by 
“เป็นไปไม่ได้เหรอ? คนพวกนี้ตายหมดแล้วเหรอ?”
ดวงตาของเย่เป่ยเฉินเบิกกว้าง
ฉันไม่อยากเชื่อเลย!
ศพนับแสนนับล้านลอยเกลื่อนอยู่ตามซากปรักหักพังของเมืองกุ้ยซู!
นอกจากเรื่องที่เขาไม่มีชีวิตแล้ว ทุกอย่างเกี่ยวกับเขาก็เหมือนกับคนที่มีชีวิตอยู่ทุกประการ!
หากไม่ใช่เพราะเขาไม่สามารถสัมผัสถึงความผันผวนของพลังชีวิตได้ เย่เป่ยเฉินคงคิดว่าคนเหล่านี้ถูกร่ายมนตร์ทำให้เคลื่อนไหวไม่ได้ไปแล้ว
เดินหน้าต่อไป!
หญิงสาวในชุดขาวลอยเข้ามาหาเย่เป่ยเฉิน เธอสวยงามอย่างยิ่ง
ดวงตาสวยของเธอเบิกกว้างขึ้น
มันเหมือนกับว่าคุณได้เห็นบางสิ่งที่น่ากลัว และชีวิตของคุณก็หยุดนิ่งไปในชั่วขณะนั้น
“มีเบาะแสสำคัญเกี่ยวกับเขาบ้างไหม?”
สายตาของเย่เป่ยเฉินมืดมนลงเมื่อมองไปที่แหวนเก็บของของหญิงสาว
ยกมือขึ้นแล้วคว้ามันไว้!
สาด…
ช่วงเวลาแห่งการสัมผัส!
ร่างของหญิงสาวในชุดขาวแปรเปลี่ยนเป็นฝุ่นผงในทันที กระจายไปทั่วจักรวาล!
“นี้!”
เย่เป่ยเฉินรู้สึกตกใจเล็กน้อย: “มันกลายเป็นฝุ่นและสลายไปอย่างสิ้นเชิง! ศพนี้ลอยอยู่ในอวกาศมานานแค่ไหนแล้วเนี่ย?”
หอคุมขังเฉียนคุนประกาศว่า “เลือดเนื้อของนักศิลปะการต่อสู้เป็นอมตะและทำลายไม่ได้!”
“ถึงแม้พวกเขาจะตาย ร่างกายของพวกเขาก็จะไม่เน่าเปื่อยเป็นเวลาหลายแสนล้านปี หรือแม้แต่หลายล้านล้านปี!”
“เมื่อพิจารณาจากสภาพการผุกร่อนระดับนี้แล้ว มันน่าจะอยู่มานานนับล้านล้านปีแล้ว!”
เปลือกตาของเย่เป่ยเฉินกระตุกอย่างรุนแรง: “หลายล้านล้านปี! พวกเขาจะเป็นคนจากยุคก่อนของจักรวาลต้าหลัวจริงๆ หรือ?”
ศพลอยมาเต็มไปหมด!
ไม่ว่าจะเป็นผู้ชาย ผู้หญิง วัยหนุ่มสาว หรือผู้สูงอายุ!
แม้เพียงลมพัดเบาๆ มันก็หายไปเหมือนฟองสบู่ กลายเป็นฝุ่นผงในพริบตา!
ไม่ไกลจากนั้น เย่เป่ยเฉินก็พบศพที่ถูกห้อมล้อมด้วยพลังงานอันสับสนวุ่นวาย!
“ร่างกายที่ไร้ระเบียบ!”
หัวใจของเย่เป่ยเฉินเต้นผิดจังหวะ
เมื่อเข้าใกล้ศพ ความรู้สึกประหลาดก็แล่นผ่านเลือดของเขา!
นี่คือชายหนุ่มผมดำสนิท!
ดวงตาของเธอมองเย่เป่ยเฉินอย่างไม่ละสายตา เต็มไปด้วยความขุ่นเคือง ราวกับว่าเธอไม่อยากตายแบบนี้!
หอคุมขังเฉียนคุนพูดขึ้นอย่างกะทันหันว่า “เด็กน้อย ไปกันเถอะ! อย่าไปต่อเลย หอคุมขังนี้ให้ความรู้สึกไม่สบายใจ!”
