by ที่นี่ไม่มีอะไรอีกแล้ว แต่เฉินหยางกลับรู้สึกประหม่ามากขึ้นเรื่อยๆ ราวกับว่าที่นี่ว่างเปล่าไร้ผู้คน บันไดเบื้องหน้าเขา แม้จะเหลือเพียงชั้นสุดท้าย แต่กลับดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด ไม่ว่าเขาจะพยายามมากเพียงใด
หลังจากที่เฉินหยางเดินไปได้ประมาณไม่กี่นาที เขาก็เปิดใช้งานพลังจิตวิญญาณของเขาทันที และเริ่มการโจมตีในทุกทิศทาง พยายามทำลายภาพลวงตาทั้งหมดที่นี่
อย่างไรก็ตาม ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือโลกแห่งมายาที่สร้างขึ้นจากไฟสวรรค์ การเอาชนะมันด้วยตัวคนเดียวไม่ใช่เรื่องง่าย บางทีคุณอาจต้องอาศัยผู้ฝึกฝนสายโซ่คนอื่นเพื่อเอาชนะมันด้วยกัน
เฉินหยางพยายามจะก้าวไปข้างหน้า แต่ดูเหมือนจะเต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ หลงทางได้ง่าย ยิ่งไปกว่านั้น ท้องฟ้ากลับมืดครึ้ม เฉินหยางแทบจะหลงทาง
ถึงแม้เขาจะจำทิศทางที่กำลังเดินไปได้ แต่สถานที่แห่งนี้กลับดูไม่เหมือนบันไดที่เขาเคยเห็นมาก่อน ที่สามารถขึ้นไปยังชั้นถัดไปได้เพียงแค่เดินไปข้างหน้าสิบฟุต เห็นได้ชัดว่านี่คืออีกโลกหนึ่งที่แยกออกจากบันไดเดิมอย่างสิ้นเชิง
คุณสามารถกลับไปสู่บันไดเดิมและก้าวออกมาได้อย่างแท้จริงก็ต่อเมื่อเดินออกจากโลกนี้ไปเท่านั้น
เฉินหยางสูดหายใจเข้าลึกๆ และคิดว่าโลกนี้ดูเหมือนจะเป็นการทดสอบครั้งสุดท้าย
เฉินหยางเดินต่อไปอีกไม่กี่นาที แต่ยังไม่พบเบาะแสใดๆ ดังนั้นเขาจึงต้องหยุดและนั่งขัดสมาธิเพื่อซ่อมโซ่ของเขา พยายามที่จะทำความเข้าใจโลกใบนี้
เวลาผ่านไปหนึ่งในสี่ของชั่วโมง หนึ่งชั่วโมงผ่านไป หนึ่งวันผ่านไป และหนึ่งปีผ่านไป เฉินหยางยังคงไม่ได้รับอะไรเพิ่มขึ้นเลย แต่ระดับการฝึกฝนของเขาเพิ่มขึ้นสองระดับเล็กๆ
ระดับการฝึกฝนของเขาก่อนหน้านี้อยู่ที่จุดสูงสุดของขั้นกลางของอาณาจักรอมตะ แต่ตอนนี้เขาสามารถทะลวงผ่านจุดสูงสุดของขั้นปลายของอาณาจักรอมตะได้สำเร็จ นี่เป็นสิ่งที่เขาไม่คาดคิดมาก่อน แม้ว่าท้องฟ้าและพื้นดินที่นี่จะดูพร่ามัว แต่เขาก็สามารถฝึกฝนและทะลวงผ่านได้อย่างไม่มีอุปสรรค
หลังจากที่นักฝึกฝนโซ่คนอื่นๆ เข้าสู่โลกแห่งมายานี้แล้ว พวกเขาก็ยังคงมองหาทางออกในทุกทิศทาง แต่พวกเขาก็ยังล้มเหลว ซึ่งทำให้พวกเขาไม่มีความสุขมาก
“ข้าไม่รู้จริงๆ ว่าจะถึงจุดหมายเมื่อไหร่” หลงเฟยเหยียนเบิกตากว้าง มองไปทุกทิศทุกทาง ดูเหมือนจะมีจุดสว่างอยู่เบื้องหน้า เขาเดินตรงไปยังแสงนั้น ทว่า เขาไม่มีทิศทางที่จะไปที่นี่ ดังนั้นจุดสว่างนั้นจึงเหมาะที่จะใช้เป็นเป้าหมาย
