by 
หลังเสร็จสิ้นพิธี เซียวหยุนกลับไปยังตระกูลเทพเพลิงแท้เพียงลำพัง
“ท่านกลับมาแล้วหรือ?”
เซิงหยุนจื่อรีบกล่าวทักทาย รู้สึกโล่งใจที่เห็นเขากลับมาอย่างปลอดภัย เพราะหลายสิ่งหลายอย่างเกิดขึ้น และเหยียนหวู่ก็จากไปหลังจากได้เป็นจักรพรรดิเทพ แม้แต่เทพราชาผู้ยิ่งใหญ่เพียงคนเดียวอย่างเหยียนจีก็จากไปพร้อมกับเขา
ตอนนี้ตระกูลเทพเพลิงแท้เหลือเทพราชาเพียงไม่กี่คนเท่านั้น
“หงเหลียนฟื้นแล้วหรือยัง?” เซียวหยุนถามเซิงหยุนจื่อ
“ยังไม่ แต่สภาพของเธอดูแปลกๆ” เซิงหยุนจื่อกล่าวอย่างลังเล
“แปลก?”
เซียวหยุนขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนที่เซิงหยุนจื่อจะพูดจบ เขาก็รีบเข้าไปในห้องโถงใหญ่ที่หงเหลียนอาศัยอยู่ และสัมผัสออร่าของเธออย่างรวดเร็ว
อย่างที่เซิงหยุนจื่อกล่าว ออร่าของหงเหลียนนั้นแปลกประหลาดอย่างยิ่ง ประกอบด้วยกระแสสองสายที่แตกต่างกัน
สายหนึ่งเป็นออร่าของหงเหลียนเอง ส่วนอีกสายหนึ่งเป็นพลังแห่งการลงโทษจากสวรรค์และโลก พลังปราณทั้งสองที่อยู่ในร่างของหงเหลียนกำลังปะทะกัน
ราวกับกองทัพสองกองที่กำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด ไม่มีใครได้เปรียบเสียเปรียบ
เซียวหยุนขมวดคิ้วพลางสังเกตอาการของหงเหลียนอย่างระมัดระวัง เขาค่อนข้างประหลาดใจเมื่อสังเกตเห็นว่าพลังปราณของหงเหลียนกำลังดูดซับพลังแห่งการลงโทษจากสวรรค์ สีหน้า
ตึงเครียดของเซียวหยุนค่อยๆ ผ่อนคลายลง
“เป็นอย่างไรบ้าง?” เซิงหยุนจื่อถามอย่างรวดเร็วเมื่อสังเกตเห็นสีหน้าของเซียวหยุน
“ตอนนี้เธอน่าจะสบายดี” เซียวหยุนกล่าว
ด้วยการรับรู้ของเขา เซียวหยุนตระหนักว่านี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่หงเหลียนกำลังใช้โอกาสนี้ดูดซับและกลืนกินพลังแห่งการลงโทษจากสวรรค์
ด้วยการดูดซับอย่างต่อเนื่อง ระดับการฝึกฝนของหงเหลียนไม่เพียงแต่เพิ่มขึ้นเท่านั้น แต่เจตจำนงดาบของเธอก็กำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างเห็นได้ชัด โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากดูดซับพลังแห่งการลงโทษจากสวรรค์ เจตจำนงดาบของเธอก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ
เซียวหยุนคาดการณ์ว่าอีกไม่นานหงเหลียนจะดูดซับพลังแห่งการลงโทษจากสวรรค์ได้ทั้งหมด ซึ่งในตอนนั้นเจตจำนงดาบของเธอจะเปลี่ยนแปลงไปอีกขั้น สู่ระดับที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิม
การเผชิญหน้าครั้งนี้เกือบทำให้หงเหลียนประสบอุบัติเหตุ
แต่หงเหลียนกลับพลิกโชคร้ายให้เป็นพร โดยหาวิธีควบคุมพลังแห่งการลงโทษจากสวรรค์ได้ อย่างไรก็ตาม เธอไม่ได้ตั้งใจจะควบคุมมัน แต่ตั้งใจจะทำให้มันเป็นของตัวเอง
แม้ว่าเธอจะดูดซับได้เพียงส่วนน้อย แต่มันก็ทำให้เธอน่าเกรงขามยิ่งขึ้น
เซียวหยุนมองไปที่หงเหลียนแล้วอดถอนหายใจไม่ได้
