by 
เซียงหยางเพิ่ง… ตาย
ความตายของเขาเกิดขึ้นอย่างไร้สัญญาณเตือนใดๆ ร่างกายของเขาแตกสลายเป็นเศษน้ำแข็ง ทิ้งไว้เพียงผลึกน้ำแข็งท่ามกลางเศษน้ำแข็ง! นี่คือลักษณะพิเศษเฉพาะของเผ่ามนุษย์-งู ผลึกน้ำแข็งคือร่างพลังงาน เมื่อถูกดูดซับโดยธัญพืชทั้งห้าและต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ประจำรัฐ พวกมันก็เปลี่ยนเป็นผลวิญญาณแห่งสวรรค์
การกินผลไม้แห่งวิญญาณสวรรค์จะนำมาซึ่งคุณประโยชน์อันไม่มีที่สิ้นสุด แต่คริสตัลนี้มีปัจจัยที่ทำให้เกิดและสิ่งเจือปน ดังนั้นจึงไม่สามารถดูดซึมได้โดยเด็ดขาด
นอกจากนี้ เซียงหยางไม่ใช่ลูกหลานแท้ของเผ่ามนุษย์-งู ดังนั้นตัวเขาเองจึงไม่บริสุทธิ์นัก
ในเวลานี้ โอวหยางตัวชิงตกตะลึงอย่างสิ้นเชิง
“เจ้า…” เขาชี้ไปที่ปรมาจารย์อมตะหมิงเยว่ พูดไม่ออก
เซียนหมิงเยว่ยกคิ้วขึ้นและพูดว่า “มาทำกันเลย!”
โอวหยางตัวชิงส่ายหัวพลางกล่าวว่า “เอาล่ะ วันนี้ข้าจับเจ้าไม่ได้ แต่สหายเต๋า เจ้าได้ก่อหายนะอันน่าสะพรึงกลัวไปแล้ว ตัวตนของเซียงหยางไม่สำคัญ หากเจ้าฆ่าเขา เจ้าจะต้องตายอย่างแน่นอนในอนาคต เจ้าเองก็มีส่วนพัวพันกับข้าเช่นกัน ข้าจะรีบกลับไปรายงานต่อองค์จักรพรรดิทันที ข้าจำรูปลักษณ์ของเจ้าได้ และข้าจะสืบหาตัวเจ้าให้ได้!”
โอวหยางตัวชิงมีสีหน้าหวาดกลัว เขาคว้าหินคริสตัลที่เซียงหยางทิ้งไว้แล้วหันหลังกลับ
เซียนหมิงเยว่ขมวดคิ้ว นางไม่ได้พยายามขัดขวางโอวหยางตัวชิง แม้นางจะไม่กลัวเขา แต่นางก็รู้ว่าการฆ่าเขาคงไม่ง่าย ยิ่งไปกว่านั้น บาดแผลของนางยังแฝงอยู่ และไม่อาจบอกได้ว่าบาดแผลจะปะทุขึ้นเมื่อใด
โอวหยางตัวชิงออกไปอย่างรวดเร็ว
ปรมาจารย์อมตะหมิงเยว่ถามเฉียวหนิงว่า “เซียงหยางมีภูมิหลังเป็นอย่างไร”
เฉียวหนิงกล่าวว่า “ข้าเคยได้ยินเฉินหยางพูดถึงต้นกำเนิดของเซียงหยาง เฉินหยางรู้เรื่องนี้ดี เจ้าเคยได้ยินเรื่องเผ่ามนุษย์งูในโลกแห่งนางฟ้าหรือไม่”
หมิงเยว่เซียนซุนกล่าวว่า “ข้าเคยได้ยินเรื่องนี้มาบ้างแล้ว เป็นไปได้ไหมว่า…”
เฉียวหนิงกล่าวว่า “ว่ากันว่าเซียงหยางมีเลือดเผ่าพันธุ์มนุษย์งูอมตะอยู่ในร่างกายของเขา”
อาจารย์อมตะหมิงเยว่พยักหน้าและกล่าวว่า “ก็เป็นเช่นนั้นแหละ แต่การซ่อมแซมทางผ่านไปยังแดนสวรรค์คงต้องใช้เวลาอีกมาก ข้ายังมีเวลาจัดการพระราชวังหมิงเยว่อีก” เธอไม่ได้สนใจตัวเองมากนัก
เฉียวหนิงกล่าวว่า “ถึงแม้เจ้าจะไม่ฆ่าเซียงหยาง ข้าก็จะฆ่าเขาด้วย ข้าจะแบกรับผลที่ตามมาร่วมกับเจ้า!”
