by เฉินหลิวจื่ออดไม่ได้ที่จะขยับริมฝีปาก: “ท่านอาจารย์เย่ ข้ารู้ข่าวมาว่าท่านได้กวาดล้างนิกายต่างๆ หลายร้อยนิกาย และสาปแช่งผู้คนนับสิบล้านคนในลมหายใจเดียว…”
“โอ้ นั่นเป็นอุบัติเหตุ”
เย่เป้ยเฉินพูดอย่างไม่ใส่ใจ: “ฉันจะฆ่าทั้งครอบครัวก็ต่อเมื่อฉันโกรธเท่านั้น!”
“แน่นอนว่าฉันไม่ค่อยโกรธ”
เฉินหลิวจื่อกลืนน้ำลายไปสองสามครั้ง
ฉันได้แต่ภาวนาว่าเย่เป้ยเฉินจะไม่โกรธจริงๆ!
เร็วๆ นี้.
ทั้งสองรีบเร่งไปยังเมืองแรกของป่าวิญญาณดาว ท้ายที่สุดแล้ว มันเป็นเมืองซุปเปอร์ที่สามารถรองรับผู้คนได้หนึ่งพันล้านคน!
ระดับความพลุกพล่านนั้นเทียบได้กับเมืองนครศักดิ์สิทธิ์ ทั้งสองมาถึงประตูบ้านตระกูลเฉินแล้ว
“ปู่ ท่านมาแล้ว!”
ผู้อาวุโสหลายคนในช่วงเริ่มต้นของอาณาจักรจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์ก้าวไปข้างหน้าและทักทายเขาด้วยความเคารพ
“ท่านอาจารย์เย่ ทำไมท่านไม่พักผ่อนก่อนล่ะ?” เฉินหลิวจื่อเสนอแนะ
เย่เป้ยเฉินส่ายหัว: “ไม่ล่ะ พาฉันไปดูสิ่งที่เธอพูดถึงก็พอ!”
“มาเร็ว!”
เฉินหลิวจื่อมองเย่เป่ยเฉินอย่างลึกซึ้ง พยักหน้า และพาเย่เป่ยเฉินไปสู่ส่วนลึกของตระกูลเฉิน
ชายชราหลายคนในอาณาจักรจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์หยุดนิ่งและมองหน้ากันด้วยความงุนงง: “ชายหนุ่มคนนี้เป็นใคร ทำไมบรรพบุรุษถึงเคารพเขาขนาดนั้น?”
“นามสกุลเย่? อาจารย์นิกายเย่… หรือจะเป็นเย่ไป๋เฉิน?”
“ฟ่อ–!”
–
ในความว่างเปล่าอันไร้ขอบเขต เหนือท้องฟ้าที่ลอยเคว้งและวุ่นวาย มีทวีปที่ทอดยาวออกไปนับพันล้านไมล์!
หากมองลงมาจากความว่างเปล่า
คุณจะต้องตกตะลึงเมื่อพบว่ามีดวงอาทิตย์นับร้อยดวงลอยอยู่เหนือทวีปนี้!
ทั้งทวีปนี้มีนิกายมากมาย แต่มีเพียงประเทศเดียวเท่านั้น!
เพราะเกิดมาจากความโกลาหล จึงถูกเรียกว่า อาณาจักรแห่งความโกลาหล!
ตอนนี้.
ลึกเข้าไปในพระราชวังของอาณาจักรแห่งความโกลาหลอันศักดิ์สิทธิ์ ในพระราชวังที่ดูเหมือนพระราชวังสวรรค์!
หญิงสาวไร้ที่ติคนหนึ่งยกคางขึ้นด้วยมือทั้งสองข้าง ดวงตากลมโตมีน้ำตาคลอเบ้าจ้องมองภาพที่เธอเคยเห็นมานับพันครั้งอย่างเบื่อหน่าย: “คุณอยู่ที่ไหนกันเนี่ย สามีในอุดมคติของฉัน”
“เป็นความผิดของอาจารย์ที่หลังจากทิ้งภาพนี้ไว้เบื้องหลังแล้ว เขาออกเดินทางไปรอบ ๆ โลกต้นกำเนิด!”
