by หลังจากนั้นไม่นาน เฉินหยางก็รู้สึกว่าการปีนบันไดนี้ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับพลังวิญญาณของบุคคลนั้น หากพลังวิญญาณแข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย ความเร็วในการปีนก็จะเร็วขึ้น
เพื่อตรวจสอบว่านี่เป็นกรณีหรือไม่ เฉินหยางจึงหยุดเป่าความลับอมตะโดยตั้งใจ และในเวลาเดียวกันก็เคลื่อนไหวจิตใจเพื่อระงับการทำงานของพลังจิตวิญญาณของเขา โดยพยายามระงับพลังของมันให้อยู่ในระดับต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
เมื่อพลังจิตวิญญาณของเขาเริ่มอ่อนลง เฉินหยางสามารถรู้สึกได้อย่างง่ายดายว่าแรงกดดันในตัวเขานั้นเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
นี่เป็นสถานการณ์ที่เฉินหยางไม่เคยตระหนักถึง ปรากฏว่าแรงกดดันบนบันไดนั้นเกี่ยวข้องกับพลังของจิตสำนึกทางจิตวิญญาณ หากเป็นเช่นนั้น เขาก็จะผ่อนคลายลงได้มากขึ้น
ท้ายที่สุดแล้ว ช่างซ่อมโซ่ผู้มีจิตใจสุภาพบุรุษแท้จริงนั้นมีไม่มากนัก ดังนั้น เฉินหยางจึงมีข้อได้เปรียบในเรื่องนี้
เมื่อมองดูคนอื่นๆ เช่น หม่าซู่ จางหว่านเอ๋อ หวังซาน และหวางซื่อ พวกเขามีข้อได้เปรียบเหนือผู้ฝึกโซ่คนอื่นเป็นธรรมดา แม้แต่หลงหวางชิว ผู้เพิ่งฝึกวิชาโซ่อมตะ ก็ยังไต่อันดับได้เร็วกว่าคนอื่นๆ
โดยไม่รู้ตัว เฉินหยางได้ปีนขึ้นไปถึงชั้นที่ 300 ในเวลานี้ เขาสามารถรู้สึกถึงความร้อนแรงอันร้อนแรงแผ่กระจายไปทั่วร่างกายของเขา แต่เขาไม่ได้ใส่ใจมัน เนื่องจากมันเป็นไฟสวรรค์ จึงเป็นเรื่องปกติที่มันจะร้อนเล็กน้อย หากเขาไม่สามารถทนต่อความร้อนที่เผาไหม้แบบธรรมดาได้ เขาจะไม่สามารถดูดซับไฟสวรรค์ได้ แม้ว่ามันจะวางอยู่ตรงหน้าเขาก็ตาม
เมื่อเวลาผ่านไปประมาณหนึ่งในสี่ชั่วโมง ความรู้สึกแสบร้อนก็หายไป และถูกแทนที่ด้วยความเย็น ซึ่งเป็นความเย็นที่เจ็บปวดถึงกระดูกจริงๆ
เฉินหยางไม่คาดคิดว่ามันจะเย็นชาขนาดนี้
“มันแย่จริงๆ แต่ตราบใดที่เรายังคงยึดมั่น ก็ยังมีความหวังที่จะเอาชนะมันได้” หลงหว่านชิวส่งข้อความถึงเฉินหยางผ่านศึกดวลมือใหม่ เฉินหยางยิ้มอย่างรู้ใจและไม่ตอบเขา
ในเวลานี้ เขาไม่สามารถให้ความสะดวกสบายหรือกำลังใจแก่หลงหวานชิวได้ เพราะสิ่งนี้จะทำให้เขาคิดว่าเขามีใครสักคนที่สามารถพึ่งพาได้ และเขาจะไม่มีแรงจูงใจเพียงพอที่จะก้าวไปข้างหน้า
แน่นอนว่าเฉินหยางไม่ได้ตอบสนองต่อหลงว่านชิว ซึ่งทำให้หลงว่านชิวเกิดอาการตื่นตระหนกเล็กน้อย เขาหันไปมองเฉินหยางและพบว่าเฉินหยางพยายามอย่างหนักเพื่อไต่ระดับขึ้นไปโดยไม่หย่อนยาน
