by 
“หัวหน้าป้อมปราการลมดำโจมตีลูกชายเทพแห่งสำนักเทพทะเล หลัวหม่าย ภายในสำนักเทพทะเลในวันนั้น แต่สุดท้ายเขาก็เดินออกจากสำนักเทพทะเลไปได้อย่างปลอดภัย สำนักปราณศักดิ์สิทธิ์ขอให้เราจัดการกับเขา แต่สุดท้ายแล้วบรรพบุรุษปราณศักดิ์สิทธิ์ก็ยอมจำนนต่อป้อมปราการลมดำ ต้องมีอะไรบางอย่างเกิดขึ้นแน่ๆ”
จักรพรรดิแห่งความมืดอดไม่ได้ที่จะกังวล
ข้อมูลทั้งหมดที่ได้จากศาลาแห่งเงามืดบ่งชี้ว่าผู้นำของป้อมปราการสายลมดำนั้นยังคงเป็นปริศนาอยู่
“เขาอยู่แค่ระดับนิพพานเท่านั้น ยังเทียบไม่ได้กับบรรพบุรุษดาบเพลิงหรือบรรพบุรุษหยินซาเลย!”
สมาชิกระดับสูงคนหนึ่งของสำนักเงาได้กล่าวขึ้น
ผู้นำของป้อมปราการลมดำเพิ่งโด่งดังเป็นอย่างมากเมื่อเร็ว ๆ นี้
ท้ายที่สุด ในการต่อสู้กับบรรพบุรุษดาบเพลิงและบรรพบุรุษหยินซา ผู้นำของป้อมปราการลมดำได้รับบาดเจ็บสาหัสและเกือบจะพ่ายแพ้
ความแข็งแกร่งคือสิ่งเดียวที่พึ่งพาได้จริง!
“ฉันมีข้อเสนอแนะอยู่นะ”
จักรพรรดิแห่งความมืดกล่าวกับผู้ทรงอำนาจแห่งเงามืด
“พูดมาสิ” ลอร์ดแห่งเงามืดกล่าว
“การผงาดขึ้นของป้อมปราการลมดำไม่เป็นผลดีต่อสำนักเทพทะเล ตอนนี้สำนักเทพทะเลต้องเผชิญหน้ากับกองกำลังร่วมของสำนักไท่ซิงและวังเก้าหยาง ซึ่งเป็นผลมาจากป้อมปราการลมดำเช่นกัน”
“สำนักเงาของเราได้ทราบมาว่า ผู้คนจำนวนมากในสำนักเทพทะเลต่างต้องการปฏิบัติการต่อต้านป้อมปราการลมดำมาโดยตลอด แต่พวกเขาก็มีความลังเลใจอยู่บ้าง”
“ถ้าเราไปเจรจากับสำนักเทพทะเลตอนนี้ สำนักเทพทะเลก็คงไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ แม้ว่าหอคอยดวงดาวจะช่วยเหลือป้อมปราการลมดำ เราก็ยังจะมีคนคอยช่วยเหลืออยู่ดี”
นี่เป็นคำแนะนำของจักรพรรดิแห่งความมืด
การไปเยือนสำนักเทพทะเลในเวลานี้จะเป็นประโยชน์ร่วมกัน และสำนักเทพทะเลก็คงปฏิเสธได้ยากยิ่ง
ตอนนี้สำนักเงาเริ่มมั่นใจและแน่ใจมากขึ้นในการโจมตีป้อมปราการลมดำแล้ว
หยิงจุนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตระหนักว่านี่เป็นเพียงข้อเสนอแนะเท่านั้น
เมื่อเห็นเช่นนั้น จักรพรรดิแห่งความมืดจึงกล่าวอีกครั้งว่า “ข้าได้ติดต่อกับสำนักเทพแห่งท้องทะเลเมื่อไม่กี่วันก่อน”
“สำนักเทพทะเลพูดว่าอย่างไรบ้าง?”
