by 
สีหน้าของอาจารย์เมิ่งไม่ดีนัก เพราะเขาขอแต่งงานต่อหน้าสาธารณชน แต่กลับถูกปฏิเสธโดยตรง
แต่เขาทำได้เพียงฝืนยิ้มออกมา: “ผมเข้าใจ ผมเข้าใจ”
จากนั้น อาจารย์เมิ่งก็หันไปทางฝูงชนแล้วกล่าวว่า “ผมขอโทษจริงๆ ที่ทำให้ทุกคนหัวเราะ เหตุการณ์วันนี้เป็นความเข้าใจผิดครับ โปรดดื่มต่อและอย่าทำให้เสียบรรยากาศเลยครับ”
“ท่านสุภาพบุรุษทั้งหลาย ขอให้งานเลี้ยงดำเนินต่อไป!” เจ้าอาวาสอันประกาศเสียงดัง
เรื่องราวการขอแต่งงานนี้จึงได้ยุติลงชั่วคราวแล้ว
บรรยากาศในห้องจัดเลี้ยงเริ่มหม่นหมองลง จากเดิมที่คึกคักและร่าเริง กลับเจือปนไปด้วยความอึดอัดและกดดัน
นอกจากนี้ยังมีแขกจำนวนมากอยู่ในที่เกิดเหตุ พวกเขากำลังกระซิบและพูดคุยกันเอง
“อันจินหยินและเมิ่งฟานหลินช่างเหมาะสมกันยิ่งนัก ชายรูปงามกับหญิงงาม เธอจะปฏิเสธได้อย่างไร?”
“เป็นไปได้ไหมว่าอันจินหยินต้องการแค่ฝึกฝนและไม่สนใจด้านนี้เลย? หรือมีเหตุผลอื่น?”
“เบาเสียงหน่อย ถ้าเมิ่งฟานหลินกับอาจารย์เมิ่งได้ยินเข้าจะแย่แน่”
–
เมิ่งฟานหลินกลับไปที่โต๊ะทำงานของเขาด้วยสีหน้าหดหู่
เขาคว้าเหยือกไวน์บนโต๊ะแล้วดื่มรวดเดียวหมด
หลังจากดื่มเหล้าหมดหม้อ เขามองไปที่หลินหยุนข้างๆ ดวงตาเต็มไปด้วยความเจ็บปวด “หลินหยุน บอกฉันที… บอกฉันทีว่าทำไมจินหยินถึงปฏิเสธฉัน เป็นเพราะฉัน เมิ่งฟานหลิน ไม่ดีพอสำหรับเธอใช่ไหม?”
หลินหยุนตบไหล่เมิ่งฟานหลินเบาๆ แล้วพูดว่า “เมิ่งฟานหลิน เธอฝืนความรู้สึกไม่ได้หรอกนะ”
“เงื่อนไขสำคัญในการขอแต่งงานคือ คุณต้องมั่นใจว่าอันจินหยินก็รักคุณอย่างแท้จริงเช่นกัน”
“มิเช่นนั้น หากเราเริ่มเปิดใจ เราอาจจะไม่สามารถเป็นเพื่อนกันต่อไปได้”
หลินหยุนไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าเรื่องแบบนี้จะเกิดขึ้นในงานเลี้ยงวันนี้
เมิ่งฟานหลินตกใจ จากนั้นก็คว้าเหยือกไวน์อีกเหยือกแล้วดื่มรวดเดียวหมด
เมื่อเห็นสีหน้าเจ็บปวดของเมิ่งฟานหลิน หลินหยุนก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหัว
หลินหยุนสังเกตได้ว่าเมิ่งฟานหลินไม่เก่งเรื่องความรัก
อันที่จริง หลินหยุนรู้ตัวมานานแล้วว่าเขาชอบอันจินหยิน ก่อนหน้านี้ ในสมรภูมิโบราณแห่งเหวมืด เขาจะพยายามเอาใจอันจินหยินทุกครั้งที่มีโอกาส
แต่ความรู้สึกไม่เหมือนอย่างนั้น
แม้ว่าเมิ่งฟานหลินและคนอื่นๆ จะมีอายุยืนยาวมากแล้วก็ตาม
อย่างไรก็ตาม พวกเขาใช้เวลาและพลังงานส่วนใหญ่ไปกับการบำเพ็ญเพียร และพวกเขาอาจไม่มีประสบการณ์มากนักในเรื่องของหัวใจ
ส่วนเรื่องที่ว่าอันจินหยินกำลังคิดอะไรอยู่นั้น หลินหยุนไม่รู้เลย
