by 
“ท่านเซียนซีฮ่องเต้ได้สำเร็จการแปลงร่างสายเลือดกี่ครั้งเมื่อเข้าสู่เส้นทางสู่ความเป็นเทพ?” เซียวหยุนถามอย่างรีบร้อน
“เจ็ดครั้ง” ตี้ถิงตอบ
“นั่นหมายความว่าท่านเซียนซีฮ่องเต้ได้สำเร็จการแปลงร่างสายเลือดครั้งที่แปดและเก้าบนเส้นทางสู่ความเป็นเทพ สองครั้งติดต่อกัน?” เซียวหยุนอดถามไม่ได้
”ถูกต้อง” ตี้ถิงพยักหน้า
”การแปลงร่างสายเลือดสองครั้งติดต่อกัน ครั้งที่แปดและเก้า…” เซียวหยุนอดสูดหายใจเข้าลึกๆ การแปลงร่างสายเลือดก็เหมือนกับการแปลงร่างทางกายภาพ ซึ่งจะยากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อก้าวหน้าขึ้น ไม่เพียงแต่ต้องใช้พรสวรรค์สูงเท่านั้น แต่ยังต้องอาศัยโอกาสและโชคที่แข็งแกร่งอีกด้วย
”ข้าก็อยากก้าวสู่เส้นทางสู่ความเป็นเทพเช่นกัน” เซียวหยุนกล่าว
”เจ้าสามารถเดินสู่เส้นทางสู่ความเป็นเทพได้ แต่เจ้าต้องสำเร็จการแปลงร่างทางกายภาพอย่างน้อยหกครั้ง ไม่เช่นนั้นเจ้าจะไม่มีโอกาสได้บรรลุเส้นทางสู่ความเป็นเทพทั้งหมด” ตี้ถิงกล่าว
”การแปลงกายเต๋าหกครั้ง และข้าเพิ่งทำสำเร็จไปแค่ครั้งเดียวเท่านั้น ครั้งที่สองใกล้จะเสร็จแล้ว การจะแปลงกายทั้งหกครั้งให้สำเร็จคงต้องใช้เวลานานมาก” เซียวหยุนกล่าวพลางขมวดคิ้ว ยิ่งแปลงกายมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น และแน่นอนว่าต้องใช้เวลามากขึ้น เขาประเมินว่าต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะแปลงกายทั้งหกครั้งให้สำเร็จ
เซียวหยุนตัดสินใจว่าจะลองแปลงกายเต๋าหลังจากฝ่าด่านเทพบรรพกาล
”เจ้าต้องการจะฝ่าด่านเทพบรรพกาลก่อนที่จะลองแปลงกายเต๋างั้นหรือ? ถ้าเจ้าทำอย่างนั้น เจ้าจะไม่มีสิทธิ์เข้าสู่เส้นทางสู่ความเป็นเทพ” ตี้ถิงกล่าวพลางมองความคิดของเซียวหยุน
”ทำไมล่ะ?” เซียวหยุนมองตี้ถิงด้วยความประหลาดใจ
”การจะเข้าสู่เส้นทางสู่ความเป็นเทพได้นั้น จะต้องผ่านการแปลงกายเต๋าหกครั้งก่อนที่จะทะลุด่านเทพบรรพกาล สำหรับเหตุผล ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่นั่นคือกฎของเส้นทางสู่ความเป็นเทพ” ตี้ถิงอธิบาย
”นั่นหมายความว่าถึงแม้ข้าจะอยากก้าวข้ามไปสู่ระดับเทพบรรพกาล ข้าก็ต้องยับยั้งมันไว้งั้นหรือ?” เซียวหยุนถามตี้ถิง
”ถ้าเจ้าต้องการเข้าสู่เส้นทางสู่ความเป็นเทพ นี่เป็นทางเดียว หากเจ้าไม่ต้องการก้าวข้ามไปสู่ความเป็นเทพ ก็จงก้าวข้ามไป”
