by 
“ฟาเจ๋อ เจ้าควรรู้ว่าบางเรื่องควรถาม บางเรื่องไม่ควรถาม ในเมื่อรองเจ้าสำนักไม่ได้พาเจ้าเข้ามา ก็แสดงว่าเจ้าไม่มีคุณสมบัติที่จะรู้”
เหอหยินกล่าวอย่างเย็นชา “เจ้าอยู่ในหอวิญญาณมาหลายปีแล้ว และเจ้าก็มาจากตระกูลผู้ฝึกฝนวิญญาณ เจ้าควรจะรู้เรื่องพวกนี้ เอาล่ะ ข้าไม่อยากเสียเวลาพูดกับเจ้า ปล่อยข้าออกไปเดี๋ยวนี้”
“เหอหยิน ข้าจะไม่ปล่อยเจ้าออกไปจนกว่าเจ้าจะบอกข้า” ฟาเจ๋อส่ายหัว
“ฟาเจ๋อ เจ้าคิดว่าเจ้าจะกักขังข้าไว้ที่นี่ได้เพียงเพราะเจ้าเป็นจักรพรรดิเทพวิญญาณหรือ? ตอนที่ข้าเป็นจักรพรรดิเทพวิญญาณ เจ้าเป็นเพียงทูตวิญญาณระดับกึ่งจักรพรรดิเทพวิญญาณเท่านั้น ต่อให้เจ้าทะลุระดับขึ้นไป ก็อย่าคิดว่าเจ้าจะดักข้าได้” หลังจากเหอหยินพูดจบ เขาก็รีบวิ่งไปยังขอบทะเลแห่งจิตสำนึกของเขา
ฟาเจ๋อไม่ได้ห้ามเขา เพียงแต่เฝ้ามอง ??
ปัง!
เหอหยินพุ่งชนขอบทะเลแห่งจิตสำนึกของเขา เขาคิดว่าเขาสามารถทะลุผ่านมันไปได้อย่างง่ายดาย แต่ขอบนั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง แรงกระแทกของเขาทำให้ทะเลแห่งจิตสำนึกสั่นสะเทือนเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
สีหน้าของเหอหยินเปลี่ยนไปทันที นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบกับทะเลแห่งจิตสำนึกที่แข็งแกร่งเช่นนี้
“ฟาเจ๋อ เจ้าใช้เทคนิควิญญาณแบบไหนสร้างทะเลแห่งจิตสำนึกนี้ ทำไมมันถึงแข็งแกร่งขนาดนี้” เหอหยินจ้องมองฟาเจ๋อ
“เหอหยิน เพื่อเห็นแก่ความสัมพันธ์ในอดีตของเราในฐานะเพื่อนร่วมงาน ข้าจะให้โอกาสเจ้าอีกครั้ง ตราบใดที่เจ้าบอกข้าว่าเจ้ากำลังทำอะไร ข้าจะไม่ทำให้เจ้าลำบาก” ฟาเจ๋อกล่าว
“เจ้าคิดว่าเจ้าจะทำให้ข้าลำบากได้หรือ” เหอหยินเยาะเย้ย แม้ว่าเขาจะติดอยู่ในทะเลแห่งจิตสำนึกนี้ แต่เขาก็ไม่กลัวเพราะเขาไม่สามารถสัมผัสถึงเทคนิควิญญาณโจมตีใดๆ ยิ่งไปกว่านั้น แม้จะมี เขาก็ไม่กลัวเพราะเขาแข็งแกร่งกว่าฟาเจ๋อ
แม้แต่ในหมู่จักรพรรดิเทพวิญญาณก็ยังมีความแตกต่างกัน
เหอหยินซึ่งเป็นจักรพรรดิเทพวิญญาณมาหลายปี ย่อมเหนือกว่าฟาเจ๋อในแง่ของพลังสะสม
ในขณะที่ฟาเจ๋อก็เป็นจักรพรรดิเทพวิญญาณเช่นกัน แต่เพิ่งจะทะลุระดับได้ไม่นาน และเหอหยินก็ยังมีพลังวิญญาณสะสมมากกว่าฟาเจ๋อมาก
“ในเมื่อเจ้าไม่ฟังเหตุผล งั้นก็ให้เจ้าลองรับโทษดู”
เสียงหนึ่งดังขึ้นอย่างกะทันหัน เหอหยินหันกลับไปและตกตะลึงเมื่อเห็นวิญญาณขนาดมหึมาปรากฏขึ้นด้านหลังเขา
“ออร่าวิญญาณที่มีชีวิต… วิญญาณขนาดมหึมาเช่นนี้… รูปแบบธรรมะวิญญาณ?” เหอหยินอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา
“เจ้าเดาถูกแล้ว” เซียวหยุนพูดจบก็กระทืบเท้าลงไป
ตุบ!
