by 
แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ การเข้าใกล้เหอเซียนฉางนั้นไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป
นอกจากนี้ ยังมีข่าวลือบางอย่างเกี่ยวกับเหอเซียนฉางแพร่กระจายออกมาด้วย
กล่าวกันว่ามีหญิงสาวผู้มีเสน่ห์หลายคนเคยเข้าใกล้เหอเซียนฉาง แต่สุดท้ายแล้วดูเหมือนว่าไม่มีใครได้พบกับความสุขสมหวังเลยสักคน
เรื่องราวเหล่านี้ถูกปิดบังโดยสำนักศักดิ์สิทธิ์และไม่เคยแพร่กระจายออกไปในวงกว้าง
เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ว่าหญิงสาวที่กำลังมีความรักย่อมยากที่จะเชื่อว่านักบุญหนุ่มอย่างเหอเซียนจางจะไม่มีเสน่ห์ดึงดูดใจเนี่ยจิงเยว่
อย่างไรก็ตาม เท่าที่ทราบมา ผมเคยพบกับเหอเซียนฉางเพียงไม่กี่ครั้งเท่านั้น
แต่ต่อมาเนี่ยจิงเยว่ก็พบว่า แม้เหอเซียนฉางจะสุภาพ อ่อนช้อย และอ่อนโยนกับเธอ แต่…
แต่เมื่อสบตากับเหอเซียนฉาง เธอกลับรู้สึกอึดอัดอย่างบอกไม่ถูก
นี่คือสัญชาตญาณของเธอ
หากป้อมปราการลมดำเข้าใกล้บุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักปราณศักดิ์สิทธิ์ สถานะของป้อมปราการก็จะสูงขึ้นตามไปด้วย
หรือว่าป้อมปราการลมดำจะกลายเป็นลัทธิศักดิ์สิทธิ์ในที่สุด?
เรื่องนี้ยังคงเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันอยู่
ด้วยคำแนะนำและการเตือนสติของเนี่ยเหวินหรานผู้เป็นปู่ ประกอบกับสัญชาตญาณของเธอเอง เนี่ยจิงเยว่จึงจงใจรักษาระยะห่างจากเหอเซียนฉาง
หากไม่ใช่เพราะการกระทำที่ก้าวร้าวของสำนักเทียนกังในครั้งนี้ เนี่ยจิงเยว่คงไม่ขอความช่วยเหลือจากเหอเซียนฉาง
เนี่ยจิงเยว่หันไปมองตู้เส้าหลิงแล้วพูดว่า “ศิษย์น้องคนนี้อยากขอให้ผู้อาวุโสอยู่ช่วยปกป้องหมู่บ้านลมดำ”
“สำนักกลุ่มสวรรค์ถูกทำลายไปแล้ว และผู้ทรงเกียรติแห่งสำนักกลุ่มสวรรค์ก็เสียชีวิตไปแล้ว เรื่องนี้ก็ได้รับการจัดการโดยบุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักปราณศักดิ์สิทธิ์แล้ว ป้อมปราการลมดำไม่น่าจะมีปัญหาอะไรแล้วใช่ไหม?”