“ลอร์ดแห่งเงามืดถาม”
“เราน่าจะได้รับคำตอบภายในสองสามวันข้างหน้า” จักรพรรดิแห่งความมืดกล่าว
“สำนักเทพทะเลอาจทนนักพรตฮั่วไม่ได้ แต่ก็ไม่อยากทำให้หอคอยดวงดาวขุ่นเคืองไปมากกว่านี้”
จ้าวแห่งเงามืดส่ายหัว ดวงตาคมกริบขึ้นพลางกล่าวว่า “หอคอยดวงดาวอาจรู้แล้วว่าข้าออกมาจากที่หลบซ่อน เราต้องโจมตีป้อมปราการลมดำโดยเร็วที่สุด หากปล่อยให้พวกมันเตรียมตัวก็จะสายเกินไป สถานการณ์ของป้อมปราการลมดำตอนนี้เป็นอย่างไรบ้าง?”
ท่านลอร์ดชาโดว์ตัดสินใจแล้ว หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จักรพรรดิแห่งความมืดก็กล่าวว่า “เหล่ายอดฝีมือและผู้แข็งแกร่งแห่งป้อมปราการลมดำได้เคลื่อนไหวในทะเลมาตลอดสองเดือนที่ผ่านมา ผู้นำของป้อมปราการลมดำก็น่าจะอยู่ที่นั่นด้วย แต่เต๋าเพลิงน่าจะยังคงประจำการอยู่ในป้อมปราการลมดำ”
“ไปทะเลกันก่อนดีกว่า จะได้ประหยัดเวลา แล้วค่อยรอท่านเต๋าฮั่ว!”
ดวงตาของจ้าวแห่งเงามืดเปล่งประกายเปลวไฟศักดิ์สิทธิ์ น่าสะพรึงกลัวอย่างหาคำอธิบายไม่ได้
กะทันหัน!
ดูเหมือนว่าจ้าวแห่งเงามืดจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่งบางอย่างอย่างกะทันหัน
“ศัตรูที่น่าเกรงขาม!”
ด้วยเสียงตะโกนอันดังลั่น จ้าวแห่งเงามืดก็หายตัวไปจากห้องโถงในพริบตา
จอมมารตามมาติดๆ
ภายในห้องโถงใหญ่ สีหน้าของสมาชิกระดับสูงและบุคคลสำคัญในสำนักเงาต่างเปลี่ยนไป
“ตูม!”
ภายนอกนั้น เสียงคำรามดังสนั่นหวั่นไหว และพื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
บรรยากาศที่น่าสะพรึงกลัวแผ่เข้ามา และห้องโถงก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
“โอ้ ไม่นะ! ศัตรูที่น่าเกรงขามได้โจมตีแล้ว!”
สีหน้าของจักรพรรดิแห่งความมืดเปลี่ยนไป และแววตาของเขาก็ฉายแววราวกับสายฟ้า
ผู้ที่สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างคล่องแคล่วในกองบัญชาการศาลาแห่งเงามืดนั้น ไม่ใช่ศัตรูธรรมดาอย่างแน่นอน
สิ่งแรกที่เธอนึกถึงคือหอคอยดวงดาวและหมู่บ้านลมดำ
บูม! บูม! บูม!
ออร่าขนาดมหึมาแผ่ลงมาอย่างฉับพลัน ปกคลุมท้องฟ้าโดยรอบโดยตรง
ออร่าอันร้อนแรงปะทุขึ้น ราวกับทะเลเพลิงกำลังแผ่ขยายออกไป
ร่างผอมบางปรากฏขึ้น แต่รัศมีของเขากลับทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ พร้อมด้วยปรากฏการณ์แปลกประหลาดหลายอย่าง
นักพรตเพลิงแห่งไฟมาถึงและปรากฏตัวขึ้นทันที
เบื้องหลังฮั่วต้าเหรินมีบุคคลสำคัญมากมาย รวมถึงตู้เส้าหลิง บรรพบุรุษเซียนซวน ฮั่วหมี่ มังกรเกราะทอง มังกรน้ำท่วม ราชาเจิ้นไห่ และบุคคลทรงพลังอื่นๆ อีกหลายสิบคนจากป้อมปราการลมดำ
บูม! บูม!
จอมมารเงาและจอมมารดำเป็นกลุ่มแรกที่รีบวิ่งออกมา
“นักพรตเพลิง เจ้ายังไม่ตาย!”
