by เฉินหยางและหลานถิงหยูได้เดินทางไปหลายที่และได้พบกับผู้มีอำนาจมากขึ้น บางทีเมื่อมองย้อนกลับไปที่นครหลวงในอดีต ความรู้สึกอาจเปลี่ยนไป เหมือนกับชายหนุ่มที่ดิ้นรนอยู่ในเมืองชั้นสาม เดินทางไปดูไบ นิวยอร์ก หยานจิง และเมืองใหญ่อื่นๆ เป็นเวลานาน พอกลับมาเขาก็รู้สึกว่าเมืองชั้นสามเล็กๆ แห่งนี้ก็เป็นแบบนั้น
ในขณะนี้ การจับกุมของ Lan Tingyu ทำให้ Chen Yang นึกถึงทันที และยังแจ้งเตือน Lan Tingyu อีกด้วย
นั่นคืออย่าประมาทจักรพรรดิ Xuan Zhenghao เลย
ย้อนกลับไปในยุคพันโลก ซวนเจิ้งห่าวได้ช่วยเหลือจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ของจีน เฉินหลิง และทำให้กลุ่มปรมาจารย์ไร้ทางสู้
ต่อมา เสวียนเจิ้งห่าวได้เข้ายึดครองต้าคัง และต่อสู้กับนิกายหยุนเทียนอย่างรวดเร็ว เขาทำลายนิกายอมตะและสถาปนาราชวงศ์อันรุ่งโรจน์ แม้กระทั่งนิกายหยุนเทียน นิกายอวี้ฮวา จักรพรรดิปีศาจ และตระกูลเทพ ต่างก็ร่วมมือกันอย่างลับๆ แต่สุดท้ายก็กลับมามือเปล่า
คนแบบนี้จะถูกคนรุ่นใหม่สองคนอย่างเฉินหยางและหลานติงหยูดูถูกได้อย่างไร?
ในขณะนี้ ซู่หยานหรานพูดอีกครั้ง: “คุณอาจจะยังไม่รู้สิ่งหนึ่ง”
“มีอะไรเหรอ?” เฉินหยางถามทันที
ซู่หยานหรานกล่าวว่า “เรื่องนี้ถูกเก็บเป็นความลับและรู้เฉพาะคนไม่กี่คนเท่านั้น ฉันบอกคุณแล้วว่าอย่าแพร่งพราย”
เฉินหยางกล่าวว่า: “งั้นก็ไม่ต้องกังวล ฉันไม่ใช่คนประเภทที่พูดมากเกินไป”
ซูเหยียนหรานยิ้ม เธอกล่าวว่า “จักรพรรดิได้นำมังกรสวรรค์และเจดีย์แปดส่วนมาจากตระกูลเทพ มังกรสวรรค์และเจดีย์แปดส่วนเดิมทีเป็นสมบัติล้ำค่าของตระกูลมังกร แต่โชคร้ายที่มันตกไปอยู่ในมือของตระกูลเทพ และไม่เคยได้ใช้พลังของมันเลย”
เฉินหยางอดไม่ได้ที่จะแตะจมูกตัวเองแล้วพูดว่า “ว่าแต่ ตระกูลเทพมีสมบัติดีๆ มากมายจริงๆ ข้าก็เคยคว้าสมบัติจากพวกเขามาก่อนเช่นกัน นั่นคือปากกาสวรรค์!”
ซูเหยียนหรันกล่าวว่า “ปากกาเต๋าสวรรค์สูญเสียจิตวิญญาณไปแล้ว ภายในได้รับความเสียหายอย่างหนัก หลายคนเคยได้รับปากกาเต๋าสวรรค์มาก่อน แต่ภายหลังก็ทิ้งมันไปตามใจชอบ มันไม่ใช่สมบัติล้ำค่าหรอกหรือ?”
นางหยุดชะงัก มองไปที่เฉินหยางอย่างแปลก ๆ และพูดว่า “เป็นไปได้ไหมว่าปากกาเต๋าสวรรค์นี้จะมีผลอัศจรรย์ต่อคุณ?”
