by นอกจากเซี่ยวหยุนแล้ว ยังมีคนอื่นๆ อีกหลายคนติดตามเขาไป แน่นอนว่าคนเหล่านี้ไม่ใช่องครักษ์เสือระดับเซียน แต่เป็นเซี่ยวหยุน
แม้ว่าสายลับจะซ่อนตัวอยู่อย่างดี แต่ประสาทสัมผัสอันเฉียบแหลมของเซี่ยวหยุนทำให้เขาตรวจจับพวกเขาได้
เนื่องจากพลังการฝึกฝนของสายลับยังไม่สูง เซี่ยวหยุนจึงเพิกเฉยและติดตามองครักษ์เสือระดับเซียนออกจากเมืองหยินหยางต่อไป
หลังจากออกจากเขตเมืองหยินหยางไปจนหมด องครักษ์เสือระดับเซียนก็หยุดกะทันหัน
“เจ้าตามข้ามาเป็นเวลานานแล้ว เจ้าต้องการทำอะไร?”
รัศมีขององครักษ์เสือระดับเซียนเปลี่ยนแปลงไปอย่างฉับพลัน รัศมีอันน่าสะพรึงกลัวของพวกมันทำลายพื้นที่โดยรอบ จากนั้นพวกมันก็ขังเซี่ยวหยุนและสายลับที่อยู่ข้างหลังไว้ราวกับกรงขัง
สีหน้าของสายลับสลดลงทันที พวกเขาติดตามเซี่ยวหยุนเพียงเท่านั้น แต่ไม่คิดว่าเขาจะติดตามระดับเซียน
เขาบ้าไปแล้วหรือ?
ทำไมเขาถึงติดตามระดับเซียนโดยไม่มี
เหตุผล? สายลับรู้สึกเสียใจที่ติดตามเซี่ยวหยุน พวกเขาน่าจะถอยออกไปครึ่งทาง สายลับ โดยเฉพาะผู้ที่ติดขัดมากเกินไป ต่างรู้สึกปวดหนึบในท้องด้วยความเสียใจ
เมื่อเห็นสายลับเงียบงัน ใบหน้าของผู้พิทักษ์เสือกึ่งเทพก็พลันสว่างไสวด้วยความโกรธ ทันใดนั้นมันก็ตระหนักได้ว่ารัศมีของมันแข็งแกร่งเกินไป กักขังเหล่าสายลับไว้จนหมดสิ้น
ผู้พิทักษ์เสือกึ่งเทพสงบลงเล็กน้อย และเหล่าสายลับที่หน้าซีดเผือดจากแรงกดดันก็เริ่มมีสีหน้าดีขึ้นเล็กน้อย
“ท่านครับ พวกเราไม่ได้ตามท่านไป พวกเรากำลังตามเขา…” สายลับชั้นนำชี้ไปที่เซี่ยวหยุน
“ใช่ครับ พวกเรากำลังตามเขาอยู่” สายลับพยักหน้าตอบรับ ร่างกายสั่นเทา
“ในเมื่อพวกเรากำลังตามเขาอยู่ ท่านก็ไปต่อได้” ผู้พิทักษ์เสือกึ่งเทพเหลือบมองสายลับอย่างเย็นชาและโบกมือ
พลังของผู้พิทักษ์เสือกึ่งเทพพุ่งพล่าน บีบคอเหล่าสายลับก่อนที่พวกเขาจะทันได้ตั้งตัว กลายเป็นเถ้าถ่าน
หลังจากสายลับทั้งหมดถูกกำจัดไปในทันที ผู้พิทักษ์เสือกึ่งเทพก็จ้องมองไปที่เซี่ยวหยุน
”บอกข้ามา ทำไมเจ้าถึงตามข้ามา” ผู้พิทักษ์เสือระดับกึ่งเทพถามอย่างจริงจัง
”ข้าเจอมังกร…” เซียวหยุนเริ่มพูด ดวงตาของผู้พิทักษ์เสือระดับกึ่งเทพหดเล็กลงอย่างรวดเร็ว สีหน้าของเขากระวนกระวาย มันกำลังไล่ตามมังกรตัวเดียวกัน
หากพวกเขาทำภารกิจสำเร็จ มันคงเป็นความสำเร็จอันยิ่งใหญ่
”มันอยู่ที่ไหน” ผู้พิทักษ์เสือระดับกึ่งเทพถามอย่างเย็นชา
”มัน? อยู่ข้างหลังเจ้า” เซียวหยุนยิ้มกว้าง และในขณะเดียวกัน เขาก็ฟาดฟัน แปลงร่างเป็นดาบและฟันไปที่ผู้พิทักษ์เสือระดับกึ่งเทพ เมื่อ
เผชิญหน้ากับดาบของเซียวหยุน ผู้พิทักษ์เสือระดับกึ่งเทพก็พ่นลมออกมาอย่างเย็นชา ไม่แม้แต่จะเหลือบมอง พลังที่หลั่งไหลภายในตัวเขาทำลายดาบของเซียวหยุน แต่ทันใดนั้น จู่ๆ ความรู้สึกบางอย่างก็พร่าเลือน คลื่นพลังปราณดาบก็พุ่งทะลุผ่านหน้าผากของเขา
ไม่ดีเลย!
