by 
คำพูดเหล่านี้ เมื่อเหล่าจิ้งจอกเฒ่า รวมทั้งเจิ้นไห่หวังและปาเฟยได้ยินในห้องโถง แม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่ามีบางส่วนที่พูดเกินจริงไปบ้าง แต่ก็ยังทำให้พวกเขารู้สึกตื่นเต้นและหัวใจเต้นแรง!
เนื่องจากมีอายุยืนยาวมาก บรรพบุรุษผู้ศักดิ์สิทธิ์จึงเป็นผู้ที่มีปัญญาและประสบการณ์สูง แม้แต่ในขณะนี้ท่านก็ยังอ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจ
ต้องบอกว่าเขาได้รับผลกระทบจากอารมณ์เหล่านี้อย่างมาก!
“เราขอสาบานว่าจะยืนหยัดเคียงข้างป้อมปราการแบล็ควินด์ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น จะอยู่ด้วยกันจนตายด้วยกัน!”
ในขณะเดียวกัน เหล่าผู้แข็งแกร่งและชนชั้นสูงของป้อมปราการลมดำในทุกทิศทางของท่าเรือต่างยกแขนขึ้นและตะโกนด้วยความตื่นเต้นอย่างสุดขีด!
สำหรับพวกเขาแล้ว ผู้นำกำลังแย่งชิงอำนาจกับผู้เชี่ยวชาญของสำนักเทพทะเลอยู่
พวกเขากำลังต่อสู้กับนิกายเทพแห่งท้องทะเล!
ผู้นำแบบนี้หาได้ยากยิ่งในโลกนี้
พวกเขารู้สึกภาคภูมิใจที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของแบล็กวินด์สตรองโฮลด์!
ภายในล็อบบี้
“…”
ผู้อาวุโสสูงสุดระดับนิพพานทั้งสองของสำนักเทพทะเลก็ตกตะลึงเช่นกัน ป้อมปราการลมดำกำลังวางแผนอะไรอยู่กันแน่?
“ป้อมปราการลมดำกำลังวางแผนก่อกบฏหรือเปล่า?!”
หญิงชราพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำ สีหน้าของเธอดูเคร่งขรึมยิ่งกว่าเดิม ป้อมปราการลมดำมีจุดแข็งอยู่บ้าง แต่สำนักเทพทะเลนั้นกล้าหาญอย่างแท้จริง
“สำนักเทพทะเลทำเกินไปแล้ว! พวกมันพยายามจะฝังป้อมปราการลมดำของข้า! ในกรณีที่แย่ที่สุด พวกเราทั้งหมดอาจจะแปรพักตร์ไปอยู่กับวังเก้าอาทิตย์และสำนักไท่ซิง!”
ตู้เส้าหลิงเผชิญหน้ากับความท้าทายอย่างไม่เกรงกลัว แสดงให้เห็นว่าเขาไม่เกรงกลัวอะไรเลย!
“ดี ดี ดี! ป้อมปราการลมดำกำลังจะก่อกบฏจริงๆ!”
หญิงชราพูดว่า “ดี” สามครั้งติดกัน ใบหน้าของเธอเย็นชาและเย้ยหยัน ราวกับว่าเธอไม่สามารถระงับความโกรธไว้ได้แล้ว
ทันทีที่พูดจบ พายุร้ายแรงก็พัดกระหน่ำลงมา ทำลายห้องโถงจนพังยับเยิน
“ตูม!”
พลังงานลึกลับน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านไปทั่ว ทำให้ท่าเรือสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง พื้นดินโยกเยก และคลื่นซัดเข้าฝั่งอย่างโหมกระหน่ำ!
ห้องโถงพังถล่มลงมา
ทีละคนๆ ก็วิ่งออกมา
ผู้ที่มีระดับการฝึกฝนเทียบเท่ากับบุคคลทรงพลังในห้องโถงนั้นย่อมไม่ได้รับบาดเจ็บแต่อย่างใด
“ยายแก่ เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าป้อมปราการลมดำจะถูกรังแกได้ง่ายๆ!”
