by ด้านนอกศาลสงครามชูรา
เรือเมฆหลายลำลอยอยู่กลางอากาศ บนดาดฟ้าเรือเมฆลำหนึ่งที่ตกแต่งอย่างหรูหรา เหล่าหนุ่มชั้นสูงจากเหล่าหนุ่มชั้นสูงในเมืองหยินหยางมารวมตัวกัน ชาย
หนุ่มในชุดขาวนั่งล้อมเตาไฟ เปลวไฟนั้นเปรียบเสมือนเปลวไฟของเทพเจ้ารองที่หาได้ยากยิ่ง บนนั้นมีหม้อหยกที่ทำจากหยกเย็นๆ วางอยู่ เหล้าที่กลั่นมาเป็นเวลาร้อยปีกำลังเดือดพล่านอยู่ข้างใน ข้างเตาไฟมีถ้วยหยกวางซ้อนกันอยู่
ไม่ไกลนัก กลุ่มหนุ่มในเมืองหยินหยางมองมาทางนี้บ่อยๆ สายตาแสดงถึงความปรารถนาที่จะนั่งลง
แน่นอนว่าพวกเขารู้ดีว่าตนเองไม่มีคุณสมบัติที่จะนั่งลง
ชายหนุ่มในชุดขาวคือหนุ่มชั้นสูงในเมืองหยินหยาง และคนที่มีคุณสมบัติที่จะนั่งลงข้างๆ เขาก็เป็นหนุ่มชั้นสูงเช่นกัน
”พี่ไป๋เล่อ ท่านไม่อยากให้ข้านั่งลงหรือ?” ชายเครารุงรังสวมชุดเกราะหนังสัตว์สีเทาดำเดินเข้ามา
”พี่อู่หวาง ท่านเพิ่งกลับมาจากเหวอสูรร้ายหรือ?”
ชายหนุ่มนามไป๋เล่อสะบัดจมูก ดวงตาเบิกกว้างขึ้นทันที “กลิ่นเลือดของอสูรปีศาจเทียม จริงๆ แล้วพี่อู่หวางทำให้อสูรปีศาจเทียมบาดเจ็บจากการฝึกฝนของเซียนผู้ยิ่งใหญ่ ซึ่งข้าประหลาดใจมาก ดูเหมือนว่าพี่อู่หวางจะได้รับผลดีมากมายในครั้งนี้”
เหล่าชายหนุ่มรอบๆ ได้ยินดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะก่อความวุ่นวาย ทุกคนมองไปที่ชายมีเครา
มีอสูรปีศาจจำนวนมากรวมตัวกันอยู่ในเหวอสูรร้าย และอสูรเหล่านั้นก็เสียสติไปด้วยเหตุผลบางอย่าง หาก
อสูรปีศาจเข้าไป พวกมันก็จะเสียสติไป
หากนักศิลปะการต่อสู้เข้าไป พวกมันจะไม่เสียสติไป แต่จะถูกอสูรปีศาจที่เสียสติไปแล้วและมีเพียงสัญชาตญาณกระหายเลือดฆ่าตาย
เพราะมันอันตรายเกินไป คนส่วนใหญ่จึงไม่ไปที่เหวอสูรปีศาจ
อย่างไรก็ตาม ยังมีคนที่ไปที่เหวอสูรปีศาจเพื่อฝึกฝน คนอย่างอู่หวางชอบไปที่เหวอสูรป่าเพื่อเสี่ยงและฝึกฝนเพื่อพัฒนาตนเอง
อู่หวางผู้ฝึกฝนระดับเซียนผู้ยิ่งใหญ่ กลับสามารถทำร้ายมอนสเตอร์ระดับกึ่งเทพเทียมได้ นี่มันน่าประหลาดใจเกินไป
“โชคดีที่ข้าฝ่าฟันความเป็นความตายมาได้” อู่หวางกล่าวอย่างแผ่วเบา
“ฝ่าฟันความเป็นความตายมาได้ง่ายดาย สมกับเป็นพี่อู่หวาง โปรดนั่งลง” ไป๋เล่อเชิญอู่หวางให้นั่งลง จากนั้นรินไวน์ให้
“พวกเจ้าสองคนอารมณ์ดี ข้าอยากร่วมสนุกด้วย” หญิงสาวสวยในชุดขนนกสีทองนั่งลง
เมื่อเห็นหญิงสาวคนนี้ อู่หวางแสดงสีหน้าหวาดกลัวและอดไม่ได้ที่จะขยับไปด้านข้างเล็กน้อย
“อะไรนะ? เจ้ากลัวข้าจะกินเจ้าหรือ?” หญิงสาวสวยเหลือบมองอู่หวาง
“ข้ากลัว” อู่หวางตอบ