ตี้ถิงพยักหน้าและกล่าวว่า “เอาล่ะ ทางเลือกของเจ้าถูกกำหนดไว้แล้ว ขึ้นอยู่กับเจ้า”
เซียวหยุนไม่ได้พูดอะไร แต่กำลังครุ่นคิด เพราะเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเส้นทางในอนาคตของเขา การจะก้าวข้ามไปสู่ความเป็นเทพนั้น ระดับการฝึกฝนของเขายังไม่สามารถก้าวข้ามไปได้ในตอนนี้ หากเขาไม่ก้าวข้ามไปสู่ความเป็นเทพ ก็ไม่เป็นไร
”หากเจ้าต้องการแข็งแกร่งขึ้นในอนาคตและเหนือกว่าผู้อื่น ข้าขอแนะนำให้เจ้าก้าวข้ามไปสู่ความเป็นเทพ” เสียงของไป๋เจ๋อดังขึ้นทันที
”อ้อ?” เซียวหยุนดูประหลาดใจ
”ถึงแม้การแปลงร่างหลังจากเป็นเทพจะเป็นไปได้ แต่การแปลงร่างก่อนเป็นเทพกับการแปลงร่างหลังจากเป็นเทพนั้นแตกต่างกัน” ไป๋เจ๋อกล่าว
”ข้าอยากฟังต่อ!” เซียวหยุนรีบกล่าว
“ไม่ว่าจะเป็นนักศิลปะการต่อสู้หรือสัตว์อสูรที่ฝ่าฟันจนกลายเป็นเทพ พวกมันล้วนใช้ร่างกายดั้งเดิมเป็นรากฐานในการควบแน่นร่างศักดิ์สิทธิ์ใหม่ ร่างศักดิ์สิทธิ์มีความแตกต่างกัน ยกตัวอย่างเช่น บุตรที่เกิดจากเทพสององค์จะถูกเรียกว่าร่างศักดิ์สิทธิ์โดยกำเนิด”
ไป๋เจ๋ออธิบายอย่างช้าๆ “ร่างศักดิ์สิทธิ์โดยกำเนิดนั้นค่อนข้างหายาก และผู้ที่มีร่างศักดิ์สิทธิ์โดยกำเนิดนั้นมีโอกาสสูงที่จะเป็นขุนพลและกษัตริย์ในอนาคต” “
ร่างศักดิ์สิทธิ์โดยกำเนิดเกิดจากเทพสององค์ ในขณะที่นักศิลปะการต่อสู้และสัตว์อสูรคนอื่นๆ เพื่อที่จะครอบครองร่างศักดิ์สิทธิ์ได้นั้น จะต้องผ่านการแปลงสายเลือดหรือร่างกายอย่างน้อยหกครั้ง”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เซียวหยุนจึงถามด้วยความประหลาดใจ “งั้นตามที่ท่านว่า ร่างศักดิ์สิทธิ์โดยกำเนิดมีพลังการแปลงสายเลือดหกครั้งโดยกำเนิดหรือ?”
“ถูกต้อง” ไป๋เจ๋อพยักหน้าเห็นด้วย
เนื่องจากไม่เคยพบเห็นการแปลงสายเลือดหรือร่างกายมาก่อน เซียวหยุนจึงไม่รู้ถึงพลังของมัน แต่ตอนนี้ ไม่เพียงแต่ได้พบเจอพวกเขาเท่านั้น แต่ยังได้สำเร็จการแปลงร่างด้วย เขาจึงเข้าใจความแตกต่างอย่างมหาศาลระหว่างก่อนและหลังการแปลงร่างอย่างเป็นธรรมชาติ
สรุปคือ ผู้ที่ไม่เคยผ่านการแปลงร่างย่อมไม่สามารถเอาชนะผู้ที่ผ่านการแปลงร่างแล้วได้
เนื่องจากเซียนกระบี่เทพสามารถแปลงร่างสายเลือดได้เจ็ดครั้งก่อนที่จะเป็นเทพ เซี่ยวหยุนจึงมั่นใจว่าเขาสามารถทำได้เช่นกัน กำหมัดแน่นขึ้นเล็กน้อย
”ลองสู้ดูไหม” เซี่ยวหยุนถามพลางมองไปที่ตี้ถิง
เซี่ยวหยุนต้องการต่อสู้กับตี้ถิงหรือ?