จอมมารเงาตะโกนเสียงดังลั่น เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าป้อมปราการลมดำและนักพรตไฟจะเป็นฝ่ายโจมตีก่อน
“ถ้าคุณยังไม่ตาย แล้วฉันจะตายได้ยังไง!”
นักพรตเพลิงตอบสนองโดยไม่รอช้า ร่างผอมเพรียวของเขากระโจนไปข้างหน้า ล้อมรอบด้วยเปลวไฟที่โหมกระหน่ำและแผ่กระจายออกไปขณะที่เขาเคลื่อนไหว
“ตอนนี้ทุกอย่างแตกต่างจากเมื่อก่อนแล้ว คุณไม่ต้องกลัวฉันหรอก!”
จอมมารแห่งเงามืดเผชิญหน้ากับการโจมตีโดยตรง
ในอดีต เขาคงจะระแวงนักพรตไฟอยู่บ้าง
แต่ตอนนี้เขาไม่เชื่อว่านักพรตไฟผู้นั้นจะมีพลังชีวิตเหลืออยู่มากนัก
ยิ่งไปกว่านั้น เขายังได้รับประโยชน์มากมายจากการปลีกวิเวกนี้
“ตูม!”
แม้จะเป็นเพียงการชนกันครั้งเดียว แต่แรงกระแทกอันทรงพลังเช่นนี้ก็ทำให้ห้วงอวกาศสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง พร้อมด้วยฟ้าผ่าและฟ้าร้อง
ออร่าอันน่าสะพรึงกลัวสั่นสะเทือนไปทั่วฟ้าดิน แผ่ขยายไปทั่วมหาสมุทรอันกว้างใหญ่
ด้วยออร่าเช่นนี้ บุคคลผู้ทรงอิทธิพลมากมายย่อมต้องหวาดหวั่น
“คุณยังมีพลังเหลือเฟือ!”
เพียงแค่การโจมตีครั้งเดียว แม้แต่ผู้ทรงพลังอย่างชาโดว์ เวเนอเรเบิลก็รู้ว่าไฟเต๋าไม่ได้หมดแรงอย่างแท้จริง และยิ่งไปกว่านั้นยังไม่ได้อยู่ในช่วงลมหายใจสุดท้ายด้วยซ้ำ
นักพรตไฟยังมีพลังชีวิตเหลืออยู่ และไม่ได้อ่อนแอเลยแม้แต่น้อย
ฉันทำให้คุณผิดหวังหรือเปล่า?
เสียงของนักพรตเพลิงนั้นไพเราะราวกับเสียงร้องของนกไนติงเกล
ฮั่วหมี่แจ้งให้เขาไปที่เรือรบ
ตู้เส้าหลิงทิ้งน้ำยาเทพแห่งดวงอาทิตย์เพลิงไว้ให้เขาอีกสามหยด
แค่นี้ก็เพียงพอที่จะทำให้เลือดและพลังงานของเขาไหลเวียนได้แล้ว
เมื่อมองไปยังจ้าวแห่งเงา นักพรตแห่งไฟก็พูดต่อด้วยเสียงเบาว่า “เทพแห่งการต่อสู้เทียม ตอนนี้ท่านมีความมั่นใจขึ้นมาบ้างแล้ว!”
“นั่นทำให้คุณมั่นใจขึ้นเยอะเลย คุณจะกล้าเสี่ยงอีกกี่ครั้งกันล่ะ?”
ลอร์ดแห่งเงามืดเยาะเย้ย
แม้แต่ผู้ฝึกฝนวิชาเต๋าไฟก็ยังมีพลังชีวิตเหลืออยู่
แต่สำหรับคนอย่างฮั่วต้าเหริน ทุกการกระทำของเขานั้นเท่ากับเป็นการเสี่ยงชีวิต ซึ่งเป็นสิ่งที่เสียเปรียบอย่างมากสำหรับเขา
“อีกอย่าง คุณก็เป็นแค่เทพแห่งการต่อสู้จอมปลอมเท่านั้นแหละ!”