ตู้เส้าหลิงกล่าว
“ท่านผู้อาวุโสพูดเล่นน่ะ ป้อมปราการลมดำอาจกำลังเผชิญกับหายนะครั้งใหญ่จริงๆ แล้วล่ะ”
เนี่ยจิงเยว่มองไปที่ตู้เส้าหลิงแล้วพูดว่า “หากท่านผู้อาวุโสสามารถปกป้องป้อมปราการลมดำได้ ข้าจิงเยว่จึงจะยอมรับท่านเป็นผู้นำ”
“ผมไม่มีความสนใจในป้อมปราการแบล็ควินด์เลย”
ตู้เส้าหลิงกล่าว
“ท่านผู้อาวุโส ท่านอาจกลัวการแก้แค้นของสำนักปราณศักดิ์สิทธิ์หรืออย่างไร จึงไม่กล้าอยู่ในป้อมปราการลมดำ? ถึงแม้ท่านจะลงมือแล้ว แต่ก็ไม่มีใครรู้ตัวตนที่แท้จริงของท่านภายใต้การปลอมตัวหรอก อย่างแย่ที่สุด ท่านก็แค่จากไปก็พอ”
เนี่ยจิงเยว่พูดขึ้นมาอย่างกระทันหัน ริมฝีปากสีแดงของเธอเม้มเล็กน้อย “จริงด้วย สำนักศักดิ์สิทธิ์นั้นไม่ใช่สำนักที่ใครจะกล้าไปล่วงเกินได้ เต็มไปด้วยบุคคลผู้ทรงอำนาจ และมีข่าวลือว่ามีผู้อาวุโสระดับนิพพานเป็นผู้ดูแลด้วย สำนักนี้มีรากฐานมานานนับหมื่นปี การหลีกเลี่ยงหากเป็นไปได้จึงเป็นเรื่องปกติ”
ตู้เส้าหลิงถูกย้ายไปอย่างลับๆ
นี่ไม่ใช่ลัทธิลึกลับศักดิ์สิทธิ์นะ
วิชาปลามังกรระดับที่สอง
ฉันพยายามปกปิดตัวตนของฉันมาโดยตลอด
ฉันไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าจะมีใครมองออก
ดูเหมือนว่าเนี่ยจิงเยว่จะสัมผัสได้ถึงความสงสัยของตู้เส้าหลิง จึงกล่าวว่า “ข้าไม่สามารถมองทะลุวิชาปลอมตัวของท่านได้ ท่านผู้อาวุโส วิชาฝึกฝนของปู่ข้านั้นค่อนข้างพิเศษ จึงทำให้ท่านมองเห็นเบาะแสบางอย่างได้ ข้าคิดว่าด้วยวิชาการปลอมตัวอันซับซ้อนของท่าน คนธรรมดาทั่วไปคงไม่สามารถเห็นสิ่งผิดปกติใดๆ ได้”
“กลยุทธ์การยั่วยุได้ผล แต่ไม่ได้ผลกับฉัน”
ตู้เส้าหลิงยังคงสงบ
ความเศร้าจางๆ ปรากฏขึ้นในดวงตาของเนี่ยจิงเยว่
นั่นเป็นกลยุทธ์ยั่วยุอย่างแน่นอน
บุคคลลึกลับตรงหน้าเธอช่างเข้าใจยากเหลือเกิน ไม่ยอมอ่อนข้อให้ทั้งวิธีอ่อนโยนหรือวิธีแข็งกร้าว ทำให้เธอไม่สามารถมองทะลุตัวตนที่แท้จริงของเขาได้เลย
ดังนั้น เธอจึงอยากลองใช้จิตวิทยาแบบกลับด้านดู
แต่นี่เป็นกลยุทธ์ยั่วยุ
อีกฝ่ายก็ไม่เชื่อเช่นกัน
“ถึงแม้จิตวิทยาแบบกลับด้านจะไม่ได้ผล แต่บางครั้งฉันก็หลงกลมันอยู่ดี”
ตู้เส้าหลิงมองไปที่เนี่ยจิงเยว่แล้วพูดว่า “เรามาพนันกันไหม?”
“เป็นการพนันประเภทไหน?”
เนี่ยจิงเยว่รู้สึกงุนงงเป็นอย่างมาก
“ภายในสามปี ข้าจะทำให้ป้อมปราการลมดำแข็งแกร่งกว่าสำนักศักดิ์สิทธิ์!”
ตู้เส้าหลิงพูดอย่างใจเย็นและสบายๆ ราวกับกำลังพูดถึงเรื่องธรรมดาๆ ทั่วไป
เนี่ยจิงเยว่อดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าหัวใจของเธอเต้นแรงด้วยความกลัว!
วันนี้ ข้าได้เห็นกับตาตนเองว่ายอดมนุษย์ลึกลับผู้นี้สังหารผู้ทรงอำนาจระดับเทพแห่งแก๊งสวรรค์ ซึ่งเป็นผู้ทรงอำนาจระดับสุดยอดด้านศิลปะการต่อสู้!