เซียนหมิงเยว่ยิ้มและกล่าวว่า “ข้าคือชายที่กำลังจะตาย ดังนั้นเหตุใดข้าจึงต้องกลัวหนี้สิน ข้าแค่กังวลเกี่ยวกับพระราชวังหมิงเยว่เท่านั้น”
เฉียวหนิงตกตะลึงเล็กน้อย
ปรมาจารย์อมตะหมิงเยว่กล่าวว่า “อย่าเพิ่งคุยเรื่องนี้กันตอนนี้ ไปจากที่นี่ก่อนเถอะ เราไม่ควรอยู่ที่นี่นาน คนที่มาที่นี่ลึกลับเกินไป ข้าเกรงว่ายังมีปรมาจารย์ที่แข็งแกร่งกว่าอยู่เบื้องหลังเขาอีก!”
เฉียวหนิงพยักหน้า
ทั้งสองรีบออกจากโลกเล่ยฟาและมาถึงโลกตงเยว่ จากนั้นจึงใช้ระบบเทเลพอร์ตของโลกตงเยว่เพื่อมุ่งหน้าสู่เทียนโจวโดยตรง จากนั้นจึงมาถึงนครหลวงต้าคัง
เฉียวหนิงมีบัตรผ่านเข้าเมืองหลวง ดังนั้นจะไม่มีปัญหาในการพาปรมาจารย์อมตะหมิงเยว่เข้ามา
เทียนโจวมีแดดสดใสและสวยงาม
เมื่อเข้าสู่เมืองหลวง เฉียวหนิงถอนหายใจด้วยความโล่งอก ระดับความปลอดภัยของเมืองต้าคังนั้นสูงมาก ปรมาจารย์หมิงเยว่สำรวจบริเวณโดยรอบและถามเฉียวหนิงว่า “ชายที่เราเห็นวันนี้เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับกลางขั้นเทียนหยู การฝึกฝนระดับนี้หาได้ยากในเทียนโจว เทียนโจวเป็นสถานที่ที่มีชื่อเสียงด้านการฝึกฝน ท่านรู้หรือไม่ว่าพวกเขามาจากไหน? ทำไมพวกเขาถึงเล็งเป้าท่าน? เป็นเพราะความบาดหมางระหว่างท่านกับเซียงหยางหรือ?”
เฉียวหนิงกล่าวว่า “ฉันก็ไม่รู้จักเซียงหยางดีนักเหมือนกัน มีแค่เรื่องแค้นใจเดียวที่เรามีคือตอนที่ฉันไปงานวันเกิดของคุณกับเฉินหยาง ฉันทะเลาะกับเขาตอนขากลับ นอกจากนั้น ฉันก็ไม่รู้จักอะไรอื่นอีกเลย”
เซียนหมิงเยว่กล่าวว่า “ในสามพันโลกนี้ มีความลับมากมายนับไม่ถ้วน มักจะมีผู้คนเหนือผู้คน และสวรรค์เหนือสวรรค์ก็ยังมีอยู่เสมอ ตัวตนของเซียงหยางนั้นพิเศษ เป็นไปได้ไหมว่ามีอาจารย์ท่านหนึ่งพยายามเอาใจเซียงหยาง?”
เฉียวหนิงกล่าวว่า “ไม่น่าจะเป็นอย่างนั้น ดูเหมือนพวกเขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อแก้แค้นอย่างเดียว แต่มาเพื่อชวนฉันมา พวกเขาต้องมีจุดประสงค์อื่นอีกแน่ๆ แต่ฉันเดาไม่ออกจริงๆ ว่าจุดประสงค์นั้นคืออะไร”
เซียนหมิงเยว่กล่าวว่า: “ฉันคิดว่าคุณไม่ควรออกจากเมืองหลวงต้าคังในช่วงสั้นๆ นี้”
เฉียวหนิงกล่าวว่า: “ใช่!”
