by 
เขาดูสงบและเยือกเย็น แต่ในความเป็นจริง ตู้เส้าหลิงกำลังจดจ่อและระแวดระวังอย่างเต็มที่
โดยสัญชาตญาณ
นี่คือบุคคลที่มีพลังอำนาจมหาศาล ทรงพลังจนยากที่จะคาดเดาความสามารถของเขาหรือเธอได้
ชายชรารูปร่างคล้ายคนแคระที่อยู่ตรงหน้าพวกเขานั้นไม่มีการเปลี่ยนแปลงของออร่า แต่เขากลับแผ่ความรู้สึกอันตรายอย่างยิ่งออกมา
นี่เป็นความรู้สึกที่ตู้เส้าหลิงไม่ได้สัมผัสมานานแล้ว
“ถ้าฉันจำไม่ผิด คุณต้องเป็นปรมาจารย์แห่งไฟแน่เลย!”
ตู้เส้าหลิงยิ้มเล็กน้อย
บุคคลผู้นี้มีลักษณะคล้ายกับผู้บูชาในหมู่บ้านบาวัง ทั้งสองมีรูปร่างเหมือนคนแคระ
ตู้เส้าหลิงคาดเดาว่านี่อาจจะเป็นอาจารย์ฮั่วต้าเหรินคนเดียวกันกับที่พระภิกษุในวิหารได้กล่าวถึงก่อนจากไป
“คุณรู้จักฉันเหรอ?”
นักพรตเพลิงรู้สึกประหลาดใจอยู่เงียบๆ
เรื่องนี้ทำให้เขาประหลาดใจอยู่บ้าง
คงมีคนรู้จักเขาไม่มากนักในอาณาจักรดวงดาวแห่งความโกลาหลทั้งหมด ยิ่งกว่านั้นก็คงไม่มีใครรู้จักเขาในฐานะชายหนุ่มด้วยซ้ำ
“นั่นเป็นเพียงการคาดเดา ลูกศิษย์ของคุณอยู่ข้างนอก”
ตู้เส้าหลิงไม่ได้ปิดบังอะไร และยังสัมผัสได้ถึงออร่าของอดีตข้าราชบริพารแห่งหมู่บ้านปาหวางที่อยู่ด้านนอกด้วย
“พลังชีวิตของศิษย์ข้าไม่เพียงพอ การอยู่ที่หมู่บ้านบาวังจะช่วยยืดพลังชีวิตของเขา ซึ่งถือได้ว่าเป็นการยืดอายุขัยของเขา หากพวกเจ้าโจมตีหมู่บ้านบาวัง พวกเจ้าจะทำลายพลังชีวิตของเขา”
ฮั่วต้าเหรินมองไปที่ตู้เส้าหลิงแล้วพูดว่า “มอบทรัพยากรทั้งหมดของป้อมปราการลมดำมาให้ แล้วข้าจะแสร้งทำเป็นว่าเรื่องนี้ไม่เคยเกิดขึ้น”
“ถ้าคุณต้องการของชิ้นเล็ก ๆ นี้ คุณอาวุโส คุณสามารถเอาไปได้ทุกเมื่อเลย ไม่ต้องพูดอะไรมากหรอก”
ตู้เส้าหลิงหยิบถุงเก็บของมิติจำนวนมากออกมาจากตัวแล้วโยนไปให้ฮั่วต้าเหรินโดยไม่ลังเลเลย
ผู้คุ้มกันแอบประหลาดใจเล็กน้อย
ถุงเก็บของเหล่านี้ไม่มีข้อจำกัดหรือซีลใดๆ ทั้งสิ้น
ทรัพยากรสำหรับการเพาะปลูกภายในนั้นกองพะเนินเทินทึกราวกับภูเขา อัดแน่นกันอย่างหนาแน่น และแม้จะรวมกันแล้วก็ยังทำให้เขาประหลาดใจอย่างยิ่ง
เป็นไปได้ว่าทรัพยากรเหล่านี้เป็นของเมืองเจิ้นไห่และสำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์ รวมถึงกองกำลังอื่นๆ ด้วย
จิตวิญญาณมองเข้าไปในกองถุงเก็บของที่ใช้สำหรับจัดเก็บสิ่งของในอวกาศ
ในขณะเดียวกัน แววตาที่เปี่ยมด้วยความกระตือรือร้นและความเฉียบคมซึ่งซ่อนอยู่ลึกๆ ในดวงตาของฮั่วต้าเหริน ก็ปรากฏออกมาให้เห็นโดยไม่ต้องแสดงออกมา!