บรรพบุรุษของราชามังกร เอ่าเต๋อ และ เอ่าปิง ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ต่างมองอย่างประหลาดใจ
”เจ้าเด็กนี่วางแผนจะทรมานตัวเองหรือ?”
บรรพบุรุษของราชามังกร เอ่าเต๋อ เหลือบมองเซียวหยุน เขาเพิ่งได้รับบาดเจ็บสาหัสจากตี้ถิง และรู้ดีถึงพลังของตี้ถิง
แม้ว่าเซี่ยวหยุนจะแข็งแกร่ง แต่เขาก็ด้อยกว่าตี้ถิงมาก
เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสจากตี้ถิงในกระบวนท่าเดียว แม้แต่เซียวหยุนก็อาจทำไม่ได้
”เจ้าเอาชนะข้าไม่ได้หรอก อย่าเสียเวลาไปเปล่าๆ” ตี้ถิงส่ายหัว ถึงแม้รากฐานของมันจะฟื้นตัวได้เพียง 70% แต่มันก็ยังไม่ใช่คนที่เซี่ยวหยุนจะท้าทายได้ง่ายๆ
“เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าข้าเอาชนะเจ้าไม่ได้ ถ้าเราไม่สู้กัน” เซี่ยวหยุนกล่าวต่อ
“ข้ารู้โดยไม่ต้องสู้ด้วยซ้ำ”
ตี้ถิงขมวดคิ้ว หากเซี่ยวหยุนไม่ได้ช่วยฟื้นฟูรากฐาน มันคงได้สั่งสอนใครต่อแล้ว
“เจ้ากลัวแพ้หรือ?” เซี่ยวหยุนยั่ว
“กลัวแพ้หรือ?”
สีหน้าของตี้ถิงหมองลงทันที มันพิการมาหลายปี แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ามันสูญเสียศักดิ์ศรี ในตอนนั้น มันกล้าท้าทายแม้แต่เซียนกระบี่เทพ
นอกจากเซียนกระบี่เทพแล้ว ตี้ถิงก็ไม่เคยพ่ายแพ้
“ในเมื่อเจ้าอยากสู้ ข้าจะเล่นกับเจ้า” ตี้ถิงกล่าว ยังไงก็เถอะ มันไม่มีอะไรอื่นให้ทำ ดังนั้นมันก็น่าจะเล่นกับเซียวหยุนได้
เซี่ยวหยุนจึงลงมือโดยไม่ลังเล เพียงกระทืบเท้า พื้นดินก็ถล่มลงมา ร่างสูงสุดระดับที่ 6 ก็ถูกปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มกำลัง
ประกอบกับข้อได้เปรียบของการเป็นผู้ฝึกฝนร่างกาย พลังของมันจึงน่าเกรงขามอย่างยิ่ง
ตี้ถิงเหลือบมองมันอย่างเฉยเมย ก่อนจะพุ่งเข้าใส่ ถ้ามันขยับตัวได้ก็คงไม่เป็นไร แต่การเคลื่อนไหวนี้กลับทำลายพื้นที่ทั้งเจ็ดชั้น ปลดปล่อยพลังอันน่าสะพรึงกลัวออกมา
แม้แต่บรรพบุรุษราชามังกรเอาเต๋อที่เฝ้ามองอยู่ข้างสนามก็ยังรู้สึกถึงแรงกดดันที่บีบคั้น สีหน้าของเขาตึงเครียด หากมันเผชิญหน้ากับตี้ถิง แม้จะไม่ตายก็คงบาดเจ็บสาหัส
หากแม้แต่บรรพบุรุษราชามังกรเอาเต๋อยังเป็นแบบนี้ นับประสาอะไรกับเซียวหยุน