อย่างไรก็ตาม ในขณะนั้น ตู้เส้าหลิงไม่ได้ยั้งมือและฟาดฟันแสงดาบใส่หญิงชราโดยตรง
ตะโกนเรียก!
ดาบศักดิ์สิทธิ์สร้างความตกตะลึงแก่โลก แสงของมันรุนแรงดุจสายฟ้า
ตู้เส้าหลิงแสดงออกถึงความไม่สุภาพอย่างสิ้นเชิง
“อวดดี!”
หญิงชราตะโกนด้วยความโกรธ แต่ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องรีบหลีกทางให้
เธอรู้ดีถึงความแข็งแกร่งของคู่ต่อสู้
ถึงแม้บรรพบุรุษแห่งดาบเพลิงจะสร้างบาดแผลสาหัสให้กับผู้นำของป้อมปราการลมดำ แต่ตัวเขาเองก็ได้รับบาดเจ็บเช่นกัน
เธออาจไม่ได้แข็งแกร่งกว่าบรรพบุรุษแห่งดาบเพลิงเสมอไป
คุณอาจพูดได้ว่า…
เธอไม่มีทางสู้บรรพบุรุษแห่งดาบเพลิงได้เลย
“ตูม!”
การสู้รบครั้งใหญ่กำลังจะเกิดขึ้น
“ไปตายซะ! ป้อมปราการลมดำของข้าเหมาะแก่การตายมากกว่าการถูกดูถูกเหยียดหยาม! มาจัดการพวกแกกันเถอะ!”
ตู้เส้าหลิงตะโกนและโจมตีอย่างรุนแรงและไม่ยั้งมือ
หญิงชราโกรธจัด กัดฟันแน่น ดวงตาเป็นประกายด้วยความเดือดดาล ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเผชิญหน้ากับเธอด้วยกำลังทั้งหมดที่มี
“โอ้พระเจ้า!”
“ป้อมปราการลมดำและสำนักเทพทะเลได้เคลื่อนไหวแล้ว!”
ผู้คนที่มารวมตัวกันจากทุกทิศทุกทางต่างตกตะลึง
ไม่มีใครคาดคิดว่าป้อมปราการลมดำจะโจมตีสำนักเทพทะเลโดยตรง
ผู้นำของป้อมปราการลมดำนั้นทรงพลังและน่าเกรงขามมาก!
“ใจเย็นๆ ก่อนนะคะ ทุกอย่างเป็นเรื่องเข้าใจผิด!”
ผู้อาวุโสอีกท่านหนึ่งของสำนักเทพทะเล ซึ่งอยู่ในระดับนิพพาน มีสีหน้าเคร่งขรึมและเริ่มเข้าแทรกแซงทันที
พวกเขามาเพื่อเรียกร้องคำอธิบาย แต่พวกเขารู้ว่าพวกเขาไม่สามารถดำเนินการใดๆ ได้ และไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมที่จะทำเช่นนั้นด้วย
สำนักเทพแห่งท้องทะเลไม่เกรงกลัวป้อมปราการลมดำอย่างแน่นอน
แต่ถ้าเราพิจารณาตามคำพูดของผู้นำแห่งป้อมปราการลมดำอย่างแท้จริง…
หากหมู่บ้านลมดำเข้าร่วมกับวังเก้าหยางและสำนักไท่ซิงโดยตรง…
เมื่อป้อมปราการลมดำแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ สำนักเทพทะเลจะต้องเจอกับปัญหาใหญ่แน่ๆ
“เข้าใจผิดอะไรกัน! คิดจริงๆ เหรอว่าป้อมปราการลมดำของฉันไม่มีอารมณ์?!”
ตู้เส้าหลิงยังคงไม่หวั่นไหว ยังคงโจมตีอย่างรุนแรงโดยไม่เกรงกลัว แสดงให้เห็นถึงสไตล์ที่กล้าหาญและไม่ยั้งคิด
“ตูม!”
ผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักเทพทะเลผู้นี้ ซึ่งอยู่ในระดับนิพพาน ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องรีบวิ่งออกไปยืนขวางระหว่างคนทั้งสอง
“เจ้านายครับ โปรดใจเย็นๆ และให้เกียรติชายชราคนนี้ด้วย นี่เป็นเพียงความเข้าใจผิด ความเข้าใจผิดจริงๆ”
ผู้อาวุโสท่านนี้มีท่าทีอ่อนน้อมถ่อมตนเป็นอย่างยิ่ง
ตู้เส้าหลิงหยุดเดิน หายใจหอบถี่
หญิงชราก็หยุดเช่นกัน สีหน้าของเธอเคร่งขรึม
แต่เธอก็รู้ดีเช่นกันว่า หากทุกอย่างพังทลายลงจริงๆ สำนักเทพทะเลจะต้องประสบปัญหาใหญ่แน่
เราต้องไม่ทะเลาะกันอย่างรุนแรงเด็ดขาด!
หากป้อมปราการลมดำยอมจำนนต่อวังเก้าหยางและสำนักไท่ซิงจริง ๆ พร้อมกับนักพรตไฟแห่งป้อมปราการลมดำ และผู้เชี่ยวชาญระดับสูงอีกคนหนึ่งตามที่กล่าวอ้าง สำนักเทพทะเลก็จะมีศัตรูที่น่าเกรงขามเพิ่มขึ้นอีกหลายราย
“เจ้านาย…”
ผู้เฒ่าในแดนนิพพานต้องการกล่าวอะไรบางอย่างเพิ่มเติม
ตู้เส้าหลิงขัดจังหวะผู้อาวุโสระดับนิพพานที่คุ้นเคย โบกมือแล้วกล่าวว่า “ท่านไปได้แล้ว สำนักเทพทะเลต้องชี้แจงเรื่องนี้ให้ข้าทราบ มิเช่นนั้นป้อมปราการลมดำจะไม่ยอมทน”
หลังจากพูดจบ ตู้เส้าหลิงก็ไม่สนใจอะไรอีกต่อไป
ผู้อาวุโสทั้งสองแห่งสำนักเทพทะเล ซึ่งทั้งคู่บรรลุนิพพานแล้ว ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องจากไป
สถานการณ์ตอนนี้อยู่นอกเหนือการควบคุมของพวกเขาแล้ว
“ขอให้ป้อมปราการลมดำของเราแข็งแกร่งขึ้นด้วยฝีมือของหัวหน้าของเรา!”
เมื่อผู้อาวุโสสูงสุดระดับนิพพานทั้งสองแห่งสำนักเทพทะเลจากไป เหล่าผู้เชี่ยวชาญและยอดฝีมือของป้อมปราการลมดำต่างยกแขนขึ้นและตะโกนเสียงดังก้องไปทั่วท้องฟ้า!
พวกเขาได้เห็นด้วยตาตัวเองว่าผู้นำคนนี้ทรงอำนาจและครอบงำเพียงใด!
ไม่เกรงกลัวแม้เมื่อเผชิญหน้ากับสำนักเทพแห่งท้องทะเล!
สักครู่ต่อมา
บรรพบุรุษผู้ศักดิ์สิทธิ์พบตู้เส้าหลิง: “สำนักเทพทะเลคงไม่ปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ แน่นอน”
“พวกเขากำลังเล็งเป้าหมายไปที่ป้อมปราการแบล็ควินด์อยู่แล้ว ดังนั้นการโจมตีโดยตรงจึงเป็นทางเลือกที่ดีกว่า”
ตู้เส้าหลิงยิ้มเล็กน้อยและมองไปยังบรรพบุรุษศักดิ์สิทธิ์พลางกล่าวว่า “ถ้าหากวิธีอื่นไม่ได้ผล เราก็ยังไปที่วังเก้าหยางและสำนักไท่ซิงได้ คุณคิดว่าเราควรระวังสำนักเทพทะเลมากกว่า หรือสำนักเทพทะเลควรระวังเรามากกว่ากัน?”
