by 
“หยวนเสี่ยว ถึงแม้ว่าวันนี้เจ้าจะไม่ซื่อสัตย์เอาเสียเลย แต่สัตว์วิญญาณทั้งสองของเจ้ากลับไม่ซื่อสัตย์ยิ่งกว่า… ดูสิ พวกมันคงกำลังนินทาข้าอยู่ตรงนั้น!” พี่ชายโมกล่าว แล้วชี้ไปที่เสี่ยวจินและเสี่ยวหวงที่กำลังกระซิบกันอยู่
เมื่อเซียวจินและเซียวหวงเห็นว่าพี่โมชี้มาที่พวกเขา พวกเขาก็เงยหน้ามองฟ้า ทำเป็นไม่สนใจ แล้วเดินจากไป เห็นได้ชัดว่าพี่โมเดาถูกแล้ว
“น้องหยวน ข้าต้องขอบคุณท่านจริงๆ ครั้งนี้ข้าได้วางรากฐานสำเร็จแล้ว!” พี่โมก็พูดด้วยน้ำเสียงจริงจังขึ้นมาทันที
“ฮ่า เจ้ากลายเป็นผู้ฝึกฝนระดับสร้างรากฐานแล้วสินะ อย่าขยับนะ ขอข้าดูให้ชัดๆ หน่อยว่าผู้ฝึกฝนระดับสร้างรากฐานหน้าตาเป็นยังไง?”
“หล่อเหลา สง่างาม มากความสามารถ และหาใครเทียบได้ยากในโลกนี้ นั่นแหละคือตัวตนของเขา หยุดมองได้แล้ว!” พี่โมหัวเราะอย่างหัวเสีย
“ถึงแม้รุ่นพี่โมจะตรงกับคำอธิบาย แต่ทั้งหมดนั้นก็เป็นเพราะคนอื่นชมเขา มันคงจะ… เอ่อ… คุณก็รู้… ดูสิ เซียวจินกับเซียวหวงกำลังหัวเราะกันอยู่ตรงนั้น!” ขณะที่พูด หยวนเซียวก็ชี้ไปทางด้านข้าง เซียวจินและเซียวหวงกลับมาอยู่ด้วยกันอีกแล้ว เมื่อเห็นหยวนเซียวชี้ไป พวกเขาก็เงยหน้ามองฟ้าแล้วเดินจากไปราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น เห็นได้ชัดว่าพวกเขากำลังบ่นอะไรบางอย่างที่ไม่น่าฟังอีกแล้ว
“พวกเจ้าก็ไม่ได้ดีไปกว่าสองคนนั้นเท่าไหร่หรอก! ดูสิ ผ่านไปไม่นานเลย แต่พวกเจ้าสามคนยังหาคนดีหรือสัตว์ดีสักตัวไม่เจอเลย!” พี่โมถอนหายใจ
“พี่โม มีอะไรหรือเปล่าครับ?”