ตอนแรกฉันคิดว่าอีกฝ่ายก็คงมีอายุมากและมีประวัติความเป็นมาบ้าง
เขาไม่ได้ต้องการเรียกร้องความสนใจ เขาแค่ต้องการระบายความโกรธที่มีต่อลูกๆ ของเขาเท่านั้น
แต่ตอนนี้สถานการณ์แตกต่างออกไปแล้ว
นี่คือสิ่งมีชีวิตชั้นยอดอายุน้อยที่มีพลังมหาศาลอย่างแท้จริง ซึ่งภูมิหลังของเขาต้องแข็งแกร่งมาก
ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งมีชีวิตสูงสุดที่ยังเยาว์วัยและไร้เทียมทานเช่นนี้ จะไม่มีสิ่งดีงามใด ๆ ได้อย่างไร?
อาการของเขาในตอนนี้ก็ไม่ดีนัก และสิ่งของทั่วไปก็ไม่มีผลอะไรกับเขา
แต่เขาจะไม่พลาดโอกาสใดๆ เลย
จากสถานการณ์ปัจจุบัน เขาพร้อมที่จะรับความเสี่ยงทุกอย่าง
“ฉันเกรงว่าผู้อาวุโสคนนั้นจะเสียใจถ้าเขากินยานี้ ถ้าเขาไม่รอดชีวิตไปถึงตอนนั้น เขาก็จะเสียใจทีหลัง”
ตู้เส้าหลิงพูดช้าๆ สีหน้ายังคงสงบ
อีกฝ่ายนั้นยากที่จะเข้าใจ
แม้แต่ตู้เส้าหลิงก็ยังลังเลใจ
นักพรตเพลิงผู้นี้บรรลุนิพพานแล้วหรือ?
หากเป็นแดนนิพพานแล้ว ก็ย่อมไม่สามารถเปรียบเทียบกับแดนนิพพานธรรมดาได้แน่นอน
แม้ว่าจะเป็นเรื่องน่าเศร้าที่ต้องจากลาทรัพยากรทางการเกษตรเหล่านี้ ซึ่งได้มาด้วยความยากลำบากก็ตาม
แต่ชีวิตของฉันเองนั้นสำคัญกว่าอย่างเห็นได้ชัด
แต่ถ้าฉันมอบทรัพยากรการเพาะปลูกเหล่านี้ให้พวกเขา พวกเขาจะปล่อยฉันไปจริงหรือ?
ฉันเกรงว่าสถานการณ์จะยิ่งแย่ลงไปอีก
ถ้าหากต้องต่อสู้กันจริงๆ ตู้เส้าหลิงไม่มีโอกาสชนะเลย
หากคู่ต่อสู้บรรลุถึงนิพพานแล้ว ก็ยังมีโอกาสที่จะต่อสู้ได้อยู่
แต่จากสถานการณ์ปัจจุบัน แทบไม่มีโอกาสที่จะประสบความสำเร็จในการต่อต้านบรรยากาศอันตรายที่แผ่ออกมาจากอีกฝ่ายเลย
แน่นอน.