สีหน้าของผู้พิทักษ์เสือระดับกึ่งเทพเปลี่ยนไป และจิตใต้สำนึกก็ปลดปล่อยพลังที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิมออกมา ทว่า เจตนาดาบหมื่นยังคงพุ่งทะยานเข้าสู่ห้วงจิตสำนึกของเขา
ทันใดนั้น ผู้พิทักษ์เสือระดับกึ่งเทพก็ชะงักค้าง
“อ้าวปิง!” เซียวหยุนตะโกนอย่างรีบร้อน
“มันมาแล้ว!”
อ้าวปิงที่เตรียมพร้อมแล้ว โจมตี แปรสภาพเป็นร่างจริง กรงเล็บคมกริบฟาดฟันหลังผู้พิทักษ์เสือระดับกึ่ง
เทพ อาวุธที่แข็งแกร่งที่สุดของวอร์คราฟต์คือกรงเล็บ หลังจากแปรสภาพเป็นร่างจริง กรงเล็บของมันก็ยิ่งทรงพลังยิ่งขึ้น กรงเล็บแทงทะลุหน้าอกของผู้พิทักษ์เสือระดับกึ่งเทพทันที
ทันใดนั้น แสงสีแดงประหลาดก็พุ่งออกมาจากผู้พิทักษ์เสือระดับกึ่งเทพ
“โอ้ ไม่นะ! จริงๆ แล้วมันมีเลือดของเทพอสูร…” สีหน้าของอ้าวปิงเปลี่ยนไปในทันที
เลือดของเทพอสูรคือเลือดที่วอร์คราฟต์ทิ้งไว้หลังจากที่มันได้รับพลังศักดิ์สิทธิ์
ในบรรดาเผ่าต่างๆ ใน Warcraft บรรพบุรุษของบางเผ่าหลังจากกลายเป็นเทพอสูรได้ทิ้งร่องรอยโลหิตไว้ให้ลูกหลาน โลหิตนี้แฝงไว้ด้วยประกายพลังของเทพอสูร
แม้จะเป็นเพียงแค่ร่องรอย แต่ก็สามารถช่วยชีวิตลูกหลานในช่วงเวลาสำคัญได้
ตระกูลเจียวหลงเคยมีโลหิตของเทพอสูรอยู่บ้าง แต่บัดนี้มันถูกใช้จนหมดสิ้นแล้ว
อ้าวปิงไม่คาดคิดมาก่อนว่าเทพเสือผู้พิทักษ์จะครอบครองโลหิตของเทพอสูร กรงเล็บของมันไม่สามารถเจาะทะลุร่างกายของมันได้ ทำให้ทั้งสองตกอยู่ในภาวะชะงักงัน
“เจ้าทรยศ เจ้ากล้าร่วมมือกับนักศิลปะการต่อสู้โจมตีข้า! เจ้าตายแล้ว!” เทพเสือผู้พิทักษ์กัดฟัน ใช้พลังโลหิตของเทพอสูรกัดกรงเล็บของอ้าวปิง
อ้าวปิงมองเทพเสือผู้พิทักษ์ด้วยความประหลาดใจ อีกฝ่ายเกือบจะสลัดเขาออกได้ แต่กลับไม่ทำเช่นนั้น เขากลับขังเขาไว้กับที่
”ในฐานะนายน้อยแห่งตระกูลเจียวหลง ท่านคงไม่ลืมไปว่าพวกเราเหล่าองครักษ์เสือระดับเซียนนั้นเชื่อมโยงกันด้วยสายเลือดใช่ไหม? องครักษ์เสือระดับเซียนอีกตนหนึ่งรับรู้ถึงข้อความที่ข้าส่งไปและกำลังเดินทางมาแล้ว มันน่าจะมาถึงในเร็วๆ นี้” องครักษ์เสือระดับเซียนหรี่ตาลงมองอ้าวปิง
ใบหน้าของอ้าวปิงซีดเผือดด้วยความโกรธ เขาปลดปล่อยพลังทั้งหมดออกมาทันที โจมตีการปิดกั้นขององครักษ์เสือระดับเซียน แต่ไม่สามารถฝ่าเข้าไปได้
”ไร้ประโยชน์ พลังของท่านลดลงสู่ระดับเซียนแล้ว และอาการบาดเจ็บของท่านยังไม่หายดี แม้ว่าข้าจะบาดเจ็บสาหัส แต่พลังของโลหิตเทพอสูรเพียงอย่างเดียวก็สามารถกักขังท่านไว้ได้ร้อยลมหายใจ และนั่นก็เป็นเวลามากเกินพอสำหรับองครักษ์เสือระดับเซียนอีกตนหนึ่งที่จะมาถึง”
