อย่างไรก็ตาม พวกเขาต้องต่อสู้ต่อไป มีเพียงการยอมรับข้อเรียกร้องของเฉินหยางเท่านั้นที่จะช่วยให้พวกเขาผ่านบททดสอบนี้ได้
สำหรับพวกเขา พลังทั้งหมดที่มีได้หมดลงแล้ว
พวกเขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าวิธีการของเฉินหยางจะโหดเหี้ยมขนาดนี้ มันเป็นกรณีของการสมรู้ร่วมคิดอย่างเปิดเผย แต่พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องปรับตัว
ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้วิธีของเฉินหยาง และพลังของเขาก็ยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
แม้ว่าความแข็งแกร่งของพวกเขาจะเพิ่มขึ้นเช่นกัน แต่ก็ไม่เร็วเท่ากับของเฉินหยาง
หากพวกเขาไม่พัฒนาตัวเองให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ไม่นานพวกเขาก็จะพ่ายแพ้ให้กับผู้ทรงพลังอย่างแท้จริงอย่างเฉินหยาง จนไม่สามารถแม้แต่จะตามทันเส้นผมของเขาได้เลย
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็เข้าใจขึ้นมาทันที
“พี่เซียง เรารีบลงมือกันเถอะ จะดีที่สุดถ้าเราเอาชนะพวกมันได้ ถึงแม้จะเอาชนะไม่ได้ อย่างน้อยเราก็จะได้ทำงานภายใต้ผู้ที่แข็งแกร่งจริงๆ เมื่อเวลาผ่านไป เราอาจจะแข็งแกร่งขึ้นได้ด้วยการเรียนรู้จากประสบการณ์”
เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น เฉินหยางแทบอดไม่ได้ที่จะยกนิ้วโป้งให้
อย่างไรก็ตาม มีคนไม่มากนักที่สามารถสรรเสริญได้อย่างยอดเยี่ยม โดยเฉพาะอย่างยิ่งบุคคลที่แข็งแกร่งซึ่งปักธงแดงข้ามคืนก่อนการสู้รบครั้งสุดท้าย
เฉินหยางพยักหน้าและกล่าวว่า “หมอนั่นน่าสนใจทีเดียว ถ้าหากเขาได้เป็นสหายร่วมรบกับคุณ เขาอาจจะพัฒนาฝีมือได้”
เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินหยาง ลูกน้องทั้งสองก็อดรู้สึกเสียใจเล็กน้อยไม่ได้ ทำไมพวกเขาไม่พูดจาประจบประแจงอีกสักหน่อยก่อนหน้านี้ อย่างน้อยพวกเขาก็ยังมีโอกาสนั้นอยู่
แต่ตอนนี้ยังไม่สายเกินไปที่จะคิดถึงเรื่องนี้
ผู้เชี่ยวชาญระดับสูงสุดเจ็ดดาวบรอนซ์ยิ้มและกล่าวกับเฉินหยางว่า “พี่ครับ ผมคิดว่าเขาพูดแบบนั้นเพราะเขารู้ว่าฝ่ายของเขาจะต้องแพ้อย่างแน่นอน นั่นเป็นเหตุผลที่เขาตื่นเต้นมากและต้องการแสดงความภักดีในชั่วข้ามคืน”
“โดยพื้นฐานแล้ว เขาต้องมีความคิดอื่น แต่เราไม่รู้แน่ชัดว่าความคิดเหล่านั้นคืออะไร”
เฉินหยางพยักหน้า เข้าใจได้ง่ายว่าทำไมอีกฝ่ายถึงคาดการณ์ผลลัพธ์ได้ เพราะเรื่องแบบนี้เคยเกิดขึ้นมาแล้วหลายครั้ง ตราบใดที่ศัตรูไม่โง่ การยอมแพ้ก็เป็นทางเลือกที่ดีที่สุด
ในเมื่ออีกฝ่ายคิดเช่นนั้น ก็หมายความว่าการต่อสู้ครั้งนี้จะต้องเกิดขึ้นอย่างแน่นอน
“เอาล่ะ ศัตรูกำลังคิดจะยอมแพ้แล้ว ดังนั้นคุณควรจะมั่นใจมากขึ้น ศัตรูไม่สามารถควบคุมคุณได้หรอก”
คำพูดของเฉินหยางทำให้ทั้งสองมีความมั่นใจมากขึ้นทันที พวกเขารู้ว่าสิ่งที่เฉินหยางพูดนั้นเป็นความจริง แต่พวกเขาก็ยังลังเลอยู่บ้าง เพราะทุกสิ่งที่พวกเขาได้รับนั้นง่ายเกินไป ซึ่งอาจทำให้พวกเขาหลงทางได้
“พี่ชาย ฉันคิดว่าเราควรเอาชนะพวกมันให้ได้จริงๆ แบบนั้นเราจะได้มีอำนาจในสายตาพวกมันมากขึ้น คุณว่าไงล่ะ?”
หลังจากฟังคำพูดของพวกเขาและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เฉินหยางก็พยักหน้าและกล่าวว่า “ในเมื่อพวกคุณมีความคิดเช่นนี้ แน่นอนว่าฉันจะสนับสนุนพวกคุณ แต่พวกคุณต้องระมัดระวังในทุกสิ่งที่ทำด้วย”
ที่จริงแล้ว มีบางสิ่งที่เขาไม่ได้พูด: เขากังวลว่าคนเหล่านั้นอาจแสร้งทำเป็นยอมจำนน แต่แท้จริงแล้วอาจมีแผนการร้ายที่อันตรายกว่านั้นซ่อนอยู่
แต่เขาจะเก็บคำพูดเหล่านี้ไว้กับตัวเองอย่างแน่นอน และจะไม่บอกใครง่ายๆ อย่างนั้นเด็ดขาด
นั่นจะทำให้พวกเขากลัวจนตื่นตระหนกได้ง่าย ดังนั้นจึงควรปล่อยให้พวกเขาสำรวจด้วยตัวเอง แม้ว่าอีกฝ่ายจะมีอำนาจมากก็ตาม
แต่เมื่อพวกเขาลงมือจริง ๆ พวกก็พบว่าคู่ต่อสู้เป็นเพียงเสือกระดาษ ไม่มีศักยภาพที่แท้จริงเลย
ทั้งสองฝ่ายปะทะกันอีกครั้งในการรบครั้งใหญ่ ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อทั้งสี่ฝ่าย
อย่างไรก็ตาม สำหรับเฉินหยางแล้ว พวกเขาถือว่าไม่สำคัญเท่าไหร่ เพราะถ้าหากความแข็งแกร่งของเขายังคงเพียงพอที่จะก้าวต่อไปได้ เขาก็ไม่จำเป็นต้องพึ่งพาพวกเขาทั้งสี่อีกต่อไป
ตอนนี้เขาต้องการค้นหาสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังยิ่งกว่านี้โดยเร็วที่สุด เช่น ปรมาจารย์ระดับแปดดาวบรอนซ์
ทันใดนั้น เขาก็มองไปยังคนทั้งสี่ที่กำลังต่อสู้กัน และตระหนักว่าหากเขาขอให้ทั้งสี่คนโจมตีพร้อมกัน เขาไม่แน่ใจว่าจะได้ผลลัพธ์ที่ต้องการหรือไม่
หากพิจารณาจากพลังการต่อสู้โดยรวมเพียงอย่างเดียว ก็เพียงพอที่จะผ่านด่านได้ด้วยผู้เชี่ยวชาญระดับบรอนซ์เจ็ดดาวฝีมือสูงสุดเพียงสามคนเท่านั้น
ต้องอาศัยความแข็งแกร่งจากผู้เชี่ยวชาญระดับบรอนซ์แปดดาวจึงจะบรรลุเป้าหมายนี้ได้ แต่สิ่งที่เขาเข้าใจคือ วิธีการที่ผู้เชี่ยวชาญระดับบรอนซ์แปดดาวตัวจริงใช้ร่วมกับผู้เชี่ยวชาญระดับบรอนซ์เจ็ดดาวที่เก่งที่สุดนั้นแตกต่างกันอย่างแน่นอน
ดังนั้น แทนที่จะต่อสู้กับพวกตัวปลอมทั้งสี่ที่รวมตัวกัน เขาจึงเลือกที่จะต่อสู้กับผู้เชี่ยวชาญระดับบรอนซ์แปดดาวตัวจริง
ในที่สุด เวลาก็ผ่านไปอีกสิบห้านาที ไม่มีใครในสี่คนนั้นชนะใครได้เลย แต่ดูเหมือนว่าสองคนที่อยู่ฝั่งของเฉินหยางจะเป็นฝ่ายเสียเปรียบ
“ฮ่าๆ พวกเธอสองคนยังพูดจาแข็งกร้าวอยู่เลย ทำไมตอนนี้ดูขี้ขลาดจังล่ะ?” เฉินหยางอดไม่ได้ที่จะแซวพวกเขา
“พี่ใหญ่ พี่ก็รู้ดีอยู่แล้วว่าสองคนนั้นเก่งขึ้นมาก พลังต่อสู้เกือบเทียบเท่าผู้เชี่ยวชาญระดับแปดดาวครึ่งหนึ่งเลย แล้วเราสองคนจะเอาชนะพวกเขาได้ยังไงกัน?”