เฉินหยางกล่าวว่า “มันไม่ใช่ผลอันน่าอัศจรรย์ ข้าสามารถแสดงผลได้เพียงหนึ่งเปอร์เซ็นต์เท่านั้น แต่ฟังก์ชันบางอย่างนั้นมีความพิเศษเฉพาะตัวมาก”
ซู่หยานหรานกล่าวว่า “โอ้ ขอฉันดูหน่อยได้ไหม?”
เฉินหยางกล่าวว่า “ไว้ค่อยคุยกันทีหลัง เจ้าควรเล่าเรื่องเจดีย์เทียนหลงปาปู้ฟูถูเสวียนให้ข้าฟังก่อน”
ซูเหยียนหรันกล่าวว่า “ตกลง!” นางกล่าวต่อ “จักรพรรดิทรงดลบันดาลให้ทั้งแปดเผ่าในเจดีย์เทียนหลงปาปู้พุทธเสวียน และสถาปนาความเป็นเทพให้แก่พวกเขา ขณะเดียวกัน ตำราเวทมนตร์ก็ถูกบรรจุเข้าไปด้วย เพื่อให้เหล่าเทพ อสูร และอสูรทั้งปวงในตำราเวทมนตร์สามารถซึมซับศรัทธาได้ บัดนี้ เจดีย์เทียนหลงปาปู้พุทธเสวียนเปรียบเสมือนอาณาจักรแห่งเทพเจ้า ทรงพลังและทรงพลังยิ่งนัก แม้แต่อาจารย์ของเราก็ยังสรรเสริญเจดีย์เทียนหลงปาปู้พุทธเสวียนของจักรพรรดิซ้ำแล้วซ้ำเล่า”
“และนี่ก็เป็นเพียงหนึ่งในนั้น” ซู่เหยียนหรานกล่าว “จักรพรรดิพบเรือหนึ่งหยวนในตำนานที่เจดีย์เทียนหลงปาบู”
“เรือหนึ่งหยวน?” เฉินหยางตกใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินดังนั้น และกล่าวว่า “เรือหนึ่งหยวนมีความหมายว่าอะไร?”
ซูเหยียนหรันกล่าวว่า “เจดีย์กึ่งเทพและกึ่งมารเป็นสมบัติล้ำค่าที่สุดในแดนมังกร แต่ต่อมาได้ประสบภัยพิบัติและถูกทิ้งร้างส่วนใหญ่ในโลกมนุษย์ ด้วยเหตุผลบางประการจึงตกไปอยู่ในมือของเหล่าเทพ”
เฉินหยางกล่าวว่า: “พวกโปรโตสเก่งมากในการหาของลดราคา!”
ซู่เหยียนหรานกล่าวต่อ “มีข่าวลือว่ามีเรือลำหนึ่งซ่อนอยู่ในเจดีย์เทียนหลงปาปู้ เรือลำนี้คือเรือหนึ่งหยวน ว่ากันว่าคุณสามารถไปถึงอีกฝั่งได้โดยการนั่งเรือหนึ่งหยวน”
“ไปถึงอีกฝั่งไหม?” เฉินหยางเริ่มสนใจขึ้นมาทันที
ซู่หยานหรานกล่าวว่า “ถูกต้องแล้ว เรามาถึงอีกฝั่งแล้ว ส่วนอีกฝั่งมีอะไรอยู่ ไม่มีใครรู้”
เฉินหยางกล่าวว่า “อีกด้านหนึ่งคือความหมายที่แท้จริงของเส้นทางอันยิ่งใหญ่แห่งการบำเพ็ญเพียร แต่ไม่มีใครรู้ว่าจุดสิ้นสุดของการบำเพ็ญเพียรคืออะไร เช่นเดียวกับที่เราไม่มีวันรู้ว่าจุดสิ้นสุดของจักรวาลอยู่ที่ไหน นับประสาอะไรกับสิ่งที่อยู่นอกจักรวาล”
ซูเหยียนหรานกล่าวว่า “แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าในเรือหนึ่งหยวนมีความลับอันยิ่งใหญ่ ความลับอันยิ่งใหญ่ที่สามารถพัฒนาการฝึกตนของผู้คนได้ อาจารย์ของข้า จักรพรรดิ และหลานเทียนจี๋ ต่างก็ขึ้นเรือหนึ่งหยวนมาแล้ว พวกเขาอยู่ที่นั่นมานานกว่าครึ่งปีแล้ว”
เฉินหยางแตะคางตัวเอง ทั้งๆ ที่ไม่มีเคราเลย เขาพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “ข้าไม่เคยได้ยินท่านจักรพรรดิพูดถึงเรื่องนี้เลย”
ซู่เหยียนหรานกล่าวว่า “จักรพรรดิองค์นี้ระมัดระวังในการกระทำมาก พระองค์จะไม่เป็นเหมือนท่าน ผู้เปิดเผยและซื่อสัตย์ในทุกสิ่ง”
เฉินหยางกล่าวว่า: “ถูกต้องแล้ว!”