“นั่นช่างซ่อมโซ่หรือว่าสกายไฟร์กันแน่?” หลงเฟยเหยียนมองดูใกล้ๆ แต่มองไม่ชัด เขาเดินต่อไป แต่เบิกตากว้าง รู้สึกเหลือเชื่อเล็กน้อย
แต่เขาไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่ยังคงเดินต่อไปในทิศทางนั้น เมื่อเขามองอีกครั้ง เขาก็เห็นได้อย่างชัดเจนว่าที่จริงแล้วมันคือช่างซ่อมโซ่ และเขาก็ดูคุ้นเคยมาก
“นี่เฉินหยางที่ร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กับข้าเมื่อไม่นานนี้ไม่ใช่หรือ? ทำไมนางถึงมาอยู่ที่นี่ได้?” หลงเฟยหยานตกตะลึงไปครู่หนึ่ง แต่เขาก็ไม่ค่อยเชื่อสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้า ในความคิดของเขา ทั้งหมดนี้คงเป็นภาพลวงตา
เขาเดินตรงไปยังที่ที่เฉินหยางอยู่ อยากจะถามตรงๆ แต่เฉินหยางกลับดูเหมือนจะคอยแซวเขาอยู่ตลอด ไม่ว่าจะเดินอย่างไร เขาก็เข้าใกล้เฉินหยางไม่ได้เลย กลับกัน เฉินหยางกลับดูพร่ามัวมากขึ้นเรื่อยๆ
“เกิดอะไรขึ้น? ดูเหมือนข้าจะต้องไปหาเฉินหยางเพื่ออธิบายเรื่องนี้ให้ชัดเจน” หลงเฟยหยานพยายามบินและพุ่งไปยังทิศทางที่เฉินหยางอยู่ แต่ไม่ว่าทักษะของเขาจะสูงแค่ไหน เขาก็ไม่สามารถไปถึงเฉินหยางได้
ในเวลานี้ เฉินหยางเพิ่งทะลวงเข้าสู่แดนอมตะ และกำลังอยู่ในช่วงสูงสุดของช่วงปลาย กำลังรวบรวมพลังวิญญาณ ความเร็วในการดูดซับพลังวิญญาณของเขาช้าลงเรื่อยๆ ในเวลานี้ ทุกอย่างเริ่มมั่นคงขึ้น แดนของเขาอาจกล่าวได้ว่าเป็นหนึ่งในแดนที่เก่งที่สุดในบรรดาผู้เข้าแข่งขันทั้งหมด แต่เขากลับไม่ภูมิใจในสิ่งนี้ เพราะเขารู้สึกได้ว่ายิ่งเขาแข็งแกร่งขึ้น คู่ต่อสู้ของเขาก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นอย่างแน่นอน ภาพลวงตานี้คงไม่ง่ายอย่างนั้นอย่างแน่นอน
ในปีแห่งการซ่อมโซ่ เขากังวลว่าช่างซ่อมโซ่คนอื่นจะแซงหน้าเขาและคว้าสิ่งที่เรียกว่าไฟสวรรค์ไปก่อนหน้าเขา อย่างไรก็ตาม เขาปฏิเสธความคิดนี้อย่างรวดเร็ว หากคนอื่นได้ไฟสวรรค์ไปจริงๆ เขาจะต้องล้มเหลวอย่างแน่นอน และคงไม่ง่ายนักที่จะซ่อมโซ่ที่นี่อีกครั้ง
“ฉันไม่รู้ว่าเวลาในโลกภายนอกผ่านไปนานแค่ไหนแล้ว เวลาที่ผ่านไปก็เหมือนกับในมายา ความเร็วยังคงอยู่ภายในมายา หนึ่งปีข้างนอกก็เหมือนแค่วันเดียว” เฉินหยางอดคิดเรื่องนี้ไม่ได้
