by เมื่อได้ยินคำพูดของอีกฝ่าย ผู้ฝึกตนในชุดขาวก็ตกตะลึงขึ้นมาทันที แม้จะเดาได้ว่าอีกฝ่ายคงไม่ปรานีใคร แต่เมื่อได้ยินอีกฝ่ายพูดแบบนั้นจริงๆ เขากลับโกรธจัด นี่มันเหมือนการผลักเขาให้ตายชัดๆ
“เอาล่ะ ในเมื่อเจ้าไร้หัวใจเช่นนี้ ข้าก็จะไม่เป็นเช่นนั้นเช่นกัน วันนี้ข้าจะสู้กับเจ้าจนตาย ศิษย์ทุกคนในนิกายของเราต้องสู้จนตาย” ช่างทำโซ่ในชุดขาวกล่าวกับศิษย์คนอื่นๆ ที่อยู่ข้างหลังเขา
ผู้คนในนิกายนี้มีความภักดีและเชื่อฟังอย่างสุดซึ้ง ไม่มีใครคัดค้านความคิดเห็นของเขา เขารู้สึกโล่งใจเล็กน้อยและไม่รู้สึกอึดอัดเหมือนแต่ก่อน
“คุณกำลังพยายามฆ่าตัวตายด้วยการพยายามหยุดม้าด้วยมือเปล่า แต่ไม่เป็นไร ฉันจะขี่คุณเอง” ชายชุดดำพูดพร้อมกับเยาะเย้ย
เขาไม่ได้คิดถึงชายชุดดำคนนั้นอีกต่อไปแล้ว เขาเพียงแต่ต้องการหาโอกาสทำร้ายเขาเท่านั้น ส่วนเรื่องที่ทำให้เขาบาดเจ็บสาหัส ช่างซ่อมโซ่ในชุดขาวไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้เลย
“เจ้ายังคิดจะโจมตีข้าอีกรึ ข้าคิดว่าข้าให้หน้าเจ้ามากเกินไปแล้ว คราวนี้ข้าจะไม่ปรานีแล้ว” นักบำเพ็ญเพียรชุดดำเคลื่อนไหว ตบนักบำเพ็ญเพียรชุดขาวขึ้นฟ้าเพียงครั้งเดียว เขาบินไปไกลหลายสิบเมตร ก่อนจะร่วงลงสู่เบื้องล่าง ทิ้งรอยแผลไว้บนพื้น
“หมอนี่แข็งแกร่งมาก” ช่างซ่อมโซ่ถึงกับตะลึงทันที คราวนี้เขารู้แจ้งจริงๆ ศัตรูแข็งแกร่งมาก การต่อสู้ก็ไม่มีประโยชน์ มีแต่จะทำให้ตัวเองอับอายเท่านั้น
ขณะที่พวกเขากำลังรู้สึกหวั่นไหวเล็กน้อย ชายชุดดำก็เหยียบย่ำผู้นำของพวกเขาอีกครั้งจนขาหัก เสียงแตกดังจนหนังศีรษะของพวกเขารู้สึกเสียวซ่าน
“อาจารย์” กลุ่มนักฝึกฝนโซ่ในชุดสีขาวเดินไปข้างหน้าเพื่อช่วยอาจารย์แต่ก็ถูกนักฝึกฝนโซ่ในชุดดำสะบัดแขนเสื้อจนล้มลง
เมื่อเห็นสถานการณ์อันเลวร้ายนี้ ช่างซ่อมโซ่ที่สวมชุดขาวหลายคนก็เบิกตากว้าง จากนั้นก็ยืนหลบและพูดกับช่างซ่อมโซ่ที่สวมชุดดำว่า “พวกเรายอมแพ้แล้ว อย่าฆ่าพวกเราเลย”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ช่างซ่อมโซ่ชุดดำก็ยิ้มอย่างพึงพอใจและพูดกับผู้นำนิกายชุดขาวว่า “นี่คือศิษย์ที่นิกายของท่านฝึกฝนมา เมื่อมีเรื่องเร่งด่วน เขาก็จะหลีกเลี่ยงและยอมจำนน เขาช่างขี้ขลาดเสียจริง”