เลือดไหลซึมออกมาจากมุมปากขององครักษ์เสือระดับเซียน แต่มันไม่สนใจ ตราบใดที่สหายของมันมาถึง อ้าวปิงก็คงตาย
อ้าวปิงยังคงปลดปล่อยพลังอย่างบ้าคลั่ง แต่ผู้พิทักษ์เสือกึ่งเทพได้ใช้เลือดของเทพอสูรกดเขาไว้กับที่
เสียงดังกึกก้อง…
บนท้องฟ้า อวกาศแตกกระจายเป็นชั้นๆ ในเวลาเดียวกัน ร่างพยัคฆ์ขนาดมหึมาก็ปรากฏตัวขึ้น พลังอันน่าสะพรึงกลัวของเทพอสูรห่อหุ้มเขาไว้
”ฮ่าฮ่า… มาแล้ว! เร็วกว่าที่ข้าคาดไว้เยอะเลย!” ผู้พิทักษ์เสือกึ่งเทพหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง เขาคิดว่าต้องรอราวๆ ร้อยลมหายใจ แต่สหายของเขาเร็วกว่ามาก มาถึงในเวลาเพียงห้าสิบลม
หายใจ ใบหน้าของอ้าวปิงซีดเผือด ตอนนี้เขาถูกตรึงไว้ ขยับตัวไม่ได้
หากไม่มีผู้พิทักษ์เสือกึ่งเทพอีกคนหนึ่ง เขาคงฆ่าอสูรได้โดยรอให้พลังเลือดของเทพอสูรหมดไป
แต่ตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว ผู้พิทักษ์เสือกึ่งเทพอีกคนหนึ่งมาถึงแล้ว และอ้าวปิงรู้ดีว่าเขาถึงคราวเคราะห์แล้ว
”เจ้าจะทนอีกไม่นาน เจ้าจะตายในไม่ช้า”
ผู้พิทักษ์เสือกึ่งเทพเยาะเย้ย เมื่อสหายของเขามาถึงที่นี่แล้ว การตายของอ้าวปิงย่อมแน่นอน แม้ทั้งสองจะร่วมกันให้เครดิต แต่ก็ยังดีกว่าไม่มีเครดิตเลย
”เจ้าพยายามฆ่าข้า แต่สุดท้ายกลับทำให้ตัวเองเดือดร้อน อ้าวปิง เจ้าโง่จริงๆ เจ้าโง่จริงๆ ไม่เช่นนั้นเจ้าคงไม่ถูกผู้บัญชาการหลอกล่อได้ง่ายๆ อยู่แล้ว เจ้าตายไปแล้ว และข้าไม่กลัวที่จะบอกเจ้าว่าลูกพี่ลูกน้องของเจ้าได้เลือกร่วมมือกับผู้บัญชาการแล้ว”
ผู้พิทักษ์พยัคฆ์กึ่งเทพเยาะเย้ย “เผ่ามังกรน้ำของเจ้าเข้าข้างผู้บัญชาการแล้ว เช่นเดียวกับเผ่าราชาอสูรอื่นๆ อีกไม่นานผู้บัญชาการจะร่วมมือกับเผ่าราชาอสูรอื่นๆ เพื่อขับไล่ราชาอสูรตนนั้นออกไป” “
ผู้บัญชาการจะกลายเป็นราชาอสูรตนใหม่ และเมื่อถึงเวลานั้น ดินแดนทั้ง 36 ของ Warcraft จะอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา ส่วนเจ้า เจ้าจะไม่มีวันได้เห็นวันนั้น”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของอ้าวปิงก็ตึงเครียด
”อ้อ มีอีกอย่างที่ข้าอยากจะบอกเจ้า นางมังกรขาวของเจ้าไม่ได้ตายเสียทีเดียว นางยังมีชีวิตอยู่และสบายดี แท้จริงแล้วนางเป็นคนวางแผนเรื่องนี้ เพียงเพื่อจะทำให้เจ้าสับสนและบังคับให้เจ้าลงมือสังหารนาง”
ผู้พิทักษ์เสือกึ่งเทพยิ้มกริ่มพลางกล่าวว่า “เจ้าไม่คาดคิดมาก่อนว่าสตรีที่เจ้ารักจะเป็นคนวางแผนเรื่องนี้ ยิ่งไปกว่านั้น นางไม่ได้รักเจ้า นางแค่หลอกใช้เจ้า”
อ้าวปิงตกใจ จ้องมองผู้พิทักษ์เสือกึ่งเทพอย่างว่างเปล่า เห็นได้ชัดว่าไม่เชื่อ