“คุณไม่ได้ให้ข้อมูลอะไรกับฉันเลย เขากำลังจะเป็นทารกในอีกเดือนข้างหน้า และตอนนี้ฉันยังไม่เห็นเงาของเขาเลย!”
“เจ้านายเหม็น เจ้านายเลว… ฮึ่ม!”
เด็กสาวฮัมเพลงเบาๆ
ทันใดนั้น ก็มีสาวใช้เดินเข้ามาอย่างช้าๆ
หากนางอยู่ในโลกแห่งเทพ นางคงเป็นหญิงงามระดับเทพธิดาผู้ไม่มีใครเทียบได้อย่างแน่นอน!
เมื่อเทียบกับหญิงสาวที่จ้องมองอย่างว่างเปล่าตรงหน้าภาพวาด มีความแตกต่างที่อธิบายไม่ได้!
“ฝ่าบาท ผู้อาวุโสเทียนจีไม่ได้พูดอย่างนั้นหรือ?”
สาวใช้อมยิ้มเล็กน้อย: “สามีในอุดมคติของคุณจะต้องปรากฏตัวในวันที่คุณเติบโตเป็นผู้ใหญ่ และคนผู้นี้ก็เป็นหนึ่งในแปดราชวงศ์อย่างแน่นอน!”
หญิงสาวส่ายหัว: “ราชินีแม่ได้ส่งคนไปค้นหาชายหนุ่มจากสายตรงของราชวงศ์ทั้งแปดมาแล้วหลายครั้ง!”
“ไม่มีใครที่ดูเหมือนคนในรูปเลย แม้แต่จะเป็นคนๆ เดียวกันก็ตาม!”
“ตอนนี้ฉันสงสัยว่าอาจารย์กำลังหลอกฉันโดยตั้งใจ!”
กะทันหัน.
สาวใช้ขมวดคิ้วแล้วพูดว่า “ฝ่าบาท ฉันมีบางอย่างจะพูดแต่ไม่คุ้มที่จะพูด ฉันควรพูดหรือไม่”
หญิงสาวโบกมือ “คุณจะพูดอะไรก็ได้ที่คุณอยากพูด”
ดวงตาของสาวใช้มืดมนลง: “ท่านลอร์ดและราชินีแห่งเทพเจ้ากำลังตรวจสอบราชวงศ์ทั้งเจ็ดอยู่ใช่หรือไม่?”
“ราชวงศ์ทั้งเจ็ด?”
หญิงสาวตกตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นก็เปิดปากด้วยความประหลาดใจ: “คุณหมายความว่ายังมีราชวงศ์ใหญ่ที่หายไปอีกใช่หรือไม่?”
“ดี!”
สาวใช้พยักหน้าอย่างจริงจัง: “ฝ่าบาท เจ้าชายลำดับที่แปดกำลังอยู่ในความวุ่นวาย! เผ่ากบฏนั้นเกือบจะล้มล้างการปกครองของอาณาจักรของพระเจ้าได้สำเร็จ!”
“ต่อมา บรรพบุรุษราชวงศ์หลายองค์ได้นำราชวงศ์สำคัญทั้งเจ็ดมาร่วมกันปราบปราม ตั้งแต่นั้นมา ตระกูลนี้ก็ถูกทำลายล้างจนหมดสิ้น!”
“แต่เมื่อไม่นานมานี้ มีข่าวลือในวังว่าผู้รอดชีวิตบางส่วนของตระกูลนั้นยังคงท่องไปในภพเบื้องล่าง และพวกเขาอาจจะฟื้นขึ้นมาเมื่อใดก็ได้!”
แสงประหลาดฉายผ่านดวงตาอันงดงามของหญิงสาว!
คิ้วของเธอขมวดลึกขึ้นเรื่อยๆ: “อาจารย์ทำนายหรือเปล่าว่าสามีในอุดมคติของฉันจะเป็นคนเชื้อสายจีน?”
พอคำว่า “จีน” หลุดออกมาปุ๊บ!
บูม——!
ฟ้าผ่าดังสนั่น!
