by 
เมื่อยืนอยู่บนยอดต้นไม้โลก ฉันมองลงไปยังทุกทิศทาง
ต้นไม้โลกตั้งตระหง่านอย่างสง่างาม ราวกับจะปกคลุมท้องฟ้าทั้งหมด
ภายในรุ่งอรุณอันศักดิ์สิทธิ์ สถานที่หลายแห่งส่องประกายระยิบระยับด้วยแสงดาว นั่นคือขุมทรัพย์นานาชนิด
ที่นี่มีทั้งยาศักดิ์สิทธิ์และยาจากสวรรค์ รวมถึงวัสดุหายากและมีค่า เช่น ทองคำศักดิ์สิทธิ์ และสิ่งของวิเศษบางอย่างก็สามารถมองเห็นได้จากระยะไกล
อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่สามารถนำสมบัติมากมายเหล่านั้นไปได้โดยใช้กำลัง
เหตุการณ์นี้สร้างความเจ็บปวดอย่างมากให้แก่ตู้เสี่ยวเหย
“ค้นหาต้นกำเนิดของชีวิต!”
ตู้เส้าหลิงไม่ลืมภารกิจของเขา
จุดกำเนิดของชีวิตควรอยู่บนต้นไม้โลก นั่นควรเป็นเป้าหมายหลัก
“หัวหน้าครับ แหล่งกำเนิดชีวิตอาจอยู่ที่นั่น!”
ตู้เสี่ยวเหย่ได้ค้นพบสิ่งหนึ่งแล้ว
ขณะที่ฉันกำลังถูกเหวี่ยงออกไป ฉันก็ได้เห็นสถานที่แห่งหนึ่งที่ดูคล้ายกับจุดกำเนิดของชีวิต
อยู่ไม่ไกลนัก
บ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์ปรากฏขึ้น มีขนาดเพียงครึ่งจาง (หน่วยวัดพื้นที่ของเวียดนาม) โดยมีแสงศักดิ์สิทธิ์ส่องประกายอยู่ภายใน
หยดน้ำแห่งจิตวิญญาณค่อยๆ ไหลพรั่งพรูออกมาจากส่วนลึกของบ่อน้ำแห่งจิตวิญญาณ บางครั้งก็ส่งเสียงและส่องประกายด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์
แต่เมื่อตู้เส้าหลิงและตู้เสี่ยวเหย่มาถึงที่นี่ พวกเขาก็รู้สึกถึงพลังงานมหาศาลที่ทำให้มึนเมาทันที
เพียงแค่สัมผัสถึงความผันผวนของพลังงานนี้ ก็ทำให้รู้สึกสบายอย่างบอกไม่ถูกจากภายในสู่ภายนอก และแม้แต่จิตวิญญาณก็ดูเหมือนจะเพลิดเพลินไปกับมัน
“ต้นกำเนิดของชีวิต นี่คือต้นกำเนิดของชีวิตอย่างแท้จริง!”
เสียงของเซียวหวงสั่นเครืออย่างควบคุมไม่ได้ เผยให้เห็นร่างที่แท้จริงของเขา และเขาก็แสดงออกถึงความตื่นเต้นราวกับถูกกระตุ้นอารมณ์
“นี่แหละคือแก่นแท้ของชีวิต!”
เสียงเล็กๆ ที่ขาดๆ หายๆ นั้น คล้ายกับเสียงกระทบกันของดาบ ดังก้องและน่าตื่นเต้นไม่แพ้กัน โดยที่ใบดาบซึ่งดูเหมือนเศษโลหะก็ส่องประกายระยิบระยับด้วยแสงดาบ
“รวบรวมแหล่งกำเนิดชีวิต!”
ตู้เสี่ยวเหย่ไม่อาจต้านทานได้อีกต่อไป แม้ว่าเขาจะมีข้อสงสัยอยู่บ้าง แต่เสน่ห์ของแหล่งกำเนิดชีวิตนั้นเย้ายวนใจเกินกว่าจะต้านทานได้
“เกิดอะไรขึ้น?”