ทะเลแห่งจิตสำนึกของเขาสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับจะพลิกคว่ำ
เหอหยินครางออกมา ร่างกายวิญญาณครึ่งซีกซ้ายของเขามืดลงเล็กน้อย ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นบูดบึ้งทันที แต่เขาก็ยังคงลงมือ มือทั้งสองข้างประสานกัน และเทคนิคการกลั่นวิญญาณลับจำนวนมากก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น วิชาพลังวิญญาณเหล่านี้สะสมมานานหลายปี และเขาจะไม่ใช้มันเว้นแต่จำเป็นจริงๆ
ตูม!
วิชาพลังวิญญาณมากมายถูกปลดปล่อยออกมา เปลวไฟวิญญาณลุกโชน โอบล้อมรูปธรรมะแห่งวิถีวิญญาณและทำให้มันลุกไหม้ในทันที
“เจ้าคิดว่าเจ้าจะปราบข้าได้ด้วยรูปธรรมะแห่งวิถีวิญญาณในตำนานงั้นหรือ? ฝันไปเถอะ…” เหอหยินเยาะเย้ย แต่รอยยิ้มของเขากลับหยุดชะงักกลางประโยค รูปธรรมะแห่งวิถีวิญญาณสั่นสะเทือน เปลวไฟวิญญาณทั้งหมดดับลง และวิชาพลังวิญญาณที่อยู่รอบๆ ก็สลายหายไป
เมื่อเห็นเช่นนี้ เหอหยินก็แข็งทื่อ
แม้แต่ฟาเจ๋อที่อยู่ข้างๆ เขาก็แสดงสีหน้าเคร่งขรึม แม้ว่าเขาจะรู้ว่ารูปธรรมะแห่งวิถีวิญญาณนั้นทรงพลัง แต่เขาก็ไม่คาดคิดว่ามันจะแข็งแกร่งถึงขนาดนี้
วิชาพลังวิญญาณของเหอหยินล้วนถูกกลั่นกรองอย่างลับๆ โดยตัวเขาเอง แทบไม่ได้ใช้เลยนอกจากในยามคับขัน พวกมัน
ไม่เป็นภัยคุกคามใดๆ ต่อรูปธรรมะแห่งวิถีวิญญาณของเซียวหยุน
ฟาเจ๋ออดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเข้าลึกๆ แอบดีใจที่เขาตามเซียวหยุนมา; มิเช่นนั้น เขาคงไม่รู้ว่าตัวเองจะตายอย่างไรหากต้องเผชิญหน้ากับเซียวหยุนในอนาคต
“ตอนนี้ ถึงตาข้าแล้ว” แขนทั้งสี่ของเซียวหยุนพุ่งลงมาจากฟ้า โจมตีเหอหยินทีละข้าง ปลดปล่อยพลังวิญญาณอันน่าสะพรึงกลัว
ร่างวิญญาณของเหอหยินเริ่มมืดลงเรื่อยๆ แม้เขาจะใช้เทคนิควิญญาณป้องกันอย่างต่อเนื่อง แต่ร่างวิญญาณของเซียวหยุนก็ไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย
ต้านทานทุกเทคนิค…
สีหน้าของเหอหยินเปลี่ยนไปอย่างมากเมื่อร่างวิญญาณของเขามืดลง
เรื่อยๆ ความรู้สึกหายใจไม่ออกแห่งความตายถาโถมเข้ามา และใบหน้าของเหอหยินก็เคร่งขรึมขึ้นเรื่อยๆ เขารู้ว่าหากเป็นเช่นนี้ต่อไป เขาจะต้องตายอย่างแน่นอน
ผู้ฝึกฝนวิชาการต่อสู้สามารถรักษาวิญญาณของตนไว้ได้แม้หลังความตาย โดยมีโอกาสน้อยมากที่จะกลายเป็นผู้ฝึกฝนวิญญาณ แต่ถ้าผู้ฝึกฝนวิญญาณตาย นั่นหมายถึงการทำลายล้างอย่างแท้จริง
“อย่าฆ่าข้า ข้าบอกเจ้าแล้ว…” เหอหยินร้องออกมาอย่างร้อนรน
หมัดของอวตารวิญญาณของเซียวหยุนหยุดลงอย่างกะทันหันตรงหน้าเหอหยิน ซึ่งตอนนี้หน้าซีดเผือดด้วยความกลัว
นับตั้งแต่เป็นจักรพรรดิเทพวิญญาณ เหอหยินไม่เคยเผชิญกับอันตรายที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้มาหลายปีแล้ว