ท้ายที่สุดแล้ว หัวใจของผู้หญิงก็เปรียบเสมือนเข็มที่อยู่ก้นทะเล
หลินหยุนหมดความสนใจที่จะพยายามเดาความคิดของผู้หญิงแล้ว เพราะมันซับซ้อนเกินไป
ตอนนี้หลินหยุนไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้ เขายังคงแบกรับความรับผิดชอบและความกดดันมากมายอยู่
หลังจากดื่มสังสรรค์กับเพื่อนเก่าไปสักพัก พ่อของเมิ่งฟานหลินก็รีบเดินมาและขอให้เมิ่งฟานหลินออกไป
สรุปแล้ว สิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้ค่อนข้างน่าอับอาย และอาจารย์เมิ่งไม่มีหน้าที่จะอยู่ที่นี่ต่อไปอีกแล้ว
เมื่อถึงช่วงกลางงานเลี้ยง อาจารย์อันก็หาข้ออ้างที่จะออกจากงานเลี้ยงไปเช่นกัน คาดว่าเพื่อไปหาลูกสาวและปลอบโยนเธอ
หลังจากบุคคลสำคัญสองคนในเหตุการณ์ออกจากที่เกิดเหตุไปแล้ว การสนทนาก็ทวีความรุนแรงขึ้นทันที
หลินหยุนคาดเดาว่าหลังจากงานเลี้ยงในวันนี้ เรื่องนี้คงจะแพร่กระจายไปทั่วทวีปโย่วหยุนอย่างรวดเร็ว และอาจถึงขั้นภายในราชสำนักโย่วหยุนด้วยซ้ำ
อันจินหยินไม่ปรากฏตัวอีกเลยจนกระทั่งงานเลี้ยงจบลง
เมื่อกิจกรรมจบลง หลินหยุนใช้โทเค็นโย่วหยุนส่งข้อความไปหาอันจินหยิน บอกเธอว่าเขากำลังจะจากไปแล้ว
หลังจากส่งข้อความเสร็จ หลินหยุนก็ลุกขึ้นและจากไป
ขณะที่หลินหยุนกำลังออกเดินทางจากเกาะกวนเหวย ก็มีเสียงตะโกนดังมาจากด้านหลังว่า “หลินหยุน!”
หลินหยุนหันศีรษะไปและเห็นอันจินหยินวิ่งไล่ตามเขามาจากด้านหลัง
“หลินหยุน ฉันขอโทษจริงๆ ที่วันนี้ฉันทำให้เธอไม่สนุกเท่าที่ควร และที่ทำตัวน่าอายต่อหน้าเธอ” อันจินหยินกล่าวด้วยน้ำเสียงที่แฝงความขอโทษเล็กน้อย
“จินหยิน ฉันขอถามอะไรหน่อยได้ไหม? เธอปฏิเสธเมิ่งฟานหลินเพราะไม่สนใจจริงๆ เหรอ? หลังจากเหตุการณ์นี้ ถ้าเจอกันอีกครั้งคงจะอึดอัดมาก” หลินหยุนกล่าว
อันจินหยินทำหน้าบึ้งเล็กน้อย และพูดด้วยน้ำเสียงตำหนิเล็กน้อยว่า “อะไรนะ เจ้าจะพูดปกป้องเขางั้นเหรอ? เขาขอให้เจ้าช่วยเป็นคนกลางไกล่เกลี่ยให้เขาหรือไง?”
“ไม่แน่นอน หลังจากที่เธอไป เขาก็ดื่มเหล้าจนเมามาย ฉันคิดว่าเรื่องนี้จะเป็นเรื่องที่กระทบกระเทือนจิตใจเขามาก” หลินหยุนกล่าว
“ฉันเองก็ไม่อยากให้เรื่องมันลงเอยแบบนี้เหมือนกัน แต่ใครจะไปคาดคิดว่าเขาจะมาขอแต่งงานในสถานการณ์แบบนี้? ความรู้สึกบังคับกันไม่ได้ ฉันจะยอมเสียสละตัวเองไปตลอดชีวิตเพื่อเห็นแก่ความรู้สึกของคนอื่นไม่ได้หรอก” อันจินหยินกล่าวอย่างหมดหวัง
เธอหยุดไปเล็กน้อย แววตาของเธอฉายแววลังเล ก่อนจะพูดต่อว่า “ส่วนคำถามที่คุณเพิ่งถามไป ฉันเลือกที่จะไม่ตอบได้ไหมคะ?”
