by ณ ทางเข้าประตูเมืองหยินหยาง
ผู้คนมากมายเดินผ่านไปมา ทุกคนกำลังเดินไปข้างหน้าอย่างสงบ
“เร็วเข้า! ล้อมเขาไว้!” เสียงตะโกนดังลั่น ศิษย์สาขาจี้หยางคนหนึ่งชี้นิ้วมาข้างหน้า ศิษย์สาขาจี้หยางหลายคนรุมล้อมเขาจากทุกทิศทุกทาง และมีผู้ช่วยมัคนายกบางคนปะปนอยู่ด้วย
เกิดอะไรขึ้น?
ผู้คนที่เดินผ่านไปมาต่างตกตะลึง เห็นได้ชัดว่าไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ทำไมศิษย์สาขาจี้หยางจำนวนมากจึงออกมาอย่าง กะทันหัน
ฉันเห็นศิษย์สาขาจี้หยางและผู้ช่วยมัคนายกล้อมคนสองคน คนหนึ่งสวมหน้ากากมองไม่เห็นร่าง อีกคนหนึ่งเป็นชายหนุ่มรูปงามในชุดคลุมดำ
“เจ้าไม่รู้จักคำว่าตายหรืออยู่อย่างไร เจ้ากล้ามาที่เมืองหยินหยาง วันนี้เจ้าไม่มีวันหวนกลับ จงมากำจัดเขาเสีย” ศิษย์สาขาจี้หยางชี้ไปที่ชายหนุ่มรูปงามในชุดคลุมดำ
ทันใดนั้น ศิษย์สาขาจี้หยางหลายคน รวมถึงรองมัคนายกที่ปะปนอยู่ ก็เข้าโจมตีและล้อมชายผู้นี้ไว้
พวกเขาโจมตีอย่างเด็ดเดี่ยวและดุเดือด โดยไม่ยั้งมือแม้แต่น้อย
“ไปให้พ้น!”
เซียวหยุนกระทืบพื้นอย่างแรง พลังระเบิดพวยพุ่งออกมาจากพื้นดิน ชั้นบรรยากาศแตกกระจาย ศิษย์สาขาจี้หยางและรองมัคนายกทั้งสามที่เข้ามาสังหารเขาถูกกระแทกจนล้มลง โยนทิ้ง และบางคนกระดูกหัก
ศิษย์สาขาจี้หยางและรองมัคนายกทั้งสามนอนราบลงกับพื้น กุมบาดแผลและคร่ำครวญ
“แข็งแกร่งมาก…”
“ศิษย์สาขาจี้หยางหลายคน แม้แต่รองมัคนายกทั้งสาม ก็ถูกเตะเพียงครั้งเดียว คนผู้นี้แข็งแกร่งเกินไป”
ผู้ที่เฝ้ามองต่างตกตะลึง ในสายตาของพวกเขา ศิษย์สาขาจี้หยางมีพลังมหาศาล แต่กลับได้รับบาดเจ็บและล้มลงกับพื้นเพราะเตะ
”ถ้าเจ้าโจมตีอีก ข้าจะฆ่าเจ้าที่สาขาจี้หยาง” เซียวหยุนเหลือบมองคนสาขาจี้หยางที่ล้มลงกับพื้นอย่างเฉยเมย
ศิษย์สาขาจี้หยางที่มาทีหลังหยุดเมื่อเห็นภาพนี้ แม้พวกเขาจะเต็มไปด้วยความโกรธ แต่ก็ไม่กล้าเข้าใกล้
”เจ้าหนู เจ้าคิดจริงหรือว่าสาขาจี้หยางของเรารังแกง่าย?” เสียงอันทรงพลังดังขึ้น ครูฝึกในชุดคลุมสีม่วงโผล่มากลางอากาศ ชายผู้นี้มีคางแหลมและเขียนอายไลเนอร์แคบ ทำให้ผู้คนรู้สึกเฉียบคม
รัศมีของกึ่งเทพเทียมพลุ่งพล่าน พยายามข่มขู่เซียวหยุนด้วยการฝึกฝน
”ออกไป!”
อ้าวปิงจ้องมองครูฝึกในชุดคลุมสีม่วง ก่อนจะโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ ชั้นแล้วชั้นเล่าของมิติถูกบดขยี้ พลังอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งเข้าใส่ครูฝึกในชุดคลุมสีม่วง กึ่ง
เทพ…
ครูฝึกในชุดคลุมสีม่วงโกรธจัด เขาไม่คาดคิดว่าจะมีกึ่งเทพอยู่ข้างๆ เซียวหยุน ในเวลานี้ เขาไม่มีเวลาคิด เขาจึงปล่อยพลังออกมาอย่างบ้าคลั่งเพื่อต้านทาน
บูม!
