี่กล่าวว่า “ถึงแม้จะเป็นเพียงผลิตภัณฑ์ที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ แต่หากปราศจากพลังแห่งกฎแห่งสวรรค์และโลก บรรพบุรุษผู้สร้างสิ่งประดิษฐ์ของตระกูลข้าก็เคยใช้มันกวาดล้างผู้ที่มีระดับเดียวกันมาแล้ว”
“หากตระกูลผู้สร้างสิ่งประดิษฐ์ของตระกูลเราได้รับการยอมรับจากสิ่งประดิษฐ์โบราณในตอนนั้น ตระกูลของเราคงไม่ตกต่ำเช่นนี้”
ฉีหมี่ถอนหายใจซ้ำๆ เมื่อพูดจบ
“แต่ข้าไม่รู้สึกว่ามันแข็งแกร่งอย่างที่ท่านว่า” เซียวหยุนกล่าวพลางขมวดคิ้ว
แม้ว่าหอคอยวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ระดับแรกจะมีพลังป้องกันสูงมาก แต่มันก็ไม่ถึงระดับที่ฉีหมี่อธิบาย
“นั่นเป็นเรื่องปกติ มันไม่สมบูรณ์ เดิมทีมีเก้าระดับ แต่ตอนนี้เหลือเพียงระดับเดียว ยิ่งไปกว่านั้น วิญญาณสิ่งประดิษฐ์ก็หายไป และกฎแห่งสวรรค์และโลกก็หายไปด้วย”
ฉีหมี่กล่าว “หากฟื้นฟูมัน มันก็จะสามารถฟื้นคืนพลังเดิมได้”
“การหาระดับที่หายไปอื่นๆ คงยากมาก” เซียวหยุนกล่าวพลางขมวดคิ้ว
“มันไม่ยากหรอก ขั้นแรก หาทางบำรุงวิญญาณก่อน พอได้วิญญาณแล้ว มันก็จะฟื้นพลังได้บ้าง”
ฉีหมี่รีบพูด “หลังจากที่มันฟื้นพลังแล้ว มันจะเชื่อมโยงกับส่วนที่หายไป และคุณก็ใช้การเชื่อมต่อนี้เพื่อค้นหาพวกมันได้”
“แล้วฉันจะบำรุงวิญญาณได้ยังไง?” เซียวหยุนถาม
“นั่นเป็นความลับของตระกูลฉัน ฉันบอกคุณไม่ได้ เอาอย่างนี้ดีไหม หลังจากที่เราสองคนไปพบกับผู้นำตระกูลแล้ว ฉันจะถามเขาว่าเขายินดีช่วยคุณบำรุงวิญญาณหรือเปล่า” ฉีหมี่กล่าว “
ขอบคุณมาก” เซียวหยุนกล่าวพร้อมกับโค้งคำนับขอบคุณ
ในขณะนั้น จักรพรรดินีหญิงเดินมาอยู่ข้างๆ เซียวหยุน สายตาของเธอมองไปที่หอวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ในมือของเซียวหยุน เซียว
หยุนขมวดคิ้วเล็กน้อย สงสัยว่าทำไมจักรพรรดินีหญิงถึงมองหอวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ด้วยความปรารถนาอย่างแรงกล้าเช่นนั้น
“กลับมาเร็วเข้า ห้ามเข้าใกล้เด็ดขาด…” ฉีหมี่ตะโกนอย่างกังวล เหงื่อเย็นๆ ผุดขึ้นที่หน้าผาก
จักรพรรดินีหญิงลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกลับมาอยู่ข้างๆ ฉีหมี่
“พี่เซียว รีบเก็บหอวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เร็ว!”
ฉีหมี่พูดอย่างกังวล “เร็วเข้า ไม่งั้นวิญญาณสิ่งประดิษฐ์ของข้าจะถูกมันเอาไป…”
เอาไป?