“คุณชายจินหยู่ พี่ชายอู่หวางเป็นคนตรงไปตรงมา อย่าแปลกใจ” ไป๋เล่อพูดอย่างนุ่มนวล หญิงสาวสวยคนนี้ไม่ใช่คนธรรมดา นางมีพลังอำนาจมหาศาลและมีความสามารถอันน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งในการกลืนกินพลังของผู้อื่นเพื่อประโยชน์ส่วนตน
ในเมืองหยินหยาง ศาลาจินหยู่ก็เป็นบุคคลชั้นนำเช่นกัน
เนื่องจากพวกเขาเป็นสมาชิกของกองกำลังระดับสูง จึงไม่สามารถเข้าสำนักสงครามหยินหยางได้ แต่ความแข็งแกร่งของพวกเขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าศิษย์หลักระดับสูงของสำนัก
สงครามหยินหยางเสมอไป “เจ้าคิดว่าใครแข็งแกร่งกว่ากัน ระหว่างสือซิ่วกับศิษย์ใหม่ของสำนักสงคราม
ชูร่า” ไป๋เล่อถาม อู๋หวางและจินหยูเกอไม่ได้ตอบในทันที แต่จ้องมองไปยังประตูสำนักสงครามชูร่า สือซิ่วสวมชุดเกราะสีเขียวนั่งขัดสมาธิ มือวางบนเข่า หลับตาลง
“รัศมีของเขาถูกยับยั้งไว้อย่างสมบูรณ์ และเขาแข็งแกร่งกว่าเดิม” อู๋หวางแสดงร่องรอยของความกลัว อย่างที่ทุกคนรู้ สือซิ่วกำลังฝึกฝนวิชายุทธ์ขโมยสวรรค์
ยิ่งรัศมีของสือซิ่วถูกยับยั้งมากเท่าไหร่ พลังของเขาก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น และเขาสามารถหลบเลี่ยงเต๋าสวรรค์และขโมยโชคลาภจากเต๋าสวรรค์เพื่อเสริมพลังให้ตัวเองได้
มากขึ้นเท่านั้น วิชายุทธ์ขโมยสวรรค์นี้อันตรายอย่างยิ่ง เพราะจำเป็นต้องขโมยโชคลาภจากเต๋าสวรรค์ และไม่เป็นไรหากเต๋าสวรรค์ตรวจจับไม่ได้ หากตรวจพบ มันจะเป็นจุดจบทั้งกายและใจ
แน่นอนว่าเนื่องจากค่าใช้จ่ายในการฝึกฝนสูงมาก เหล่านักยุทธ์ที่ฝึกฝนวิชายุทธ์ขโมยสวรรค์จึงมีพลังมหาศาลเช่นกัน
“นี่คือก้าวที่ก้าวข้ามจากอดีต หากศิษย์หลักคนอื่นๆ ของสาขาจี้หยางไม่ได้รับการเลื่อนขั้น สือซิ่วซึ่งเดิมทีอยู่ในอันดับที่สิบ ควรจะได้อันดับที่เจ็ด” จินยูเกอกล่าว
“เกือบจะถึงระดับเจ็ดแล้ว” ไป๋เล่อพยักหน้าเห็นด้วย
อย่าประมาทการเลื่อนขั้นจากสิบเป็นเจ็ด ซึ่งเทียบเท่ากับการเพิ่มพูนพลังอย่างน้อยหนึ่งระดับ
ในสำนักสงครามหยินหยาง นอกจากศิษย์หลักสามอันดับแรกแล้ว ยังมีช่องว่างระหว่างศิษย์หลักคนอื่นๆ อยู่บ้าง โดยทั่วไปแล้ว จะสามารถเลื่อนขั้นได้เพียงหนึ่งหรือสองคนในแต่ละครั้ง สำหรับสือซิ่วที่ได้รับการเลื่อนขั้นสามอันดับในคราวเดียว ถือเป็นการพัฒนาที่สูงมากแล้ว
“ในความคิดของข้า สือซิ่วน่าจะเป็นฝ่ายชนะการดวลครั้งนี้” อู๋หวางกล่าว
“ข้าคิดว่าสือซิ่วเป็นฝ่ายชนะ” จินยูเกอพยักหน้าเห็นด้วย
“ศิษย์ใหม่ของสำนักสงครามซูร่าก็ไม่เลวเหมือนกัน เขาท้าทายสาขาจี้หยางและต่อสู้ตั้งแต่ประตูหลักไปจนถึงห้องโถงหลักที่สอง ศิษย์หลักมากกว่าสิบคนและศิษย์ชั้นยอดหลายคนพ่ายแพ้ให้กับเขา” ไป๋เล่อกล่าว