ผู้ใต้บังคับบัญชาของหัวหน้าผู้เชี่ยวชาญระดับเจ็ดดาวกล่าวอย่างไม่เต็มใจนัก
เฉินหยางหัวเราะเบาๆ แล้วพยักหน้าพลางกล่าวว่า “ดูเหมือนว่าฉันจะเข้าใจคุณผิดไปเสียแล้ว ถ้าอย่างนั้นก็ไม่เป็นไร พลังของพวกเขาอ่อนลงมากแล้ว คุณคงไม่มีอะไรจะพูดแล้วใช่ไหม?”
เมื่อเฉินหยางพูดเช่นนั้น เขาก็พยายามกลั้นรอยยิ้มไว้ แต่ก็ไม่ได้พยายามซ่อนมันไว้เลย ซึ่งทำให้พวกเขาดูประชดประชันและค่อนข้างโมโห
“พี่ชายคะ ช่วยซ่อนสีหน้าเยาะเย้ยบนใบหน้าหน่อยได้ไหมคะ มันน่าโมโหมาก ฉันอดอยากจะต่อยพี่ไม่ได้เลย”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น นักพรตทั้งสองก็ไม่มีอะไรจะพูด พวกเขาถูกกดขี่มานาน และตั้งใจแน่วแน่ว่าจะแก้แค้นให้ได้
“เอาล่ะ พี่ชาย เรามาซัดพวกมันให้เละไปเลยตอนนี้ ไม่งั้นเราจะไม่ได้ระบายความโกรธออกมา”
ชายผู้ถือโซ่ถอนหายใจ จากนั้นก็พุ่งเข้าใส่คู่ต่อสู้ด้วยเขี้ยวและกรงเล็บที่เผยออกมา แต่แล้วรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาขณะที่เขายกมือขึ้นและพูดว่า “พอแล้ว พอแล้ว เราทั้งคู่ยอมแพ้ คุณคิดอย่างไร?”
คำพูดเหล่านั้นทำให้ผู้ฝึกฝนทั้งสองงงงวยไปหมด พวกเขาเคยต่อสู้กับพวกนั้นอย่างดุเดือดมาก่อน และตอนนี้เมื่อพวกเขากำลังจะพลิกสถานการณ์กลับมาได้ พวกนั้นกลับบอกว่าจะไม่ต่อสู้กันอีกแล้ว นี่มันเป็นเรื่องตลกหรือเปล่า?
เพียงไม่กี่วินาที สองผู้ฝึกฝนก็รู้สึกโกรธจัดและต้องการระบายความโกรธออกมา เพราะเหตุการณ์นี้ส่งผลกระทบต่อพวกเขาอย่างมากเหลือเกิน
“พวกเธอสองคนทำเกินไปแล้ว! ในเมื่อพวกเธอใจร้ายขนาดนี้ พวกเราจะซัดพวกเธอก่อนเอง”
ขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกันอยู่นั้น นักพรตทั้งสองก็พุ่งเข้าหาพวกเขาโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เฉินหยางไม่ได้ห้ามพวกเขา ไม่ใช่เพราะเขาจะเข้าข้างพวกนั้น แต่เพราะสองคนนั้นทำเกินไปแล้ว และเขาต้องการสั่งสอนพวกเขา
เพียงชั่วพริบตาเดียว การต่อสู้ระหว่างสองฝ่ายก็ใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว
การสู้รบครั้งล่าสุดทำให้พลังงานของพวกเขาหมดไป และแน่นอนว่าพวกเขาจะไม่สามารถต้านทานได้หากศัตรูโจมตีอีกครั้ง ดังนั้น การยอมจำนนจึงเป็นสิ่งที่ควรทำอย่างยิ่ง