นิสัยของหงเหลียนไม่ได้เปลี่ยนไปเลย แม้ว่าตอนนี้เธอจะเชื่อฟังเขาอย่างมาก แต่เมื่อเขาไม่อยู่ เธอกลับเห็นแก่ตัวมาก
เช่นเดียวกับครั้งนี้ การดูดซับพลังแห่งการลงโทษจากสวรรค์เป็นการตัดสินใจของเธอเอง
ในสภาพเช่นนี้ การดูดซับพลังแห่งการลงโทษจากสวรรค์นั้นเสี่ยงอย่างยิ่ง ความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยอาจส่งผลให้ถูกปราบปรามและสังหารด้วยพลังแห่งการลงโทษจากสวรรค์
แต่หงเหลียนก็ยังทำลงไป
เซียวหยุนรู้ว่าทำไมเธอถึงทำเช่นนั้น เพราะเหยียนหวู่ตกอยู่ในอันตราย และเธอไม่มีพลังที่จะช่วยเหลือ แม้ว่าเธอจะไม่ได้พูดอะไร แต่เธอก็เกลียดการพบเจอสถานการณ์เช่นนี้
ด้วยบุคลิกที่แน่วแน่ของหงเหลียน เธอย่อมไม่ยอมให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นอีกอย่าง แน่นอน โชค
ดีที่หงเหลียนไม่ได้ตกอยู่ในอันตราย อย่างน้อยเธอก็รอดพ้นจากช่วงเวลาที่อันตรายที่สุด และพลังปราณของเธอก็คงที่แล้ว
เซียวหยุนไม่ได้ตำหนิหงเหลียน เพราะนี่คือเส้นทางของหงเหลียนเอง และเธอก็มีเส้นทางของตัวเองที่จะเดิน เช่นเดียวกับทางเลือกของเธอเองที่จะเปลี่ยนไปเป็นวิถีแห่งดาบโบราณ
หงเหลียนก็ยังคงเป็นหงเหลียนคนเดิม เธอเองก็ไม่ได้เปลี่ยนไป
“เจ้าฆ่าหลัวเฟยหรือ?”
เสียงของเหยียนหลงดังมาจากด้านหลัง น้ำเสียงของเธอแปลกและซับซ้อน เพราะเธอตกตะลึงอย่างสิ้นเชิงเมื่อได้ยินข่าว
เซียวหยุนเคยดวลกับหลัวเฟยในพิธีของราชวงศ์ดาราจันทร์ และหลัวเฟยก็เสียชีวิต…
ข่าวนี้ช่างน่าตกใจจริงๆ เหยียนหลงรีบวิ่งมาทันทีหลังจากรู้ว่าเซียวหยุนกลับมายังราชวงศ์เพลิงแท้แล้ว
“ก็แค่เทพชั้นสูงธรรมดา ไม่ใช่ว่าข้าไม่เคยฆ่ามาก่อน” เซียวหยุนตอบอย่างใจเย็น
แค่เทพชั้นสูงธรรมดา…
เหยียนหลงกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก เขาคิดว่าเทพชั้นสูงเป็นแค่แมวกับหมาข้างถนนหรือไง ที่เขาจะฆ่าได้ง่ายๆ?
แม้ว่าเซียวหยุนจะเคยฆ่าเทพชั้นสูงชุดดำมาก่อน แต่เขาใช้พลังของดาบสังหารเทพบรรพบุรุษ ซึ่งเป็นสิ่งประดิษฐ์บรรพบุรุษด้านการโจมตีอันดับหนึ่งของราชวงศ์เทพโบราณ เป็นหนึ่งในสิ่งประดิษฐ์บรรพบุรุษระดับสูงสุด
การฆ่าเทพชั้นสูงด้วยพลังภายนอกไม่เหมือนกับการฆ่าเขาด้วยตัวคนเดียว
คราวนี้ เซียวหยุนถึงกับฆ่าหลัวเฟย…
เหยียนหลงไม่รู้ว่าเซียวหยุนใช้พลังจากนอกโลกหรือไม่ แต่ข่าวได้แพร่กระจายไปทั่วมหาอำนาจในนครเทพจักรพรรดิแล้ว ส่วน
มหาอำนาจเล็กๆ คงไม่รู้ไปอย่างน้อยสองหรือสามวัน
“เจ้าฆ่าหลัวเฟย ตระกูลเทพจักรพรรดิจะไม่ปล่อยเจ้าไปง่ายๆ แน่นอน เจ้าควรระวังตัวให้ดีเมื่อออกไปข้างนอก” เหยียนหลงเตือนเซียวหยุน
ตอนนี้เซียวหยุนเหนือกว่าเธอทั้งด้านพละกำลังและด้านอื่นๆ มาก เธอจึงช่วยอะไรได้ไม่มากนัก ทำได้เพียงเตือนเท่านั้น