“เท่าที่ข้ารู้ ศิษย์ใหม่คนนี้เป็นผู้ฝึกกระบี่ มีร่างกายที่แข็งแกร่งมาก ซึ่งก็ไม่เลวเลย แต่พูดตามตรง เขามีเวลา สถานที่ และผู้คนที่ดีที่สุด”
จินยูเกอพูดอย่างช้าๆ: “หลายปีมานี้ไม่มีใครท้าทายสาขาจี้หยางเลย ศิษย์ใหม่จากสำนักยุทธ์ชูร่าคนนี้ก็เข้ามาท้าทายอย่างกะทันหัน สาขาจี้หยางก็ไม่สามารถตอบโต้ได้เลย ศิษย์ที่โดดเด่นไม่ได้อยู่ที่นั่นแล้ว มีแต่ศิษย์คนอื่นที่ปิดบังหน้าเอาไว้” “
ข้าได้ยินมาว่าเมื่อสือซิ่วรีบวิ่งกลับไป ศิษย์ใหม่ของสำนักยุทธ์ชูร่าก็หนีไปแล้ว หากสือซิ่วและคนอื่นๆ อยู่ในสำนักยุทธ์ชูร่าในเวลานั้น เขาคงไม่มีทางเดินออกไปอย่างมีชีวิตได้” “
ที่คุณจินพูดนั้นถูกต้อง สาขาจี้หยางถูกศิษย์ใหม่ของสำนักยุทธ์ชูร่าท้าทายในขณะที่ยังไม่พร้อม ซึ่งเทียบเท่ากับการถูกจู่โจม”
อู่หวางกล่าวต่อ: “หากศิษย์หลักระดับสูงของสาขาจี้หยางอยู่ที่นั่นทั้งหมด ไม่ แม้ว่าจะมีเพียงหนึ่งหรือสองคน ศิษย์ใหม่ของสำนักยุทธ์ชูร่าก็คงไม่คิดจะเดินออกไปอย่างมีชีวิต”
ไป๋เล่อไม่ได้พูดอะไร แต่พยักหน้าเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเห็นด้วยกับสิ่งที่จินยูเกอและอู่หวางพูด
ในความเห็นของพวกเขา เซียวหยุนแข็งแกร่ง แต่ยังไม่แข็งแกร่งพอที่จะกวาดล้างเหล่าศิษย์ในสาขาจี้หยางได้ กล่าวได้เพียงว่าเขาโชคดีที่ไม่ได้เผชิญหน้ากับศิษย์หลักระดับสูงในสาขาจี้หยาง
บูม…
เสียงระเบิดดังมาจากลานประลองซูร่า
“เขาออกไปแล้ว!” อู่หวางหันไปมองลานประลองซูร่า
ไป๋เล่อ จินยูเกอ และคนอื่นๆ ต่างมองมา รวมถึงผู้คนที่กำลังเฝ้าดูความตื่นเต้น ต่างมองไปที่ทางเข้าหลักของลานประลองซูร่า
บูม!
เซียวหยุนกระเด็นออกจากสาขาจี้หยางและร่วงลงสู่พื้นอย่างแรง พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงราวกับกำลังจะถูกพลิกคว่ำ
“ช่างแข็งแกร่งเสียจริง…”
“ร่างกายแข็งแกร่งมาก แต่ยังไม่ทราบความแข็งแกร่งที่แท้จริง”
เหล่าผู้เฝ้ามองจ้องมองเซียวหยุน แม้จะได้ยินว่าเซียวหยุนท้าทายวิหารหลักแห่งที่สองจากประตูหลักของสาขาจี้หยาง และทำให้ศิษย์หลักและศิษย์หลักได้รับบาดเจ็บมากมาย แต่พวกเขาก็ได้ยินเพียงว่าเป็นเพียงข่าวลือ เป็นไปได้ไหมว่ามันถูกพูดเกินจริงโดยตั้งใจ?
ดังนั้น ผู้ที่เฝ้ามองจึงไม่เชื่อว่าเซียวหยุนจะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้
“ในที่สุดเจ้าก็ออกมา”
สือซิ่วค่อยๆ ลืมตาขึ้น ทันทีที่ลืมตาขึ้น โลกในรูม่านตาก็หายไป ราวกับหายไปจากสายตา
พื้นที่รอบตัวบิดเบี้ยวอย่างรุนแรง ชั้นของพื้นที่รอบตัวเขาเริ่มแตกสลาย…