ปรมาจารย์อมตะหมิงเยว่กล่าวว่า “เฉินหยางมีไหวพริบดีมาก เราต้องหาคนมาแจ้งเขาให้ได้”
เฉียวหนิงกล่าวว่า “ฉันไม่รู้ว่าเขาอยู่ที่ไหน ถ้าเขารับภารกิจของสตาร์ลอร์ดแล้วไปที่อื่น การจะตามหาเขาคงเป็นเรื่องยาก”
ทั้งสองเดินอย่างรวดเร็วไปพร้อมกับพูดคุยกัน
ในไม่ช้าพวกเขาก็มาถึงหน้าคฤหาสน์ Shaowei
คนรับใช้ของคฤหาสน์ Shaowei รู้สึกดีใจมากที่ได้เห็น Qiao Ning กลับมา
ปี้เยว่ ปี้เทา และแม่บ้านหลินป๋อ ต่างมาต้อนรับเฉียวหนิงและอาจารย์อมตะหมิงเยว่ เฉียวหนิงกล่าวว่า “ท่านอาจารย์อมตะหมิงเยว่ ท่านเป็นแขกผู้มีเกียรติ ท่านต้องปฏิบัติต่อเขาอย่างดีและอย่าละเลยเขาแม้แต่น้อย!”
หลินป๋อและคนอื่นๆ ก็เห็นด้วย
หลังจากเข้าไปในห้องนั่งเล่น ปี้เยว่เซียนอดไม่ได้ที่จะพูดว่า “ท่านหญิง ในที่สุดท่านก็กลับมาแล้ว ท่านชายน้อยกลับมาหาท่านถึงสามครั้งแล้ว”
“โอ้?” เฉียวหนิงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกดีใจและพูดว่า “จริงเหรอ?”
ปี้เยว่กล่าวว่า “ข้ากล้าโกหกท่านได้อย่างไร! ท่านชายน้อย…” เธอเหลือบมองอาจารย์อมตะหมิงเยว่ และลังเลที่จะพูด
เฉียวหนิงกล่าวทันทีว่า “เจ้าสามารถพูดคุยได้มากเท่าที่ต้องการ เซียนอาวุโสก็เป็นหนึ่งในพวกเรา!”
หมิงเยว่เซียนจุนก็ยิ้มเล็กน้อยเช่นกัน เธอคิดว่าเด็กหญิงตัวน้อยน่ารักมาก เธอชอบบรรยากาศและวิธีเข้าสังคมแบบนี้
จากนั้นปี้เยว่ก็กล่าวว่า “นายน้อยกล่าวว่ามีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในหอแห่งดวงดาวทั้งหมด และเจ้าแห่งดวงดาวได้ส่งทุกคนออกไปแล้ว ตราบใดที่ผู้ถูกเลือกยังคงค้นหาหินดวงดาว และภารกิจนี้จะใช้เวลาสิบห้าปี ตอนนี้เขาค่อนข้างเป็นอิสระแล้ว ดังนั้นเขาจะอยู่ในมหาพันโลกไปชั่วขณะหนึ่ง”
เฉียวหนิงพูดอย่างมีความสุข “เยี่ยมมาก ในที่สุดเขาก็จะมีเวลาว่างบ้างแล้ว”
ศิษย์อมตะหมิงเยว่อดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างขมขื่นและกล่าวว่า “อย่ารีบร้อนดีใจเกินไป ดูสิ ปัญหามาถึงท่านแล้ว”
เฉียวหนิงก็ยิ้มอย่างขมขื่นเช่นกัน เธอกล่าวว่า “ไม่ใช่แค่เขาเท่านั้นที่มีปัญหาตลอดเวลา ฉันรู้สึกว่าตัวเองมีปัญหามากกว่าด้วย”
หลังจากนั้น เฉียวหนิงก็จัดให้หมิงเยว่อมตะพักผ่อนก่อนในขณะที่เธอไปที่พระราชวัง
เซียนหมิงเยว่กล่าวว่า “เฉียวหนิง เรื่องนี้บังคับกันไม่ได้ ชีวิตและความตายเป็นเรื่องเล็กน้อย เกียรติยศและความอัปยศสำคัญกว่า ท่านเข้าใจหรือไม่? ข้า เซียวหมิงเยว่ จะไม่ขอความเมตตาจากใครเด็ดขาด!”