“ครั้งที่แล้วท่านพลาดการประชุมประจำเดือนของเราที่หอวิชาการต่อสู้ หลังจากนั้นศิษย์ในสำนักคนหนึ่งชื่อเจียงหวู่มาบอกข้าว่า เขาและเพื่อนจากสำนักลมขาวได้เข้าไปในป่าทึบทางตอนใต้ของภูเขาอู่เมิ่งเพื่อค้นหาสมุนไพร พวกเขาบังเอิญไปพบสระน้ำเย็นที่มีแสงสลัวๆ บนผิวน้ำ ซึ่งบ่งบอกว่ามีสมบัติอยู่ แต่สระน้ำนั้นมีราชาแห่งงูเฝ้าอยู่ และพวกเขาทั้งสองก็สู้มันไม่ได้ จึงต้องหนีเอาตัวรอดอย่างอนาถ โชคดีที่ราชาแห่งงูอยู่ใกล้ๆ สระน้ำเท่านั้น ไม่ได้ไล่ตามพวกเขามา ดังนั้นพวกเขาจึงมาขอให้ข้าช่วยตามหาสมบัติ หากพวกเขาได้สมบัติไปในที่สุด พวกเขาจะแบ่งกันคนละครึ่ง แต่ถ้าสมบัติตกไปอยู่ในมือของคนใดคนหนึ่ง คนนั้นจะต้องชดเชยให้คนอื่นๆ!” พี่โมอธิบายอย่างละเอียด
“ระดับการฝึกฝนของเจียงหวู่และเพื่อนๆ ก้าวหน้าไปถึงระดับไหนแล้ว?” หยวนเซียวถาม
“ตอนนี้เจียงหวู่มีระดับการกลั่นพลังปราณอยู่ที่ระดับ 8 แล้ว และว่ากันว่าเพื่อนๆ ของเขาจากสำนักลมขาวอยู่ที่ระดับ 9 ครั้งล่าสุดที่พวกเขาชวนผมไป ผมมีระดับการกลั่นพลังปราณเพียงระดับ 10 เท่านั้น คงคิดว่าการที่ผมเข้าร่วมจะเป็นประโยชน์กับพวกเขา พวกเขายังไม่รู้ว่าผมได้สร้างรากฐานที่มั่นคงแล้ว” พี่โมกล่าว
“จิตใจของมนุษย์นั้นคาดเดาไม่ได้ ข้าขอแนะนำว่าพี่โมอย่าให้พวกเขารู้ว่าท่านได้สร้างรากฐานสำเร็จแล้ว ท่านสามารถปรับตัวให้เข้ากับสถานการณ์ได้เมื่อออกไปล่าสมบัติ”
“แน่นอน ข้าสงสัยว่าศิษย์น้องหยวนสนใจหรือเปล่า? ข้ามาถามว่าท่านอยากร่วมเดินทางไปกับเราไหม จากคำอธิบายของเจียงหวู่ก่อนหน้านี้ ข้าคาดว่าราชาแห่งงูตัวนี้อย่างมากที่สุดก็คงอยู่ในระดับการกลั่นพลังปราณขั้นสูงสุด ถ้าหากมันอยู่ในระดับการสร้างรากฐานแล้ว สองคนนั้นคงหนีไม่พ้นครั้งที่แล้ว ตอนนี้ข้าเองก็อยู่ในระดับการสร้างรากฐานแล้ว ข้าคิดว่าการปกป้องความปลอดภัยของท่านคงไม่ใช่ปัญหา หากเราร่วมผจญภัยไปด้วยกัน เราอาจได้พบกับโอกาสที่ไม่คาดคิด ตั้งแต่สมัยโบราณมาแล้ว หากปราศจากการทดสอบและการเผชิญหน้าที่ไม่คาดคิด ก็ไม่มีการฝึกฝน นอกจากนี้ ข้าจะลองคุยกับพวกเขาดู หากพวกเขาพบสมบัติ พวกเขาก็จะแบ่งปันให้ท่านบ้าง หากไม่พบก็ไม่เป็นไร แม้ว่าในสระน้ำจะไม่มีสมบัติ แต่ราชาแห่งงูก็เป็นสมบัติตั้งแต่หัวจรดเท้า หนังและเอ็นของมันเป็นวัสดุสำหรับกลั่นอาวุธ และถุงน้ำดีก็เป็นวัสดุสำหรับกลั่นยา ทั้งสองอย่างสามารถขายได้ในราคาดี หรือแลกเปลี่ยนเป็นวัสดุฝึกฝนอื่นๆ ได้ ดังนั้นอย่างน้อยเราก็จะไม่เดือดร้อน” กลับมามือเปล่า”
“ตกลง พี่โม เราไปด้วยกันอีกครั้งนะ เราจะออกเดินทางเมื่อไหร่?”
