by 
เมืองศักดิ์สิทธิ์ที่หก
ตั้งอยู่ในสาขาที่หกของตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์ แม้จะเป็นสาขาใหญ่ แต่อิทธิพลของมันก็กว้างใหญ่ไพศาล เมืองทั้ง 36 แห่งรอบเมืองศักดิ์สิทธิ์ที่หกล้วนอยู่ภายใต้เขตอำนาจของตน และพื้นที่ปกครองแผ่กว้างออกไปหลายสิบล้านไมล์
เมื่อเข้าสู่เมืองศักดิ์สิทธิ์ที่หก เซี่ยวหยุนได้เห็นความรุ่งเรืองของสวรรค์ชั้นแปด ทุกที่ที่เขามองไป ล้วนมีผู้ฝึกฝนยุทธ์ที่แข็งแกร่ง ผู้ที่อ่อนแอที่สุดอย่างน้อยก็กึ่งเทพ และบางครั้งก็มีเทพบรรพกาลบางองค์เดินผ่านไป
“สวรรค์ชั้นแปดเจริญรุ่งเรืองจริงหรือ?” เซิ่งโหยวไจ้ถามขึ้นทันที
“เจริญรุ่งเรืองจริง ๆ สวรรค์ชั้นเจ็ดเทียบไม่ได้”
เซี่ยวหยุนพยักหน้า เฉพาะผู้ฝึกฝนยุทธ์ภายในเมืองศักดิ์สิทธิ์ที่หก รวมถึงเทพที่เขาเคยเห็น ก็สามารถกวาดล้างสวรรค์ชั้นเจ็ดได้อย่างง่ายดาย
”ตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์ของเราอาศัยอยู่เพียงขอบแดนเมฆสวรรค์เท่านั้น พื้นที่ที่เจริญรุ่งเรืองอย่างแท้จริงคือนครหลวงเทพโบราณและดินแดนต้นกำเนิดเทพบรรพบุรุษในภาคกลาง ซึ่งเป็นสถานที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดในแดนเมฆสวรรค์” เซิ่งโหยวไจ้กล่าวด้วยแววตาปรารถนา
”ในเมื่อเจริญรุ่งเรืองขนาดนี้ ทำไมตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์จึงไม่ย้ายไปที่ใจกลางแดนเมฆสวรรค์ล่ะ?” เซียวหยุนถาม
”เราไม่มีคุณสมบัติ”
เซิ่งโหยวไจ้ส่ายหน้า เมื่อเห็นสีหน้างุนงงของเซียวหยุน เขาจึงอธิบายว่า “ไม่ใช่ใครก็ได้ที่จะเข้าสู่แดนกลางแดนเมฆสวรรค์ ฝ่ายเรา มีเพียงผู้ที่มีชื่ออยู่ในอันดับเทพเมฆสวรรค์เท่านั้นที่มีคุณสมบัติเหมาะสม และการจะแข่งขันเพื่อชิงอันดับเทพเมฆสวรรค์ จำเป็นต้องมีแม่ทัพศักดิ์สิทธิ์” “
ตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์ไม่มีแม่ทัพศักดิ์สิทธิ์หรือ?” เซียวหยุนถาม
”ไม่ ตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์ของเราไม่มีแม่ทัพศักดิ์สิทธิ์ ถ้าเรามีจริงๆ เราคงได้แข่งขันชิงตำแหน่งเมฆาสวรรค์ไปแล้ว ทำไมต้องรอจนถึงตอนนี้” เซิ่งโหย่วไจ้ถอนหายใจ
เมื่อเผ่าพันธุ์เทพสืบทอดมาจากเทพบรรพบุรุษ การที่ไม่มีแม่ทัพศักดิ์สิทธิ์เหลืออยู่แม้แต่คนเดียวก็แสดงให้เห็นถึงความเสื่อมถอยของพวกเขา
หลังจากนั้น เซี่ยวหยุนตามเซิงโหย่วไจ้ไปยังสำนักงานใหญ่สาขาที่หก และมาถึงห้องโถงใหญ่
”ข้ามีเรื่องต้องคุยกับรองหัวหน้าสาขา” เซิ่งโหย่วไจ้พูดกับองครักษ์ที่ทางเข้าห้องโถง
”รองหัวหน้าสาขาไม่อยู่ที่นี่ในขณะนี้” องครักษ์ตอบ
”ออกไปแล้วเหรอ? รองหัวหน้าสาขาจะกลับมาเมื่อไหร่?”