เซียวหยุนเลิกคิ้วขึ้น
แต่เมื่อเห็นใบหน้าของฉีหมี่แดงก่ำด้วยความกังวล เซียวหยุนจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเก็บหอวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ก่อน
ฉีหมี่ถอนหายใจโล่งอกหลังจากเห็นหอวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ถูกเก็บแล้ว
จักรพรรดินีหญิงหยุดจ้องมองเซียวหยุนและทำราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
“เมื่อกี้เกิดอะไรขึ้นเหรอ?” เซียวหยุนถามฉีหมี่
“ไม่มีอะไร ไม่มีอะไร…”
ฉีหมี่รีบส่ายหัว แต่สีหน้าของเธอก็ชัดเจนมากสำหรับเซียวหยุน
เห็นได้ชัดว่าฉีหมี่ไม่ต้องการพูดคุย เซียวหยุน
ไม่ได้ถามต่อ เพราะต่อให้ถามซ้ำ ฉีหมี่ก็คงไม่บอกอยู่ดี เขาจะรู้เองเมื่อมีโอกาส
เซียวหยุนจึงเก็บความคิดเหล่านั้นไว้และเตรียมตัวปรุงยา หลังจากตั้งหม้อสามขา
แล้ว เขาก็นำวัตถุดิบสำคัญ 300 ชิ้นที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกมา จากนั้น เซียวหยุนก็โยนพวกมันลงไปในหม้อสามขาอย่างไม่ใส่ใจ
ข้อดีของการใช้วัตถุโบราณในการปรุงยาคือ คุณไม่จำเป็นต้องควบคุมความร้อน เพราะวัตถุโบราณจะจัดการเอง
“ฉันไม่คิดเลยว่าการปรุงยาจะง่ายขนาดนี้” ฉีหมี่อุทานเมื่อเห็น
“ยาบางชนิดก็ปรุงง่าย บางชนิดต้องผ่านกระบวนการดับความร้อนหนึ่ง สอง หรือแม้แต่สามครั้ง” เซียวหยุนกล่าว เสียง ดังตูม!
หม้อสามขาดังสนั่น
ยาปรุงเสร็จแล้ว!
เซียวหยุนจำได้จากเสียงและรีบเปิดหม้อสามขาในทันที ลำแสงพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า เกือบจะทะลุผ่านอากาศ
“ที่จริงมันคือยาแปลงร่างโบราณ!” ฉีหมี่อุทานด้วยความประหลาดใจ
“เจ้ารู้จักมันด้วยหรือ?” เซียวหยุนมองฉีหมี่ด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย
แม้ว่าชายคนนี้จะตรงไปตรงมาไปหน่อย แต่ความรู้ของเขานั้นมากมาย
“ตอนแรกที่ข้าเห็นเจ้าใช้วัตถุดิบผูกมัดเต๋าถึงสามร้อยชนิด ข้าสงสัยว่ายาชนิดใดกันที่จะต้องใช้วัตถุดิบผูกมัดเต๋าถึงสามร้อยชนิด”
ฉีหมี่กล่าว “ข้าคิดถึงยาแปลงร่างโบราณทันที แต่ข้าคิดว่ามันเป็นไปไม่ได้ แม้ว่ายาแปลงร่างโบราณจะใช้วัตถุดิบผูกมัดเต๋าเพียงสามร้อยชนิด แต่โอกาสสำเร็จนั้นต่ำเกินไป”
โอกาสเพียงหนึ่งเปอร์เซ็นต์ หรือต่ำกว่านั้น—แม้ว่าจะกลั่นมันร้อยครั้งก็อาจจะไม่สำเร็จแม้แต่ครั้งเดียว
ด้วยเหตุนี้ แม้ว่าหลายคนจะรู้สูตรของยาแปลงร่างโบราณ แต่แทบไม่มีใครรู้วิธีกลั่นมันเลย
จำนวนวัตถุดิบผูกมัดเต๋าที่ต้องรวบรวมให้เพียงพอสำหรับการแปลงร่างครั้งที่สิบนั้นน่ากลัวมาก
“เจ้าโชคดีจริงๆ เจ้าสำเร็จตั้งแต่ครั้งแรก” ฉีหมี่กล่าว
“จริงด้วย ข้าโชคดีเหลือเกิน” เซียวหยุนตอบพลางโยนยาเม็ดอีกชุดลงไป
สักครู่ต่อมา หม้อปรุงยาแบบสามขาเริ่มปั่นป่วน
เซียวหยุนเปิดหม้อปรุงยา และลำแสงยาเม็ดอีกชุดก็พุ่งออกมา
โชคของเขานั้นดีจริงๆ เขาทำสำเร็จสองครั้งติดต่อกัน
เซียวหยุนรู้สึกว่าวันนี้โชคของเขาน่าจะดีมากทีเดียว
ฉีหมี่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับตะลึงงัน
ใครจะปรุงยาที่มีโอกาสแค่หนึ่งเปอร์เซ็นต์ได้สำเร็จกันเชียว
“คุณไม่ได้กำลังปรุงยาแปลงร่างโบราณอยู่ใช่ไหม” ฉีหมี่อดถามไม่ได้
เซียวหยุนไม่พูดอะไร แต่โยนยาเม็ดหนึ่งให้ฉีหมี่ “ลองดูสิ”
ฉีหมี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่งหลังจากรับยามาแล้วก็กลืนลงไปในคราวเดียว
ทันทีที่เธอกลืนยาลงไป ฉีหมี่ก็ตัวแข็งทื่อ