by 
“ถ้าเจ้าพบของมีค่าในซากปรักหักพังของเทพเจ้าโบราณจริงๆ อย่าคืนให้เขาทั้งหมดในคราวเดียว” ตี้ติงถ่ายทอดเสียง
“ทำไมล่ะ? ถ้าเราคืนทั้งหมด มันก็ไม่เสียหายอะไรเหรอ? แบบนั้นเขาจะได้ไม่มารบกวนท่านอีก” เซียวหยุนถามพลางมองตี้ติงด้วยความประหลาดใจ
“พอเราคืนของแล้ว เขาก็จะไปเอง”
ตี้ติงถอนหายใจ แล้วค่อยๆพูดว่า “หมอนี่ดื้อมาก เขาเชื่อฟังอาจารย์มาตั้งแต่เด็กๆ อาศัยอยู่ในหอฝึกฝนมาเกือบหกร้อยปีแล้ว ออกมาข้างนอกแค่สองครั้งเท่านั้น แต่ละครั้งก็อยู่ข้างนอกสองสามวันก่อนจะกลับเข้าไปในหอฝึกฝน”
“อย่าให้ขนาดตัวที่ใหญ่โตของเขาหลอกเจ้า ที่จริงแล้วเขาเป็นคนซื่อๆ เป็นนักวิชาบริสุทธิ์ แต่พูดตามตรง คนแบบเขาจะต้องถูกกำจัดไปในที่สุด” “
ด้วยพรสวรรค์ของเขา ถ้าเขาเป็นเหมือนคุณ เขาอาจจะทะลุไปถึงระดับเทพราชาได้แล้ว แต่เขาไม่ใช่คุณ หมอนี่เคร่งครัดในศีลมาก”
“ฉันไม่ได้บอกว่าการยึดมั่นในศีลเป็นเรื่องไม่ดี แต่เขาใจง่ายเกินไปและไม่รู้จักปรับตัว นั่นเป็นเหตุผลที่เขาเป็นอย่างนี้ ถ้าปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปอีกสองหรือสามร้อยปี พรสวรรค์ของเขาจะสูญเปล่า” เมื่อ
เห็นตี้ติงถอนหายใจซ้ำๆ เซียวหยุนดูเหมือนจะเห็นเจตนาดีของตี้ติงที่มีต่อจินหู
“งั้นคุณต้องการถ่วงเวลาเขาและให้เขาได้เห็นโลกมากขึ้นใช่ไหม” เซียวหยุนถาม
“นั่นก็เป็นแง่มุมหนึ่ง ที่จริงแล้วเหตุผลหลักคือต้องการเก็บเขาไว้ หมอนี่แข็งแกร่งและอดทน ถ้าเกิดอะไรขึ้น เขาสามารถคุ้มกันการถอยทัพของเราได้” ตี้ติงเหลือบมองจินหู
“คุ้มกันการถอยทัพ…” เซียวหยุนมองจินหูด้วยความประหลาดใจ
“ไม่ต้องห่วง เขาไม่ได้ฆ่าง่ายขนาดนั้นหรอก ยิ่งกว่านั้น การปล่อยให้เขาได้เผชิญกับอะไรแบบนี้อีกสักสองสามครั้ง จะช่วยให้เขาเข้าใจอันตรายของโลกและป้องกันไม่ให้เขาทำอะไรโง่ๆ แบบนี้อีกในอนาคต ยิ่งกว่านั้น เมื่อเราเข้าไปในซากปรักหักพังของเทพเจ้าโบราณ การมีเขาอยู่ด้วยจะช่วยเพิ่มโอกาสรอดชีวิตของเราอย่างมากหากเราเจออันตราย”
ตี้ติงหรี่ตาลงเล็กน้อย และเมื่อเห็นเซียวหยุนมองเขาด้วยความประหลาดใจ เขาก็อดไม่ได้ที่จะพูดว่า “ที่จริงแล้ว ข้าทำแบบนี้เพื่อประโยชน์ของเขาเอง ไม่ช้าก็เร็วเขาก็ต้องเจ็บปวดอยู่ดี และการที่เขาต้องเจ็บปวดจากน้ำมือคนนอกก็ดีกว่าต้องเจ็บปวดที่นี่ อย่างน้อยเราก็จะได้อะไรสักอย่าง” “
ข้านึกว่าท่านสงสารเขาและวางแผนจะถ่วงเวลาเขา แต่ข้าไม่คิดว่าจะ…” เซียวหยุนพูดออกมา
“จริงอยู่ที่ข้าสงสารและเห็นใจเขา แต่เป็นเพียงแง่มุมหนึ่งเท่านั้น มันไม่ได้ห้ามไม่ให้เราใช้ประโยชน์จากเขา นอกจากนี้ เราก็ไม่ได้ใช้เขาฟรีๆ สักหน่อย เมื่อเราได้อะไรดีๆ เราก็ต้องแบ่งปันให้เขาบ้าง” ตี้ติงพูดอย่างเย้ยหยัน
“เอาล่ะ ทำอะไรก็ได้ตามใจเจ้า” เซียวหยุนพูดอย่างหมดหนทาง เขาไม่คุ้นเคยกับจินหู ดังนั้นเขาจึงเข้าข้างตี้ติงเป็นธรรมดา
อย่างไรก็ตาม ตี้ติงพูดถูก เมื่อมีจินหูอยู่ด้วย การเดินทางไปยังซากปรักหักพังของเทพโบราณครั้งนี้จะปลอดภัยขึ้นอย่างแน่นอน
“ท่านผู้อาวุโส!” เซิงหยุนจื่อก้าวออกมาพร้อมกับเหล้าชั้นดีหนึ่งหม้อสำหรับจินหู