เย่เป่ยเฉินถามด้วยความประหลาดใจว่า “เสี่ยวต้า เกิดอะไรขึ้นเหรอ?”
นานมากแล้ว!
หอคุมขังเมืองเฉียนคุนไม่เคยหวาดกลัว!
วันนี้พวกเขาทำให้เขายอมถอยได้จริงหรือ? เย่เป่ยเฉินไม่แน่ใจในตัวเองเลย!
หอคอยคุกแห่งสวรรค์และโลกตอบว่า “เด็กน้อย ข้าเพิ่งทำนายดวงชะตา แต่ข้าไม่เห็นรูปหกเหลี่ยมใดๆ เลย!”
“คุณควรรู้ว่าในอดีต ไม่ว่าจะเป็นวันมงคลหรือวันอัปมงคล ฉันก็เข้าใจสถานการณ์ได้อย่างชัดเจนเสมอ!”
“ซากปรักหักพังแห่งการกลับคืนนี้ช่างแปลกประหลาดเหลือเกินในวันนี้ หากคุณยังคงเดินหน้าต่อไป แม้แต่หอคอยแห่งนี้ก็ไม่อาจรับประกันได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป!”
“ดูศพนับแสนพวกนี้สิ พวกมันโง่กันหมดเลยเหรอ? ไม่มีใครสักคนที่เป็นคนธรรมดาที่สามารถลงมาถึงส่วนลึกของซากปรักหักพังแห่งการกลับคืนมาได้!”
“แต่พวกเขาทั้งหมดตายหมดแล้ว รวมทั้งสิ่งมีชีวิตแห่งความโกลาหลด้วย ฉันเกรงว่าเจ้าจะตายที่นี่!”
เย่เป่ยเฉินสัมผัสได้ถึงสิ่งนั้น
ลึกๆ ในใจของเขา เศษซากของหอคุกเฉียนคุนสั่นสะเทือนเล็กน้อย!
เย่เป่ยเฉินขมวดคิ้ว: “หอคอยน้อย ถ้าพลังปราณสีม่วงแห่งความโกลาหลอยู่ข้างหน้าจริง ๆ!”
“ฉันต้องไปดูให้ได้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม!”
“เจ้า… เฮ้อ เอาเถอะ หอคอยนี้จะเสี่ยงชีวิตเพื่อไปกับเจ้า!” หอคอยคุกเมืองเฉียนคุนหยุดพยายามเกลี้ยกล่อมเขาและเลือกที่จะเงียบ
เย่เป่ยเฉินเร่งความเร็วและมุ่งหน้าไปยังทิศทางที่ศพลอยมา!
สิบห้านาทีต่อมา เขาก็โผล่ออกมาจากทะเลศพ!
ในซากปรักหักพังข้างหน้า มีแผ่นศิลาจารึกตั้งอยู่ตรงนั้น!
จารึกด้านบนเขียนว่า: “ผู้ใดเข้าไปในซากปรักหักพัง ผู้นั้นจะต้องตาย!”
“เราเข้ามาในซากปรักหักพังแห่งการกลับคืนมาแล้วไม่ใช่เหรอ? แผ่นศิลาจารึกนี้หมายความว่าอย่างไร? มันมีไว้เพื่อข่มขู่เหล่านักรบที่มาที่นี่หรือ?” เย่เป่ยเฉินหยุดพูดไปชั่วขณะ
ข้างหน้า.
มันทำให้เขารู้สึกถึงอันตรายอยู่เสมอ!
เสียงของหอคุมขังเมืองเฉียนคุนทุ้มต่ำลง: “เด็กน้อย เจ้าคิดว่าที่ที่เรามาถึงนี้ไม่ใช่ซากปรักหักพังหรือเปล่า!”
“เบื้องหลังแผ่นศิลาจารึกนั้นคือซากปรักหักพังที่แท้จริง!”
เย่เป่ยเฉินถึงกับอึ้ง: “จริงเหรอ?”
หอคุมขังเฉียนคุนตอบอย่างเด็ดขาดว่า “เป็นไปได้อย่างแน่นอน!”
“พื้นที่บิดเบี้ยวและรอยแยกในมิติล้วนเป็นช่องว่างที่แท้จริง ซึ่งส่งผลกระทบต่อทุกสิ่งรอบตัว!”
“เบื้องหลังแผ่นศิลาจารึกนั้นคือซากปรักหักพังที่แท้จริง!”