เหยาเหยาที่ซ่อนตัวอยู่ข้างหลังเซียวหยุนกำลังจะปล่อยพลังออกมาเมื่อเห็นว่าเซียวหยุนกำลังตกอยู่ในอันตราย แต่เซียวหยุนกลับตะโกนว่า “เหยาเหยา อย่าโจมตี ข้าจะจัดการเอง”
เหยาเหยาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหยุด
ขณะที่เขาอยู่ห่างจากตี้ถิงเพียงสิบฟุต เซียวหยุนรู้สึกหายใจไม่ออกอย่างน่าสยดสยอง ราวกับกำลังล่องลอยอยู่ระหว่างความเป็นและความตาย
“พลังของข้าเพิ่งฟื้นคืนมา ข้าควบคุมมันไม่ได้เต็มที่ รีบหลบไปทางขวา ข้าจะโอนพลังไปยังอีกฝั่งหนึ่ง” ตี้ถิงกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งเครียด มันเพียงต้องการสั่งสอนเซียวหยุนเท่านั้น ไม่ได้คิดจะทำร้ายหรือฆ่าเขาอย่างจริงจัง
เพราะด้วยพลังของมัน การฆ่าเซียวหยุนคงไม่ยากเย็นนัก
แต่เซียวหยุนกลับไม่สนใจ
สีหน้าของตี้ถิงเปลี่ยนไปทันที เขาตะโกนว่า “เจ้าบ้าไปแล้วหรือ? เจ้ารู้หรือไม่ว่าช่องว่างระหว่างเรามันกว้างใหญ่เพียงใด? เจ้ากำลังพยายามจะตายด้วยการวิ่งเข้ามาทางนี้หรือ?”
เจ้าควรรู้ว่าตี้ถิงผ่านการเปลี่ยนแปลงสายเลือดมาแล้วถึงแปดครั้ง แม้ว่าเขาจะฟื้นคืนมาเพียง 70% ของจุดสูงสุดเดิม แต่เขาก็ไม่ใช่คนที่เซียวหยุนจะเทียบเทียมได้
เซียวหยุนยังคงนิ่งเงียบ พุ่งเข้าใส่ตี้ถิง
ตี้ถิงโกรธจัด เตรียมถอนพลังออกอย่างสุด
กำลัง ทันใดนั้น ตี้ถิงก็สังเกตเห็นแววตาของเซียวหยุน แววตาของเขามุ่งมั่นอย่างเหลือเชื่อ แม้กระทั่งความรู้สึกคุ้นเคย…
ความรู้สึกนี้ดูเหมือน…
ตี้ถิงอดไม่ได้ที่จะนึกถึงอดีต ย้อนกลับไปในตอนนั้น มันคืออัจฉริยะที่ครั้งหนึ่งในรอบพันปีในตระกูลตี้ถิง บดขยี้เพื่อนร่วมตระกูลทั้งหมด
ระหว่างทาง ตี้ถิง
แทบจะไร้เทียมทาน ช่างกล้าหาญเสียจริง! ดวงตาของมันเปล่งประกายราวกับกำลังฝึกฝนวิชายุทธขั้นสูง
บัดนี้ เซียวหยุนกลับเตือนมันให้นึกถึงตัวตนในอดีต ไร้ซึ่งความกลัวและหวาดหวั่น อุทิศตนเพื่อการฝึกฝนวิชายุทธขั้นสูงอย่างแท้จริง โดยไม่มีเหตุผลอื่นใด…
ยิ่งไปกว่านั้น เซียวหยุนยังมีรัศมีอันเป็นเอกลักษณ์ยิ่งกว่า ศรัทธา ในศิลปะ
การต่อสู้!
ตี้ถิงสัมผัสได้ถึงมัน
“เด็กคนนี้มีศรัทธาในศิลปะการต่อสู้ที่บริสุทธิ์จริงๆ ทำให้ฉันประหลาดใจจริงๆ…” ตี้ติงอดถอนหายใจในใจไม่ได้