by 
แม้แต่ลูกหลานของขุนพลเทพ หรือบุตรเทพที่มีร่างกายศักดิ์สิทธิ์โดยกำเนิด ก็ยังต้องฝึกฝนวิชายุทธ์ด้วยตนเอง
“น้องเล็ก ท่านมีวิสัยทัศน์อันกว้างไกลแม้อายุยังน้อย อนาคตของท่านถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะพิเศษสุด โชคชะตานำพาเรามาพบกันที่นี่ในวันนี้ ข้าชื่อตู้กู่หยวน ขอทราบชื่อท่านหน่อยได้ไหมครับ น้องเล็ก” ชายชราในชุดคลุมสีเขียวถามเซียวหยุนพร้อมกับรอยยิ้ม
“ข้าชื่อเซียวหยุน ขอทักทายผู้อาวุโสตู้กู่” เซียวหยุนโค้งคำนับอย่างรวดเร็ว แต่ทันทีที่ผ่านไปได้ครึ่งทาง พลังบางอย่างก็ดึงเขาขึ้นมา
“น้องเล็ก ถึงแม้เราจะห่างกันหลายปี แต่เรารู้สึกผูกพันกันในทันที ถ้าท่านไม่รังเกียจ เรียกข้าว่า ‘พี่ชาย’ ก็ได้” ชายชราในชุดคลุมสีเขียวกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“นี่…” เซียวหยุนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง
”เจ้าเป็นนักฝึกกระบี่ ทำไมเจ้าถึงลังเลนัก สำหรับพวกเราแล้ว พวกเราล้วนเป็นนักสู้ที่ฝึกฝนวิชายุทธ์ที่แข็งแกร่งกว่า เพียงแต่ข้าเกิดก่อน ส่วนเจ้าเกิดทีหลัง เราไม่ได้เป็นญาติกัน” ชายชราในชุดคลุมสีเขียวหยุดยิ้มกะทันหันและแสร้งทำเป็นโกรธ
”น้องชายคนนี้ เซียวหยุน ทักทายพี่ตู่กู่” เซียวหยุนพูดอย่างรวดเร็ว
”ฮ่าฮ่า…”
ตู่กู่หยวนอดหัวเราะอย่างอารมณ์ดีไม่ได้ ก่อนจะโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ ตราสัญลักษณ์ดาบสีดำก็ตกลงมาในมือของเซียวหยุน
เซียวหยุนเหลือบมองตราสัญลักษณ์ดาบสีดำจากหางตา เห็นคำว่า “ตู่กู่” เขียนอยู่ ส่วนมูลค่าของมัน เขาไม่รู้
”นี่คือตราสัญลักษณ์ดาบของข้า แค่เห็นก็เหมือนเห็นข้า หากเจ้าเจอปัญหาที่เจ้ารับมือไม่ไหว จงทำลายตราสัญลักษณ์นี้ซะ ข้าจะเข้าไปช่วยเจ้าเอง” ตู่กู่หยวนกล่าวกับเซียวหยุน
”ขอบคุณครับ พี่ชาย!” เซียวหยุนรีบขอบคุณเขา
”เราเป็นพี่น้องกัน ไม่ต้องมีพิธีรีตองอะไรขนาดนั้น” ตู๋กู่หยวนโบกมือ ก่อนจะเหลือบมองเซียวหยุน “เจ้าผ่านการแปลงกายครั้งที่สองมาแล้ว ซึ่งถือว่าน่าประทับใจมากสำหรับอายุของเจ้า ครอบครัวของเจ้าไม่ได้ช่วยเหลือเจ้าเลยหรือ?”