พลังของกึ่งเทพช่างน่ากลัวอะไรเช่นนี้? แม้จะเป็นเพียงพลังที่อ้าวปิงโจมตีอย่างไม่ตั้งใจ ครูฝึกในชุดคลุมม่วงก็สะดุ้งสุดตัว เลือดไหลออกจากรูทั้งเจ็ดจุดในจุดนั้น อวัยวะภายในของเขาได้รับบาดเจ็บและเขาไม่สามารถโจมตีได้อีกต่อไป
อ้าวปิงพ่นลมอย่างเย็นชา หากอาการบาดเจ็บของเขายังไม่หายดี เขาสามารถฆ่าครูฝึกในชุดคลุมม่วงได้ด้วยการเคลื่อนไหวแบบสบายๆ
เหตุผลที่เซียวหยุนพาอ้าวปิงมาด้วยก็เพื่อป้องกันไม่ให้สำนักสงครามหยินหยางใช้พลังของตนเพื่อครอบงำผู้อื่น เช่น การส่งกึ่งเทพเทียมหรือกึ่งเทพเข้าโจมตี
เซียวหยุนไม่ต้องการเปิดเผยไพ่ตายของจูหลงอสูรโบราณหากไม่จำเป็น เพราะท้ายที่สุดแล้ว ไพ่ใบสุดท้ายอาจมีบทบาทสำคัญในช่วงเวลาสำคัญ
แม้แต่เทพเทียมก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส และผู้คนจากสาขาจี้หยางที่มาก็ไม่กล้าโจมตีอีก
เซียวหยุนไม่สนใจผู้คนจากสาขาจี้หยาง แต่พาเอาปิงเข้าไปในเมืองหยินหยางและเดินไปยังหอการค้าหยุนหลง หอการค้า
หยุนหลงเป็นหนึ่งในกองกำลังชั้นนำในยี่สิบเจ็ดเขตของเขตตะวันออก สิ่งสำคัญที่สุดคือเป็นหอการค้าที่ใหญ่ที่สุด หลายคนชอบมาที่หอการค้าหยุนหลงเพื่อซื้อทรัพยากรการฝึกฝนที่ต้องการ แม้แต่สถาบันสงครามหยินหยางและกองกำลังหลักๆ ก็ยังร่วมมือกับหอการค้าหยุนหลง
”ข้าไม่รู้ว่าแขกต้องการซื้อหรือขายอะไร หอการค้าหยุนหลงของเรามีทุกอย่าง” ผู้จัดการคนหนึ่งทักทายด้วยรอยยิ้ม
”พวกเขาทำร้ายอาจารย์ รองมัคนายก และศิษย์คนอื่นๆ ของสาขาจี้หยางของเรา เจ้าหอการค้าหยุนหลงกล้าปล่อยให้พวกเขาเข้ามา” ศิษย์หลักในชุดเกราะสีเทาดำเดินมาพร้อมกับลูกน้อง จ้องมองเซียวหยุนและคนอื่นๆ
พวกเขาไม่กล้าก้าวไปข้างหน้า แต่ก็ไม่ถอยเช่นกัน พวกเขากลับจ้องมองเซียวหยุนและคนอื่นๆ
สาขาจี้หยางเป็นหนึ่งในสองสาขาหลักของสำนักสงครามหยินหยาง ในฐานะศิษย์ของสาขาจี้หยาง พวกเขาเคยเดินตะแคงในเมืองหยินหยาง และไม่มีใครกล้ายั่วยุพวกเขา
อย่างไรก็ตาม เซียวหยุนตบหน้าสาขาจี้หยางซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ตอนนี้พวกเขาออกไปแล้ว บางคนที่ไม่กล้ายั่วยุพวกเขาในอดีต ถึงแม้จะไม่ได้พูดอะไรเยาะเย้ย กลับมองพวกเขาต่างไปจากเดิม
เมื่อได้ยินคำพูดของศิษย์หลัก สีหน้าของผู้ดูแลหอการค้าหยุนหลงก็เปลี่ยนไปทันที เขาเป็นเพียงผู้ดูแลเล็กๆ เขาจะกล้ายั่วยุสาขาจี้หยางได้อย่างไร
ยิ่งไปกว่านั้น อีกฝ่ายยังทำร้ายอาจารย์ของสาขาจี้หยาง ซึ่งเป็นเรื่องร้ายแรง
”พวกเจ้าสองคน ข้าขอโทษจริงๆ วันนี้หอการค้าหยุนหลงของเราไม่อนุญาตให้พวกเจ้าเข้าไป…” ผู้ดูแลกัดฟันพูด
ศิษย์หลักในชุดเกราะสีเทาดำยกริมฝีปากขึ้นเล็กน้อย เขาแค่อยากทำให้เซี่ยวหยุนไม่พอใจ
”ข้าคิดว่าหอการค้าหยุนหลงเป็นหอการค้าที่ดีที่สุดในเขตตะวันออก ข้าไม่คาดคิดมาก่อนว่าศิษย์หลักคนเล็กของสาขาจี้หยางจะข่มขู่พวกเจ้า แล้วพวกเจ้ายังไม่กล้าแม้แต่จะทำธุรกิจด้วยซ้ำ” เซี่ยวหยุนกล่าว
สีหน้าของผู้จัดการเปลี่ยนไป แต่ไม่กล้าโต้แย้ง
”ถ้าหอการค้าหยุนหลงยินดีทำธุรกิจ เราก็จะทำ
ถ้าเราไม่ยินดี เราก็จะไม่ทำ” ศิษย์หลักเยาะเย้ย “ถ้าพวกเจ้าไม่พอใจ ก็ฆ่ากันเองสิ เจ้าแข็งแกร่งมากไม่ใช่หรือ? พวกเจ้าเริ่มต่อสู้ทันทีที่พวกเจ้าไม่เห็นด้วย ตอนนี้หอการค้าหยุนหลงไม่ยอมให้พวกเจ้าเข้าไป ข้าอยากเห็นว่าพวกเจ้ามีความสามารถแค่ไหน” “
เจ้าพูดมากเกินไป” เซี่ยวหยุนขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วหายตัวไปในชั่วพริบตา
ไม่ดีเลย…
ศิษย์หลักรู้สึกถึงอันตรายอย่างกะทันหัน สีหน้าเปลี่ยนไปทันที
ปัง!
เซียวหยุนปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันและตบเขา
โล่โบราณวัตถุหลักที่อยู่บนตัวศิษย์หลักโผล่ออกมาและพยายามต้านทาน แต่ในจังหวะที่สัมผัส ฝ่ามือนี้กลับทำให้โล่โบราณวัตถุหลักแตกละเอียด
เป็นไปได้อย่างไร…
ศิษย์หลักตกใจกลัว ก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งตัว เขาก็ถูกตบหน้า กระดูกบนใบหน้าแตกละเอียดเกือบหมด
ศิษย์หลักถูกตบลงพื้นอย่างแรงและล้มลงอย่างหนักห่างออกไปร้อยฟุต
”เจ้า… เจ้ากล้าต่อยข้า…” ศิษย์หลักปิดหน้าครึ่งหนึ่ง เลือดไหลออกจากมุมปาก ส่งเสียงไม่ชัด
”ถ้าเจ้ายังพูดจาเหลวไหล ข้าจะฆ่าเจ้า” เซียวหยุนเหลือบมองศิษย์หลัก
ศิษย์หลักรู้สึกถึงเจตนาฆ่าในดวงตาของเซียวหยุน สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันที เขารีบหุบปากลง แต่แววตากลับเผยให้เห็นถึงความเคียดแค้น
เดี๋ยวก่อน เจ้านี่หยิ่งผยองเสียจริง อีกแค่สองวัน ศิษย์พี่มู่หลง แม่ทัพมังกรก็จะออกมาแล้ว เจ้าจะต้องเสียใจกับสิ่งที่ทำลงไปอย่างแน่นอน
เซียวหยุนไม่สนใจศิษย์หลัก หันไปมองผู้จัดการ “หอการค้าหยุนหลง เจ้าไม่อยากทำธุรกิจกับข้าจริงๆ เหรอ?”
”เรื่องนี้…” ผู้จัดการดูเขินอาย ไม่รู้จะจัดการยังไง
”ขอโทษจริงๆ หอการค้าหยุนหลงของเราไม่ต้อนรับคนที่ไม่ปฏิบัติตามกฎ” เสียงอันสง่างามดังขึ้น ชายชราผมสีเงินคนหนึ่งรีบวิ่งออกมาจากหอการค้าหยุนหลง
”ผู้อาวุโสเสว่!” ผู้จัดการรีบทำความเคารพ
”ไม่ต้อนรับคนที่ไม่ปฏิบัติตามกฎงั้นเหรอ? กฎไม่ได้ถูกกำหนดโดยคน เดิมทีฉันคิดว่าหอการค้าหยุนหลงเป็นหอการค้าที่ใหญ่ที่สุดในเขตตะวันออก และมันต้องแตกต่างออกไป แต่ไม่คิดว่าจะเป็นแบบนี้ ในกรณีนี้ ฉันจะออกมาแถลงที่นี่ ต่อไปถึงแม้นายหอการค้าหยุนหลงจะขอร้องให้ฉันไป ฉันก็จะไม่ไป”
เซียวหยุนพูดจบแล้วหันหลังกลับ
ส่วนอ้าวปิงไม่ได้พูดอะไรมากนักและเดินตามเซียวหยุนไปทันที
”ผู้อาวุโสเสว่ ทำไมท่านไม่ทำธุรกิจกับพวกเขา…” ผู้จัดการอดถามไม่ได้
”เด็กยากจนไร้ภูมิหลัง แม้แต่สิ่งประดิษฐ์ระดับกลางก็ยังไม่มี ท่านจะหวังให้เขาทำอะไรได้ล่ะ? ไม่จำเป็นต้องไปขัดใจสาขาจี้หยางหรอก ท่านน่าจะรู้ดีว่าสาขาจี้หยางให้รายได้กับเรามากแค่ไหนในแต่ละปี”
ผู้อาวุโสเสว่กล่าวอย่างดูถูก “ต่อให้ท่านเข้าสำนักยุทธ์ชูร่าก็ไร้ประโยชน์ สำนักยุทธ์ชูร่ามีแต่ทรัพยากรการฝึกฝนคงที่ และไม่มีขาย”