“อย่าเสียเวลา พูดเร็วๆ” เซียวหยุนกล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำ ชายชราผมยุ่งเหยิงในศาลบรรพบุรุษยังคงสูญเสียพลังงาน เขาคงอยู่ได้ไม่นานนัก
“ผู้นำเผ่าต่างดาวเข้ามาหาท่านรองเจ้าสำนักและพวกเรา บอกว่าถ้าเราช่วยจับคนคนหนึ่ง พวกเขาจะให้แก่นแท้แก่เราทั้งหมด” เหอหยินกล่าว
“แก่นแท้ทั้งหมด… เผ่าต่างดาวให้เจ้าครึ่งหนึ่งหรือ?” ฟาเจ๋อถามด้วยเสียงทุ้มต่ำ
“ใช่” เหอหยินพยักหน้า
“ไม่แปลกใจเลยที่ท่านรองเจ้าสำนักและท่านลงมือทำ ท่านคงไม่ทำแบบนี้ถ้าไม่มีผลประโยชน์ ทำไมผู้นำเผ่าไม่ไปคุยกับเจ้าสำนักล่ะ?” ฟาเจ๋อถามต่อ “
เจ้าสำนักได้ปลีกตัวไปแล้ว ขณะนี้ สำนักวิญญาณในแดนเมฆาสวรรค์อยู่ภายใต้การดูแลของรองเจ้าสำนัก” เหอหยินกล่าวอย่างรวดเร็ว
ฟาเจ๋อหัวเราะเยาะ
ในฐานะสมาชิกของสำนักวิญญาณ ฟาเจ๋อย่อมรู้ดีว่าทำไมรองเจ้าสำนักถึงไม่รายงานเจ้าสำนัก เห็นได้ชัดว่าเขาต้องการลดจำนวนคนที่ต้องแบ่งปันแก่นพลังลง
นอกจากนี้ ด้วยแก่นพลังนั้น รองเจ้าสำนักจะแข็งแกร่งขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้หลังจากกลั่นมัน และอาจถึงระดับเจ้าสำนักได้ ในเวลานั้น เขาจะมีคุณสมบัติที่จะแข่งขันเพื่อตำแหน่งเจ้าสำนักได้
“ในฐานะสมาชิกของเผ่าพันธุ์มากมาย พวกเจ้ากลับสมคบคิดกับเผ่าพันธุ์ต่างดาว” เซียวหยุนจ้องมองเหอหยินอย่างเย็นชา
“ถ้าเราไม่ทำเช่นนี้ เผ่าพันธุ์ต่างดาวคงไม่ปล่อยเราไปแน่ เผ่าพันธุ์มากมายรับมือกับผู้ฝึกฝนวิญญาณไม่ได้ในตอนนี้ แต่เผ่าพันธุ์ต่างดาวทำได้”
เหอหยินถอนหายใจ “ตอนนั้นเผ่าต่างดาวถึงกับใช้คาถาผนึกวิญญาณ ถ้าเราไม่ตกลงกัน เราอาจจะถูกขังไว้บ้างก็ได้ ยิ่งกว่านั้น วิญญาณของเผ่าต่างดาวไม่ได้สถิตอยู่ในร่างกาย ดังนั้นการโจมตีของเราจึงไม่ค่อยได้ผลกับพวกมัน”
ผู้ฝึกฝนวิญญาณสามารถรับมือกับผู้ฝึกฝนวิชาการต่อสู้ได้ง่าย แต่การรับมือกับเผ่าต่างดาวนั้นยากกว่ามาก เพราะเผ่าต่างดาวไม่มีวิญญาณอยู่ในร่างกาย มีเพียงจิตสำนึกเท่านั้น
แม้ว่าผู้ฝึกฝนวิญญาณจะสามารถทำลายจิตสำนึกได้ พวกเขาก็ยังต้องค้นหามันให้เจอ
จิตสำนึกของเผ่าต่างดาวซ่อนอยู่ในที่ลับบางแห่งในร่างกาย ไม่ได้อยู่ถาวร ทำให้ยากที่จะค้นหาในเวลาอันสั้น
เว้นแต่ว่าการเคลื่อนไหวของเผ่าต่างดาวจะถูกจำกัด และเผ่าต่างดาวไม่มีสมบัติใดๆ ที่จะใช้ปราบผู้ฝึกฝนวิญญาณได้ ผู้ฝึกฝนวิญญาณก็ไม่สามารถรับมือกับพวกมันได้
“ฉันไม่สนหรอกว่าคุณถูกบังคับหรือเต็มใจ ฉันถามคุณว่า ทำไมเผ่าต่างดาวถึงต้องการจับตัวคนๆ นั้น” เซียวหยุนถาม
“ชายชราผู้นั้นเคยมาที่ภูเขาวัดบรรพบุรุษเพื่อทำลายผนึกและขโมยวิธีการปลดล็อกไป ในการทำลายผนึก เราจำเป็นต้องได้วิธีการนั้นมา มิเช่นนั้นก็ไม่มีทางปลดล็อกได้” เหอหยินกล่าว
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซียวหยุนก็พลันนึกถึงชายชราผู้เซื่องซึมที่ถูกไล่ล่าก่อนหน้านี้ ที่แท้ก็คือเขาแอบขโมยวิธีการปลดล็อกผนึกของภูเขาวัดบรรพบุรุษไปนั่นเอง