ในชั่วขณะต่อมา ตู้เสี่ยวเหย่ดูงุนงงอย่างเห็นได้ชัด
เขาหยิบภาชนะออกมาเพื่อเก็บพลังชีวิต แต่ทันทีที่เขาเข้าใกล้ พลังชีวิตในบ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์ก็พังทลายลง
ไม่ว่าจะเข้าใกล้แค่ไหน แหล่งกำเนิดชีวิตก็ดูเหมือนจะหายไปในทันที ทำให้ไม่สามารถเก็บเกี่ยวได้
ไม่เพียงแต่ภาชนะเหล่านั้นจะไม่สามารถเข้าใกล้พอที่จะเก็บรวบรวมแก่นแท้ได้เท่านั้น แต่แม้จะเอื้อมมือเข้าไปในบ่อน้ำแห่งจิตวิญญาณ ก็ไม่สามารถสัมผัสแหล่งกำเนิดแห่งชีวิตได้เลย
แก่นแท้ของชีวิตอยู่ตรงหน้าเราแล้ว แต่เรากลับสัมผัสไม่ได้
ตู้เส้าหลิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงเดินไปยังบ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์ โค้งคำนับบ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมและนอบน้อมว่า “ผู้อาวุโสท่านหนึ่งได้รับบาดเจ็บสาหัสและต้องการพลังชีวิตเพื่อรักษา พวกเรามาถึงที่นี่ในที่สุด โปรดเถิด ท่านผู้อาวุโสแห่งต้นไม้โลก โปรดประทานพลังชีวิตให้แก่พวกเราด้วย พวกเรารู้สึกขอบคุณเป็นอย่างยิ่ง”
เมื่อตู้เส้าหลิงพูดจบ สระวิญญาณก็ระลอกแสงศักดิ์สิทธิ์
ขณะที่กิ่งไม้แกว่งไหวไปข้างหน้า แสงสว่างก็ส่องลอดผ่านเข้ามา
ใบไม้จากต้นไม้โลกใบหนึ่งปลิวออกมาและแปลงร่างจนมีขนาดเท่าพัดใบปาล์มเมื่อมาถึงตู้เส้าหลิง
ใบไม้เขียวชอุ่มระยิบระยับด้วยแสงอันงดงาม และถักทอเป็นลวดลายลึกลับ
“เป็นไปได้ไหมว่า…”
ดูเหมือนตู้เส้าหลิงจะนึกอะไรบางอย่างออก เขาพับใบไม้จากต้นไม้โลกให้เป็นกระบวยอย่างง่ายๆ แล้วก้มลงตักน้ำจากสระวิญญาณจนเต็มกระบวย
หลังจากตักเอาแก่นแท้แห่งชีวิตนี้ขึ้นมาอย่างระมัดระวังแล้ว…
ใบของต้นไม้โลกเหี่ยวเฉา แตกหัก และไม่สามารถกักเก็บแก่นแท้แห่งชีวิตได้อีกต่อไป ทำให้ไม่สามารถใช้งานได้อีกแล้ว
“ท่านต้นไม้โลกผู้อาวุโส ข้าพเจ้ายังมีผู้อาวุโสอีกท่านหนึ่งที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสและต้องการแหล่งพลังชีวิตเพื่อรักษาเขา”
เมื่อเห็นเช่นนั้น ดวงตาของตู้เสี่ยวเหย่ก็เป็นประกาย และเขาก็ทำตามทันที
เขาเลียนแบบตู้เส้าหลิงและเริ่มรอให้ใบไม้จากต้นไม้โลกร่วงหล่นลงมา
แต่ดูเหมือนว่าต้นไม้โลกจะไม่ตอบสนองหรือแสดงปฏิกิริยาใดๆ เลย
“โปรดให้คำแนะนำแก่ข้าพเจ้าด้วยเถิด ท่านผู้อาวุโส”
ตู้เสี่ยวเฮยเพิ่มประโยค
แต่จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีการตอบสนองใดๆ
“อย่าลำเอียงนักสิ คุณจงใจเอาเปรียบฉันเพราะคิดว่าฉันเป็นคนง่ายต่อการถูกรังแกใช่ไหม?”