เฉียวหนิงกล่าวว่า “โอเค ท่านผู้อาวุโสอมตะ ไม่ต้องกังวล ฉันเข้าใจแล้ว”
หลังจากนั้นเฉียวหนิงก็ออกจากคฤหาสน์เชาเว่ย
นางคิดจะลองทดสอบความเห็นของจักรพรรดิดูก่อน หากไม่ได้ผล นางจะขอให้ซูเหยียนหรานส่งคนไปเรียกเฉินหยางมา เพื่อดูว่าพวกเขาจะร่วมกันไขปริศนาและปัญหาทั้งหมดนี้ได้หรือไม่
เป็นเวลาเที่ยงวันและมีดวงอาทิตย์ส่องแสงจ้า
เฉียวหนิงก็มีบัตรผ่านเข้าไปในพระราชวังด้วย ดังนั้นเธอจึงเข้าไปในพระราชวังได้อย่างราบรื่นและพบขันทีคนหนึ่ง แล้วขอให้เขาไปรายงานชางเหลา ขันทีที่อยู่ข้างจักรพรรดิ
ในไม่ช้านายชางก็เข้ามาต้อนรับเขา
“คุณเฉียว ผมรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้พบคุณ!” ลุงชางเข้ามาและพูดอย่างเคารพทันที
เฉียวหนิงกล่าวว่า “ไม่เป็นไรครับ ผมขอถามหน่อยได้ไหมครับว่าจักรพรรดิอยู่ในวังหรือเปล่า”
ชางลาวกล่าวว่า “จักรพรรดิทรงอยู่อย่างสันโดษ และขณะนี้กิจการของรัฐบาลก็อยู่ภายใต้การดูแลของจักรพรรดินี”
เฉียวหนิงขมวดคิ้วเล็กน้อย จากนั้นกล่าวว่า “โอเค ฉันอยากเข้าพบราชินี”
ฉางเหลาพูดว่า “ตกลง ข้าจะไปรายงานเรื่องนี้ โปรดรอที่หอเซียนซินสักครู่!”
เฉียวหนิงกล่าวว่า “โอเค!”
ชางลาวรีบไปรายงาน แต่แล้วเขาก็ได้ยินเจ้าหน้าที่ประกาศตะโกนอยู่ข้างนอกว่า “ราชินีมาถึงแล้ว!”
คนรับใช้ทั้งหมดที่อยู่นอกพระราชวังเซียนซินก็คุกเข่าลง
เฉียวหนิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย การที่ราชินีเสด็จมาด้วยตนเองนั้น ถือว่าแสดงพระพักตร์ออกมามากพอแล้ว
จักรพรรดินีหย่งเล่อเสด็จมาด้วยรถม้าฟีนิกซ์ ยังคงงดงาม สง่างาม สง่างาม และสง่างามเช่นเคย ทว่าระดับการฝึกฝนของนางกลับด้อยกว่าเฉียวหนิงมาก อย่างไรก็ตาม จักรพรรดินีหย่งเล่อตามมาด้วยองครักษ์ชุดดำสองคน ซึ่งมีระดับการฝึกฝนสูงมาก ไม่น้อยหน้าเฉียวหนิงเลย
เมืองหลวงของจักรพรรดิต้าคังตอนนี้ร่ำรวยมาก
หลังจากที่จักรพรรดินีหย่งเล่อเข้ามา เฉียวหนิงก็ยืนขึ้นเพื่อทักทายเธอและกล่าวว่า “สวัสดี สมเด็จพระราชินี!”
จักรพรรดินีหย่งเล่อยิ้มเล็กน้อยและกล่าวว่า “คุณเฉียว ท่านเป็นแขกผู้มีเกียรติ เชิญนั่งลงได้”
ทั้งสองก็นั่งลงทีละคน
สาวใช้ในวังรีบเสิร์ฟชาและของว่างทันที
จักรพรรดินีหย่งเล่อจึงตรัสถามว่า “คุณหญิงเฉียว ข้ารู้ว่าท่านคงไม่มาวังของข้าโดยไม่มีเหตุผลหรอก หากท่านมา ต้องมีเรื่องด่วนเกิดขึ้นแน่ ข้าจะไม่พูดอ้อมค้อมกับท่าน”
เฉียวหนิงกล่าวว่า “มันเป็นเรื่องเร่งด่วนจริงๆ แต่ฉันต้องเข้าพบจักรพรรดิ”
จักรพรรดินีหย่งเล่ออดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อยและกล่าวว่า “จักรพรรดิทรงเก็บตัวอยู่เป็นเวลานาน ครั้งหนึ่งพระองค์ทรงสั่งห้ามรบกวนพระองค์ เว้นแต่จะมีความจำเป็นเร่งด่วนอย่างยิ่ง!”