ซู่หยานหรานกล่าวว่า “ฉันไม่รู้ว่ามีความลับอะไรซ่อนอยู่ในเรือหนึ่งหยวน”
เฉินหยางกล่าวว่า: “แล้วคุณคิดว่าจักรพรรดิจะทำอะไรกับหลานติงหยู?”
ซู่หยานหรานเหลือบมองเฉินหยางและพูดว่า “เจ้าอยากให้หลานถิงหยูตายหรือ?”
เฉินหยางเงียบลง
หลังจากนั้นไม่นาน เขาพูดว่า “ฉันไม่อยากให้เขาตายแบบนี้ ฉันหวังว่าจะรอจนถึงวันที่ฉันกับเขาจะได้ยืนบนเวทีที่ยุติธรรมและฆ่าเขาด้วยมือของฉันเอง”
“แต่ถ้าคุณตายในมือของเขาล่ะ” ซู่หยานหรานกล่าว
เฉินหยางเงียบอีกครั้ง
“บางทีนั่นอาจจะเป็นชะตากรรมของฉัน!” เฉินหยางกล่าวในเวลาต่อมา
ซูเหยียนหรานกล่าวว่า “ข้าไม่ค่อยรู้เรื่องความหลงใหลของเจ้ามากนัก แต่ข้าก็พอเข้าใจได้บ้าง เจ้าเป็นสุภาพบุรุษที่แท้จริง และหลานถิงหยูก็เป็นสุภาพบุรุษที่แท้จริงเช่นกัน ถึงแม้จะมีความเกลียดชังกัน แต่สุภาพบุรุษก็ยังเห็นคุณค่าของสุภาพบุรุษ ใช่ไหม?”
เฉินหยางพยักหน้าและกล่าวว่า “บางที”
ซูเหยียนหรานกล่าวว่า “ตามความเข้าใจของข้าที่มีต่อองค์จักรพรรดิ พระองค์ไม่น่าจะทรงปล่อยหลานถิงหยูไป สำหรับองค์จักรพรรดิแล้ว กฎที่พระองค์ทรงวางนั้นสำคัญยิ่งกว่าอารมณ์ใดๆ แม้แต่บุตรชายของพระองค์จะฝ่าฝืนกฎหมาย พระองค์ก็จะทรงจัดการกับมันตามกฎหมาย”
เฉินหยางกล่าวว่า “เขาดูไม่เหมือนคนไร้อารมณ์เลย”
ซู่เหยียนหรานกล่าวว่า “งั้นคุณก็คิดผิดแล้ว เขาเป็นคนใจดีและอดทนมากเมื่อเป็นเรื่องของหลักการ แต่เมื่อเป็นเรื่องนอกเหนือหลักการแล้ว จะไม่มีช่องว่างให้เจรจาต่อรอง”
เฉินหยางถอนหายใจและพูดว่า “อาจจะใช่ เพราะยังไงฉันก็ไม่รู้จักเขาดีนัก”
ซูเหยียนหรานกล่าวว่า “เฉินหยาง ข้าแนะนำให้เจ้ารีบออกจากเทียนโจวโดยเร็วที่สุด ที่นี่มันวุ่นวายนัก อย่าไปยุ่งเกี่ยวเลย หลานถิงหยูจะตายหรือยังมีชีวิตอยู่ก็ขึ้นอยู่กับโชคของเขา เพราะยังไงเขาก็เป็นศัตรูของเจ้า การไปกังวลเรื่องศัตรูก็ไม่ใช่เรื่องดี”
เฉินหยางกล่าวว่า “สิ่งที่คุณพูดมาสมเหตุสมผล ฉันตั้งใจจะไป”
ซู่หยานหรานถอนหายใจด้วยความโล่งอกและกล่าวว่า “ดีเลย!”