เซิ่งโหย่วไจ้ขมวดคิ้ว เดิมทีเขาตั้งใจจะมอบหมายเซี่ยวหยุนให้รองหัวหน้าสาขาปฏิบัติภารกิจให้สำเร็จ และหลังจากนั้น ชีวิตหรือความตายของเซี่ยวหยุนก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญสำหรับเขา แต่รองหัวหน้าสาขาไม่อยู่ที่นี่
”ไม่รู้สิ อาจจะอีกสักครู่ หรืออีกไม่กี่วัน” องครักษ์พูดพลางส่ายหน้า
”อีกไม่กี่วัน…”
เซิ่งโหย่วไจ้ดูหมดหนทาง ก่อนจะพูดกับเซียวหยุนทันที “รองหัวหน้าสาขายังไม่กลับมา งั้นเจ้าพักอยู่ที่นี่ก่อน เดี๋ยวข้าจะให้คนพาเจ้าไปที่พักทีหลัง อย่าเดินเพ่นพ่านไป ข้าจะพาเจ้าไปพบรองหัวหน้าสาขาเมื่อเขากลับมา”
เดิมที เซิ่งโหย่วไจ้อยากไปกับเซียวหยุน แต่ในฐานะผู้ตรวจการ เขาต้องรีบกลับไปรายงานตัวและมอบหน้าที่ ไม่เช่นนั้นจะเกิดปัญหาที่ไม่จำเป็น อย่างไรก็ตาม
ทุกอย่างอยู่ในเขตสาขาที่หก ใช้เวลาเดินทางไปกลับเพียงครึ่งชั่วโมง เขาสามารถกลับมาได้หลังจากรายงานตัวและมอบหน้าที่แล้ว ไปหาเซียวหยุนเสียก่อน
หลังจากนั้น เซิ่งโหย่วไจ้จึงเรียกผู้ติดตามคนหนึ่งมาและสั่งให้พาเซียวหยุนไปพักผ่อนที่ห้องโถงรับรอง หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว เขาจึงออกไป
โดยมีผู้ติดตามนำทาง เซียวหยุนจึงเข้าไปเช็คอินที่ห้องโถงรับรอง
เขาเลือกห้องอย่างไม่ใส่ใจและจัดแจงที่พัก
หลังจากจัดแจงที่พักเรียบร้อยแล้ว เสี่ยวหยุนวางแผนจะเปิดใช้งานหอคอยวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เพื่อปลดปล่อยตี้ถิงและคนอื่นๆ แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจรออีกสักพัก
ท้ายที่สุด เขาเพิ่งมาถึงตระกูลเทพศักดิ์สิทธิ์และยังไม่รู้เรื่องของพวกเขามากนัก การปลดปล่อยบรรพชนชุดเทาและคนอื่นๆ อย่างหุนหันพลันแล่นอาจเป็นอันตรายต่อพวกเขา
“ลองหาสาเหตุว่าทำไมสาขาหลักถึงถูกขับไล่ออกไปก่อนที่จะปล่อยพวกเขาไป” เสี่ยวหยุนคิดในใจ เมื่อได้ยินเสียงร้องของเหยาเหยาจากด้านหลัง เขาจึงรู้ว่านางหิวโหยจึงปล่อยพลังวิญญาณออกมา
เหยาเหยาพุ่งเข้าใส่ฝ่ามือของเสี่ยวหยุนอย่างรวดเร็ว เคี้ยวพลังวิญญาณนั้น เธอไม่ได้กินอะไรอื่น นอกจากพลังวิญญาณของเสี่ยวหยุน ใช้มันเพื่อฟื้นฟูและพัฒนาตนเอง