”พูดตามตรงนะพี่ชาย พ่อแม่ข้าเสียไปตั้งแต่ข้ายังเด็ก ข้าฝึกฝนด้วยตัวเองมาตลอดหลายปี โดยไม่ได้รับความช่วยเหลือใดๆ” เซียวหยุนกล่าว
”พ่อแม่ของเจ้าไม่ได้ทิ้งทรัพยากรการฝึกฝนไว้ให้เจ้าเลยหรือ? เจ้ามาถึงจุดนี้ได้ด้วยตัวคนเดียว?” ตู๋กู่หยวนมองเซียวหยุนด้วยความประหลาดใจ
”ข้าสะสมทรัพยากรการฝึกฝนด้วยตัวเองมาตลอดหลายปี พัฒนาและก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเอง” เซียวหยุนพยักหน้า เสียง
ฮึดฮัด…
ตู๋กู่หยวนอดไม่ได้ที่จะอ้าปากค้าง
หากสิ่งที่เซียวหยุนพูดเป็นความจริง เซียวหยุนก็วิเศษมาก
แม้แต่ตู๋กู่หยวนที่ก้าวขึ้นมาถึงระดับนี้ทีละขั้นด้วยตัวเอง ก็ใช้เวลาเป็นร้อยปีกว่าจะไปถึงระดับของเซียวหยุน
เขารู้ดีถึงความยากลำบากและความทุกข์ทรมานที่ตนต้องเผชิญตลอดเส้นทาง
แม้จะมีภูมิหลังที่แตกต่างกัน แต่เซียวหยุนก็สามารถก้าวมาถึงจุดนี้ได้ด้วยความพยายามของตนเอง แม้จะไม่ได้รับการสนับสนุนจากพ่อแม่ และภายในเวลาเพียงยี่สิบปี
หากเป็นคนอื่น ตู๋กู่หยวนคงไม่เชื่อ แต่เขาเพิ่งได้สัมผัสกับเซียวหยุน และสัมผัสได้ถึงพลังปราณดาบที่ไหลเวียนอยู่ภายใน เขา
ค้นพบโดยไม่คาดคิดว่าเซียวหยุนมีศรัทธาในศิลปะการต่อสู้…
แม้ว่าศรัทธานี้จะยังเพิ่งก่อตัวและยังไม่แข็งแกร่งเต็มที่ แต่ศรัทธาในศิลปะการต่อสู้ไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนจะมีได้ มี
เพียงผู้ที่ฝึกฝนศิลปะการต่อสู้มาหลายปี ฝึกฝนทักษะอย่างต่อเนื่อง และเผชิญกับสถานการณ์เสี่ยงตายนับครั้งไม่ถ้วนเท่านั้น จึงจะสามารถบ่มเพาะศรัทธาเช่นนี้ได้
และคนเหล่านี้ส่วนใหญ่มักไม่เล่นเกม
ผู้ที่มีศรัทธาในศิลปะการต่อสู้ย่อมไม่ยอมก้มหัวให้กับกลยุทธ์เช่นนี้
คนอายุราวยี่สิบปีที่มีศรัทธาในศิลปะการต่อสู้ตั้งแต่ยังเล็ก คงไม่สามารถพัฒนาจิตวิญญาณนี้ขึ้นมาได้ตั้งแต่อายุยังน้อย หากปราศจากการฝึกฝนทักษะอย่างต่อเนื่องตั้งแต่วัยเด็ก และเผชิญกับสถานการณ์เสี่ยงตายและอันตรายมากมาย
ต่อให้เซียวหยุนเริ่มฝึกฝนตั้งแต่อายุสามขวบ ก็ใช้เวลาเพียงสิบแปดปีเท่านั้น
สิบแปดปีผ่านไป เซียวหยุนต้องผ่านบททดสอบชีวิตและความตายมากี่ครั้ง
คนอื่นอาจไม่รู้ถึงความยากลำบากที่เผชิญ แต่ตู่กู่หยวนรู้ดี ตัวเขาเองใช้เวลาร้อยปีเต็มในการฝึกฝนวิชายุทธ์ พบเจอกับสถานการณ์เสี่ยงตายนับไม่ถ้วน หาก
ร้อยปีนั้นทรมานแสนสาหัส ลองนึกภาพดูสิว่าเซียวหยุนที่ใช้เวลาเพียงยี่สิบปีจะยากลำบากเพียงใด ตู่กู่
หยวนเดาเอาว่าตระกูลของเซียวหยุนได้สร้างเงื่อนไขให้เขาฝึกฝนวิชายุทธ์ ซึ่งแน่นอนว่าปลอดภัยและรวดเร็วกว่าที่เขาต้อง
ฝ่าฟันเส้นทางของตัวเอง อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ตู่กู่หยวนคาดไม่ถึงคือเซียวหยุนประสบความสำเร็จได้ด้วยตัวเขาเอง
ตู่กู่หยวนอดไม่ได้ที่จะมองเซียวหยุนด้วยความเคารพอย่างสูง
”พี่เสี่ยวหยุน บอกตามตรงว่าในชีวิตนี้ข้าไม่ค่อยมีคนชื่นชมนัก แต่ท่านก็เป็นหนึ่งในนั้น ถ้าข้าเป็นท่าน ข้าคงไปไม่ถึงระดับนี้ตอนอายุยี่สิบ” ตู๋กู่หยวนกล่าว
”พี่ตูกู่ ท่านยกยอข้า” เสี่ยวหยุนโบกมือซ้ำๆ