“อย่าเข้ามาใกล้ข้า” จินหูพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำ ในขณะเดียวกัน พลังมหาศาลก็ปะทุขึ้น เซิงหวู่ฟานรีบสกัดกั้นพลังนั้น แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังถูกผลักถอยหลังไป เซิงหวู่ฟานมีสีหน้า
เคร่งขรึม ความแข็งแกร่งของจินหูนั้นน่ากลัวยิ่งนัก แม้เพียงพลังที่พลุ่งพล่านเล็กน้อยก็สามารถผลักเขาถอยหลังได้ หากพวกเขาต่อสู้กัน เขาคงทนหมัดเดียวของจินหูไม่ไหวแน่
เซิงหยุนจื่อมองด้วยความตกตะลึง เธอเพียงแค่เสนอไวน์ชั้นดีให้จินหูด้วยความกรุณา แต่เธอกลับเกือบได้รับบาดเจ็บจากเขา
“อย่าเข้าใกล้เขา นักพรตผู้มีระเบียบวินัยไม่ชอบอยู่ใกล้ผู้หญิง และเขาก็ไม่ดื่มน้ำทิพย์ด้วย ปล่อยเขาไว้ตรงนี้และอย่าไปสนใจเขา” ตี้ติงปรากฏตัวตรงหน้าเซิงหยุนจื่อ หยิบเหยือกน้ำทิพย์ขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ และดื่มหมดในคราวเดียว
ตั้งแต่ต้นจนจบ สีหน้าของจินหูยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ยืนอยู่บนหัวเรือเมฆราวกับรูปปั้น
เมื่อมองดูท่าทางของจินหู เซียวหยุนก็ไม่ได้พูดอะไร เพราะอย่างไรก็ตาม มันเป็นนิสัยส่วนตัวของจินหู และตราบใดที่มันไม่ทำร้ายคนอื่นๆ บนเรือเมฆ เซียวหยุนก็จะไม่สนใจจินหู
“อ้อ ใช่ ฉันเกือบจะลืมอะไรไปอย่างหนึ่ง”
ตี้ติงหันกลับไปยืนอยู่ตรงหน้าจินหู เมื่อเทียบกับจินหูที่สูงใหญ่แล้ว ตี้ติงในร่างมนุษย์ดูเตี้ยมาก
“เสี่ยวหยุน มานี่ด้วย” ตี้ติงเรียกเสี่ยวหยุน
“หืม?”
เสี่ยวหยุนดูงุนงง แต่ก็เดินไป
“หมอนี่เคยเจอกับปีศาจดาบ เขารู้เรื่องปีศาจดาบและศิษย์ของมัน ข้าลืมถามเขาก่อนหน้านี้ ในเมื่อเจ้ามาแล้ว มาฟังกันเถอะ” ตี้ติงชี้ไปที่จินหู
เมื่อได้ยินเรื่องปรมาจารย์ดาบและเงาฟีนิกซ์ เสี่ยวหยุนก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที
เจ้าต้องรู้ว่าสวรรค์ชั้นที่แปดนั้นกว้างใหญ่กว่าสวรรค์ชั้นที่เจ็ดมาก อาณาจักรเมฆาเพียงอย่างเดียวก็กว้างใหญ่ไพศาลจนนึกไม่ถึง
การสอบถามเรื่องปรมาจารย์ดาบและเงาฟีนิกซ์ที่นี่จึงยากราวกับหาเข็มในกองฟาง
เผ่าเทพชั้นนำอย่างตระกูลไล่ล่าดวงอาทิตย์มีช่องทางการสื่อสารมากมาย แต่แม้จะผ่านไปนานแล้วก็ยังไม่มีข่าวคราวของเงาฟีนิกซ์และอีกสองคนนั้น
“ปีศาจดาบและศิษย์ของมันมาตามหาเจ้าหรือ?” ตี้ติงถามจินหู
“พวกเขาผ่านมาแถวนี้ เลยมาหาฉัน” จินหูพูดอย่างใจเย็น
“ตอนนั้นเจ้ามีความสัมพันธ์ที่ดีกับปีศาจดาบ ดังนั้นการที่เขามาหาเจ้าจึงเป็นเรื่องธรรมดา”
ตี้ติงพยักหน้า และเมื่อเห็นสีหน้าสับสนของเซียวหยุน เขาก็อดไม่ได้ที่จะพูดว่า “ตอนที่ปีศาจดาบกำลังเลื่อนขั้นจากสวรรค์ชั้นที่เจ็ดไปชั้นที่แปด เขาตั้งใจตามหาคนเก่งๆ ในรุ่นเดียวกันมาต่อสู้ด้วย และจินหูก็เป็นหนึ่งในนั้น”
เซียวหยุนคิดว่าจินหูจะพูดต่อ แต่หลังจากพูดประโยคสุดท้าย จินหูก็เงียบไปอีกครั้ง ยืนนิ่งเหมือนรูปปั้น
“เขาก็เป็นแบบนั้นแหละ เขาจะไม่ตอบถ้าเจ้าไม่ถาม”
ตี้ติงดูเหมือนจะคุ้นเคยกับการพูดคุยกับจินหูอยู่แล้ว จึงอดไม่ได้ที่จะถามว่า “ปีศาจดาบต้องการอะไรจากเจ้า แค่จะมาพบเจ้าครั้งเดียวงั้นเหรอ?”