ในที่สุด อีกครึ่งชั่วโมงก็ผ่านไป เฉินหยางก็รักษาความแข็งแกร่งของเขาให้คงที่ได้สำเร็จ ณ จุดสูงสุดของขั้นปลายของแดนอมตะ จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นยืนทันที เขาสัมผัสได้ถึงอันตรายที่กำลังใกล้เข้ามา
ทันใดนั้นโดยไม่มีการเตือนใดๆ สายฟ้าก็ตกลงมาจากท้องฟ้าและฟาดลงมาที่เฉินหยาง
“เกิดอะไรขึ้น? นี่มันการลงโทษจากสวรรค์ชัดๆ” เฉินหยางอดตกใจไม่ได้ สายฟ้าฟาดลงมาที่มือซ้ายของเขา ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกราวกับว่าแขนซ้ายไม่ใช่ของเขาเอง ความเจ็บปวดหายไปในพริบตา มือของเขายังไม่ตอบสนองใดๆ ไม่เช่นนั้นเขาคงหมดสติไปเพราะความเจ็บปวด
ขณะเดียวกัน คนอื่นๆ ในมายาก็เห็นสายฟ้าฟาดเช่นกัน พวกเขาตกใจและอดไม่ได้ที่จะรู้สึกโชคดีที่สายฟ้าฟาดไม่เข้าใส่ ไม่เช่นนั้นคงตายไปแล้ว
“ดูเหมือนว่าคนตรงหน้าจะเป็นเฉินหยางจริงๆ เขาจะโดนสวรรค์ลงโทษได้อย่างไรกัน? หรือว่าเขาสามารถฝ่าด่านได้ภายในเวลาอันสั้นเช่นนี้?” หลงเฟยเหยียนตกตะลึงไปครู่หนึ่ง เขาอยากหันกลับไปดูว่ายังมีผู้ฝึกตนสายโซ่คนอื่นๆ อีกหรือไม่ เพราะไม่มีใครอยู่ตรงหน้าเลย แถมบรรยากาศยังมืดมิดเสียด้วย คงโล่งและแปลกพิลึกถ้ามีเพียงเขากับเฉินหยางเท่านั้น
เธอมองไปรอบๆ แล้วเดินวนไปรอบๆ เพื่อให้แน่ใจว่ามีแค่เขากับเฉินหยางเท่านั้น จากนั้นเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเลียนแบบเฉินหยางและเริ่มซ่อมแซมโซ่
ทันใดนั้น เฉินหยางก็ถูกสายฟ้าฟาดเข้าใส่ และรู้สึกแตกต่างไปในทันที มีร่างอีกร่างหนึ่งอยู่ตรงหน้าเขา ตอนแรกเขามองไม่เห็นมันอย่างชัดเจน แต่เมื่อสายฟ้าฟาดลงมาที่แขนขวาของเขาอีกครั้ง เขาก็มองเห็นมันได้อย่างชัดเจนในทันที
ผู้ชายที่อยู่ตรงหน้าเขานั้นแท้จริงแล้วคือตัวเขาเอง แต่ผมของเขายุ่งเหยิงและกระจายไปทั่วไหล่ และเขาก็ไม่มีออร่าของผู้ชายที่แข็งแกร่ง ดังนั้นเฉินหยางจึงจำเขาไม่ได้ในตอนแรก
หลังจากเห็นใบหน้าของคู่ต่อสู้อย่างชัดเจน เฉินหยางก็กระตุ้นพลังวิญญาณของเขาทันทีและเปิดฉากโจมตีคู่ต่อสู้
มิฉะนั้น เขาจะรู้สึกถึงการโจมตีที่ไหล่ขวาของเขา จากนั้นเขาและร่างนั้นก็บินถอยหลังในเวลาเดียวกันและล้มลงกับพื้น
“เป็นไปได้ยังไงกัน? ไหล่ขวาของฉันได้รับบาดเจ็บตอนที่ฉันชนเขา หรือว่านี่คือกระจก และสิ่งที่ฉันเห็นจริงๆ แล้วคือตัวฉันเอง?” เฉินหยางตกตะลึงไปครู่หนึ่ง เขารู้สึกว่าทั้งหมดนี้ดูแปลกไปเล็กน้อย
แต่จนถึงตอนนี้ยังไม่มีอะไรเกิดขึ้น แม้ว่าเขาจะโจมตีคู่ต่อสู้ แต่เขากลับเป็นคนที่ได้รับบาดเจ็บ