by “ใช่ เราเสียเวลาไปมาก เราไม่รู้ว่าสถานการณ์ภายนอกเป็นอย่างไร และตอนนี้ยังมีศัตรูเหลืออยู่กี่คน” หวังซานพูดด้วยความสับสน
“มันง่ายมาก เราแค่ต้องรวบรวมลูกแก้ววิเศษเข้าด้วยกัน จากนั้นเราจะสามารถรับรู้สถานการณ์ที่เหลืออยู่ของผู้ฝึกฝนคนอื่นได้ ฉันได้ยินมาว่าต้องใช้คนมากกว่าสี่คน” เฉินหยางกล่าวหลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง
“ถ้าอย่างนั้น เราลองหยิบลูกแก้ววิเศษออกมาแล้วดูว่าจะเหลือคนอยู่กี่คน” ผู้ฝึกฝนอีกคนพูดอย่างรวดเร็ว
คนห้าคนหยิบลูกแก้วคริสตัลของพวกเขาออกมาพร้อมๆ กัน รวมตัวกันเป็นกองกำลังและปล่อยแผนที่ออกมาตรงหน้าพวกเขา
“ลองดูว่าตอนนี้เราอยู่ที่ไหน ดูเหมือนว่าจะอยู่ทางทิศตะวันออกของแผนที่ทั้งหมด ที่นี่ไม่มีผู้ฝึกฝนมากนัก แต่มีผู้ฝึกฝนจำนวนมากขึ้นที่รวมตัวกันอยู่ทางทิศตะวันตก” จางหวั่นเอ๋อร์กล่าวด้วยความตื่นเต้น
“นั่นก็ดีเหมือนกัน เราสามารถค่อยๆ พัฒนาความแข็งแกร่งของเราเองได้ มันจะไม่สายเกินไปที่จะแข่งขันกับพวกเขาเมื่อระดับการฝึกฝนของเราดีขึ้นแล้ว” เฉินหยางพยักหน้า ตำแหน่งปัจจุบันของพวกเขาไม่เลวเลย
“หากมีผู้ฝึกฝนมากเกินไป เป็นไปได้มากที่เราจะเอาชนะทีมหนึ่งได้ และในไม่ช้า ทีมอื่นๆ จะลุกขึ้นมาต่อสู้กับเรา ความแข็งแกร่งของสมาชิกในทีมของเราไม่ได้มากมายนัก
“ถูกต้องแล้ว ตอนนี้ภารกิจหลักของเราคือการพัฒนาความแข็งแกร่งของเราเอง ซึ่งเป็นการพัฒนาที่ช้าอย่างในตำนาน เมื่อมีผู้ฝึกฝนน้อยลงเรื่อยๆ เราก็สามารถแข่งขันกับพวกเขาได้ นั่นคงจะดี” เฉินหยางพยักหน้า
“จริงๆ แล้ว เราไม่จำเป็นต้องต่อสู้จนตายกับผู้ฝึกฝนคนอื่นๆ หรอก ไม่ใช่แค่การไปให้ถึงจุดหมายเท่านั้นเหรอ? จะต้องมีคนเหลืออยู่ร้อยคนจากการคัดเลือกครั้งนี้แน่นอน เราแค่ต้องเป็นหนึ่งในร้อยคนแรกเท่านั้น” จางหวั่นเอ๋อร์กล่าวด้วยรอยยิ้ม
“คุณคิดว่าคุณจะขึ้นไปอยู่ใน 100 อันดับแรกได้โดยไม่ต้องแข็งแกร่งขึ้นเหรอ? นั่นมันไร้เดียงสาเกินไป” เฉินหยางพูดด้วยรอยยิ้มเยาะ
“ฉันแค่บอกว่าเราสามารถพยายามหลีกเลี่ยงความขัดแย้งกับทีมที่แข็งแกร่งอื่นๆ เพื่อที่เราจะได้ผลประโยชน์บางอย่าง” จางหวั่นเอ๋อร์กล่าวด้วยความเขินอายเล็กน้อย
“เป็นไปไม่ได้ที่จะตรวจจับการรั่วไหล คนที่เหลืออีกหนึ่งร้อยคนต้องแข็งแกร่งที่สุดในบรรดาคนที่แข็งแกร่งที่สุด หากเราไม่พยายามอย่างดีที่สุดเพื่อปรับปรุงความแข็งแกร่งของเราในการแข่งขันคัดเลือกนี้ เราต้องรอจนกว่าจะถึงการแข่งขันการสำรวจจริงเพื่อปรับปรุงหรือไม่ เมื่อถึงเวลานั้น สัตว์วิญญาณและสัตว์ร้ายเหล่านั้นอาจไม่ให้โอกาสเราในการปรับปรุงความแข็งแกร่งของเรา พวกมันอาจสามารถกินเราได้ในคำเดียว” เฉินหยางกล่าวด้วยรอยยิ้มเยาะ