ตู้เส้าหลิงจะไม่มีวันยอมแพ้โดยไม่ต่อสู้
‘ความก้าวร้าว’ นั้นพร้อมเสมอ และพร้อมที่จะโจมตีด้วยกำลังทั้งหมดได้ทุกเมื่อ
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เต๋าฮั่วก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้มเยาะจางๆ น้ำเสียงของเขายิ่งชั่วร้ายขึ้นเมื่อกล่าวว่า “ในอาณาจักรดวงดาวแห่งความโกลาหลทั้งหมดนี้ แท้จริงแล้วมีคนไม่มากนักที่จะสามารถคุกคามข้าได้”
ตู้เส้าหลิงยังคงสงบและเยือกเย็น: “ดูเหมือนว่าท่านจะไม่รู้จักข้าเลยนี่นา ท่านผู้อาวุโส”
แววตาของนักพรตไฟฉายแววผิดปกติเล็กน้อย
อันที่จริง เรายังไม่ทราบตัวตนที่แท้จริงของชายหนุ่มคนนั้น
ชายหนุ่มผู้มีความพิเศษเช่นนี้ ย่อมต้องมีภูมิหลังที่ทรงพลังอย่างแน่นอน
“ตัวตนของฉันไม่สำคัญหรอก ท่านผู้อาวุโส เลือดและพลังงานของท่านหมดไปแล้ว ถ้าฉันจำไม่ผิด ยาทั่วไปคงไม่ได้ผล ท่านคงลองทุกวิธีที่คิดออกแล้ว ท่านคงอยู่ได้ไม่นานนักหรอก”
เมื่อพิจารณาจากสีหน้าของฮั่วต้าเหรินแล้ว ตู้เส้าหลิงก็รู้ว่าฮั่วต้าเหรินยังไม่รู้ถึงที่มาของตนเอง
ส่วนผู้พิทักษ์เส้นทางนั้น พวกเขามีอายุมากและใกล้จะสิ้นชีวิตแล้ว ซึ่งก็ไม่ใช่เรื่องยากที่จะเห็น
ศิษย์ของนักพรตเพลิงนั้นแก่ชราและขาดพลังชีวิตแล้ว
นักพรตไฟผู้นี้คงมีอายุยืนยาวกว่ามาก ด้วยระดับการฝึกฝนและพละกำลังของเขา เขาคงคิดหาวิธีแก้ปัญหาที่เป็นไปได้ทุกอย่างแล้ว
เดาไม่ยากเลย
“คนหนุ่มสาวมีสายตาดี”
ในที่สุดนักพรตไฟก็รู้สึกสะเทือนใจ สถานการณ์ของเขาเป็นไปตามที่อธิบายไว้จริงๆ
นั่นเป็นเหตุผลที่เขาไม่สามารถก้าวต่อไปได้เลย
แต่ที่น่าประหลาดใจคือ ชายหนุ่มคนนี้มองเห็นสิ่งต่างๆ ได้อย่างชัดเจน
“นี่หมายความว่าอย่างไร?”
ผู้พิทักษ์พูดขึ้นอีกครั้งด้วยน้ำเสียงที่น่าเกรงขาม
“คุณต้องการฆ่าฉันเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาในอนาคต ถ้าหากฉันมีของมีค่าติดตัวอยู่ มันอาจเป็นประโยชน์กับคุณก็ได้ใช่ไหม?”
ตู้เส้าหลิงกล่าว
ดวงตาของนักพรตเพลิงเปล่งประกายด้วยปรากฏการณ์แปลกประหลาด ออร่าที่ร้อนแรงของเขาสั่นไหว และสายตาของเขาก็ยิ่งเฉียบคมขึ้นกว่าเดิม
ฉันไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าเด็กหนุ่มคนนี้จะละเอียดรอบคอบขนาดนี้ตั้งแต่อายุยังน้อย
“ไม่กลัวเหรอว่าฉันจะฆ่าคุณ?”
