by 
“คุณหญิงของท่านคือใครครับ” เซียวหยุนถาม
“ข้าไม่สามารถบอกชื่อคุณหญิงโดยตรงได้ ท่านค่อยถามท่านเมื่อเจอท่านทีหลังก็ได้” สาวใช้ตอบ น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยความหยิ่งผยอง
“เช่นนั้นก็กลับไปบอกคุณหญิงของท่านว่า หากท่านต้องการพบข้า ท่านควรมาที่สาขาหลักแห่งแรกด้วยตนเอง” เซียวหยุนกล่าวอย่างใจเย็น
“เจ้า…”
สีหน้าของสาวใช้เปลี่ยนไปทันที เธออยากจะโกรธ แต่เมื่อนึกได้ว่าคุณหญิงต้องการเชิญคนคนนี้มานั่งด้วย เธอจึงได้แต่ระงับความโกรธและกล่าวว่า “นี่เป็นการเชิญของคุณหญิง เจ้าจะปฏิเสธจริงๆ หรือ? เจ้าคงไม่รู้หรอก แต่ถ้าคุณหญิงต้องการเชิญใครมานั่งด้วย จะมีคนเก่งๆ มากมายมาแย่งชิงที่นั่งนั้น” “
เช่นนั้นก็ให้คุณหญิงเชิญคนเก่งๆ คนอื่นมา ข้าไม่มีเวลามานั่งกับคุณหญิงหรอก” เซียวหยุนกล่าวอย่างใจร้อนพลางโบกมือ
ใบหน้าของสาวใช้ซีดเผือดด้วยความโกรธ เธอไม่เคยถูกปฏิบัติเช่นนี้มาก่อน ในอดีต แม้แต่ทายาทโดยตรงของเทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ หรือแม้แต่ผู้สืบทอดตำแหน่ง ก็ยังปฏิบัติต่อนางด้วยความเคารพอย่างยิ่ง แต่เซียวหยุนกลับมีท่าทีเช่นนั้น
“เจ้าจะต้องเสียใจ!” สาวใช้ตะโกนอย่างโกรธเคือง จากนั้นก็หันหลังเดินจากไป
“ใครก็ตามที่สามารถพาสาวใช้มาได้ ต้องเป็นทายาทโดยตรงของตระกูลเทพเจ้าหมื่นกำเนิด และดูจากรูปลักษณ์ของนางแล้ว นางต้องมีตำแหน่งสูงในตระกูล เจ้าจะไม่เสียอะไรเลยหากไปพบนาง อาจจะได้รับผลประโยชน์ด้วยซ้ำ แม้ว่าเจ้าจะไม่ได้ผลประโยชน์ใดๆ เจ้าก็ยังสามารถสร้างความสัมพันธ์กับนางได้”
เซิงหยุนจื่อกล่าวกับเซียวหยุน “อย่างไรก็ตาม เจ้าทำให้สาวใช้ของนางโกรธ หากนางหันมาฟ้องเจ้าล่ะ? นั่นจะไม่ใช่ความเสียหายครั้งใหญ่หรือ?” “
แล้วถ้านางมาจากตระกูลเทพเจ้าหมื่นกำเนิดล่ะ?” เซียวหยุนโต้กลับ
“แล้วถ้าเป็นตระกูลเทพเจ้าหมื่นกำเนิดล่ะ…”
เซิงหยุนจื่อขมวดคิ้ว “เจ้าไม่รู้ถึงพลังของตระกูลเทพหมื่นกำเนิดจริงหรือ หรือว่าแสร้งทำเป็นไม่รู้? ตระกูลเทพหมื่นกำเนิดเป็นตระกูลเทพชั้นนำในเขตจักรพรรดิตะวันออกของเรา
พวกเขามีธุรกิจหลากหลาย และทายาทโดยตรงของพวกเขามีอำนาจมหาศาล ผู้คนมากมายต้องการสร้างความสัมพันธ์กับพวกเขา”
“โอกาสทองเช่นนี้ เจ้าไม่เพียงแต่ทำลายมันเท่านั้น แต่ยังไปล่วงเกินคนอื่นอีกด้วย”
เซิงหยุนจื่อรู้สึกสงสารเสี่ยวหยุน แม้ว่าสาวใช้คนนั้นจะหยิ่งไปบ้าง
แต่มันก็ให้อภัยได้ง่ายๆ แต่เสี่ยวหยุนกลับทนไม่ได้และจงใจยั่วยุเธอ เขากำลังหาเรื่องใส่ตัวไม่ใช่หรือ?