จ้าวแห่งเงามืดนั้นยิ่งไม่เกรงกลัวเลย ทั้งสองต่างก็เป็นเทพแห่งการต่อสู้ระดับกึ่งๆ และเขาก็ไม่เกรงกลัวนักพรตแห่งไฟด้วยซ้ำ
“ถึงแม้จะอยู่ในขอบเขตเดียวกัน ก็ยังมีความแตกต่างกันอยู่ ถ้าฉันอยู่ในจุดสูงสุด ฉันสามารถจัดการพวกคุณสามคนพร้อมกันได้!”
นักพรตไฟถอนหายใจเบาๆ
“แล้วตอนนี้ล่ะ!”
จ้าวแห่งเงามืดไม่ได้โต้แย้งคำพูดของนักพรตแห่งไฟ ดวงตาที่ลึกล้ำของเขาเต็มไปด้วยเปลวไฟศักดิ์สิทธิ์ และพื้นที่โดยรอบก็ปรากฏขึ้นและบิดเบี้ยว สร้างปรากฏการณ์แปลกประหลาดขึ้น
“ตอนนี้ ฉันชอบอยู่ท่ามกลางฝูงชน!”
นักพรตเพลิงพูดด้วยเสียงต่ำแหบห้าว พร้อมกับหัวเราะอย่างเย็นชา ซึ่งยิ่งทำให้เขาน่าเกรงขามมากขึ้นไปอีก
กะทันหัน.
ดูเหมือนว่าจ้าวแห่งเงามืดจะรับรู้ได้ถึงบางสิ่งบางอย่าง และสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด
ในเวลาเดียวกัน ร่างชราสามร่างปรากฏขึ้นจากสามทิศทางในความว่างเปล่าอันไกลโพ้น
บริเวณทะเลทั้งหมดหยุดนิ่งและเงียบสนิท
ชายชราสามคน หนึ่งในนั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากปรมาจารย์เมฆาแห่งสำนักไท่ซิง
หนึ่งในนั้นมาจากพระราชวังจิ่วหยาง
ยังมีอีกคนหนึ่งจากหอคอยดวงดาว ซึ่งดูเหมือนจะแข็งแกร่งกว่าผู้เชี่ยวชาญระดับสุดยอดที่ต่อสู้เคียงข้างนักพรตไฟในครั้งที่แล้วเล็กน้อย
ทั้งสามตัวนี้ไม่มีใครด้อยกว่าจ้าวแห่งเงาเลย พวกเขาทั้งหมดล้วนเป็นเทพแห่งการต่อสู้ระดับกึ่งเทพ!
ตามแผนของตู้เส้าหลิง
หากเราสามารถเชิญบุคคลสำคัญจากวังเก้าหยางและสำนักไท่ซิงมาช่วยเหลือได้ แทนที่จะรอให้สำนักเงามาโจมตีเรา เราก็ควรยกทัพไปทำลายฐานที่มั่นของพวกเขาโดยตรงเสียเลย
สำนักงานใหญ่ของสำนักเงาถูกซ่อนไว้อย่างแนบเนียน
แต่ในโลกนี้ไม่มีความลับที่แท้จริงหรอก
แน่นอนว่า สตาร์ทาวเวอร์รู้เกี่ยวกับที่ตั้งกองบัญชาการของชาโดว์พาวิลเลียน
แผนของตู้เส้าหลิงคือการบุกโจมตีสำนักงานใหญ่ของศาลาเงาโดยตรง
เฉพาะในกรณีนั้นเท่านั้น จึงจะสามารถโค่นล้มศาลาแห่งเงามืดได้โดยตรง
วูบ!
เหล่าสมาชิกระดับสูงและผู้ทรงอิทธิพลแห่งสำนักเงาต่างพากันพุ่งออกมา ออร่าของพวกเขานั้นเฉียบคมและแสงสว่างเจิดจ้า
เมื่อเห็นฮั่วต้าเหรินและสหายทั้งสาม รวมถึงสัมผัสได้ถึงออร่าอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาจากพวกเขา เหล่าสมาชิกระดับสูงและผู้ทรงอิทธิพลในสำนักเงาต่างก็ตัวสั่นอย่างรุนแรง
เมื่อยืนยันการมีอยู่ของพวกมันแล้ว พวกเขาก็รู้ว่านี่คือสิ่งมีชีวิตที่พวกเขาไม่อาจต่อสู้ด้วยได้