“ดูเหมือนว่าฉันควรจะเปลี่ยนแปลง ฉันไม่สามารถพึ่งพาเฉินหยางได้เสมอไป ถ้าฉันทำแบบนั้น ฉันก็ยังไม่ใช่ผู้ฝึกฝนโซ่พิษ” ดวงตาของหลงหวานชิวค่อยๆ มุ่งมั่นมากขึ้น เขาดูเหมือนจะเข้าใจว่าเฉินหยางหมายถึงอะไรที่ไม่ตอบสนองต่อเขา
ประมาณหนึ่งในสี่ของชั่วโมงต่อมา กลุ่มคนจำนวนหนึ่งก็มาถึงชั้นที่ 300 ที่นั่นร้อนมาก พวกเขาเคยประสบกับความร้อนระอุเมื่อไฟสวรรค์ตกลงมาก่อนหน้านี้ และพวกเขาก็ยังสามารถทนได้ในเวลานั้น อย่างไรก็ตาม ความร้อนนี้เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า และบางคนไม่สามารถทนได้และกลิ้งลงบันได
ผู้ที่อยู่ที่นั่นทั้งหมดล้วนเป็นนักเพาะปลูกแบบโซ่ ตามหลักตรรกะแล้ว พวกเขาจะไม่ได้รับบาดเจ็บแม้ว่าจะตกลงมาจากบันไดหลายร้อยชั้นก็ตาม อย่างไรก็ตาม เมื่อคนเหล่านี้เริ่มตกลงมา พวกเขาก็ดูเหมือนจะได้รับบาดเจ็บทั้งทางร่างกายและจิตใจ ออร่าทั้งหมดของพวกเขาอ่อนแอลงอย่างมาก การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นเร็วเกินไปจริงๆ
“มันเกิดขึ้นได้ยังไง? เป็นไปได้ยังไง? ฉันไม่เชื่อ” ช่างซ่อมโซ่กลิ้งลงมาจากบันไดพร้อมตะโกนด้วยความไม่เชื่อในผลลัพธ์ที่เกิดขึ้น
มันน่าแปลกใจจริงๆ
เดิมทีเขาเคยมีอนาคตที่สดใส และหากเขาสามารถได้ไฟสวรรค์ในครั้งนี้ เขาก็จะสามารถก้าวไปอีกขั้นหนึ่งได้ แต่ตอนนี้เขาปีนขึ้นไปได้แค่ 333 ขั้นเท่านั้นแล้วก็ตกลงมา นั่นหมายความว่าความสำเร็จขั้นสุดท้ายของเขาสามารถเป็นได้เช่นเดียวกับคนธรรมดาทั่วไปส่วนใหญ่เท่านั้น
ลองมองดูผู้คนรอบข้างที่ปีนขึ้นบันได 300 ขั้นได้เหมือนกันแต่แซงหน้าเขาไป มีเพียงไม่กี่คนที่เก่งกว่าเขา แต่พวกเขากลับปีนขึ้นนำหน้าเขาไปเสียแล้ว นี่พิสูจน์อะไรได้? มันพิสูจน์ว่าพรสวรรค์อย่างเดียวไม่เพียงพอ ต้องมีอะไรมากกว่านี้
แต่เขาไม่มีเวลาที่จะเข้าใจเรื่องทั้งหมดนี้ การกลิ้งไปมาอย่างต่อเนื่องทำให้เขาเป็นลมไปหมดแล้ว ทั้งหมดนี้
คนซ่อมโซ่ที่เหลือซึ่งเพิ่งเดินขึ้นไปถึงขั้น 300 หรือ 400 ขั้นก็ได้แต่มองไปที่คนซ่อมโซ่ จากนั้นก็หยุดพูดคุยและเดินต่อไปตามขั้นบันไดของตนเองเพื่อปีนขึ้นไป
“ด้วยช่างทำโซ่จำนวนมากที่แข่งขันกันเพื่อแย่งชิงบันได การปีนขึ้นไปถึงชั้นที่สามหรือสี่ร้อยก็เพียงพอแล้ว ไม่มีอะไรน่าสมเพชถ้าคุณล้มลง” ช่างทำโซ่ยิ้มเยาะ ส่ายหัว และเพิกเฉยต่อเขา
ในบรรดาคนซ่อมโซ่ที่เหลือ บางคนกลิ้งลงบันไดเป็นครั้งคราว มือและเท้าของพวกเขาถูกไฟไหม้จนไม่สามารถจดจำได้ เหตุผลก็คือแน่นอนว่าพวกเขาใช้มือและเท้าร่วมกันโดยหวังว่าจะผ่านชั้นที่ร้อยของบันไดด้วยวิธีนี้ อย่างไรก็ตาม ในท้ายที่สุด พวกเขาก็ตกลงมาก่อนที่จะปีนขึ้นไปชั้นที่ 50