บรรพบุรุษเซิงซวนรู้สึกตกใจ
ถ้าพวกเขาไปที่วังเก้าหยางหรือสำนักไท่ซิง สำนักเทพทะเลคงจะโกรธมากแน่ๆ
แม้ว่าบริษัทยักษ์ใหญ่ทั้งสามจะยังไม่ได้ดำเนินการโดยตรงในขณะนี้ก็ตาม
อย่างไรก็ตาม ทุกฝ่ายต่างทราบดีว่าเบื้องหลังกองกำลังรองเหล่านี้คือมหาอำนาจหลักทั้งสามที่กำลังทดสอบและตรวจสอบซึ่งกันและกันอยู่
ดูเหมือนว่าสำนักเก้าหยางและสำนักไท่ซิงกำลังแสดงสัญญาณและแนวโน้มที่จะรวมพลังกัน
สำนักเทพทะเลตกอยู่ในสถานการณ์เสียเปรียบอยู่แล้ว
หากป้อมปราการลมดำเข้าร่วมกับวังเก้าหยางหรือสำนักไท่ซิงในเวลานี้ จะส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงอย่างแน่นอน
สิ่งสำคัญที่สุดคือ สำนักเทพทะเลไม่ต้องการเป็นศัตรูกับบุคคลอย่างฮั่วต้าเหริน
“การไปที่วังจิ่วหยางและสำนักไท่ซิงมีทั้งข้อดีและข้อเสีย”
จากนั้นบรรพบุรุษเซิงซวนก็กล่าวขึ้นว่า การเข้าร่วมวังเก้าหยางและสำนักไท่ซิงนั้นมีทั้งข้อดีและข้อเสีย
“ป้อมปราการลมดำก็ยังคงเป็นป้อมปราการลมดำอยู่เสมอ ข้ายังไม่ได้คิดที่จะไปที่วังเก้าหยางหรือสำนักไท่ซิงเลย อย่างน้อยก็ไม่ใช่ตอนนี้”
ตู้เส้าหลิงกล่าวว่า “เราต้องการเวลา โดยเฉพาะตอนนี้ เราต้องซื้อเวลาให้ได้”
“เจ้านายฉลาดจริง ๆ”
ในที่สุดบรรพบุรุษผู้ศักดิ์สิทธิ์ก็เข้าใจแล้ว
ผู้นำคนนี้ไม่ได้ตั้งใจจะไปที่วังเก้าหยางและสำนักไท่ซิงจริงๆ เขาแค่ขู่ไปเรื่อยๆ เท่านั้น
นี่เป็นการซื้อเวลาเพิ่มเติมท่ามกลางความวุ่นวายของสามมหาอำนาจหลัก ได้แก่ สำนักเทพทะเล วังเก้าหยาง และสำนักไท่ซิง ซึ่งกำลังต่อสู้แย่งชิงอำนาจกันอยู่
ป้อมปราการลมดำจะผงาดและขยายตัวได้ก็ต่อเมื่ออยู่ในความโกลาหลเท่านั้น
สุดท้าย ตู้เส้าหลิงกล่าวกับบรรพบุรุษผู้ศักดิ์สิทธิ์ด้วยความจริงใจอย่างยิ่งว่า “ท่านอายุมากแล้ว และท่านก็ทำงานหนักมาตลอด ผมเชื่อว่าในอนาคตอันใกล้ ท่านคงจะไม่ตัดสินใจเช่นนี้อีก”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น บรรพบุรุษผู้ศักดิ์สิทธิ์ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกซาบซึ้งใจเล็กน้อย
แต่เขารู้ดีอยู่ในใจว่าผู้นำคนนี้มีพรสวรรค์ในการเอาชนะใจผู้คน!