“พรุ่งนี้เป็นวันประชุมประจำเดือนของสำนักประตูภูเขาเก่า เราจะออกเดินทางหลังจากประชุมสำนักวิชาการต่อสู้เสร็จ! เราจะเจอกันที่สำนักวิชาการต่อสู้ตอนรุ่งสางพรุ่งนี้ เจ้าไปที่นั่นก่อนเลย โอ้ เกือบจะลืมไปแล้ว เจ้าทองน้อยกับเจ้าเหลืองน้อย สองคนนี้มีประโยชน์มาก คนหนึ่งหาขุมทรัพย์ได้ อีกคนสู้เก่ง เจ้าควรพาพวกเขาไปด้วย พวกเขาอาจช่วยได้มาก!” หลังจากพูดจบ พี่โมก็เหาะเหินไปบนดาบของเขา
โชคดีที่ครั้งนี้พี่โมไม่ได้ถามถึงระดับการฝึกฝนของหยวนเซียว มิเช่นนั้นเขาคงประหลาดใจมากแน่ๆ
เช้าวันต่อมา หยวนเซียวใส่เสี่ยวจินและเสี่ยวหวงลงในแหวนสัตว์วิญญาณของเธอ แล้วขี่มีดบินลู่ไปยังหอวิชาการต่อสู้ หากเธอขี่เสี่ยวหวงไปที่นั่น มันคงจะดูอลังการอย่างเหลือเชื่อ อาจจะเป็นเล่มแรกในสำนักหยุนไห่ทั้งหมด ดึงดูดความอิจฉาจากผู้อื่น หากเธอขี่ดาบมังกรแดง มันจะยิ่งน่าประทับใจมากขึ้นไปอีก หากมีใครตระหนักถึงคุณค่าของมัน ข่าวคงจะแพร่กระจายไปทั่วสำนักหยุนไห่ภายในสามวัน และบางทีแม้แต่ผู้นำสำนักอาจจะมาสอบถาม โชคดีที่คนส่วนใหญ่ เช่นเดียวกับตัวเธอเอง ต่างไม่รู้เรื่อง มีเพียงคิดว่ามันสวยงาม สง่างาม และหายาก โดยไม่รู้ว่ามันเป็นอาวุธวิญญาณชั้นยอดที่ได้รับการปลุกเสกด้วยวิญญาณอาวุธแล้ว
วันนี้ประตูโรงฝึกวิชาการต่อสู้เปิดอยู่ เสียงพูดคุยดังมาจากระยะร้อยก้าว หยวนเสี่ยวเดินเข้าไปข้างในและเห็นพี่โม่นั่งอยู่บนที่นั่งหลัก กำลังคุยกับทุกคนเกี่ยวกับการบริหารจัดการลานต่างๆ ที่ประตูภูเขาเก่าไม่มีอะไรต้องทำมากนัก ส่วนใหญ่เป็นการบำรุงรักษาและซ่อมแซม เพื่อให้แน่ใจว่าจะสามารถใช้งานได้ทันทีหากสำนักจำเป็นต้องเปิดใช้งานอีกครั้งในอนาคต สุดท้าย พี่โม่หยิบถุงเก็บของออกมาและเทหินวิญญาณระดับต่ำออกมาจำนวนหนึ่ง พร้อมบอกว่าเป็นเงินเดือนของทุกคน ผู้คนที่อยู่ตรงนั้นต่างพากันไปต่อแถวเพื่อรับเงิน
ศิษย์ส่วนใหญ่ที่ประจำอยู่ที่ประตูภูเขาเก่าเป็นศิษย์ใน มีศิษย์นอกอยู่บ้างเล็กน้อย เนื่องจากเกี่ยวข้องกับการบริหารจัดการสิ่งอำนวยความสะดวกของสำนัก จึงจำเป็นต้องมีศิษย์ในที่มีความสามารถเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อย ตัวอย่างเช่น ก่อนหน้านี้พี่โมได้รับการแนะนำให้มาดูแลจัดการที่นี่ ไม่เพียงเพราะทักษะการจัดการที่แข็งแกร่ง แต่ยังเพราะเขามีระดับการฝึกฝนปราณระดับ 10 ซึ่งทำให้เขาสามารถควบคุมสถานการณ์ที่ประตูภูเขาเก่าได้ การบรรลุระดับปราณระดับ 10 ที่สมบูรณ์แบบทำให้เขาเป็นผู้ฝึกฝนระดับสูงสุดที่ต่ำกว่าระดับการสร้างรากฐานในสำนักทะเลเมฆ