ช่างซ่อมโซ่ชุดขาวโกรธจัดเมื่อได้ยินดังนั้น เขาชี้ไปที่พวกคนที่ต้องการยอมแพ้ จดจำใบหน้าของพวกเขาทีละคน แล้วพูดอย่างโกรธจัดว่า “นับจากนี้ไป พวกเจ้าไม่ใช่คนของเราอีกต่อไป แต่เป็นศัตรูตลอดชีวิตของนิกายเรา”
เมื่อได้ยินดังนั้น หนึ่งในช่างซ่อมโซ่ชุดขาวที่ยอมจำนนก็ยิ้มทันทีและพูดว่า “ผู้ชนะคือราชา ผู้แพ้คือโจร เจ้าแพ้พวกเขา เจ้าอยากให้พวกเราถูกฝังไปพร้อมกับเจ้าหรือ? ข้าคิดว่าลืมมันไปดีกว่า”
นักบำเพ็ญตบะโซ่ดำหัวเราะออกมาทันที ในความคิดของเขา นี่มันตลกเกินไป และเป็นสิ่งที่ไร้สาระที่สุดในโลก
“ดีมาก ท่านพูดถูก แต่ในเมื่อท่านต้องการยอมแพ้ ท่านควรแสดงความจงรักภักดี มิเช่นนั้น ข้าจะรู้ได้อย่างไรว่าการยอมแพ้ของท่านเป็นของจริงหรือของปลอม” นักบำเพ็ญเพียรชุดดำมองกลุ่มคน แม้จะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่ความหมายก็ชัดเจน เขาต้องการให้พวกเขาลงมือจัดการกับผู้นำในชุดขาว
ช่างซ่อมโซ่ในชุดคลุมขาวผู้ยอมแพ้หัวเราะเยาะเพื่อนฝูงพลางพูดว่า “เอาล่ะ ลุยกันเลยดีกว่า ท้ายที่สุดแล้ว เราก็เข้าร่วมนิกายเทพมารและเป็นสมาชิกของนิกายนี้แล้ว ทำไมเราต้องกลัวหมอนี่ด้วย เขากำลังจะตายอยู่แล้ว”
คนอื่นๆ ทั้งหมดพยักหน้าพร้อมกัน คิดว่าสิ่งที่เขาพูดนั้นถูกต้อง ดังนั้นพวกเขาทั้งหมดจึงรวมตัวกันไปหาช่างซ่อมโซ่ที่สวมชุดคลุมสีขาวและชักดาบออกมา
“ไอ้พวกสารเลว แกจะทำอะไร!” ช่างซ่อมโซ่ในชุดขาวไม่คาดคิดมาก่อนว่าลูกน้องของเขาจะกล้าลงมือกับเขาถึงขนาดนี้ ดูเหมือนว่าพวกเขาตั้งใจจะทรยศเขา
“ท่านกำลังทำอะไรอยู่? ท่านอาจารย์ ท่านรู้ดีว่าสถานการณ์ตอนนี้เป็นอย่างไร พวกเราไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลงมือทำ หากเราลงมือทำตอนนี้ ท่านก็จะได้คลายความกังวล” พวกช่างซ่อมโซ่พวกนั้นไร้ยางอาย แถมยังพูดอีกว่าสิ่งที่น่าเกลียดที่พวกเขาทำไปก็เพื่อช่วยเหลืออาจารย์ให้คลายความกังวล
“ในเมื่อเจ้ามีเจตนาเช่นนั้น ก็เชิญตามสบาย” ช่างซ่อมโซ่ในชุดขาวดูเหมือนจะคาดการณ์ไว้แล้วว่าถึงแม้จะไม่หยุดยั้ง พวกเขาก็จะไม่ยอมแพ้อย่างแน่นอน ในกรณีนี้ ควรจะยุติเรื่องนี้ให้กระจ่างชัดเสียก่อน
“เอาล่ะ อาจารย์นี่ตรงไปตรงมาจริงๆ เลย งั้นพวกเราก็จะตรงไปตรงมาเหมือนกัน” ช่างซ่อมโซ่หัวเราะและฟันอาจารย์อย่างบ้าคลั่ง ราวกับว่าเขาจะได้ประโยชน์มากกว่าถ้าฟันด้วยดาบเล่มนี้