“ตระกูลเทพหมื่นกำเนิดเป็นเพียงตระกูลเทพชั้นนำในเขตจักรพรรดิตะวันออก ส่วนตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์ของเราล่ะ? เราเป็นตระกูลที่สืบเชื้อสายมาจากเทพบรรพบุรุษ ตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์ของเราอาจเสื่อมถอยลง แต่ก็ไม่ได้ถึงขั้นต้องคุกเข่าและประจบประแจงแม้แต่ตระกูลเทพชั้นนำ” เสี่ยวหยุนกล่าวอย่างไม่แยแส
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซิงหยุนจื่อก็ตกใจ
แม้คำพูดของเซียวหยุนจะไม่น่าฟัง แต่ก็มีเหตุผล
ตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์เป็นตระกูลที่ก่อตั้งโดยเทพบรรพบุรุษวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ในขณะที่ตระกูลเทพบรรพบุรุษนับหมื่น แม้จะเก่าแก่มาก แต่ก็ไม่เคยมีเทพบรรพบุรุษมาก่อน
ตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์เสื่อมถอยลงจริง แต่ก็ไม่ได้ถึงขั้นสูญเสียแกนหลักทั้งหมด
“นอกจากนี้ เธอต่างหากที่อยากพบฉัน ไม่ใช่ฉันที่อยากพบเธอ” หลังจากพูดจบ เซียวหยุนก็หันหลังเดินไปยังประตูสาขาหลักแรกของตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์
เมื่อมองตามหลังเซียวหยุน สีหน้าของเซิงหยุนจื่อก็ค่อนข้างซับซ้อน
คำพูดของเซียวหยุนมีผลกระทบต่อเธอน้อยมาก หากเป็นคนจากตระกูลเทพบรรพบุรุษนับหมื่นที่ส่งนางกำนัลมาเชิญ เธอคงยินดีไปอย่างแน่นอน แม้ว่าน้ำเสียงของนางกำนัลจะหยิ่งยโส เธอก็จะอดทน
แต่เซียวหยุนแตกต่างออกไป
โดยเฉพาะประโยคหนึ่งของเซียวหยุน ที่ว่าตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์เสื่อมถอยลง แต่ก็ไม่ได้เสื่อมถอยถึงขั้นต้องก้มหัวให้คนอื่น
“หมอนี่น่าสนใจทีเดียว น่าสนใจกว่าพวกในตระกูลเยอะ”
เซิงหยุนจื่อรู้ตัวว่าไม่ใช่ผู้ชายทุกคนที่จะทำให้เธอรู้สึกรังเกียจ อย่างน้อยเซียวหยุนก็ไม่ได้ทำให้เธอรู้สึกรังเกียจขนาดนั้นในตอนนี้
ทันใดนั้น เซิงหยุนจื่อก็เดินตามเขาไป
“ทำไมถึงตามฉันมา?” เซียวหยุนสังเกตเห็นเซิงหยุนจื่อเดินตามหลังมาจึงอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว
“พ่อของฉันสั่งให้ฉันต้องอยู่กับคุณ เพราะคุณเพิ่งกลับมาที่ตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์ และยังมีหลายสิ่งหลายอย่างที่คุณอาจไม่เข้าใจ ฉันเกรงว่าคุณจะก่อปัญหาโดยไม่จำเป็น” เซิงหยุนจื่อโกหก