เย่เป่ยเฉินเงยหน้าขึ้น
จ้องมองแผ่นศิลาที่ลอยอยู่กลางอากาศ: “ตราบใดที่พลังปราณสีม่วงแห่งความโกลาหลยังอยู่ข้างใน แม้ว่าจะเป็นซากปรักหักพังแห่งการกลับคืนที่แท้จริง ข้าก็ยังจะเดินทางไปที่นั่น!”
หอคุมขังเฉียนคุนถามว่า “เจ้าคิดเรื่องนี้ให้รอบคอบแล้วหรือยัง?”
ฉันตัดสินใจแล้ว!
เย่เป่ยเฉินพยักหน้าเห็นด้วย
ไม่ต้องลังเลอีกต่อไปแล้ว!
ในขณะที่เขาก้าวไปข้างหน้าและมุ่งหน้าไปยังด้านหลังของแผ่นศิลา
พื้นที่โดยรอบเกิดการสั่นไหว!
เย่เป่ยเฉินหายตัวไปแล้ว!
…
ในขณะเดียวกัน บริเวณนอกซากปรักหักพังของเมืองกุ้ยซู…
ยานอวกาศเรียงรายอยู่ในห้วงอวกาศ โดยสมาชิกของเผ่าไฟเป็นกลุ่มที่ใหญ่ที่สุด ทุกคนจ้องมองไปยังก้นเหวอันลึกอย่างตั้งใจ!
กะทันหัน.
ร่างหนึ่งพุ่งออกมาอย่างรวดเร็วจากซากปรักหักพังแห่งการกลับคืน
ชายชราจมูกแดงจากตระกูลไฟนั่นเองที่พาเจียหลานหนีออกจากกุ้ยซูได้อย่างปลอดภัย!
“แลนเออร์!”
เสียงที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้นดังออกมาจากภายในยานอวกาศที่หรูหราราวกับพระราชวัง
วินาทีถัดไป
หญิงสาวในชุดพระราชวังรีบวิ่งออกมา เธอคือเสิ่นเยว่ฉง
เจียหลานตื่นขึ้นเพียงแค่สะบัดนิ้วทั้งห้าของเธอ
“แม่!”
ทันทีที่เจียหลานเห็นเสิ่นเยว่ฉง เธอก็โผเข้ากอดเสิ่นเยว่ฉงทันที
แม่และลูกสาวกอดกันอยู่นานหลายสิบวินาทีก่อนจะปล่อยมือกันอย่างไม่เต็มใจ “นายน้อยอยู่ไหนคะ แม่คะ เขาอยู่ไหน แม่ไม่ได้พาเขาออกมาด้วยเหรอคะ”
ใบหน้าของเสิ่นเยว่ฉงมืดครึ้มลง: “หลานเอ๋อร์ จำเรื่องนี้ไว้!”
“ประการแรก ฉันช่วยชีวิตเขาไว้ เขาไม่ใช่เจ้านายหนุ่มของคุณอีกต่อไปแล้ว!”
“ประการที่สอง เขาได้ล่วงเกินเผ่าไฟ และไม่ช้าก็เร็วเขาจะต้องตาย!”
“การพักอยู่ในกุ้ยซู่คือสถานที่ที่ดีที่สุด!”
ร่างบอบบางของเจียหลานสั่นเทา: “อะไรนะ? คุณชายยังอยู่ที่กุ้ยซู่งั้นเหรอ?”
“ไม่ ฉันต้องไปหาเขา!”
เขาหันหลังกลับและรีบวิ่งไปยังทิศทางของกุ้ยซู!
เชินเยว่ฉงจะยอมให้เธอทำตามใจได้อย่างไร?
ด้วยกำปั้นที่กำแน่น พลังมหาศาลได้พุ่งเข้าใส่ ทำให้เจียหลานขยับตัวไม่ได้แม้แต่นิ้วเดียว!
“ท่านอาวุโสเชิน บุคคลนั้นถูกส่งตัวไปอย่างปลอดภัยแล้ว ผมขอตัวก่อนนะครับ!”
“เขาคือชายชราจมูกแดงจากเผ่าไฟ” ผู้เฒ่าแห่งเผ่าไฟกล่าว
เขาหันหลังกลับและกำลังจะเข้าไปในซากปรักหักพังแห่งการกลับคืนอีกครั้งเพื่อตามล่าเย่เป่ยเฉิน!