แม้ว่าผู้ฝึกฝนโซ่ดำคนอื่นๆ หลายคนยังคงเคารพอาจารย์อยู่ในใจ แต่โดยธรรมชาติแล้วพวกเขาไม่สามารถล้าหลังเพื่อแสดงต่อหน้าผู้ฝึกฝนโซ่ดำได้ ดังนั้นพวกเขาจึงรู้สึกตื่นเต้นมากกว่าเดิม
ตราบใดที่พวกเขายังตัดดาบเล่มแรกนี้ลงได้ พวกเขาก็จะกลายเป็นคนที่น่าเชื่อถือในสายตาของคนผิวดำโดยธรรมชาติ เมื่อถึงตอนนั้น คุณค่าของพวกเขาก็จะเพิ่มขึ้นแบบทวีคูณ และพวกเขาจะไม่แม้แต่จะสนใจตำแหน่งเดิมของหัวอีกต่อไป
อย่างไรก็ตาม เมื่อดาบในมือของพวกเขายังอยู่ห่างจากศีรษะของผู้นำนิกายสามฟุต พวกเขาดูเหมือนถูกขัดขวางโดยพลังที่มองไม่เห็น และไม่ว่าพวกเขาจะพยายามกดลงไปมากเพียงใด พวกเขาก็ไม่สามารถกดมันลงไปได้
“เกิดอะไรขึ้น? รีบจัดการซะ อย่ายอมแพ้ล่ะ” ช่างซ่อมโซ่ชุดดำโกรธจัด เขาไม่คิดว่าคนพวกนี้จะทรยศได้ขนาดนี้
เมื่อได้ยินคำพูดของชายชุดดำ ช่างซ่อมโซ่ชุดขาวก็ตื่นตระหนก พวกเขาพยายามฟันด้วยดาบอย่างสุดชีวิต แต่ก็พบว่ามันไม่มีประโยชน์
“ท่านหัวหน้า ไม่ใช่ว่าเราไม่อยากสับนะ แต่มีบางอย่างขวางทางเราอยู่ ดูเหมือนท่านต้องลงมือทำแล้วล่ะ” นักบำเพ็ญธรรมในชุดขาวอดไม่ได้ที่จะพูดออกมา
เมื่อได้ยินคำพูดของพวกเขา หัวหน้าก็โกรธขึ้นมาทันที แล้วจะเก็บพวกไร้ประโยชน์พวกนี้ไว้ทำไม? หลังจากฆ่าหัวหน้าและทำลายสำนักนี้แล้ว ทั้งสำนักก็จะกวาดล้างพวกขยะที่ยอมจำนนเหล่านี้ให้หมดสิ้น
เขาเข้ามาหาผู้นำนิกายด้วยตนเอง และกำลังจะสังหารผู้นำนิกายโดยยกมือขึ้น ทว่า ก่อนที่เขาจะวางมือลง เขาก็รู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรง ขณะเดียวกัน เสียงสัญญาณเตือนภัยก็ดังขึ้นในใจ ราวกับสัมผัสได้ถึงสิ่งที่อาจคุกคาม เขาจึงรีบหมุนเวียนพลังวิญญาณและเตรียมพร้อมสำหรับการป้องกันทันที
“เจ้าเป็นใคร? ออกมานี่ซะ อย่าซ่อนตัวอีก” ช่างซ่อมโซ่มองไปรอบๆ อย่างเย็นชา
“สำนักเทพปีศาจของคุณทรงพลังมาก ถ้าไม่ได้มาที่นี่ ฉันคงไม่รู้เรื่องนี้เลย” เสียงหนุ่มน้อยหยิ่งผยองดังมาจากไม่ไกล ทำให้ทุกคนเบิกตากว้างทันที
ร่างหนุ่มเดินออกมาจากทางที่ได้ยินเสียงนั้น เขาดูหล่อเหลาเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้มีอะไรพิเศษ
“เจ้าหนู เมื่อกี้นี้เองที่เป็นคนโจมตี” ชายผิวดำพูดอย่างโกรธเคือง