ฮั่วต้าเหรินพูดพลางจ้องมองตู้เส้าหลิงด้วยสายตาที่เฉียบคมอย่างยิ่ง
“ถ้าฉันกลัว ฉันคงไม่มาอยู่ที่ป้อมปราการลมดำเล็กๆ แห่งนี้หรอก”
ตู้เส้าหลิงยังคงสงบและเยือกเย็น
ฮั่วต้าเหรินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง และดูเหมือนจะเป็นความจริง เขาเองก็รู้สึกงงว่าทำไมชายคนนี้ถึงมาอยู่ในป้อมปราการลมดำเล็กๆ แห่งนี้ได้
ตู้เส้าหลิงเงยหน้ามองฮั่วต้าเหรินพร้อมรอยยิ้มที่ลงตัว แล้วพูดว่า “เราไปปรึกษาหารือกับรุ่นพี่กันดีไหมคะ?”
“เล่าเรื่องนี้ให้ฉันฟังหน่อยสิ?”
ฮั่วต้าเหรินรู้สึกอยากรู้อยากเห็นอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว
“ข้าขอเรียนเชิญท่านเข้าร่วมป้อมปราการลมดำ ป้อมปราการลมดำกำลังขาดผู้นำที่แข็งแกร่งอย่างท่านอยู่”
ตู้เส้าหลิงกล่าว
“โอ้……”
นักพรตเพลิงเยาะเย้ย เสียงหัวเราะของเขาน่ารำคาญยิ่งกว่าเสียงสะอื้น และพูดอย่างไม่แยแสว่า “ถึงแม้เจ้าจะพิเศษมาก แต่เจ้าก็ยังไม่มีคุณสมบัติ!”
สิ่งที่ฮั่วเต๋าเหรินพูดนั้นเป็นความจริง
ถ้าเขาต้องการเข้าร่วมกลุ่มใดกลุ่มหนึ่ง
ไม่ต้องพูดถึงอาณาจักรดวงดาวแห่งความโกลาหลทั้งหมด แม้แต่กองกำลังที่ทรงอำนาจที่สุดในสี่ทะเลและแปดดินแดนรกร้างก็ยังปฏิบัติต่อเขาเสมือนแขกผู้มีเกียรติ
ชายหนุ่มตรงหน้าผมคนนี้ไม่ธรรมดาเลย เขาอาจจะมีเส้นสายก็ได้
แต่สำหรับเขาแล้ว มันไม่ใช่เรื่องที่ต้องกังวลมากนัก
ตู้เส้าหลิงกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้นข้าสงสัยว่าคนที่มีคุณสมบัติพิเศษเพียงใดถึงจะได้รับเชิญให้เข้าร่วมป้อมปราการลมดำ ท่านผู้อาวุโส?”
“ข้ามีชีวิตอยู่มานานและได้เห็นอัจฉริยะและผู้บรรลุธรรมมามากมาย ในอาณาจักรทำลายเต๋า ข้าได้เห็นหลายคนที่สร้างวังเทพภายในได้สำเร็จหกหรือเจ็ดแห่ง และบางคนถึงกับสร้างได้แปดแห่ง หากเจ้าสามารถสร้างวังเทพภายในได้แปดแห่งสำเร็จ บางทีนั่นอาจจะดึงดูดความสนใจของข้าได้…”
“ตูม!”
ก่อนที่ฮั่วเต๋าเหรินจะพูดจบ แสงศักดิ์สิทธิ์ก็แผ่กระจายออกมาจากตู้เส้าหลิงอย่างฉับพลัน ร่างกายของเขาคำราม และเปลวไฟห้าสีก็พุ่งขึ้นมาเหมือนไฟศักดิ์สิทธิ์ห้าสี วังเทพแปดแห่งปรากฏขึ้นในร่างกายของเขา ราวกับว่าโลกภายในโบราณได้ถูกเปิดออก พร้อมพลังทำลายล้างมหาศาล!
“พระราชวังศักดิ์สิทธิ์ภายในแปดแห่ง!”
ดวงตาของนักพรตไฟเบิกกว้าง แทบจะถลออกมาจากเบ้าตา
ชายคนนี้มีวังศักดิ์สิทธิ์ภายในถึงแปดแห่งจริงๆ
อย่างไรก็ตาม.
วังเทพที่เก้าปรากฏขึ้นภายในร่างของตู้เส้าหลิง