“เขาบอกว่าเขาจะเข้าไปในเมืองจักรพรรดิเทพโบราณ” จินหูกล่าว
“เขากำลังจะเข้าไปในเมืองจักรพรรดิเทพโบราณ…”
สีหน้าของตี้ติงเปลี่ยนไปทันที จากนั้นสีหน้าของเขาก็เผยให้เห็นความซับซ้อนที่ควบคุมไม่ได้ “ข้าไม่คาดคิดเลยว่าเพียงแค่ห้าร้อยกว่าปี เขาจะเข้าไปในเมืองจักรพรรดิเทพโบราณได้…” “
การเข้าไปในเมืองจักรพรรดิเทพโบราณนั้นยากหรือครับ?” เซียวหยุนถามพลางขมวดคิ้ว
“สำหรับคนธรรมดาแล้ว การเข้าไปในเมืองจักรพรรดิเทพโบราณนั้นไม่ยาก ตราบใดที่พวกเขามีคุณสมบัติตามที่กำหนด พวกเขาก็เข้าไปได้ แต่ปีศาจดาบไม่ได้แค่เข้าไปในเมืองจักรพรรดิเทพโบราณเท่านั้น เขากำลังจะไปที่ดินแดนต้นกำเนิดเทพบรรพบุรุษ ถ้าไม่นับปีศาจดาบในปัจจุบัน เมื่อห้าร้อยปีก่อน หากปีศาจดาบเข้าไปในเมืองจักรพรรดิเทพโบราณได้ มันก็คงเป็นเรื่องง่ายมาก”
ตี้ติงเหลือบมองเซียวหยุน สีหน้าเคร่งขรึม และกล่าวว่า “อย่าลืม ปีศาจดาบสำเร็จเส้นทางสู่ความเป็นเทพเมื่อกว่าห้าร้อยปีก่อน”
การสำเร็จเส้นทางสู่ความเป็นเทพในตอนนั้นหมายถึงการเป็นราชา
ผ่านไปกว่าห้าร้อยปีแล้ว ปีศาจดาบคงไม่หยุดนิ่งอยู่แบบนั้นหรอก ”
“ตอนนี้เขาแข็งแกร่งเกินคาดแล้ว” จินหูพูดขึ้นอย่างผิดปกติ
“เจ้าสามารถประเมินระดับการฝึกฝนของเขาได้หรือไม่” ตี้ติงถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ ปีศาจดาบเป็นคู่ปรับตลอดชีวิตของมัน และแน่นอนว่ามันต้องการเข้าใจความแข็งแกร่งของเขา “ข้าไม่สามารถ
มองทะลุเขาได้ ข้าไม่สามารถมองทะลุเขาได้เลย” จินหูส่ายหัว
“พวกเจ้าผู้ฝึกฝนวิชาการต่อสู้ที่มีระเบียบวินัย มีความสามารถในการมองทะลุความจริง และพวกเจ้ายังได้รับพรจากดวงตาโบราณ แต่พวกเจ้าก็ยังไม่สามารถมองทะลุความแข็งแกร่งของปีศาจดาบได้…”
ตี้ติงสูดหายใจเข้าลึกๆ สีหน้าของมันเคร่งขรึมมากขึ้นเรื่อยๆ หากแม้แต่จินหูยังมองทะลุมันไม่ได้ แสดงว่าความแข็งแกร่งของปีศาจดาบนั้นเกินความคาดหมายของมันไปแล้ว
“เจ้าจะไม่มีวันเอาชนะปีศาจดาบได้ในชาตินี้” จินหูกล่าวกับตี้ติง
”ไร้สาระ! หุบปากซะ!”
ตี้ติงโกรธจัดจนเกือบจะพุ่งเข้าใส่หูทองคำ แต่สุดท้ายก็ยับยั้งตัวเองไว้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะมันยังฟื้นตัวไม่เต็มที่ และแน่นอนว่ามันไม่สามารถเอาชนะหูทองคำได้…