“หัวหน้า อย่าพูดจาน่ากลัวแบบนั้นได้ไหม” หม่าซู่รู้สึกเสียวซ่านที่หนังศีรษะขณะฟัง
“ฉันไม่ได้พูดแบบนี้เพื่อให้คุณกลัว แต่นี่คือความจริง เราต้องเพิ่มความแข็งแกร่งของเราให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เมื่อพวกคุณแต่ละคนไปถึงจุดสูงสุดของช่วงปลายของการสร้างรากฐาน เราก็ควรไปยังสถานที่ที่นักฝึกหัดจำนวนมากต่อสู้ด้วย ด้วยวิธีนี้เท่านั้นที่เราจะสามารถเพิ่มความแข็งแกร่งของเราได้อย่างรวดเร็ว” เฉินหยางกล่าวด้วยเสียงถอนหายใจ
“เวลาผ่านไปนานมากแล้ว เหตุใดจึงยังมีผู้ฝึกฝนถึง 800 คนอยู่ในพื้นที่นี้” หม่าซู่ชี้ไปที่แผนที่และพูดกับบุคลากรที่เหลืออยู่
“นั่นเป็นเพราะว่าพื้นที่นั้นกว้างใหญ่เกินไป และทุกคนก็ระมัดระวังมากในช่วงเริ่มต้น ดังนั้นจะมีคนเพียงไม่กี่คนที่ล้มเหลว แต่ถ้าคุณตั้งใจที่จะจัดการกับคนอื่น การเผชิญหน้ากับคนอื่นก็จะเป็นเรื่องง่าย” เมื่อมองไปที่คนที่เหลืออีกเจ็ดหรือแปดร้อยคน เฉินหยางก็รู้สึกถึงแรงกดดันที่หนักขึ้นเรื่อยๆ
“เอาล่ะ เราไปหาผู้ฝึกฝนคนอื่นๆ แล้วดูว่ามีใครสามารถเข้าร่วมกับเราได้บ้าง” หวางซานกระตุ้น
“เอาล่ะ พวกเราต้องไปแล้ว พวกเราทั้งห้าคนไม่มีกำลังมากพอ” เฉินหยางพยักหน้า มองไปที่กลุ่มคนที่อยู่ใกล้ๆ แล้วออกเดินทางพร้อมกับทุกคน
แม้แต่ทีมที่อยู่ใกล้ที่สุดก็ยังอยู่ห่างจากพวกเขามาก หลังจากเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงสุดประมาณครึ่งชั่วโมง เฉินหยางและคนอื่นๆ ก็มาถึงสถานที่ที่ผู้ฝึกหัดคนอื่นๆ ถูกทำเครื่องหมายไว้ในที่สุด
“ด้วยกลอุบายเพียงสองอย่างนี้ เจ้ากล้าที่จะแข่งขันกับพวกเราหรือ? นี่คือผลลัพธ์ของการไม่เชื่อฟังพวกเรา” เฉินหยางได้ยินใครบางคนกำลังพูดอยู่ตรงหน้าเขา เขาจึงหยุดพูด
“ทุกคนหยุดก่อน ยังมีคนอยู่ข้างหน้า ดูสถานการณ์ก่อน” เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทุกคนก็หยุดอย่างระมัดระวัง
“ข้ารู้สึกว่ามีผู้ฝึกหัดกำลังเข้ามาใกล้ ๆ เจ้ารู้สึกไหม พี่ชายคนที่สอง” ผู้ฝึกหัดกล่าวกับใครบางคนที่อยู่ข้างๆ เขา
“แน่นอนว่าเราสัมผัสได้ พวกเขากำลังแอบฟังการสนทนาของเราจากทางนั้น” นักฝึกฝนกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ เฉินหยางและคนอื่นๆ รู้สึกดีขึ้นทันที พวกเขาไม่คาดคิดว่าจะถูกค้นพบ