“หยุดตรงนั้น! ฉันบอกว่าคุณไปได้เหรอ?”
น้ำเสียงของเสิ่นเยว่ฉงนั้นน่าขนลุก
ชายชราจมูกแดงหันกลับมา สัมผัสได้ถึงเจตนาฆ่า: “ท่านเทพอาวุโส… ท่านหมายความว่าอย่างไร?”
สายตาของเสิ่นเยว่ฉงเย็นชา: “เจ้าทำร้ายลูกสาวของข้า แล้วคิดว่าจะปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ แบบนี้หรือ?”
“อะไร?”
สีหน้าของชายชราจมูกแดงเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน เขาจึงรีบอธิบายว่า “ท่านผู้อาวุโส ข้าไม่ทราบมาก่อนว่าคุณเจียหลานเป็นลูกสาวของท่าน…”
เขาพูดไม่จบประโยคด้วยซ้ำ!
“ไปอธิบายให้ราชาแห่งนรกฟังสิ!”
เชินเยว่ฉงขี้เกียจเกินกว่าจะเสียเวลาพูดมาก
ด้วยท่าทางเรียบง่ายและไม่โอ้อวด เขาใช้ฝ่ามือแตะลงบนจมูกของชายชราจมูกแดง!
แชะ!
ในชั่วพริบตา ร่างกายที่เต็มไปด้วยเลือดเนื้อของชายชราจมูกแดงก็ทรุดลง!
“อ่า…ไม่จริง คุณคือต้าหลัว…”
พัฟ–!
ละอองเลือดระเบิด!
“เนคไทเก่า!”
บนยานอวกาศของเผ่าไฟ มีสายตามากมายนับไม่ถ้วนที่ได้เห็นฉากนี้ และทุกคนต่างก็อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง!
นี่คือผู้ฝึกฝนระดับเต๋าขั้นสูง! จะฆ่าเขาได้ด้วยการตบเพียงครั้งเดียวได้อย่างไร?
“ฟึดฟัด!”
เชินเยว่ฉงเหลือบมองยานอวกาศลำหนึ่งของเผ่าไฟ แล้วพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา ก่อนจะหันหลังเดินจากไปพร้อมกับเจียหลาน
ในขณะนี้ ในห้องภายในยานอวกาศ ฮั่วหลินจื่อยืนอยู่หน้าหน้าต่างบานใหญ่ที่สูงจรดเพดาน: “ผู้หญิงคนนี้หวงแหนคนของตัวเองจริงๆ!”
“โชคดีที่ตอนนั้นข้าไม่ได้โจมตีการันคนนั้น มิเช่นนั้นโอรสแห่งเทพองค์นี้คงตกอยู่ในอันตรายเช่นกัน!”
วินาทีถัดไป
ดวงตาของฮั่วหลินจื่อเย็นชา: “สถานการณ์ภายในซากปรักหักพังเป็นอย่างไรบ้าง? เจ้าเจอสัตว์ร้ายตัวเล็กนั่นแล้วหรือยัง?”
ด้านหลังเขา
ชายชราสามคนคุกเข่าลงข้างหนึ่งพร้อมกัน: “พระกุมารผู้ศักดิ์สิทธิ์! พวกเราได้ค้นหาอย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว!”
“นอกจากผู้อาวุโสไท่ ที่เพิ่งถูกเสินเยว่ฉงสังหารไปแล้ว ยังมีบรรพบุรุษระดับเต๋าอีกคนหนึ่งที่เสียชีวิตในห้วงอวกาศบิดเบี้ยว!”
“จากผู้ฝึกฝนระดับอมตะกว่า 370 คน มีผู้สูญหายไปกว่า 100 คน!”
“พื้นที่รอบนอกของกุ้ยซู่ถูกค้นหาเกือบหมดแล้ว แต่เรายังหาเด็กคนนั้นไม่เจอ!”
ภายในห้อง
บรรยากาศเงียบสงัดอย่างน่าขนลุก!
เปลือกตาของฮั่วหลินจื่อกระตุกเล็กน้อย: “เด็กคนนั้น เขาอาจจะเข้าไปในซากปรักหักพังแห่งการกลับคืนของจริงได้หรือเปล่า?”
“ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง เขาก็คงซวยแน่ๆ!”