by 
คฤหาสน์หยวนหลง
นี่คือที่อาศัยของอ้าว กวงหลิง ลุงรองของอ้าวปิง และเป็นหนึ่งในคฤหาสน์หลักหกแห่งในเมืองชิงหลง
องครักษ์เจียวหลงหกนายยืนอยู่หน้าคฤหาสน์ แม้ว่าพวกเขาจะแปลงร่างเป็นมนุษย์แล้ว แต่รัศมีที่เปล่งออกมานั้นน่าทึ่งมาก ระดับการฝึกฝน
ของมหาเซียนผู้ยิ่งใหญ่…
เซียวหยุนและคนอื่นๆ อดไม่ได้ที่จะเผยสีหน้าเคร่งขรึม
สัตว์ประหลาดในดินแดนสามสิบหกแห่งของ Warcraft นั้นพิเศษอย่างแท้จริง สัตว์ประหลาดที่พบระหว่างทางล้วนอยู่ในระดับเซียนผู้ยิ่งใหญ่หรือสูงกว่า
และองครักษ์เจียวหลงในหนึ่งในหกคฤหาสน์ของราชวงศ์เจียวหลงล้วนอยู่ในระดับมหาเซียนผู้ยิ่งใหญ่ หากเป็นพระราชวังราชาเจียวหลง องครักษ์ที่ประจำการอยู่ที่นั่นจะไม่ใช่เทพเจ้าหรือ?
“ไม่น่าแปลกใจที่มีข่าวลือว่าหากตระกูลวอร์คราฟต์ออกมาเต็มกำลัง ดินแดนทั้ง 108 แห่งคงไม่สามารถหยุดยั้งพวกเขาได้” หลี่เหยียนกล่าว
“ถ้าตระกูลวอร์คราฟต์แข็งแกร่งขนาดนั้น ทำไมพวกเขาถึงยอมอยู่ในดินแดนทั้ง 36 แห่ง” เซี่ยเต้าอดไม่ได้ที่จะถาม
“ง่ายๆ เลย ดินแดนปีศาจทั้ง 36 แห่งนั้นอุดมไปด้วยทรัพยากรมากที่สุดในสวรรค์ชั้นเจ็ด ดินแดนฝึกตน 108 แห่ง ถึงแม้จะดูเหมือนมีจำนวนมาก แต่จริงๆ แล้วมีขนาดเพียง 20 แห่งเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น ดินแดนฝึกตน 108 แห่งนั้นยากจนที่สุดในสวรรค์ชั้นเจ็ด” มู่หลงอธิบาย “
ถึงแม้พวกมันจะเป็นหมัน สัตว์อสูรก็ย่อมมีเหตุผล พวกมันคงไม่ต้องการพวกมันเพียงเพราะพวกมันเป็นหมัน” เซียวหยุนกล่าว
”จริง แต่สวรรค์ชั้นแปดคงไม่เห็นด้วย สัตว์อสูร ผู้ฝึกยุทธ์ และเผ่าพันธุ์อื่น ๆ มีข้อตกลงอันยาวนานที่ไม่อาจละเมิดได้” มู่หลงกล่าว
เซียวหยุนและคนอื่น ๆ พยักหน้าเข้าใจ เป็นเรื่องดีที่พวกเขามีข้อตกลงกัน ไม่เช่นนั้น ด้วยพลังของสัตว์อสูร การพิชิตขอบเขตการฝึกยุทธ์ 108 ขอบเขตคงเป็นเรื่องง่าย
คนอื่น ๆ ที่ไม่เคยประสบกับสงครามจึงไม่เข้าใจความโหดร้ายและความน่าสะพรึงกลัวของมัน
เซียวหยุนและเซี่ยเต้าเคยประสบกับสงครามในสวรรค์ชั้นหกมาแล้วหลายครั้ง และรู้ดีถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่สัตว์อสูรมี
หากไม่นับเรื่องอื่น ๆ แม้แต่การมีมหาปราชญ์เฝ้าประตู ทั่วทั้ง 108 ขอบเขตการฝึกยุทธ์ มีเพียงห้าสำนักใหญ่เท่านั้นที่สามารถทำสิ่งนี้ได้
ที่สำคัญคือ มีสำนักใหญ่เพียงห้าแห่งจากห้าสำนักใหญ่ ในขณะที่ตระกูลเจี่ยวหลงมีหกมณฑล แม้ว่าแต่ละจังหวัดอาจเทียบเคียงไม่ได้กับสถาบันการสงครามหลักๆ แต่ทั้งหกแห่งรวมกันก็ทรงพลังไม่แพ้สถาบันการสงครามหลักๆ ทั้งห้าแห่งอย่างแน่นอน ยิ่ง
ไปกว่านั้น ยังมีราชวงศ์วอร์คราฟต์ที่เหลืออยู่อีกห้าราชวงศ์ ราชวงศ์เหล่านี้คือราชวงศ์ที่กำลังรุ่งเรืองในปัจจุบัน แต่ราชวงศ์วอร์คราฟต์ที่แท้จริงนั้นมีมากกว่าห้าราชวงศ์ และยังมีราชวงศ์ที่กำลังเสื่อมถอยอีกหลายราชวงศ์ แม้ว่าราชวงศ์ที่เสื่อมถอยเหล่านี้