หลังจากนั้น ร่างกายของเหยาเหยาก็เติบโตขึ้นเล็กน้อย
เสี่ยวหยุนได้เรียนรู้จากไป๋เจ๋อว่าปีศาจร่างมนุษย์นั้นยังอยู่ในช่วงวัยเยาว์ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่อ่อนแอที่สุด เมื่อเธอก่อตัวเต็มที่แล้ว เธอจึงจะเริ่มเปลี่ยนแปลง เธอจำเป็นต้องแข็งแกร่งขึ้น
ส่วนเวลาที่ใช้นั้นขึ้นอยู่กับการเลี้ยงดูของเซียวหยุน
หากเซียวหยุนให้พลังวิญญาณเพียงพอ เหยาเหยาก็จะเติบโตเร็วขึ้น หากพลังวิญญาณไม่เพียงพอ เธอจะเติบโตได้ช้าเท่านั้น
เมื่อมองดูเหยาเหยากัดกินพลังวิญญาณ เซียวหยุนก็อดยิ้มไม่ได้ แม้ว่าเขากับเหยาเหยาจะไม่ได้เป็นญาติกันทางสายเลือด แต่พวกเขาก็มีความสัมพันธ์พิเศษร่วมกัน ราวกับเป็นสายเลือด ทันใดนั้น
เซียวหยุนก็ได้ยินเสียง จึงรีบหันศีรษะไปทันที เขาเห็นเด็กชายอายุประมาณเจ็ดหรือแปดขวบ เสื้อผ้าขาดวิ่นเปื้อนโคลนและเลือด กำลังซ่อนตัวอยู่หน้าประตู จ้องมองเหยาเหยา ดวงตาสีเข้มของเขาเป็นประกายราวกับ… เขาตื่นเต้นมาก ถ้าไม่ใช่เพราะเซียวหยุน เขาคงวิ่งเข้าไปแล้ว
เซียวหยุนสังเกตเห็นว่าศีรษะของเด็กชายมีเลือดไหลออกมา เลือดไหลลงอย่างช้าๆ เขาไม่ได้รักษา ปล่อยให้เลือดไหลหยดลงมาไม่หยุด
เมื่อมองไปที่เด็กชาย เซียวหยุนก็รู้สึกประหลาดใจ
เพราะเด็กหนุ่มซ่อนตัวอยู่หน้าประตู เขาจึงไม่สามารถสัมผัสได้แม้แต่น้อย เซียวหยุนมีวิญญาณศักดิ์สิทธิ์รอง และการรับรู้ของเขาเหนือกว่าคนทั่วไปมาก
ประตูที่เด็กหนุ่มอยู่นั้นอยู่ห่างจากเซียวหยุนเพียงสามสิบฟุต นับประสา
อะไรกับสามสิบฟุต หรือแม้แต่หนึ่งหมื่นฟุต เซียวหยุนสามารถรับรู้การเคลื่อนไหวรอบข้างได้อย่างง่ายดาย แต่เด็กหนุ่มกลับอยู่ห่างออกไปเพียงสามสิบฟุต ภายในรัศมีสิบจ่าง เซียวหยุนไม่สามารถสัมผัสได้ถึงเด็กหนุ่ม หากเป็นนักสู้คนอื่น พวกเขาจะไม่สามารถตรวจจับเขาได้ แม้ว่าเขาจะอยู่ตรงหน้าพวกเขาก็ตาม
เซียวหยุนสังเกตเห็นเด็กหนุ่มเพียงเพราะเด็กหนุ่มข่วนประตูอย่างตื่นเต้น เล็บมือของเขาส่งเสียงเบาๆ
หากปราศจากเสียงนั้น เขาคงไม่สามารถรับรู้ได้ด้วยประสาทสัมผัสเพียงอย่างเดียว
เด็กหนุ่มจ้องมองเหยาเหยาอย่างตั้งใจ ร่างกายของเขากระวนกระวายโดยไม่รู้ตัว แม้กระทั่งกัดริมฝีปากล่าง ไม่อาจต้านทานการก้าวไปข้างหน้าได้