“ไปกันเถอะ เมื่อพวกเราถูกค้นพบแล้ว เราไปพบคนพวกนี้กันเถอะ” เฉินหยางมองดูและพบว่าความแข็งแกร่งของคนพวกนี้ไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก
“คนทั้งสามคนนี้ไม่แข็งแกร่งเท่าพวกเรา หากพวกเขาร่วมมือกัน เราก็อาจจะไม่ได้รับประโยชน์จากมัน” หวังซานขมวดคิ้วและพูด
“อย่ากังวลเลย พวกเขาคงไม่ก่อปัญหาอะไรกับฉันมากนักหรอก” เฉินหยางกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ใช่ เรามีเด็กคนนี้คอยปกป้องเรา แล้วทำไมเราต้องกลัวว่าพวกเขาจะไปล่ะ” หม่าซู่ตบไหล่เฉินหยาง ยิ้ม แล้วเดินออกไป
“พี่ชาย ดูสิ พี่ชายคนที่สาม ดูคนพวกนี้สิ พวกเขามั่นใจมากจนดูเหมือนจะแข็งแกร่งกว่าพวกเราสามคนพี่น้องเสียอีก” นักฝึกฝนที่อยู่บนจุดสูงสุดของขั้นตอนการสร้างรากฐานตอนปลาย ซึ่งถูกเรียกว่าพี่ชายคนที่สอง ชี้ไปที่พวกเขาแล้วพูด
“เนื่องจากพวกเขาคิดว่าพวกเขายอดเยี่ยมมาก เรามาต่อสู้กันเถอะ” พี่ใหญ่คนที่สามพูดด้วยรอยยิ้ม แต่เขาไม่ได้จริงจังกับเฉินหยางและคนอื่น ๆ เลย ท้ายที่สุดแล้ว ความแตกต่างในการฝึกฝนระหว่างทั้งสองฝ่ายนั้นใหญ่เกินไป พี่ใหญ่ทั้งสองสามารถจัดการกับคนเหล่านี้ได้โดยที่พี่ใหญ่ไม่ต้องเคลื่อนไหวใดๆ
“พวกเจ้าซ่อนอะไรอยู่ในความมืดและแอบฟังอยู่ พวกเจ้าคิดว่าพวกเราไม่รู้หรือไง” พี่ชายคนที่สามหัวเราะเยาะ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง
“ฉันไม่ได้ยินอะไรเลย ฉันแค่ผ่านไปมา ท่านแข็งแกร่งกว่าพวกเรามาก ท่านไม่ควรมายุ่งกับพวกเรา พวกลูกน้อง” เฉินหยางพูดด้วยรอยยิ้ม
“ข้าไม่อยากโต้เถียงกับท่าน แต่วันนี้ข้าอารมณ์ไม่ดี เป็นเพียงความโชคร้ายของท่าน ตอนนี้ท่านอยู่ที่นี่แล้ว ทำลายลูกแก้ววิเศษเสีย แล้วอย่ามายุ่งกับพวกเรา” พี่คนที่สองชี้ไปที่เฉินหยางและคนอื่นๆ แล้วพูด
“ขอโทษที แต่เราหัวแข็งและไม่อยากเปลี่ยนใจ คุณจะปล่อยเราไปก็ได้ แต่ถ้าคุณยังยืนกรานจะสู้กับเรา เราก็ไม่กลัวคุณ” เฉินหยางพูดด้วยรอยยิ้มเยาะ
พวกนี้เต็มไปด้วยเลือดและพลังงาน และเขารู้สึกว่าพวกเขาเพิ่งฆ่าใครบางคนไป มีลูกแก้วคริสตัลแตกอยู่หลายลูกที่บริเวณนั้น และดูเหมือนว่าการต่อสู้เพิ่งเกิดขึ้นที่นี่
อย่างไรก็ตาม คนเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่ได้ทุ่มเทความพยายามมากเกินไป คนที่เพิ่งโดนพวกเขาตีอาจจะไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก ไม่เช่นนั้น คนเหล่านี้ก็คงไม่หยิ่งผยองขนาดนั้น
“โยโฮ”