อาจไม่ได้มีความสำคัญในเชิงเดี่ยวๆ แต่พลังอำนาจรวมของพวกเขาก็เป็นพลังที่แม้แต่ราชวงศ์หลักทั้งหกก็ไม่อาจประเมินค่าต่ำไปได้ “ข้าต้องการพบทูตเจียวหลงคนที่สอง” อ้าวปิงยื่นเหรียญรูปมังกรทองคำให้ รูปลักษณ์ของเขาดูแตกต่างจากเมื่อก่อนอย่างเห็นได้ชัด หลังจากดูดซับโครงกระดูกเจียวหลงโบราณ ร่างกายของเขาจึงใหญ่ขึ้นเกือบสองเท่า
เมื่อเห็นเหรียญมังกรทองคำ องครักษ์เจียวหลงชั้นนำก็รีบก้าวออกมารับด้วยมือทั้งสองข้าง “เดี๋ยวก่อน ข้าจะรายงานทันที”
องครักษ์เจียวหลงชั้นนำหันหลังกลับอย่างรวดเร็วและโฉบเข้ามา ครู่ต่อ
มา องครักษ์มังกรชั้นนำก็กลับมา ตามมาด้วยผู้อาวุโสในชุดคลุมสีเทา
”ท่าน…” ผู้อาวุโสชุดเทาขมวดคิ้วมองอ้าวปิง รู้สึกคุ้นหน้าแต่นึกไม่ออกว่าเคยเห็นที่ไหน
”ท่านปู่เจียวลู่ ข้าเอง” อ้าวปิงร้องเรียกอย่างรีบร้อน
เมื่อได้ยินดังนั้น เจียวลู่ผู้อาวุโสชุดเทาก็เปลี่ยนสีหน้าอย่างกะทันหัน เขามองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว แล้วสั่งองครักษ์มังกรนำ “เอาล่ะ ท่านออกไปได้แล้ว”
”ครับ ท่านพ่อบ้าน” องครักษ์มังกรนำรีบถอยกลับ
”ถ้าท่านมีอะไรจะพูดก็เข้าไปข้างในก่อน” เจียวลู่เดินนำหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม อ้าวปิงรีบเดินตามไป ตามด้วยเซียวหยุนและคนอื่นๆ
”พวกเขาเป็นใครกัน” เจียวลู่ถามโดยไม่หันหลังกลับ
”เพื่อนข้า” อ้าวปิงตอบ
”ท่านกำลังมองหานักศิลปะการต่อสู้เป็นเพื่อน…”
น้ำเสียงของเจียวลู่ดูหงุดหงิดอย่างเห็นได้ชัด แต่เขาพูดอะไรไม่ออก เพราะถึงอย่างไร เขาก็ไม่มีสิทธิ์ไปยุ่งกับการตัดสินใจของอ้าวปิง
ครู่ต่อมา เซียวหยุนและสหายก็ติดตามเจียวลู่ไปยังพระราชวังมังกรแห่งแรก
นัยน์ตาของหลี่เหยียนหดลงเล็กน้อย เพราะห้องโถงมังกรแห่งแรกแผ่รัศมีอันทรงพลังมหาศาลออกมา ซึ่งกำลังสร้างแรงกดดันให้เขาอย่างมากอยู่แล้ว
“ท่านชาย ท่านอ๋องปิงกลับมาแล้ว” เจียวลู่กล่าวขณะยืนอยู่ที่ประตูห้องโถงมังกรแห่งแรก
“ใครบอกให้ท่านกลับมา?”
เสียงอันทรงพลังน่าสะพรึงกลัวดังออกมาจากห้องโถงมังกรแห่งแรก คลื่นเสียงในนั้นทำลายชั้นบรรยากาศ แม้แต่ชั้นเจ็ดก็ยังแตกสลาย
โชคดีที่คลื่นเสียงหยุดอยู่ตรงหน้าเอ๋อปิงและไม่ได้แผ่ขยายออกไปไกลกว่านี้
“ท่านลุงรอง ข้าต้องฟื้นฟูเส้นลมปราณของข้า!” เอ๋อปิงกัดฟันแน่น รู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลในขณะนั้น เพราะรัศมีที่แผ่ออกมาจากภายในกำลังพุ่งเป้าไปที่เขาโดยเฉพาะ
“ฟื้นฟูเส้นลมปราณของเจ้า? เฉพาะเจ้าเท่านั้น?” เอ๋อกวงหลิงเยาะเย้ย “เจ้าลืมความอับอายที่เจ้าได้รับในตอนนั้นไปแล้วหรือ? ด้วยความสามารถอันจำกัดของเจ้า เจ้ายังกล้าที่จะฟื้นฟูเส้นลมปราณของเจ้าอีกหรือ? เจ้าต้องการให้ราชวงศ์อื่นๆ หัวเราะเยาะพวกเราต่อไปหรือ?”