เราไม่เพียงแต่ล้มเหลวในการบรรลุเป้าหมาย แต่เรายังเสียหน้าอีกด้วย
หลังจากปีนบันไดขั้นที่ 300 ถึง 400 แล้ว ขั้นต่อไปจะเป็นความหนาวเย็นรุนแรง อย่าถามว่าทำไมถึงมีชั้นที่หนาวเย็นรุนแรงกว่าร้อยชั้นเหนือบันไดแห่งไฟสวรรค์ คำตอบคือหยินและหยางไทชิ
ดังคำกล่าวที่ว่า หยินที่โดดเดี่ยวไม่สามารถให้กำเนิดหยางที่โดดเดี่ยวได้ หากไม่มีบันไดสวรรค์สามหรือสี่ร้อยขั้นซึ่งล้วนร้อนจัด บันไดสวรรค์นั้นจะต้องเย็นจัดอย่างแน่นอน มิฉะนั้นจะไม่มีหยินและหยาง
ช่างซ่อมโซ่หลายรายเพิ่งจะปรับตัวให้เข้ากับอากาศที่ร้อนจัด และยังไม่ถอนหายใจด้วยความโล่งใจเลยเมื่อจู่ๆ สภาพอากาศก็เปลี่ยนเป็นหนาวเย็นจัด ซึ่งส่งผลให้พวกเขาเสียชีวิตทันที
ผู้สร้างโซ่เหล่านี้ค่อนข้างจะโชคร้าย บางคนถึงกับตะลึงกับสวิตช์บนขั้นที่ 401 ของพวกเขา มือและเท้าของพวกเขาลื่นกะทันหัน และพวกเขาก็กลิ้งลงมาอย่างควบคุมไม่ได้ เมื่อพวกเขาเริ่มกลิ้ง ความเร็วของพวกเขาก็เร็วขึ้นเรื่อยๆ เป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเขาจะหยุดตรงกลางและปีนขึ้นไปต่อด้วยทักษะร่างกายที่ดีของพวกเขา
ที่นี่ได้ติดตั้งบันไดไว้แล้ว และอุปกรณ์ฉุกเฉินก็มีประสิทธิภาพเพียงพอ จึงไม่มีทางเกิดช่องโหว่ใดๆ ได้เลย
เมื่อคุณเริ่มกลิ้งลงบันได ขั้นบันไดแต่ละขั้นจะลื่นมาก ราวกับว่ามันถูกเคลือบด้วยน้ำมัน แม้ว่าคุณจะหยุดได้ครึ่งทาง แต่ทุกก้าวที่คุณก้าวขึ้นไปก็มีความเสี่ยงที่จะตกลงมาอย่างมาก
หลังจากการคัดเลือกในระดับเหล่านี้แล้ว ช่างซ่อมโซ่เหล่านี้อย่างน้อยหลายแสนคนก็ถูกคัดออก และที่เหลือทั้งหมดได้รับบาดเจ็บในระดับที่แตกต่างกัน
ช่างซ่อมโซ่บางคนกำลังจะล้มลง แต่พวกเขาก็ใช้มาตรการที่รุนแรงเพื่อหยุดตัวเองไม่ให้ล้มลง
ตราบใดที่มันไม่เริ่มกลิ้งลงมา โอกาสที่จะหยุดมันได้ก็มีสูงมาก
ในที่สุดเราก็มาถึงขั้นที่ 800 แล้ว และมีคนอีกไม่ถึงร้อยคนที่สามารถเดินต่อได้
ส่วนที่เหลือก็กลิ้งลงมาหรือยังคงดิ้นรนอยู่ หากพวกเขาถูกบังคับให้ถอยกลับ พวกเขาจะไม่เต็มใจทำเช่นนั้นอย่างแน่นอน
พวกเขารู้ชัดเจนว่ายังมีช่างซ่อมโซ่จำนวนมากรออยู่ข้างหน้า แต่พวกเขาจะไม่ยอมแพ้ตราบใดที่คนเหล่านั้นไม่ได้รับไฟสวรรค์แม้แต่วินาทีเดียว
ในบรรดาคนร้อยคนนี้ เฉินหยางและคนอื่น ๆ ก็อยู่ด้วย
แม้ว่าหลงจะเคยประสบกับความเฉยเมยของเฉินหยางที่มีต่อหวันชิว แต่เขากลับเปลี่ยนไปจริงๆ ดวงตาของเขาดูโหดร้ายและแน่วแน่มากขึ้น ตราบใดที่เขาสามารถระบุเส้นทางได้ เขาก็จะไม่ยอมแพ้กลางทาง
เฉินหยางพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