“ในเมื่อคุณอยากมา ก็แล้วแต่”
ถ้าเป็นคนอื่น เซียวหยุนคงไล่เธอไปแล้ว แต่เซิงหยุนจื่อเป็นลูกสาวของลุงคนที่สองของเขา และเป็นลูกสาวคนเดียวของเขาด้วย ดังนั้นเซียวหยุนจึงไม่สามารถไล่เธอไปได้
“ฉันมีคำถามที่อยากถาม” เซิงหยุนจื่อกล่าว
“ถามมาเลย” เซียวหยุนกล่าวโดยไม่หันหน้า
“คุณเพิ่งผ่านการแปลงร่างครั้งที่สี่เท่านั้น แม้ว่าคุณจะผ่านการแปลงร่างทางกายแล้ว พลังของคุณก็เหนือกว่าการแปลงร่างครั้งที่สี่มาก ถึงขั้นเทียบเท่ากับอู๋เย่ ผู้ซึ่งผ่านการแปลงร่างครั้งที่หกแล้ว ฉันอยากรู้มากว่าคุณทำได้อย่างไร” เซิงหยุนจื่อถาม
“คุณคิดว่าฉันจะบอกคุณเหรอ” เซียวหยุนกล่าวอย่างไม่แยแส
“ฉันรู้ว่าคุณจะไม่ตอบ แต่ฉันก็ยังอยากถามอยู่ดี ถ้าคุณตอบล่ะ? ยังไงก็ตาม ฉันถามไปแล้ว คุณจะตอบหรือไม่ก็เป็นเรื่องของคุณ” เซิงหยุนจื่อกล่าวอย่างตรงไปตรงมา
“งั้นให้ฉันถามคุณบ้าง คุณเพิ่งผ่านการแปลงร่างสายเลือดครั้งที่สี่ แต่คุณจะเข้าร่วม คุณต้องมีไพ่เด็ดอะไรสักอย่าง ทำไมไม่บอกฉันล่ะ” เซียวหยุนกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ
“การแปลงร่างตามสายเลือดของฉันสามารถแปลงร่างได้อีกครั้ง” เซิงหยุนจื่อกล่าว
“แปลงร่างครั้งที่สอง?”
เซียวหยุนดูประหลาดใจ เขาแค่ถามเล่นๆ เพื่อโต้แย้งเซิงหยุนจื่อ แต่ไม่คิดว่าเธอจะพูดออกมาจริงๆ
“หมายความว่าหลังจากแปลงร่างครั้งแรกแล้ว คุณสามารถแปลงร่างต่อไปได้ ซึ่งเทียบเท่ากับการแปลงร่างอีกหนึ่งครั้งครึ่ง” เซิงหยุนจื่อกล่าว
“หนึ่งครั้งครึ่ง?” เซียวหยุนขมวดคิ้ว
“หลังจากแปลงร่างแล้ว มันเทียบเท่ากับการแปลงร่างห้าครั้งครึ่ง แข็งแกร่งกว่าห้าครั้งแต่ก็อ่อนกว่าหกครั้ง และมันไม่สามารถคงอยู่ได้ ใช้ได้เพียงประมาณ 15 นาทีเท่านั้น ในช่วงเวลานั้น พลังจะหมดไป ฉันเรียกการแปลงร่างพิเศษนี้ว่าการแปลงร่างเทียม”
เซิงหยุนจื่อกล่าว “การแปลงร่างเทียมหมายความว่ามันไม่ใช่การแปลงร่างที่สมบูรณ์ มันไม่สามารถคงอยู่ได้ตลอดไป มันสามารถใช้ได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น และระยะเวลาสั้น มันคล้ายกับการระเบิดพลัง แต่ก็ไม่เหมือนกันเสียทีเดียว”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซียวหยุนก็เข้าใจสิ่งที่เซิงหยุนจื่อหมายถึงด้วยคำว่า “การแปลงร่างเทียม” ซึ่งเป็นการแปลงร่างชั่วคราวแบบพิเศษมาก