เซียวหยุนพยักหน้าเล็กน้อย แล้วพูดกับเหยียนหลงว่า “ข้าตั้งใจจะออกจากนครเทพจักรพรรดิไปสักพักแล้วจะกลับมา ช่วยดูแลหงเหลียนให้ข้าด้วยได้ไหม”
หงเหลียนกำลังดูดซับพลังแห่งการลงโทษจากเทพเจ้าและไม่สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ มิเช่นนั้นเซียวหยุนจะพาเธอไปด้วยอย่างแน่นอน
“ไม่ต้องห่วง ถึงแม้พี่ชายของข้าจะไม่อยู่ที่นี่ แต่เขาก็เลื่อนขั้นเป็นเทพจักรพรรดิแล้ว ไม่มีใครในนครเทพจักรพรรดิกล้าแตะต้องหงเหลียน” หยานหลงกล่าว
ส่วนเซียวหยุนจะไปไหน หยานหลงไม่ได้ถาม
หลังจากนั้น เซียวหยุนก็หันหลังและจากไป
หลังจากออกจากห้องโถงใหญ่ เซียวหยุนก็ซ่อนตัวอยู่ในความว่างเปล่าทันที แม้ว่าการซ่อนตัวจะไม่สามารถหลอกมหาเทพได้ แต่มหาเทพก็ไม่ได้อยู่ทุกหนทุกแห่งในนครเทพจักรพรรดิ
หลังจากซ่อนตัวแล้ว เซียวหยุนก็รู้ว่าการกระทำของเขานั้นถูกต้อง เพราะมีตัวแทนจากกองกำลังต่างๆ มารวมตัวกันอยู่นอกประตูราชวงศ์เพลิงแท้ ทุกคนต่างต้องการพบเขา
หยานหลงในฐานะหัวหน้าตระกูลหยานอู่แห่งราชวงศ์เพลิงแท้ ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องนำทางต้อนรับตัวแทนเหล่านี้
ขณะที่เซียวหยุนกำลังจะจากไป ลูกไฟลูกหนึ่งก็ปรากฏขึ้นข้างหน้าอย่างกะทันหัน เปลวไฟ
นั้นแปลงร่างอย่างรวดเร็วเป็นหญิงสาวผู้สง่างาม—ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากหยานจี
เซียวหยุนจำเงาของหยานจีได้ เขาไม่คาดคิดเลยว่าเธอจะทิ้งร่องรอยไว้ที่นี่
“ครั้งที่แล้วข้าจงใจเอาดาบสังหารเทพไป ดาบเล่มนี้เป็นอาวุธบรรพบุรุษชิ้นแรกของราชวงศ์เทพโบราณ มีพลังมหาศาล หากมันยังอยู่ในมือเจ้า ราชวงศ์เทพโบราณจะต้องสร้างปัญหาให้เจ้าอย่างแน่นอน ดังนั้น ข้าจึงแสร้งทำเป็นเอาไป ทิ้งร่างเงาไว้ที่นี่ ตอนนี้ดาบสังหารเทพได้กลับคืนสู่เจ้าแล้ว” ร่างเงาของเหยียนจี้อ้าปากและคายดาบสังหารเทพออกมา
เซียวหยุนได้กลั่นวิญญาณอาวุธของมันแล้ว และด้วยท่าทางสบายๆ เขาก็ดูดซับดาบสังหารเทพเข้าไปในร่างกายทันที
“ขอบคุณครับ ท่านผู้อาวุโส” เซียวหยุนรีบยกมือไหว้
เขานึกว่าเหยียนจี้เอาดาบสังหารเทพไปแล้ว แต่เขาไม่คิดว่าเหยียนจี้จะคิดถึงเขา
เหยียนจี้พูดถูก หากดาบสังหารเทพยังอยู่ในมือของเขาในเวลานั้น ราชวงศ์เทพโบราณคงไม่ยอมแพ้ง่ายๆ และคงส่งคนไปเอามันกลับคืนมาอย่างแน่นอน
แต่ถ้าเหยียนจี้เอาไป เรื่องก็จะเป็นอีกแบบ
เหยียนจี้อยู่กับเหยียนหวู่ ผู้ซึ่งได้กลายเป็นจักรพรรดิเทพไปแล้ว ราชวงศ์เทพโบราณจะกล้าส่งใครมาขัดขวางพวกเขาได้อย่างไร? ถ้าพวกเขาทำให้เหยียนหวู่โกรธ เขาสามารถฆ่าพวกเขาได้ด้วยการตบเพียงครั้งเดียว
นี่คือเหตุผลที่เหยียนจี้เอาดาบสังหารเทพไป วิธีนี้จะช่วยป้องกันไม่ให้เซียวหยุนและคนอื่นๆ ถูกรบกวน และยังเป็นการเบี่ยงเบนความสนใจของพวกเขาด้วย สุดท้าย เธอจะคืนดาบสังหารเทพให้เซียวหยุน เพื่อไม่ให้ราชวงศ์เทพโบราณรู้ว่าดาบสังหารเทพยังอยู่ในมือของเซียวหยุน