แต่ตอนนี้พวกเขากลับบอกว่าอยากให้ป้อมปราการลมดำแข็งแกร่งกว่าสำนักเวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์ซะอีก นี่มันโอ้อวดเกินไปหน่อยไหม?
นั่นคือลัทธิศักดิ์สิทธิ์ลึกลับ!
แม้แต่ภายในอาณาเขตดวงดาวแห่งความโกลาหลทั้งหมด สำนักศักดิ์สิทธิ์ก็ยังถือเป็นพลังอำนาจที่โดดเด่น
และพวกเขายังบอกอีกว่าสามปีด้วย
สามปีมีความหมายอย่างไรต่อผู้ฝึกฝน โดยเฉพาะผู้ที่บรรลุถึงระดับปรมาจารย์หรือผู้ทรงคุณวุฒิทางการต่อสู้แล้ว?
อัจฉริยะระดับปรมาจารย์การต่อสู้ทั่วไป หรือแม้แต่ผู้ที่มีพรสวรรค์ระดับอัจฉริยะ ก็อาจไม่สามารถก้าวข้ามไปสู่ระดับต่อไปได้ภายในสามปี
สำหรับผู้ฝึกฝนในระดับปรมาจารย์ด้านการต่อสู้ สามปีนั้นไม่ใช่เรื่องใหญ่เลย
สำหรับผู้ที่อยู่ในระดับทำลายเต๋าแล้ว สามปีอาจเป็นเพียงชั่วพริบตาเดียว
การกักขังเดี่ยวครั้งเดียวอาจกินเวลานานกว่าสามปีได้อย่างง่ายดาย
ผู้ฝึกฝนส่วนใหญ่ที่บรรลุถึงระดับทะลุทะลวงนั้นมีอายุขัยหลายพันปีหรือแม้กระทั่งหลายหมื่นปี
สามปีนี่หมายความว่ายังไงกันแน่?
“นั่นเป็นการพูดเกินจริงไปหน่อย ฉันรู้ว่าคุณต้องแข็งแกร่งมาก แต่บางทีคุณอาจจะไม่เข้าใจสำนักศักดิ์สิทธิ์ลึกซึ้งดีนัก!”
ภายในเวลาเพียงสามปี ป้อมปราการลมดำก็แซงหน้าสำนักศักดิ์สิทธิ์ไปแล้ว
เนี่ยจิงเยว่จะเชื่อเรื่องนี้ได้อย่างไรกัน?
ตู้เส้าหลิงกล่าวว่า “ถ้าข้าทำไม่ได้ ข้าจะให้สมุนไพรศักดิ์สิทธิ์สามชนิดแก่เจ้า”
“สมุนไพรศักดิ์สิทธิ์สามชนิด…”
ดวงตาอันงดงามของเนี่ยจิงเยว่เปล่งประกาย
แม้สมุนไพรศักดิ์สิทธิ์เพียงชนิดเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้ที่อยู่ในระดับทำลายเต๋าหรือแม้แต่ระดับนิพพานต่อสู้แย่งชิงกันอย่างดุเดือด
ชายคนนี้สามารถบอกชื่อสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์สามชนิดได้อย่างคล่องแคล่วโดยไม่ลังเลเลย
“แต่ถ้าฉันทำสำเร็จ…”
ตู้เส้าหลิงจ้องมองรูปร่างอันเย้ายวนของเนี่ยจิงเยว่ด้วยความสนใจอย่างยิ่ง โดยไม่พยายามปกปิด และกล่าวว่า “งั้นเธอก็มานอนอุ่นเตียงให้ฉันสิ”
“อุ่นที่นอน…”
เนี่ยจิงเยว่ตกตะลึง
ผู้ชายคนนี้ลามกอย่างโจ่งแจ้งเลยเหรอ?