เฉินหยางกล่าวว่า “หลานถิงหยูเหลือเวลาอีกเพียงหนึ่งเดือนเท่านั้น หากเขาไม่กลับมายังหอแห่งดวงดาวทั้งหมดภายในหนึ่งเดือน เขาก็จะต้องตาย ชะตากรรมของเขาจะเป็นอย่างไรขึ้นอยู่กับว่าพระเจ้าจะทรงจัดการอย่างไร”
ซู่หยานหรานกล่าวว่า “ถ้าเขาตายตอนนี้ มันคงไม่ใช่เรื่องเลวร้าย!”
เฉินหยางไม่ได้พูดอะไร เขาไม่ใช่คนประเภทที่ชอบเอาเปรียบคนอื่น
หลังจากนั้น เฉินหยางก็ส่งซู่เหยียนหรันออกไป
คืนนั้น เฉินหยางและเฉียวหนิงคุยกันเป็นเวลานาน
ทั้งสองพูดถึงหลานถิงหยู่กันมากที่สุด คืนนั้น เฉินหยางและเฉียวหนิงไม่ได้มีเซ็กส์กัน
ในสถานการณ์แบบนี้ผมไม่รู้สึกแบบนั้นเลย
ทั้งสองสนทนากันอย่างเงียบ ๆ เหมือนคู่สามีภรรยาสูงวัย
“จริงๆ แล้ว คุณไม่ต้องคิดมากหรอก คุณก็รู้ว่านี่เป็นทางเลือกของหลานถิงหยู เขาแก้แค้นให้แม่ของเขาแล้ว ไม่ว่าผลจะออกมาอย่างไร เขาก็จะได้สิ่งที่เขาต้องการ” เฉียวหนิงปลอบใจเฉินหยาง
เฉินหยางพยักหน้าและกล่าวว่า “ฉันรู้” เฉียวหนิงซุกตัวอยู่ในอ้อมแขนของเฉินหยาง เธอดูเชื่องมาก
ดูเหมือนว่าการกอดกันแบบนี้จะดีกว่าสิ่งอื่นใดในโลก
เฉินหยางกล่าวว่า “ข้ายังไม่รู้ว่าจะบอกหลัวเสว่ยังไงดี ถ้าหลานถิงหยู่ตายไปแบบนี้ ข้ายังต้องบอกความจริงกับหลัวเสว่อีกหรือ? จะดีกว่าไหมถ้าจะฝากความทรงจำอันงดงามไว้ในใจเธอตลอดไป?”
เฉียวหนิงกล่าวว่า “ความจริงนั้นเต็มไปด้วยความโหดร้าย แต่…นางมีสิทธิ์ที่จะรู้ความจริง ข้าคิดว่าไม่เพียงแต่ไม่ควรปิดบังลั่วเสว่เท่านั้น แต่ควรให้ลั่วเสว่ได้พบกับหลานถิงอวี่ด้วย หากหลานถิงอวี่ถึงคราวตาย ก็ให้หลานถิงอวี่เปิดเผยความจริงเสีย”
“นี่…” เฉินหยางกล่าว “นี่มันโหดร้ายเกินไปสำหรับหลัวเสว่”
“การปกปิดเรื่องนี้จากเธอยิ่งโหดร้ายมากขึ้นไปอีก” เฉียวหนิงกล่าว “ถ้าวันหนึ่งเธอรู้ว่าผู้ชายที่เธอคิดถึงมาตลอดชีวิตคือฆาตกรของน้องสาวเธอ มันคงโหดร้ายมากขึ้นไปอีกไม่ใช่เหรอ?”