“แน่นอน นั่นเป็นสิทธิ์ของคุณ ฉันแค่ถามเล่นๆ เท่านั้น” หลินหยุนกล่าวพร้อมกับรอยยิ้มเล็กน้อย
“หลินหยุน ข้าได้กล่าวอำลาพ่อของข้าเรียบร้อยแล้ว เจ้าควรจะกลับไปยังศาลเทพโย่วหยุนได้แล้วไม่ใช่หรือ? เราไปทางเดียวกันได้ไหม?” อันจินหยินกล่าว
“โอเค งั้นไปกันเถอะ”
หลินหยุนยิ้มและพยักหน้าเห็นด้วย จากนั้นเขากับอันจินหยินก็เดินเคียงข้างกัน ร่างของทั้งสองค่อยๆ กลืนหายไปกับทิวทัศน์ของเกาะกวนเหวย์
บนเกาะในทะเลสาบเหวยหู
หัวหน้าสำนักอันลู่ สวมชุดคลุมยาว ยืนนิ่งอยู่ริมทะเลสาบ
สายตาของเขาลึกล้ำและเหม่อลอยขณะจ้องมองร่างของหลินหยุนและอันจินหยินที่ค่อยๆ ลับหายไป
สายลมเบาๆ จากทะเลสาบพัดผ่านเสื้อคลุมของเขา
“ท่านนายท่าน ข้าไม่ค่อยเห็นคุณหนูกระตือรือร้นเช่นนี้เลย เธอทำอะไรอยู่…” พ่อบ้านชราถอนหายใจ
“บางครั้งข้าก็ไม่เข้าใจจริงๆ ว่าจินหยินคิดอะไรอยู่ ปล่อยเธอไปเถอะ ตราบใดที่เธอมีความสุข” เจ้าสำนักอันลู่กล่าว
หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง เจ้าสำนักอันลู่ก็กล่าวเสริมว่า “ส่วนหลินหยุนนั้น แม้ว่าชายหนุ่มผู้นี้จะไม่ได้มาจากตระกูลที่มีอำนาจ แต่เขากลับได้รับความโปรดปรานอย่างมากจากราชาเทพทองคำ”
“เขาสามารถสร้างความปั่นป่วนอย่างมากในสมรภูมิโบราณแห่งเหวมืดได้ หากเขาสามารถพัฒนาฝีมือให้แข็งแกร่งขึ้นในอนาคต ผมคิดว่าความสำเร็จของเขาจะยิ่งใหญ่กว่านี้มาก”
–
หลังจากกลับไปยังศาลเทพโย่วหยุนแล้ว หลินหยุนก็ยังคงอุทิศตนให้กับการฝึกฝนต่อไป
เวลาผ่านไปเร็วเหลือเกิน เจ็ดสิบห้าปีผ่านไปราวกับพริบตาเดียว
ภายในที่พักของหลินหยุน บนภูเขาด้านหลังของราชสำนักโย่วหยุน
หลินหยุนออกมาจากหอคอยแห่งกาลเวลาและกลับไปยังห้องฝึกซ้อม
“ในที่สุดข้าก็บรรลุระดับที่ห้าของวิชาดาบไร้รูปแล้ว” หลินหยุนมองดาบในมือแล้วยิ้ม
ตลอดระยะเวลาเจ็ดสิบปีนั้น หลินหยุนได้ศึกษาหลักธรรมแห่งจิตวิญญาณเป็นอันดับแรก หลังจากใช้วัตถุดิบหายากและมีค่าทั้งหมดที่มีอยู่จนหมดแล้ว หลินหยุนจึงใช้ตั๋วเดินทางไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพื่อศึกษาหลักธรรมแห่งกาลเวลา
ด้วยการอาศัยวัตถุดิบหายากและล้ำค่าที่ช่วยให้เขาเข้าใจกฎแห่งเวลา รวมทั้งพรจากดินแดนอันศักดิ์สิทธิ์ เขาจึงสามารถพัฒนาความรู้ด้านกฎแห่งเวลาไปถึงระดับที่สี่ได้สำเร็จ
ปัจจุบัน หลินหยุนมีกฎระดับห้าสองข้อ และกฎระดับสี่หนึ่งข้อ
นับว่าตอนนี้หลินหยุนได้เชี่ยวชาญกฎทั้งสามประการแล้ว
หากคุณคำนวณเวลา ให้พิจารณาช่วงสิบปีก่อนการเปิดสมรภูมิโบราณเหวมืด เวลาที่ใช้ในการเข้าร่วมสมรภูมิโบราณ บวกกับเจ็ดสิบห้าปีที่ผ่านมา
หนึ่งศตวรรษผ่านไปแล้ว และกว่าแปดสิบเจ็ดปีก็ผ่านไปแล้ว