ท้องฟ้าเหนือพระราชวังที่แต่เดิมแจ่มใสกลับถูกปกคลุมไปด้วยเมฆดำ!
สาวใช้ก้าวไปข้างหน้าด้วยความตกใจและปิดปากเด็กสาว: “ฝ่าบาท อย่าพูดเรื่องไร้สาระ!”
“ในอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ คำสองคำนี้ถือเป็นสิ่งต้องห้ามอย่างยิ่ง เมื่อบรรพบุรุษของราชวงศ์รู้เรื่องนี้แล้ว แม้ว่าคุณจะเป็นดยุค คุณจะถูกลงโทษก็ตาม…”
เด็กสาวส่ายหัวและมองดูเมฆดำด้วยความสับสน “เกิดอะไรขึ้นเมื่อตอนนั้น? เผ่านั้นเองที่ก่อกบฏจริงหรือ?”
“ในเมื่อมันเป็นกบฏ ทำไมท่านจึงไม่กล้าให้คนในอาณาจักรของพระเจ้าพูดถึงเรื่องนี้ล่ะ มีเรื่องซ่อนเร้นอื่นอีกไหม?”
บูม! – –
เสียงฟ้าร้องและฟ้าผ่าภายนอกพระราชวังยิ่งรุนแรงขึ้น และฟ้าแลบก็คำรามอย่างบ้าคลั่ง!
สาวใช้ตกใจกลัวมากจนล้มลงกับพื้นแล้วคำนับอย่างบ้าคลั่ง!
ปัง ปัง ปัง
“ฝ่าบาท โปรดหยุดพูดเถอะ… มันเป็นความผิดของฉันเอง ฉันไม่ควรพูดเรื่องนี้ขึ้นมา!”
“ช่างเถอะ.”
เด็กสาวโบกมือและเปลี่ยนหัวข้อสนทนา “ยังติดต่อซิสเตอร์หนี่ฮวงไม่ได้อีกเหรอ?”
–
ลึกเข้าไปในพื้นที่ต้องห้ามของตระกูลเฉิน ในโลกอวกาศ
ภูเขาแห่งมังกรจำนวนเก้าสิบเก้าลูกล้อมรอบบันไดที่ทอดตรงขึ้นไปสู่สวรรค์ เหมือนกับซากปรักหักพังของคุนหลุนโบราณทุกประการ!
ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวก็คือภูเขาแห่งมังกรทั้งเก้าสิบเก้าแห่งนั้นมีขนาดเล็กกว่าซากปรักหักพังคุนหลุนโบราณหลายสิบเท่า!
บันไดที่มีหมื่นชั้นกลับมีแค่พันชั้นเท่านั้น!
“เย่จงฉี ดูคุ้นเคยใช่ไหม?” เฉินหลิวจื่อพูดด้วยเสียงอู้อี้
เย่เป่ยเฉินพยักหน้า: “เลียนแบบซากปรักหักพังคุนหลุนโบราณเหรอ?”
“ดี!”
เฉินหลิวจื้อตอบรับอย่างมั่นใจ: “บรรพบุรุษของตระกูลเฉินได้ค้นพบมานานแล้วว่าภูเขาแห่งมังกรทั้งเก้าสิบเก้าแห่งในซากปรักหักพังคุนหลุนโบราณนั้นมีรูปแบบเต๋าตามธรรมชาติ!”
“ตราบใดที่เราจัดเรียงพวกมันตามลำดับของภูเขาแห่งมังกรทั้งเก้าสิบเก้าลูก แม้ว่าจะไม่มีการวางรูปแบบใดๆ เพื่อรองรับพวกมัน พลังแห่งสวรรค์และโลกก็จะรวมตัวกันที่ภูเขาแห่งมังกรเหล่านี้โดยธรรมชาติ!”
“เหตุผลที่ครอบครัวเฉินของฉันสามารถอยู่รอดได้นั้นเป็นเพราะโชคลาภที่ได้รับการสนับสนุนจากภูเขาแห่งมังกรทั้งเก้าสิบเก้าแห่งเท่านั้น!”