เฉินหยางตกอยู่ในความคิดอันลึกซึ้ง
หลังจากเวลาผ่านไปนานพอสมควร เขาก็พูดว่า “บางทีคุณอาจจะพูดถูกก็ได้”
เฉียวหนิงกล่าวว่า: “ดังนั้น คุณยังวางแผนที่จะออกเดินทางพรุ่งนี้ใช่ไหม?”
เฉินหยางกล่าวว่า: “ลืมมันไปเถอะ ฉันจะไปที่พระราชวังเพื่อสืบสวนหลังการประชุมศาลพรุ่งนี้”
เฉียวหนิงกล่าวว่า “โอเค!”
เฉินหยางกล่าวว่า “ฉันต้องรีบจัดการเรื่องของตัวเองให้เสร็จ แม้ว่าความล้มเหลวของภารกิจนี้จะไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่ก็ไม่คุ้มที่จะสูญเสียโอกาสอันล้ำค่านี้ไป”
เฉียวหนิงกล่าวว่า: “เอาล่ะ ฉันจะไปกับคุณที่อาณาจักรตะวันตก”
เฉินหยางโบกมือและพูดว่า “จริงๆ แล้วไม่จำเป็น ตอนนี้ฉันมีรูปเคารพศักดิ์สิทธิ์อู่สือแล้ว ดังนั้นฉันจึงอยู่คนเดียวได้สะดวกกว่า ฉันโล่งใจที่นายสามารถอยู่ที่คฤหาสน์เส้าเว่ยได้”
เฉียวหนิงกล่าวว่า “คุณโล่งใจ ฉันรู้สึกเบื่อมาก”
เฉินหยางตกใจเล็กน้อย จากนั้นจึงพูดว่า “ขอโทษ!”
เฉียวหนิงตระหนักทันทีว่าเธอพูดสิ่งที่ผิด และเธอกล่าวว่า “ฉันแค่ล้อเล่นคุณเท่านั้น”
เฉินหยางกล่าวว่า “ข้าก็รู้ว่าเจ้าเคยเป็นราชาฉลามเงินมาก่อน และเจ้าอยู่ในโลกศิลปะการต่อสู้มานานกว่าข้ามาก แต่ข้ากลัวเสมอว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับเจ้า ข้ารู้สึกว่าการอยู่ในเมืองหลวงจะปลอดภัยที่สุดสำหรับเจ้า”
เฉียวหนิงกล่าวว่า “ฉันรู้แล้ว ไม่ต้องห่วง ฉันจะอยู่ที่พระราชวังหลวง ฉันแค่ล้อเล่น ฉันแค่อยากให้คุณพาฉันไปด้วย”
เธอคอยปลอบใจเฉินหยางเพราะเธอไม่อยากให้เขารู้สึกผิด
เฉินหยางเข้าใจความเหงาและความเบื่อหน่ายของเฉียวหนิง เธอเคยชินกับความเป็นอิสระ ตอนนี้เธอติดอยู่ในสระว่ายน้ำขนาดใหญ่ แต่เธอกลับเฝ้ารอคอยทะเลและดวงดาว
เฉินหยางอยากจะปล่อยเฉียวหนิงไป แต่เขากังวล เฉียวหนิงอยู่กับเฉินหยางมาเป็นเวลานาน การฝึกฝนของเธอก็พัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่เธอก็ได้รับผลกระทบจากกฎแห่งเหตุและผลเช่นกัน
โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เฉินหยางได้ยินพระหลิงฮุยพูดถึงเต๋าสามพันเต๋าอันยิ่งใหญ่ เขาต้องการนำเมล็ดพันธุ์พลังเวทในร่างของเฉียวหนิงกลับคืนมา เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เฉินหยางจึงรีบพูดทันทีว่า “เฉียวหนิง…”