หลังจากได้รับหินวิญญาณแล้ว ทุกคนก็แยกย้ายกันไป เหลือไว้เพียงชายหนุ่มร่างเล็กผอมบางคนหนึ่งชื่อเจียงหวู่
พี่โมเชิญหยวนเซียวและเจียงหวู่มานั่งด้วยกันพลางกล่าวว่า “น้องเจียง นี่คือน้องหยวนเซียว ผู้ดูแลสวนสมุนไพรและเป็นเพื่อนที่ดีของพี่! น้องหยวน นี่คือพี่เจียงหวู่ ผู้ดูแลศาลาคัมภีร์ที่ประตูภูเขาเก่า”
ตอนแรกเจียงหวู่ไม่ได้ต้อนรับคนแปลกหน้าอย่างเป็นมิตรนัก แต่เมื่อได้ยินท่านผู้ดูแลโมบอกว่าหยวนเซียวเป็นเพื่อนของเขา เขาก็พยักหน้าและยิ้มให้หยวนเซียว หยวนเซียวก็พยักหน้าตอบเช่นกัน
“น้องหยวนเพิ่งเป็นศิษย์ได้ไม่นาน ระดับการฝึกฝนจึงยังไม่สูงนัก แต่ศักยภาพของเขานั้นไร้ขีดจำกัด ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีสัตว์อสูรล่าสมบัติอยู่เคียงข้าง ซึ่งน่าจะเป็นประโยชน์อย่างมากในการล่าสมบัติของเรา ดังนั้น ข้าจึงเสนอว่าเราควรพาน้องหยวนไปสำรวจหาสมบัติและเก็บเกี่ยวประสบการณ์ด้วยกัน!” พี่โมกล่าว
“พี่โม่ รวมกับไป๋หยูจากสำนักลมขาวแล้ว เราก็มีคนสามคนแล้ว น่าจะเพียงพอที่จะจัดการกับราชาอสรพิษสระเย็นได้แล้ว น้องชายหยวนยังมีพลังฝึกฝนน้อยเกินไป ถ้าเขาไปแล้วเจออันตราย เราอาจปกป้องเขาไม่ได้ และอาจทำร้ายเขาได้ด้วยซ้ำ” เจียงหวู่เห็นได้ชัดว่าไม่อยากพาหยวนเสี่ยวไปด้วย กลัวว่าเขาจะเป็นภาระ เพราะพี่โม่บอกว่าพลังฝึกฝนของหยวนเสี่ยวน้อย อีกอย่าง ถ้าเจอสมบัติ ก็ต้องมีคนอีกคนมาแบ่งปันไม่ใช่เหรอ?
“ไม่เป็นไร ข้าจะดูแลความปลอดภัยของน้องหยวนเอง น้องเจียง เจ้าและไป๋หยูจากสำนักลมขาวก็ตั้งใจล่าสมบัติไปเถอะ ไม่ต้องกังวลเรื่องน้องหยวน และถ้าหากพบสมบัติใดๆ ในบ่อน้ำเย็น ข้าจะไม่เก็บส่วนของตนไว้ มันจะตกเป็นของน้องหยวนทั้งหมด! ส่วนสมบัติหายากอื่นๆ ที่ค้นพบโดยไม่คาดคิดนั้น ก็ขึ้นอยู่กับโชคชะตา ใครพบก็จะได้ไป” พี่โมเข้าใจความหมายของเจียงหวู่เป็นอย่างดีและอธิบายให้ชัดเจนทันที “เจ้าเจียงหวู่ เจ้าไม่ต้องรับผิดชอบความปลอดภัยของเขา และข้าจะไม่รับเงินสักบาทจากเจ้า แบบนี้ก็โอเคแล้วใช่ไหม?”