วิธีการแปลงร่างชั่วคราวนี้มีมาตั้งแต่สมัยโบราณ แต่ต่อมาได้สูญหายไป
เขาไม่คาดคิดว่าเซิงหยุนจื่อจะรู้วิธีนี้
“ท่านเรียนการแปลงร่างเทียมนี้มาจากไหน?” เซียวหยุนถามอย่างรวดเร็ว
“ไม่ได้เรียนมา ข้าเกิดมาพร้อมกับความสามารถนี้ มันปรากฏขึ้นหลังจากการแปลงร่างครั้งแรกของข้า ตอนนั้นข้าสามารถรักษามันไว้ได้เพียงสิบลมหายใจ และพลังของการแปลงร่างเทียมก็ไม่มากนัก เทียบเท่ากับสามสิบเปอร์เซ็นต์ของพลังของการแปลงร่างเต็มรูปแบบเท่านั้น” เซิงหยุนจื่อกล่าวพลางส่ายหัว
“ความสามารถโดยกำเนิด…”
เซียวหยุนดูเสียดาย เขาคิดว่าเซิงหยุนจื่อรู้วิธีการแปลงร่างชั่วคราว ถ้าเธอรู้ เขาก็สามารถฝึกฝนได้เช่นกัน
แต่เนื่องจากเป็นความสามารถโดยกำเนิด จึงไม่มีทางฝึกฝนได้
“การแปลงร่างชั่วคราวของท่านสามารถเพิ่มขึ้นตามจำนวนการแปลงร่างได้หรือ?” เซียวหยุนอดถามไม่ได้
“ใช่แล้ว” เซิงหยุนจื่อพยักหน้า “หลังจากการแปลงครั้งที่สี่ เมื่อผมใช้การแปลงเสมือน ผลลัพธ์ที่ได้เทียบเท่ากับการแปลงห้าครั้งครึ่ง”
“ถ้าเราคำนวณแบบนี้ ถ้าคุณถึงขั้นแปลงร่างที่ห้าและปลดปล่อยการแปลงร่างเทียม คุณจะอยู่ในระดับแปลงร่างที่เจ็ดไม่ใช่เหรอ?” เซียวหยุนถามด้วยความประหลาดใจ
“ไม่ได้อย่างนั้นหรอก แล้วถ้าคุณพัฒนาต่อไปไม่ได้ล่ะ?” เซิงหยุนจื่อกล่าว
“ถึงแม้คุณจะพัฒนาต่อไปไม่ได้ คุณก็ยังสามารถถึงขั้นแปลงร่างหกครึ่งได้” เซียวหยุนสูดหายใจลึก ไม่คาดคิดว่าเซิงหยุนจื่อจะมีทักษะพิเศษเช่นนี้
ถึงแม้เซิงหยุนจื่อจะไม่สามารถพัฒนาต่อไปได้อีก เธอก็ยังมีไพ่ตายที่น่ากลัว และไพ่ตายนี้จะแข็งแกร่งขึ้นทุกครั้งที่แปลงร่าง ตอนนี้
เธอเพิ่งผ่านการแปลงร่างสายเลือดมาเพียงสี่ขั้นเท่านั้น ดังนั้นข้อได้เปรียบของเธอยังไม่แข็งแกร่งมากนัก แต่เมื่อเธอถึงขั้นแปลงร่างที่แปดหรือเก้า มันจะน่ากลัวมาก
“ตระกูลไม่รู้หรือว่าคุณมีความสามารถเช่นนี้?” เซียวหยุนถามเซิงหยุนจื่อ
ตามหลักเหตุผลแล้ว ด้วยความสามารถเช่นนี้ เซิงหยุนจื่อควรได้รับการคุ้มครองจากตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์อย่างแน่นอน แต่ไม่มีใครปกป้องเธอเลย แม้แต่ลุงคนที่สองของเธอก็ไม่ได้ติดตามเธอมาตลอด
“หัวหน้าตระกูลและคนอื่นๆ รู้ แต่ก็ไร้ประโยชน์ ฉันทำได้เพียงหยุดอยู่แค่นี้” เซิงหยุนจื่อส่ายหัวและกล่าว
“ทำไมล่ะ?” เซียวหยุนถามด้วยความประหลาดใจ