ชายคนนั้นจ้องมองเธอโดยไม่พยายามหลบสายตาเลย
อย่างไรก็ตาม สายตาที่เขามองเธอนั้นไม่ได้ทำให้เธอรู้สึกรังเกียจ
สายตาของเขานั้นตรงไปตรงมา แต่ก็ชัดเจน
“เอาล่ะ ถ้าป้อมปราการลมดำสามารถแซงหน้าสำนักศักดิ์สิทธิ์ได้ภายในสามปี ข้าจะอุ่นเตียงให้เจ้า แต่ถ้าไม่ ก็มาดูกันว่าเจ้าจะหาสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์สามชนิดมาได้อย่างไร”
เนี่ยจิงเยว่กัดฟันและพูดคำเหล่านั้นออกมาอย่างฝืนใจ แต่ในใจเธอนั้นแน่วแน่มาก
เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอนที่สำนักลมดำจะแซงหน้าสำนักศักดิ์สิทธิ์ได้ภายในเวลาเพียงสามปี
อย่าไปพูดถึงเรื่องที่ว่าชายคนนี้สามารถผลิตสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์สามชนิดได้หรือไม่เลยดีกว่า
แต่อย่างน้อยคนคนนี้ก็สามารถอยู่ในหมู่บ้านลมดำได้ชั่วคราว
“ดี.”
ตู้เส้าหลิงยิ้มอย่างสงบ มองเนี่ยจิงเยว่ด้วยความสนใจ แล้วกล่าวว่า “เจ้าใกล้จะถึงระดับสูงสุดของขั้นที่เก้าของอาณาจักรเซียนการต่อสู้แล้ว การทะลุไปสู่อาณาจักรผู้ทรงคุณวุฒิการต่อสู้โดยเร็วที่สุดจะเป็นประโยชน์ต่อเจ้า เจ้าฝึกฝนพลังปราณแท้ธาตุโลหะ ไม้ และไฟ ดังนั้นสองอย่างนี้จึงเหมาะสมกับเจ้า”
เมื่อพูดจบ ตู้เส้าหลิงก็หยิบของสองชิ้นออกมาแล้วยื่นให้เนี่ยจิงเยว่
ก้อนหินสองก้อน แต่ละก้อนมีขนาดประมาณฝ่ามือ
ออร่าเดียวที่ร้อนจัด
สิ่งมีชีวิตที่มีชีวิตชีวา
ก้อนหินเหล่านั้นปกคลุมไปด้วยลวดลายลึกลับ เปล่งประกายออร่าอันงดงาม และระยิบระยับด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์
หินเต๋าจักรพรรดิทองคำหนึ่งก้อนและหินเต๋าจักรพรรดิไม้หนึ่งก้อน ต่างก็เป็นหินคุณภาพสูงสุดและมีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับผู้ที่อยู่ในระดับปรมาจารย์ด้านการต่อสู้
สิ่งนี้ตู้เส้าหลิงได้รับมาจากดินแดนลับของคงซาง
ส่วนเรื่องที่ว่าใครเป็นคนให้มานั้น ผมจำไม่ได้จริงๆ
ฉันได้รับถุงเก็บของมิติมาค่อนข้างเยอะในดินแดนลับของคงซาง แต่ฉันจำไม่ได้ทั้งหมดจริงๆ
“สำหรับฉัน…”
เนี่ยจิงเยว่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
หินจักรพรรดิชั้นยอดสองก้อนนี้มีมูลค่ามหาศาลและเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อเธออย่างแน่นอน
ฉันไม่คาดคิดเลยว่าพวกเขาจะใจดีขนาดนี้
“เอาไปเถอะ มันจะเป็นผลดีต่อป้อมปราการลมดำ ถ้าเจ้าสามารถทะลุระดับปรมาจารย์นักรบได้เร็วขึ้น”
ตู้เส้าหลิงโบกมือและเริ่มส่งแขกกลับบ้าน
ยังมีสิ่งที่ต้องทำอีกมาก และมีผลลัพธ์ที่น่าชื่นชมอีกเยอะ
“ขอบคุณครับ รุ่นพี่”
เนี่ยจิงเยว่กัดริมฝีปากล่างเบาๆ แล้วจากไป