ทันใดนั้น เด็กชายก็สังเกตเห็นเซียวหยุน ดวงตาที่เคยตื่นเต้นกลับเย็นชาลงอย่างฉับพลัน เผยให้เห็นแววตาระแวงระแวง
“หนูน้อย เจ้าชื่ออะไร” เซียวหยุนปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเด็กชายพลางถามด้วยรอยยิ้ม
เด็กชายเงียบงัน แต่สายตาจับจ้องไปที่ฝ่ามือขวาของเซียวหยุน
เหยาเหยาไม่ชอบเห็นคนแปลกหน้า เธอซ่อนตัวอยู่หลังเซียวหยุนและหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับร่างกายของเขาแล้ว
เมื่อไม่เห็นเหยาเหยา เด็กชายจึงแสดงความผิดหวัง แต่ความผิดหวังก็หายไปอย่างรวดเร็ว สีหน้าของเขากลับเย็นชาลง
ขณะที่เซียวหยุนกำลังจะพูด ก็มีเสียงตะโกนดังมาจากนอกห้องโถงต้อนรับ
“ข้าเห็นเขาวิ่งมาทางนี้อย่างชัดเจน ทำไมเขาถึงหายไป?” เสียงเด็กหนุ่มดังมาจากข้างนอก
“ท่านชายน้อย ดึกแล้ว อย่าไปสนใจเรื่องไร้สาระนั่นอีกเลย ทำไมเราไม่กลับไปกันล่ะ ไม่งั้นถ้าผู้อาวุโสรู้ว่าเราวิ่งเล่นอยู่แถวนี้ เราจะโดนลงโทษอีก” เสียงหนึ่งดังขึ้น
”วันนี้ข้าต้องจับไอ้คนไร้ค่านั่นให้ได้! มันกล้ากัดมือข้า! วันนี้ข้าต้องจับมันให้ได้…” เสียงเด็กหนุ่มแผ่วเบาเต็มไปด้วยความดุร้ายและความโกรธ ทันใด
นั้นก็มีเสียงฝีเท้าดังขึ้น และกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งก็เดินเข้ามาในห้องโถงรับรอง ผู้ที่นำพวกเขาไปคือเด็กชายสวมชุดเกราะเทพสีม่วงทอง อายุราวสิบสองหรือสิบสามปี
ชายหนุ่มในชุดเกราะเทพสีม่วงทองเดินตามหลังไป มีทั้งชายหนุ่มหญิงสาวแต่งกายดี บริวารมากมาย และแม้แต่เทพชั้นต่ำ
“ไอ้คนสารเลวนั่นอยู่ตรงนั้น!” บริวารชี้ไปที่เด็กชาย
เด็กชายยืนอยู่ที่ประตู เปลี่ยนสีหน้าและก้าวเข้าไปในลานบ้านโดยสัญชาตญาณ แต่เมื่อเห็นเซียวหยุนก็หยุด เขาเหลือบมองมือขวาของเซียวหยุน ดวงตาเย็นชาฉายแววคาดหวัง ราวกับอยากพบเหยาเหยาอีกครั้ง
“ข้าขอพบนางอีกสักครั้งได้ไหม…” ในที่สุดเด็กชายก็พูดขึ้น โดยไม่สนใจฝูงชนที่อยู่รอบๆ
“เจ้าชอบนางหรือ” เซียวหยุนถาม
“นางดูเหมือนน้องสาวข้ามาก…” คำพูดของเด็กชายดูเหมือนจะฝืนพูดออกมา
“น้องสาวของเจ้าอยู่ไหน” เซียวหยุนถามอย่างสงสัย
“ตายแล้ว!”
เด็กชายตอบอย่างไม่ใส่ใจ