”ข้าไม่ได้ลืม ข้ากลับมาครั้งนี้เพื่อฟื้นฟูเส้นลมปราณ…”
อ้าวปิงกล่าวอย่างเคร่งขรึม “ข้าหวังว่าเจ้าจะสนับสนุนข้า อาสอง ด้วยการสนับสนุนของเจ้า ข้าจะมีเส้นทางที่ราบรื่นกว่ามาก”
”เจ้าสามารถขอความช่วยเหลือจากข้าได้ ไปที่ฟาร์มอสูรอสูร หากเจ้ารอดชีวิต ข้าจะสนับสนุนเจ้า” อ้าวกวงหลิงกล่าว
”ฟาร์มอสูรอสูร… ท่านเจ้าคะ มันอันตรายเกินไป” เจียวลู่อุทาน
ฟาร์มอสูรอสูรเป็นสถานที่ที่อันตรายอย่างยิ่ง การเข้าไปเพื่อมอนสเตอร์ที่อ่อนแอกว่านั้นเป็นอันตรายถึงชีวิต มอนสเตอร์จำนวนมากในฟาร์มอสูรอสูรสูญเสียสติปัญญา หากเจ้าโชคร้าย เจ้าอาจพบกับมอนสเตอร์ระดับเทพกึ่งอสูรก็ได้
นี่เทียบเท่ากับสัตว์ประหลาดระดับเทพมนุษย์ในศิลปะการต่อสู้ สัตว์ประหลาดไร้ชีวิตเหล่านี้ไม่มีความเมตตาและมุ่งหมายฆ่าเท่านั้น
ฟาร์มอสูรอเวจีคือสถานที่ฝึกฝนที่อันตรายที่สุดของเมืองชิงหลง แม้แต่อ้าวปิง ผู้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยฝึกฝนตนเสมือนเทพ ก็ยังไม่กล้าเข้าไปโดยไม่ได้รับอนุญาต
ในหมู่ราชวงศ์มังกร มีมังกรผู้มีพรสวรรค์พิเศษเพียงไม่กี่ตัว เช่น อ้าวกวงหลิง ที่เข้ามาและมีชีวิตรอด
พวกเขาโชคดีที่ไม่เจอสัตว์อสูรระดับเทพ ไม่เช่นนั้นคงตายคาฟาร์มไปแล้ว
“ฟาร์มอสูรอเวจีนั้นอันตรายอยู่แล้ว แต่เมื่อเจ้ากลับมา เจ้าต้องมุ่งมั่นที่จะทวงคืนทุกสิ่งที่เคยมี ดังนั้น เจ้าต้องแสดงพลังที่แท้จริงของเจ้าออกมา หากเจ้ารอดชีวิตมาไม่ได้ เจ้าจะทวงคืนสิ่งที่เป็นของเจ้ามาได้อย่างไร”
อ้าวกวงหลิงพูดอย่างเย็นชา “อ้าวปิง เจ้าขอความช่วยเหลือจากข้าได้ แต่เจ้าต้องรอดชีวิตออกมาให้ได้เสียก่อน ไม่เช่นนั้นเจ้าจะไม่มีสิทธิ์ได้รับอนุมัติจากข้า”
”ข้าเข้าใจแล้ว”
อ้าวปิงโค้งคำนับอย่างลึกซึ้ง เพราะอ้าวกวงหลิงเป็นผู้อาวุโสกว่าเขา การมีชีวิตรอดของเขาส่วนใหญ่ก็ต้องขอบคุณเอ๋
อกวงหลิงที่คอยปกป้อง อ้าวปิงให้ความเคารพเอ๋อกวงหลิงอย่างสุดซึ้ง
หลังจากนั้น อ้าวปิง เซียวหยุน และคนอื่นๆ ก็ออกเดินทางไปด้วยกัน
”ท่านครับ ท่านอ๋องเอ๋อปิงกำลังจะไปที่ฟาร์มสัตว์อเวจี ข้าเกรงว่ามันจะอันตรายมาก…” กวางเขาพูดอย่างกังวล
”ฟาร์มอสูรนรกถูกกวาดล้างไปนานแล้ว ตราบใดที่เจ้าไม่ลงลึกไปกว่านี้ ก็จะไม่มีอสูรวิปลาสอยู่แถวนั้น”
อ้าวกวงหลิงพูดอย่างช้าๆ “ระดับความยากลดลงอย่างน้อยครึ่งหนึ่งเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ แทบจะเรียกได้ว่าระดับความยากปานกลางเลย ถ้าอ้าวปิงยังผ่านฟาร์มอสูรนรกระดับความยากปานกลางไม่ได้ แล้วเขามีคุณสมบัติอะไรถึงจะสร้างเส้นลมปราณของตัวเองขึ้นมาได้อีกครั้ง?” “
ปรากฏว่าผู้ใหญ่ได้จัดการเรียบร้อยแล้ว”
เจียวลู่อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอก ฟาร์มอสูรนรกที่เดิมทีมีความยากระดับสูง ตอนนี้กลายเป็นระดับความยากปานกลางแล้ว อันตรายลดลงไปมาก
ตราบใดที่อ้าวปิงระมัดระวัง เขาก็น่าจะผ่านมันไปได้อย่างปลอดภัย