เฉียวหนิงกล่าวว่า “สำหรับฉัน มันเร่งด่วนมาก!”
จักรพรรดินีหย่งเล่อดูจะเขินอายเล็กน้อย เธอกล่าวว่า “คุณเฉียว โปรดบอกฉันก่อนได้ไหม ถ้ามีอะไรให้ฉันช่วยล่ะ?”
เฉียวหนิงกล่าวว่า: “นี่…”
จักรพรรดินีหย่งเล่อตรัสถามว่า “เป็นไปได้ไหมว่าคุณหนูเฉียวไม่ไว้ใจฉัน?”
เฉียวหนิงกล่าวว่า “แน่นอนว่าไม่หรอก ฉันแค่เกรงว่าเจ้าจะแก้ปัญหานี้ไม่ได้จริงๆ บางทีจักรพรรดิเองก็อาจจะแก้ไม่ได้เหมือนกัน…”
จักรพรรดินีหย่งเล่อกล่าวว่า “ฉันบอกคุณไม่ได้เหรอ?”
เฉียวหนิงกล่าวว่า “ขอทรงอภัยให้ฝ่าบาทด้วยเถิด เรื่องนี้เป็นเรื่องส่วนตัวของเพื่อนข้าพเจ้า และข้าพเจ้าไม่อาจเอ่ยถึงได้”
จักรพรรดินีหย่งเล่อกล่าวว่า “เป็นอย่างนั้นจริง ๆ!”
เธอหยุดไปครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ตกลง ถ้าอย่างนั้น ฉันจะลองติดต่อจักรพรรดิดู แต่คุณเฉียว ฉันทำได้แค่พยายามอย่างเต็มที่เท่านั้น และไม่มีการรับประกันว่าจะพบจักรพรรดิได้”
เฉียวหนิงกล่าวว่า “ขอบคุณมาก ฝ่าบาท!”
จากนั้นจักรพรรดินีหย่งเล่อก็จากไป
เธอขอให้เฉียวหนิงรอที่นี่เป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง
หนึ่งชั่วโมงต่อมา พระจักรพรรดินีหย่งเล่อกลับมา “คุณเฉียว หม่อมฉันเสียใจจริง ๆ หม่อมฉันติดต่อองค์จักรพรรดิไม่ได้ พระองค์ทรงหลบซ่อนอยู่ลึกเข้าไปในเจดีย์เทียนหลงปาปู และหม่อมฉันก็หาพระองค์ไม่พบ”
เฉียวหนิงมองไปที่จักรพรรดินีหย่งเล่อ
ดวงตาของจักรพรรดินีหย่งเล่อแจ่มใส และเธอไม่หลบเลย
เฉียวหนิงเงียบไปครู่หนึ่ง
หลังจากนั้นไม่นาน เธอก็ยืนขึ้นและพูดว่า “ถ้าอย่างนั้น ลาก่อน!”
เธออยากจะพูดจริงๆ ว่า “ถ้าหาไม่ได้ ฉันทำให้ได้” แต่เธอก็รู้ว่าผู้หญิงคนนี้จงใจปฏิเสธ ถ้าเธอฝืนต่อไป เธอก็จะมีแต่จะอับอายขายหน้า
เฉียวหนิงโกรธแค้นและเดือดดาลต่อความเย็นชาของจักรพรรดิและจักรพรรดินีแห่งต้าคัง พวกเขาสนใจแต่ผลกำไร แต่เมื่อต้องการความช่วยเหลือ พวกเขาก็จะพิจารณาข้อดีข้อเสีย
เฉียวหนิงรู้สึกละอายใจที่ได้เกี่ยวข้องกับบุคคลเช่นนี้และจะไม่เป็นเพื่อนกับเขาโดยเด็ดขาด
เฉียวหนิงสูดหายใจเข้าลึกๆ เธอไม่ได้เสียอารมณ์ เพราะเมืองหลวงต้าคังเป็นที่หลบภัยที่ดีจริงๆ ทั้งเธอและเฉินหยางต่างก็ไม่อยากเสียหน้า
หลังจากที่เฉียวหนิงออกจากพระราชวัง เธอก็ไปที่ศาลาเทียนฉือทันทีเพื่อพบกับซูหยานหราน