“แน่นอนว่านอกเหนือจากนี้แล้ว ยังมีศิลปะการต่อสู้และเทคนิคบางอย่างที่ชาวจีนทิ้งไว้ด้วย!”
เย่เป้ยเฉินถามว่า: “มันเหมือนกับพระราชวังจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์หรือเปล่า?”
“ใช่.”
“สิ่งที่คุณกำลังพูดถึงอยู่ไหน?”
“มาด้วยกับฉันสิ”
เฉินหลิวจื่อเดินขึ้นบันไดและพาเย่เป้ยเฉินไปที่แพลตฟอร์มหิน
กล่องโลหะที่แกะสลักสัญลักษณ์ต่างๆ โดยไม่มีช่องว่างใดๆ
“หลังจากบรรพบุรุษของตระกูลเฉินได้รับสิ่งของชิ้นนี้ พวกเขาก็พยายามทุกวิถีทางที่เป็นไปได้แต่ก็ไม่สามารถเปิดมันได้”
เฉินหลิวจื้อชี้ไปที่กล่องแล้วพูดว่า “เครื่องรางของขลังชิ้นนี้ได้รับการศึกษาจากคนในตระกูลเฉินมากมาย มันน่ากลัวมาก!”
“เครื่องรางใดๆ ก็เพียงพอที่จะทำลายโลกได้ กล่องที่ปิดผนึกด้วยเครื่องรางนั้นจะต้องมีความลับอันน่าตกตะลึงซ่อนอยู่!”
“หากเย่จงสามารถเปิดมันได้ มันก็จะชดเชยความปรารถนาอันยาวนานของตระกูลเฉินหลายสิบชั่วรุ่นได้!”
เย่เป้ยเฉินก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว
มองลงไปที่กล่องเหล็ก!
หลังจากคิดอยู่สองสามวินาที เขาก็ยกมือขึ้นและคว้ากล่องโลหะ!
ความรู้สึกยินดีฉายชัดในดวงตาของเฉินหลิวจื่อ ราวกับว่าเขากำลังรอคอยให้เย่เป้ยเฉินคว้ากล่องโลหะนั้น!
กะทันหัน.
มือของเย่เป้ยเฉินหยุดอยู่กลางอากาศ และเขาหันกลับมาอย่างเย็นชา: “คุณตั้งตารอที่จะให้ฉันสัมผัสกล่องนี้หรือเปล่า?”
หัวใจของเฉินหลิวจื่อสั่นสะท้าน และเขาฝืนยิ้มออกมาทันที: “เย่จงฉี คุณกำลังพูดเรื่องอะไร ทำไมฉันถึงไม่เข้าใจ?”
“มาที่นี่และหยิบกล่องเหล็กนี้มา!” เย่เป้ยเฉินสั่ง
สีหน้าของเฉินหลิวจื่อเปลี่ยนไปอย่างสุดขั้ว: “เย่จงหยู คุณ…คุณกำลังทำอะไรอยู่?”
“ของชิ้นนี้เป็นของชาวจีนโบราณ คุณลองดูเองก็ได้ ทำไมคุณต้องมาขอให้ฉัน…”
เย่เป้ยเฉินขี้เกียจเกินกว่าจะพูดเรื่องไร้สาระ!
เข็มเงินสิบสามอันออกมาพร้อมกัน!
ร่างของเฉินหลิวจื่อหายไปในทันที!
“อ่า…” เฉินหลิวจื่อกรีดร้องอย่างบ้าคลั่งและกลิ้งไปบนพื้น
“หยิบกล่องมา!” เสียงของเย่เป้ยเฉินเย็นชา
เฉินหลิวจื่อดูเหมือนจะได้เห็นฉากที่น่าสยดสยองอย่างยิ่ง แม้ว่าเขาจะถูกทรมานโดยเข็มผีทั้งสิบสาม แต่เขายังคงปฏิเสธอย่างบ้าคลั่ง: “ไม่ ฉันไม่อยากแตะมัน…”
ใบหน้าของเย่เป้ยเฉินหม่นหมอง: “บอกฉันมา! มีอะไรแปลกนัก!”