ตู้เสี่ยวเหย่ทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว มันก็คือการกระทำแบบเดียวกันเป๊ะๆ นี่มันไม่ใช่การกลั่นแกล้งหรอกหรือ?
อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการตอบสนองใดๆ จากต้นไม้โลก
“แกพูดเกินไปแล้ว! แกคิดจริงๆเหรอว่าฉันเป็นคนที่ใครจะมาล้อเล่นด้วยได้ง่ายๆ? เชื่อฉันเถอะ เมื่อฉันขึ้นสู่จุดสูงสุดของอำนาจ ฉันจะเผาแกให้ราบเป็นหน้าดิน!”
ดูเสี่ยวเหยยืนเท้าสะเอว ทำหน้าดุดัน นี่มันนักเลงหัวไม้เกินไปจริงๆ
“ตูม!”
ในที่สุดต้นไม้โลกก็ตอบสนอง โดยฟาดใส่ตู้เสี่ยวเหยราวกับสายฟ้าฟาด
“อ่า!”
เมื่อได้ยินเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดจากตู้เสี่ยวเฮย ซึ่งดูเหมือนจะเจ็บปวดจริงๆ ดวงตาของเขาก็พลันเปล่งประกายด้วยความยินดีอย่างบ้าคลั่ง
เพราะใบไม้จากต้นไม้โลกใบหนึ่งร่วงหล่นลงตรงหน้าเขา ใบไม้นั้นเขียวชอุ่มเช่นเดียวกัน
“ฮ่าๆ ขอบคุณท่านผู้อาวุโสต้นไม้โลก ผมแค่ล้อเล่นครับ ผมจะเผาท่านได้ยังไงกัน? ต่อให้ผมแข็งแกร่งขึ้นแค่ไหนในอนาคต ผมก็เอาชนะท่านไม่ได้แน่นอน”
ตู้เสี่ยวเหย่ดีใจมาก และเริ่มใช้ใบของต้นไม้โลกเป็นทัพพีตักเอาแก่นแท้แห่งชีวิตขึ้นมาทันที เหมือนกับตู้เส้าหลิง
“ท่านต้นไม้โลกผู้อาวุโส เราทั้งคู่เป็นเผ่าพันธุ์วิญญาณเหมือนกัน โปรดเห็นแก่หน้าข้าด้วย เพราะข้าก็ต้องการพลังชีวิตเพื่อฟื้นฟูเช่นกัน”
แม้แต่เจ้าเหลืองน้อยก็ไม่อาจต้านทานได้อีกต่อไป ร่างที่แท้จริงของมันถูกห้อมล้อมด้วยแสงเจิดจ้า และมันก็ส่งเสียงออกมา
อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้รับการตอบกลับจากต้นไม้โลก
“ฉันพูดมากพอแล้ว! ทำไมพวกเขามี แต่ฉันไม่มี? ฉันคือเทพแห่งโคลนอันดับหนึ่งตลอดกาล! ถ้าฉันฟื้นคืนชีพได้ถึงขีดสุด ฉันจะปราบพวกแกให้ได้!”
หนูน้อยเหลืองผู้เปี่ยมไปด้วยพลัง เลียนแบบตู้เสี่ยวเหย่ โดยใช้กำลังเมื่อการเกลี้ยกล่อมไม่สำเร็จ!
“ฉ่า!”
กิ่งไม้ฟาดใส่เจ้าหนูเหลืองราวกับสายฟ้าแลบ
“อ่า……”
เสียงกรีดร้องดังขึ้น
“มันเจ็บมาก ฉันแทบจะตายเพราะความเจ็บปวด…”
เจ้าหนูเหลืองส่งเสียงร้องเหมือนหมูแล้วก็บินหนีไป หายลับไปในระยะไกลขณะที่มันพุ่งทะยานไปบนท้องฟ้า
เดิมทีเซียวโปอยากลองเลียนแบบตู้เซียวเฮย
แต่เมื่อเห็นชะตากรรมของเซียวหวง แสงดาบที่อยู่รอบตัวเขาก็ลดลงอย่างมากในทันที
ตู้เสี่ยวเหย่เองก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน ยังคงสั่นสะท้านอยู่เลย!