”ท่านไม่ต้องถ่อมตัวขนาดนั้นก็ได้ ถึงแม้จะมีช่องว่างระหว่างระดับการฝึกฝนของพวกเรามาก แต่ถ้าท่านยังคงเดินตามเส้นทางนี้ต่อไป ตราบใดที่ท่านไม่ตาย ความสำเร็จในอนาคตของท่านก็จะไม่แพ้ข้าอย่างแน่นอน”
ตู๋กู่หยวนตบไหล่เซียวหยุนอย่างอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ “แต่เดิมข้าวางแผนจะหาที่ให้เราพี่น้องได้คุยกันยาวๆ แลกเปลี่ยนความคิดเห็นเรื่องศิลปะการต่อสู้ แต่ข้ามีเรื่องสำคัญต้องทำ งั้นข้าจะไปหาท่านหลังจากทำธุระเสร็จ” “
งั้นข้าจะรอท่านอยู่นะพี่” เซียวหยุนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
”เอาล่ะ ไว้คุยกันวันหลัง!” ตู๋กู๋หยวนพยักหน้าเล็กน้อย โดยไม่รอช้า เขาใช้นิ้วแหย่ทะลุช่องว่างนั้นแล้วหายลับไป
เมื่อมองตู๋กู๋หยวนจากไป เซียวหยุนก็ค่อยๆ ละสายตาไป
ความคิดของเซียวหยุนจดจ่ออยู่กับรอยดาบอันศักดิ์สิทธิ์นั้น เขาค่อนข้างงุนงงว่าทำไมแม่ของเขาถึงทิ้งรอยไว้ตรงนี้
หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เซียวหยุนก็ยังหาคำตอบไม่ได้ ช่าง
เถอะ
เซียวหยุนปัดความคิดนั้นทิ้งไป ตัดสินใจสืบหาเบาะแสนี้ทีหลัง เพื่อดูว่าจะหาที่อยู่ของพ่อแม่ได้หรือไม่
ในขณะนั้น เซิ่งโหย่วไจ้เดินเข้ามาใกล้ สีหน้าของเขาดูแปลกประหลาดและซับซ้อน
เขาเห็นเซียวหยุนดูดซับรอยดาบอันศักดิ์สิทธิ์นั้น แต่เขาไม่ได้ยินบทสนทนาระหว่างตู๋กู๋หยวนกับเซียวหยุน
ไม่ใช่ว่าเซิ่งโหย่วไจ้ไม่อยากฟัง แต่เขาแค่ขยับตัวไม่ได้เท่านั้นเอง
ขณะที่ตู๋กู๋หยวนกับเซียวหยุนกำลังคุยกัน พลังอันน่าสะพรึงกลัวได้ผูกมัดเขาไว้กับที่ ทำให้เขาขยับตัวได้ยาก
เห็นได้ชัดว่าเป็นตู๋กู๋หยวนที่เข้ามาแทรกแซง
ในระยะที่ห่างออกไปเช่นนี้ ตู๋กู๋หยวนยังคงพูดคุยและหัวเราะกับเซี่ยวหยุนได้ พร้อมกับตรึงเขาไว้ แสดงให้เห็นถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวของการฝึกฝนของตู๋กู๋หยวน
หลังจากที่ตู๋กู๋หยวนออกไป เซิ่งโหยวไจ๋จึงเป็นอิสระ เขารอสักครู่เพื่อยืนยันว่าตู๋กู๋หยวนหายไปแล้ว ก่อนจะรีบวิ่งเข้าไปหา
“เซียวหยุน เมื่อกี้ท่านพูดอะไรกับท่าน” เซิ่งโหยวไจ๋ถามด้วยความสงสัย เพราะเขาเห็นตู๋กู๋หยวนและเซี่ยวหยุนคุยกันตลอดเวลา
“ไม่มีอะไรหรอก เขาแค่ถามข้าสองสามคำถาม” เซี่ยวหยุนพูดอย่างไม่ใส่ใจ
ตู๋กู๋หยวนมีภูมิหลังที่น่าทึ่งมาก การผูกมิตรกับคนแบบนี้มีทั้งข้อดีและข้อเสีย ข้อดีคือเป็นประโยชน์ต่อตนเอง แต่ข้อเสียคืออาจสร้างศัตรูให้กับตู๋กู๋หยวนได้
ตราบใดที่ยังมีชีวิตในโลกนี้ เหล่านักสู้ย่อมมีศัตรูเสมอ
ด้วยระดับการฝึกฝนของเซี่ยวหยุน เขาจึงไม่จำเป็นต้องไปยั่วยุศัตรูเหล่านั้น ดังนั้น เขาจึงไม่จำเป็นต้องเปิดเผยความสัมพันธ์ฉันพี่น้องกับตู้กู่หยวนเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาที่ไม่จำเป็น
”เข้าใจแล้ว” เซิ่งโหยวไจ้ไม่สงสัยเลย เพราะเซี่ยวหยุนเป็นเพียงผู้น้อย ขณะที่ตู้กู่หยวนเป็นอาวุโส
เป็นเรื่องปกติที่ผู้อาวุโสจะถามคำถามผู้น้อย
ยิ่งไปกว่านั้น เซี่ยวหยุนยังดูดซับเครื่องหมายดาบสูงสุด ในมุมมองของเซิ่งโหยวไจ้ การที่ตู้กู่หยวนไม่ฆ่าเซี่ยวหยุนด้วยการตบเพียงครั้งเดียวถือเป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่ง