“ฉันหวังว่าเซียวหวงจะปลอดภัยนะ”
ตู้เส้าหลิงอดเป็นห่วงเซียวหวงไม่ได้
“น่าจะไม่มีปัญหาอะไร แต่คงยากที่จะเกิดเรื่องนี้ขึ้นอีก”
เสี่ยวโปพูดด้วยเสียงเบา
“ดีแล้วที่คุณปลอดภัย”
ตู้เส้าหลิงถอนหายใจโล่งอกในใจ แล้วพูดกับตู้เสี่ยวเหยว่า “อย่าโลภไปเลย นี่เป็นโอกาสที่คนอื่นนึกไม่ถึงด้วยซ้ำ!”
การเตือนตู้เสี่ยวเหยก็เพื่อป้องกันไม่ให้เขาทำอย่างอื่นอีกด้วย
“การบำเพ็ญเพียรและบรรลุธรรมบนต้นไม้แห่งโลกจะให้ผลลัพธ์เป็นสองเท่าด้วยความพยายามเพียงครึ่งเดียว ซึ่งนับเป็นโอกาสอันดีเยี่ยม”
เสี่ยวโปตรงไปยังบ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดชีวิต
ดาบถูกปักคว่ำไว้ข้างบ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์ ลวดลายบนดาบส่องประกายระยิบระยับและล้อมรอบด้วยแสงสว่าง
สิ่งนี้ก็เป็นประโยชน์ต่อมันเช่นกัน
แม้ว่าเราจะไม่สามารถเข้าถึงแหล่งกำเนิดชีวิตได้ แต่เราสามารถดูดซับพลังงานจากแหล่งกำเนิดชีวิตเพื่อใช้ประโยชน์ได้ในขณะที่เราอยู่ใกล้บ่อเกิดแห่งชีวิต
ตู้เส้าหลิงและตู้เสี่ยวเหยก็ทำหน้าจริงจังเช่นกัน เมื่อบรรลุเป้าหมายแรกคือพลังชีวิตแล้ว พวกเขาก็รู้สึกโล่งใจ
การบำเพ็ญเพียรและบรรลุธรรม ณ ยอดต้นไม้โลก เป็นโอกาสที่น้อยคนนักในประวัติศาสตร์จะได้รับ ดังนั้นจึงไม่ควรพลาดอย่างเด็ดขาด
ตู้เส้าหลิงถึงกับคิดว่าหากเขาสามารถใช้โอกาสนี้ในการทะลุทะลวงไปสู่ระดับทำลายเต๋าได้ก็จะยิ่งดีขึ้นไปอีก
ตู้เส้าหลิงนั่งขัดสมาธิอยู่ข้างบ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดชีวิต
นอกจากนี้ มันยังเรียกพลัง ‘ครอบงำ’ ซึ่งรวมพลังกันดูดซับพลังงานอันอุดมสมบูรณ์จากสวรรค์และโลกจากต้นไม้แห่งโลก และแก่นแท้แห่งชีวิตจากสระวิญญาณ
สิ่งนี้ยังมีประโยชน์อย่างมากสำหรับแนวทางที่เน้นการครอบงำด้วย
“ตูม!”
ตู้เส้าหลิงได้เปิดใช้งาน “วิชากลืนกินสวรรค์ดั้งเดิม” และเริ่มต้นการบำเพ็ญเพียรและการบรรลุธรรม โดยมุ่งหวังที่จะทะลุไปสู่ระดับทำลายเต๋า
ตู้เสี่ยวเหย่ถูกห้อมล้อมด้วยเปลวไฟสีดำ ออร่าของเขาลุกโชน พร้อมกับแสงศักดิ์สิทธิ์ที่แผ่กระจายออกไป ขณะที่เขากำลังฝึกการหายใจ